《論語·陽貨》記孔子之言曰：“唯女子與小人為難養(yǎng)也，近之則不遜，遠之則怨?！笨鬃铀拐Z，可謂人人皆知，影響極大。在這里，“女子”與“小人”并言，而且皆被視為“難養(yǎng)”。于是，長期以來，人們遂以之為孔子“輕視婦女”的證據(jù)而家喻戶曉。近代以來，受平等主義、女性解放思潮的影響，不少人更是由此對孔子及此語耿耿于懷；迄于當代，從“百家講壇”到人人解經(jīng)，由此語所引發(fā)的爭議更是紛繁復雜。這句話儼然已成為孔子是否輕視婦女乃至如何看待孔子的關鍵問題，由此也不難理解，弄清孔子斯言的本意十分重要。
一、對“女子難養(yǎng)”說的種種理解
孔子輕視婦女？孔子竟然將占人口半數(shù)的女性給一口否定了？有人會說這可以理解，因為孔子處在父權(quán)家長制時代的春秋之末，女性的地位已經(jīng)很低了，被歧視也很正常，孔子無法超越歷史的局限。
然而，早期儒家特別是孔子的思想具有濃重的人本主義色彩，孔子說“仁者愛人”，難道不包括女性在內(nèi)？現(xiàn)實中，還真的有人認為事實正是如此。蔡尚思曾寫過一篇有名的文章，題目叫做《我愛孔子，我尤愛真理》，其中有言：“孔子大談忠恕之道，但卻不能付諸實踐，將心比心，推己及人，諸如推父及母，推夫及妻，推男及女等。周公、孔子制禮的片面性，早經(jīng)晉謝(謝安)太傅夫人和王文祿指出，男子制禮專為己謀?！庇终f：“男女性別是優(yōu)劣品質(zhì)的大問題?？鬃诱驹谀凶拥牧銎缫暸拥谋憩F(xiàn)有多種?！盵1]蔡先生的基本論據(jù)不過都是孔子斯語。
孔子的一句“唯女子與小人為難養(yǎng)也”引發(fā)了人們這么多的思考，恐怕是孔子始料不及的。更為重要的是，此語不僅被視為孔子歧視婦女的有力證據(jù)，也直接影響到對孔子思想的整體認知。尤其是到了近代以來的激進時期，它更被視為歷來婦女地位低下的開端，是“男尊女卑”觀念的始作俑者，也成為孔子難以推卸的“歷史罪狀”。
上世紀后期以來，隨著儒學與傳統(tǒng)文化的復興，諸多學者試圖從新的角度進行解釋，僅僅對《論語》中孔子“難養(yǎng)”說的19個字，就有許多“正解”、“新解”、“辯證”、“我讀”之類的文字出現(xiàn)。如有的學者著意對“與”字進行重新解釋，認為女子支持、幫助小人，并與小人結(jié)黨營私；有的認為是說“將女兒嫁給道德敗壞的小人”；有的訓“遜”為（小孩子）“聽話”，訓“怨”為（小孩子）“哭號”等等，以“難養(yǎng)”專指“小人”，這可謂在一定程度上“解放”了“女子”。還有的傾力于對“女子”進行解釋，認為“女子”為復合詞，應訓釋為“女、子”或“女”加“子”；有的則釋“女子”為“汝子”，譯為“你這個人”、“你那里的年輕人”、“你的兒子”或“您這位先生”、“你們幾個學生”、“妻子和兒子”等，進而認定孔子其實“同情女性、尊重婦女”。這類解釋看起來新穎別致，但不免失于牽強，有“美圣”、“崇圣”或“為圣人諱”之嫌。
除了《論語》中的這句話，其他可以判定“孔子歧視女性”的證據(jù)實在不好找到。如以孤證立論，“片言折獄”，顯然不是科學的態(tài)度。那么，孔子到底要表達什么意思，孔子的本意到底如何？我們認為，要理解孔子此語的真實含義，最為核心的應當是對其中關鍵詞語的內(nèi)涵作出準確的把握。
