終于趕在開學之前讀完了《研究是一門藝術(shù)》，雖斷斷續(xù)續(xù)，而且只有一遍，對全書的總體思路有一個基本理解，真正深層次的東西還有待進一步挖掘。正如著者所說：“從心理上做好開始研究工作的準備，消除可能出現(xiàn)的焦慮的最好方法，就是把這本書看兩遍?！眱H讀一遍，內(nèi)心的焦慮還沒有完全消除。之所以對這本書感興趣，一是長期思考所謂“研究方法”，二是目前手頭的課題壓力很大，真的需要"消除焦慮"的好辦法。
《研究是一門藝術(shù)》，著者是美國芝加哥大學的三位資深教授，這本書在美國發(fā)行量超過40萬冊，是很大大學的論文寫作指導用書。翻譯者是臺灣成功大學的三位學者，據(jù)介紹，臺灣學生使用本書后反響也很好。譯者序中收錄了臺灣成功大學四位學生對本書評語，我完全同意，而且比他們可能有更深的體會。
用“藝術(shù)”來描述研究，而且包括哲學社會科學、自然科學等高層次的研究，本身就很有啟發(fā)性。類似的說法過去也聽說過，比如著作語言學家趙元任的女兒介紹趙氏的研究經(jīng)驗時，提到了一句名言：“好玩。”“玩”正是藝術(shù)的境界?？梢姡形鞔髮W者對旁人看來枯燥艱深的學術(shù)研究，有著近似的看法。
研究的藝術(shù)性，首先意味著研究是有一定規(guī)律可尋的，有著具體的操作步驟，可以控制每一環(huán)節(jié)。本書花了大量篇幅對研究中的具體環(huán)節(jié)進行全面介紹，從認識研究的意義到具體規(guī)劃研究計劃，從發(fā)現(xiàn)問題尋找題目到收集資料，從匯集論證到提出觀點，從撰寫草稿到修改字句，涉及到任何一個具體課題研究的每一個步驟?？梢哉f，閱讀全書，就相當于跟隨一位研究者進行了一個課題的研究，觀摩了研究的全過程。這種講法對初學者，無疑有著重要的指導意義。
所謂“藝術(shù)”，還意味著研究過程中存在著極具個性的部分，正像藝術(shù)創(chuàng)作一樣，有規(guī)律而不能囿于規(guī)律。因此，本書并沒有將自己研究的體會全盤強加給人，在許多地方僅僅提供最基本想法，留下空間等待研究者去發(fā)揮。本來研究，特別是人文社會科學研究，更多的是一種個性活動，比較不適合團體作戰(zhàn)。同樣的文獻，不同的人會有不同的理解，而且這些理解有時并不存在錯與對的區(qū)分。要求千人一面，都遵循同樣的研究方法，畢竟會陷入教條，更談不上藝術(shù)性。
本書最大的特色還不在對研究的藝術(shù)性的強調(diào)，而在于將研究作為一個作者與讀者雙向交流的過程，時刻考察研究成果的接受者在整個研究過程中的作用，這一點正是一般學者容易忽視的。中國傳統(tǒng)學術(shù)研究講究“通經(jīng)致用”，學術(shù)研究貫注于個人生命和整體社會生活中。研究的對象不脫離社會，不脫離人生。研究的成果可以修身，亦可以齊家、平天下。清代以后，乾嘉學派統(tǒng)治學術(shù)，學術(shù)研究逐漸脫離社會，走進書齋，成為知識人個人的事情。近代以來，受西方學術(shù)思想的影響，所謂“純學術(shù)研究”更是甚囂塵上，學術(shù)已經(jīng)走進了象牙塔，知識分子也丟失了最本質(zhì)的特性，關(guān)注社會，關(guān)注民生，越來越少，學術(shù)研究在整個社會生活的作用也越來越小。研究者沒有了廣闊的視野，其研究成果缺乏時代特性，社會對學術(shù)研究的關(guān)注也慢慢淡化，特別是傳統(tǒng)的人文研究，逐漸走向了邊緣。更重要的是，這種循環(huán)還有惡性發(fā)展的趨勢。從這個意義上看，本書對當前的學術(shù)界有一定啟發(fā)，我們不能忘記隱藏在書后的讀者，他們才是學術(shù)研究者的衣食父母和真正的評價者。沒有了他們，學術(shù)研究者只能孤芳自賞，很容易進入自說自話的尷尬境界。
本書在行文方面的特色也很鮮明，例證鮮活且具有啟發(fā)性。雖然大部分例證都來自社會科學研究，但對人文科學研究也同樣適用。研究的思路和方法，邏輯的思考和關(guān)聯(lián)，體現(xiàn)了著者在材料收集和分析上下了很大功夫。另外，在行文中注意理論提升和具體方法的統(tǒng)一，既有研究中具體技巧的指導，也有對研究中重大理論問題的深入思考。比如在如何從興趣中提出問題一節(jié)中，著者設(shè)計了三個步驟：1、題目：我正在研究——。2、問題：因為我想要找出什么（what）/為什么(why)/如何(how)——。3、重要意義：為了幫助讀者了解——。這樣一步一步啟發(fā)研究者從個人關(guān)注的材料中發(fā)現(xiàn)重大研究課題，入手容易，效果很好。同時，本書對一些研究中理論問題的論述很有哲學意味。比如對抄襲問題，本書界定了三種類型：一是直接文字抄襲，二是間接文字抄襲，三是想法或思路上的抄襲，在末尾一節(jié)，更把這些問題提升到了研究中倫理問題高度，突出本書的思想哲理色彩。書中概念的界定，各個章節(jié)的層次安排，都很費了一些心思，可見著者是將研究的藝術(shù)貫穿在本書的各個方面。
研究應(yīng)該不應(yīng)講方法，我的意見是應(yīng)該講，但如何講法，過去的許多論著似乎沒有說透，本書在這方面確有獨到之處，值得在研究中關(guān)注。
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