毫無疑問，在經(jīng)典詮釋中，應堅持經(jīng)典溯源的方式，以經(jīng)典解釋經(jīng)典，具體到孔子這句話來說，只有回到孔子所傳承的文化和生活的那個時代，方能探得孔子“女子難養(yǎng)”說的真實含義。
值得注意或者必須注意的是，在文化觀上，孔子自稱“述而不作”[2]（《述而》），孔子所“述”者何？典籍中說得十分清楚——《禮記·中庸》說：“仲尼祖述堯舜，憲章文武。”孔子時代，齊國就有人說：“孔子生于衰周，先王典籍，錯亂無紀，而乃論百家之遺記，考正其義，祖述堯舜，憲章文武。”[3]（《本姓解》）孔子遵循堯、舜之道，效法文、武之制，顯然，堯、舜、文、武等古代先王對孔子影響很大。堯、舜時代較遠，周代制度就是“損益”前代而來，按照朱子的解釋：“祖述者，遠宗其道；憲章者，近守其法?！盵4]（《論語集注》）因此，孔子應當更加推崇文、武、周公之制。由此我們想到，孔子崇尚“文武之政”，熟知周代文獻，那么，有關孔子的一些為今人所“拿捏不準”的言論與爭議，可以結(jié)合周代典籍中的言說進行理解，這或許是一個比較切實合理的途徑。
二、周初“小人難?！庇^念的啟示
孔子晚年曾說：“甚矣吾衰也！久矣吾不復夢見周公！”[2]（《述而》）孔子對被后人視為“儒家元圣”的周公可謂魂牽夢繞，由此我們想到，孔子的言論應該與西周初年的周文王、武王以及周公德言論屬于相同的“話語系統(tǒng)”，那么將人們理解歧異的孔子“語錄”與周初思想家結(jié)合起來比對研究，應該是一條可取的途徑。
事實上，孔子時代，周初的歷史文獻大量存在，《禮記·中庸》記孔子說：“文武之政，布在方策”，這使孔子得以了解與效法“周政”。在閱讀周代相關歷史文獻時，我們欣喜地發(fā)現(xiàn)，周初存在的一個觀念對于理解孔子“女子難養(yǎng)”說頗具啟發(fā)意義，這就是“小人難保”。我們相信這是解決這一聚訟不已的學術公案、打開孔子此語之謎的鑰匙。
《尚書·康誥》記周公告誡康叔之語曰：“嗚呼！小子封，恫瘝乃身，敬哉！天畏棐忱，民情大可見，小人難保。往盡乃心，無康好逸豫，乃其乂民?！碑敃r，周公剛剛平定管叔、蔡叔與殷人勾結(jié)的叛亂，《康誥》就是這種背景下對被封于衛(wèi)地的康叔的囑告之辭。這里，“小人”指百姓、小民。孫星衍疏引《釋詁》云：“保，康，安也?！∶癫灰装惨病！毙∶癫灰装玻瑧斣谥卫頃r保持一顆敬畏之心，因為“天威之明，惟誠是輔”，在民情中可以得到應驗。欲安其民，就應當重視他們，就要盡心盡誠，而不能茍安逸樂?？傊?，因為“小人難?！保蛻斨匾暋靶∪恕?。
在《逸周書·和寤解》中同樣有“小人難?！敝Z。該篇記周武王的話說：“嗚呼，敬之哉！無競惟人，人允忠。惟事惟敬，小人難保。”這里的“小人”同樣指小民、百姓。依《周書序》，本篇是周武王將滅商時，在商郊“明德于眾”之作。武王要求眾人重視小民，不能與小民爭利。尤其重要的是，這里說因為“小人難保”，故應“惟事惟敬”。小民很難護養(yǎng)，就要事事施之以敬，這正是周人傳統(tǒng)的“敬德保民”思想的體現(xiàn)。
在先秦文獻典籍中，“小人”一詞比比皆是，大都與“君子”對舉。例如《詩經(jīng)·小雅·角弓》中說：“君子有徽猷，小人與屬”；《尚書·無逸》中有“相小人，厥父母勤勞稼穡，厥子乃不知稼穡之艱難”之語。君主重視“小人”，說明小人階層并非毫無地位。與《論語》同時代的《左傳》、《國語》等典籍中，“小人”也大都作地位低下之人解，如《左傳·襄公九年》有言：“君子勞心，小人勞力，先王之制也?！庇秩纭秶Z·魯語上》曰：“君子務治而小人務力。”新公布的清華簡《保訓》篇中有“昔舜久作小人，親耕于歷丘”之語，舜當初所做的“小人”也是此義。郭店楚墓竹簡有“刑不隸（逮）于君子，禮不隸（逮）于小人”，這就是《孔子家語·五刑解》和《禮記·曲禮上》篇中的“禮不下庶人，刑不上大夫”。“小人”是商、周社會中從事農(nóng)業(yè)等體力勞作、地位較低的平民，包括一般庶民、鄙夫、野人，是王、侯、卿、大夫、士之外的普通百姓，是相對于為政者、大人、君子的身份地位的統(tǒng)稱。
查《說文解字》，其中明言：“保，養(yǎng)也。”是則“小人難?！本褪恰靶∪穗y養(yǎng)”。不難理解，孔子強調(diào)“小人難養(yǎng)”，也一定是秉承周人的牧民思想，針對各層各級“養(yǎng)民”者（即所謂統(tǒng)治或管理者）而說的。
原來，這里的“小人”并不是指我們慣常意識中的那些“道德低下的人”！在《論語》文本中，“小人”當然有與“道德高尚的君子”相對的意義，但其中有很多卻正是指的“平民”、“普通百姓”。如《論語·子路》記孔子說：“小人哉，樊須也?！本筒皇菍Φ茏拥牡赖伦l責。
孔子思想與文王、武王、周公等一脈相承。由周初文獻我們知道，孔子說“小人難養(yǎng)”不僅不含有輕視“小人”的意義，反而是反映出他對這一群體的重視。既然如此，那么孔子說“女子難養(yǎng)”，應該也不是什么輕視女子。
三、“女子難養(yǎng)”說不是輕視女子
在孔子的表述中，無論“女子”還是“小人”，其所謂“難養(yǎng)”，具體在于“近之則不遜，遠之則怨”。也就是說，“女子”、“小人”具有自身的特點，對他們既不可“近”，也不可“遠”，因為把握不當，容易造成“不遜”或者“怨”這樣的消極結(jié)果。
所謂不可“近”、不可“遠”，是一個需要具體掌握好的分寸、尺度。“不遜”，就是不馴順；“怨”則是埋怨、怨憤。《左傳·襄公二十六年》曰：“小人之事君子也，惡之不敢遠，好之不敢近?！弊鳛槠胀癖姷男∶瘢话悴蝗菀最I會“君子”的意圖，在與君子相處時往往會產(chǎn)生茫然、不知所措的心理和行為反應。
另一方面，君子對待民眾就應當注意不“近”、不“遠”。《孔子家語·好生》記載：“孔子謂子路曰：‘君子以心導耳目，立義以為勇；小人以耳目導心，不遜以為勇。故曰退之而不怨，先之斯可從已?！笨鬃诱J為，君子用心指使耳目，把道義作為勇敢的基礎；小人用耳目指使心，把不馴順當作勇敢。所以說君子被屏退也不抱怨，讓他帶頭也能做好表率，使別人能跟著他做。在《論語·陽貨》“唯女子與小人為難養(yǎng)也，近之則不孫，遠之則怨”這一章之前，就有子貢所說“惡勇而無禮者”的話。所謂“勇而無禮”，就是“不遜以為勇”。君子可以“退之而不怨”，而對待小人，如果“退之”，就難免出現(xiàn)“怨”，這其實就是“遠之則怨”。
在《孔子家語·好生》篇中，還有曾子的類似表述。曾子說：“狎甚則相簡，莊甚則不親，是故君子之狎足以交歡，其莊足以成禮?！毙∪思热淮_實有這種不知“遠”、“近”的茫然與狹隘，君子應如何措手處理？曾子認為，既不能過分親近，也不能過分莊重而顯得疏遠，過分親近就會簡慢，過分莊重就不能親近。所以，君子般的親近足以結(jié)交朋友并彼此歡悅，君子般的莊重足以成禮?？鬃臃浅Ｙ澷p曾子的言論，認為君子在處理人與人的關系時，就要不“狎甚”、不“莊甚”，以“禮”約之，以保持好的關系。這其實正是孔子言說“小人難養(yǎng)”的本意所在。
對“小人”如此，對待“女子”自然也是一樣。在《論語》該章中，“女子”與“小人”是被綁定的并列主語。梁漱溟先生說得好：孔子的那些話，包含了他“對于人類心理的認識”，“孔子學說原是從他對人類心理的一種認識而來”[5]?？鬃邮熘獨v史知識、了解民性，他一定認識到，商周時期女子社會地位較低，受教育程度遠遠不及男子。在經(jīng)過他整理的《尚書》中，就有商紂王妃妲己“牝雞司晨，惟家之索”的說法。春秋時期的家庭結(jié)構(gòu)更是男主外、女主內(nèi)，女性很少參與社會公共活動。作為一個相對獨立的社會群體，她們受到歷史條件的種種局限，因而大多數(shù)女性缺少文化教育，極少社會交往，難有志向抱負，視野不能開闊。歷史上對《論語》的注解，也多從女子性別特征著眼，遂有所謂女子“其意淺促”、“無正性”、“志不在義”、“惟酒食之議”之類的理解。其實，孔子說女子“近之則不遜，遠之則怨”，是他對女性在心理情感依賴傾向的認知，究其原因，既有文化教育問題，又有心理素質(zhì)和性格問題。
不難理解，孔子“難養(yǎng)”之語是從政治管理的角度，對“養(yǎng)”者即君子所說的，這是春秋社會歷史實際的反映?？鬃犹貏e強調(diào)要了解“民性”、“民情”，《孔子家語·入官》記孔子說：“君子蒞民，不可以不知民之性而達諸民之情，既知其性，又習其情，然后民乃從其命矣。故世舉則民親之，政均則民無怨。故君子蒞民，不臨以高，不道以遠，不責民之所不為，不強民之所不能?！边@其實就是一個“度”的問題。對于“女子”與“小人”，都要注意“政均”，不能“近”，也不可“遠”，以更好地讓他們恭敬、不怨。朱熹也是這樣理解的，他認為是“莊以蒞之，慈以畜之”[4]。
就政治管理而言，孔子此言是說對待“女子”與“小人”都應當心存一份敬畏和戒懼。周初武王、周公說“小人難?！?，絲毫沒有輕蔑“小人”之意，準此，我們也可以確定，尊崇和效法“周政”的孔子言“女子難養(yǎng)”，也同樣不會帶有任何輕蔑、歧視的意味?？鬃拥囊馑际牵徽摓槿颂幨?，還是為政治國，都必須處理好與“女子”、“小人”的關系，這對于為政者而言，是必須慎思的問題。對“女子”和“小民”，需要注意如何與他們相處或役使他們，要取得他們的擁護、理解與支持，不是輕而易舉的事情——對他們過于親近，他們就難免簡慢而不馴順；如果過于疏遠，他們則往往會產(chǎn)生怨憤之情?？鬃哟苏Z，或許包含有對“女子”和“小人”的重視、關注與深切體察。
參考文獻：
[1]蔡尚思. 我愛孔子，我尤愛真理[N].文匯報,1990-03-13.
[2]論語[M].
[3]孔子家語[M].
[4]四書集注[M].
[5]梁漱溟.孔子學說之重光[A].梁漱溟先生論儒佛道[C].桂林:廣西師范大學出版社,2005.
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