十二氣歷
基本概念
十二氣歷是北宋科學家沈括創(chuàng)制的一種與現(xiàn)今陽歷相似的歷法。我國傳統(tǒng)的歷法有兩大缺點：一是以12個月配春夏秋冬四季，一季3個月，有閏月則一季為4個月，太不整齊。二是春分、夏至、秋分、冬至等節(jié)氣，在一年中的位置前后游移達一個月，一般人無法掌握。針對上述情況，沈括提出的新的歷法“十二氣歷”：實行陽歷，不用閏月；不以月亮的朔望定月，而參照節(jié)氣定月。把一年分為12個月，一年的第一天為立春。十二氣歷的原理和現(xiàn)今和陽歷是一樣的。十二氣歷即可以和天文實際較好地吻合，又便利了農時的掌握和安排，因此是一種很有科學價值和實用意義的歷法。但是，十二氣歷遭到封建勢力的詆毀，并未行用。
十二氣歷與二十四節(jié)氣的聯(lián)系
二十四節(jié)氣的設置，是中國古代在歷法制度中的一項獨特創(chuàng)造。它正確地反映了一年中季節(jié)和寒暑交替的客觀規(guī)律，對于指導農業(yè)生產和手工業(yè)生產有著重要的意義。
二十四節(jié)氣的設置方法，最初是把太陽的一個回歸年長度分成24等分，均勻地分布于一年之中。這種方法稱為平氣法，在傳統(tǒng)歷法中一直沿用至1644年，北宋當時采用的當然也是平氣法。
在傳統(tǒng)的陰陽合歷中，以太陽運動設置的節(jié)氣，與以月亮運動設置的月份，兩者關系不固定，存在著不可克服的矛盾。往往出現(xiàn)時令已進入春季，而月份還在冬季，即季節(jié)與月份不符的情況，用加閏月的方法是不得已而為之，亦無法消除這個矛盾。為解決這一問題，北宋大科學家沈括大膽革新，創(chuàng)立了十二氣歷。
十二氣歷是完全按節(jié)氣來定歷的歷法制度。它以其中的12個節(jié)氣定月：即立春為1月1日，驚蟄為2月1日……大寒為12月1日。大月31日，小月30日，一般大小月相間，只是平年有一次3個小月相連。月亮的圓缺雖與節(jié)氣無關，但可在歷中注明 “朔”“望” ，作為一般性內容。
這是一種純太陽歷的歷法制度，既簡單，又便于各種生產活動。但是，在傳統(tǒng)力量極為濃厚的古代是不可能被采用的。對此，沈括已經預知，說：“今此歷論，尤當取怪怨攻罵，然異時必有用予之說者?！?/font>歷史的進程亦正如沈括所預見的，他關于十二氣歷的主張，一直到清代都受到一些人的攻擊。而太平天國所用的 “天歷”，今天行用的公歷，其實質都與十二氣歷相似。20世紀30年代，英國氣象局用于統(tǒng)計農業(yè)氣候的 “蕭伯納歷”，其原理也與十二氣歷相同。
與格里歷孰優(yōu)孰劣？
后人認為，沈括的十二氣歷，比現(xiàn)今我們使用的格里歷（公歷）更科學，更理想。比如，格里歷的年首（元旦）沒有天文意義，但立春放在年首就有天文意義。其二是格里歷月與月的天數(shù)最多會相差3天，而且大月與小月的排列沒有規(guī)律性。但十二氣歷大月小月僅相差1天，而且排列有規(guī)律性。
但是太陽的周年視運動實際上是不均勻的，6世紀的北齊時，已發(fā)現(xiàn)了太陽運動的不均勻性。日行在春分后則遲，秋分后則速。于是，從1645年起，把黃道一周（360°）從冬至開始，分成24等分。這樣，每個節(jié)氣太陽所在的位置都是固定的，相鄰兩個節(jié)氣夾角為15°，但時間間隔不等。這種方法稱為定氣法。今天我們所通用的歷法，采用的也是定氣法。
如果十二氣歷在現(xiàn)在照搬使用，那么就會出現(xiàn)5月有32天，而11月只有29天的不均衡現(xiàn)象。
當然，為了滿足歷月的均衡，仍可采用大小月相間，還是可以保證絕大多數(shù)節(jié)氣在每月初和月中的。
以2012年為例，采用單月小，雙月大。若是平年的話，12月變?yōu)樾≡隆?/strong>
立春1月1日 雨水1月16日 驚蟄2月1日春分2月16日清明2月31日谷雨3月16日
立夏4月1日 小滿4月16日 芒種5月1日夏至5月17日小暑6月3日 大暑6月18日
立秋7月3日 處暑7月19日 白露8月4日秋分8月19日寒露9月4日 霜降9月19日
立冬10月4日 小雪10月19日大雪11月3日冬至11月17日 小寒12月2日大寒12月17日
可見，只有原本在3月初的清明提前到了2月31日，其余23個節(jié)氣全部在月初和月中。
新二十四節(jié)氣歌
春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
每月兩節(jié)不變更，唯獨清明二月末。
上半年是一、十六，下半年來四、十九。
這種歷月均衡的十二氣歷非常簡單：大小月只相差一日，消除了公歷最不合理的缺點——2月過短。并且把上下半年，一年四季長度的差距拉到了最小，便于記憶。以立春為元旦，依據天文又不拘泥于天文。月份和季度的平衡給統(tǒng)計也帶來了極大的便利。
所以，我們完全可以用歷月均衡的十二氣歷取代現(xiàn)行公歷！
自春秋戰(zhàn)國以來，我國就發(fā)展了一種"月令"思想，認為只有在某個特定的月份里才能進行某種生產、政治或宗教活動，如果違背了這個秩序就會受到老天爺?shù)膽土P。這種思想反映了農業(yè)社會受自然條件支配的實質。西漢以后，月令逐漸定型下來，受到封建統(tǒng)治者和廣大人民的重視。其實嚴格說來，一定地區(qū)農業(yè)生產活動的日期主要根據氣候變化來進行安排，而氣候變化的基本因素是地球圍繞太陽的運動，它表現(xiàn)為節(jié)氣。中國古代一貫是陰陽歷并用的，因此在歷法存在一個根本問題，就是陰陽歷之間的調合問題。我們知道，月亮繞地球的運轉周期為29.530588天，地球繞太陽的動轉周期則為365.242216天，這兩個數(shù)互除不盡。這樣，以十二個月來配合二十四節(jié)氣的陰陽合歷主始終存在矛盾。雖然我們祖先很早就采用了閏月的辦法來進行調整，但是歷日與節(jié)氣脫節(jié)的現(xiàn)象還是時有發(fā)生。為了解決這個問題。沈括經過長期周密細致的研究，提出了一個徹底改革的方案，這就是他的《十二氣歷》。
《十二氣歷》是沈括晚年在《夢溪筆談補筆錄》中提出來的他首先討論了置閏法。他說，置閏法是古代遺留下來的，本來不應議論。但是有許多事情古人不可能預見到，而有待于后世發(fā)現(xiàn)。只要所說的是真理，就不應該有什么古和今的區(qū)別。沈括肯定了事物運動變化具有規(guī)律性，反對盲從古人，認為學術思想應該不斷有所發(fā)展，不能老是停留在前人的水平上。這些思想都是難能可貴的。
他接著討論了歷法中出現(xiàn)的"氣朔相爭"現(xiàn)象。認為產生這種現(xiàn)象的根本原因在于，一年有十二個月。一月有二十九天，兩者互除不盡。雖有閏月的方法來進行調節(jié)，但"閏生于不得已"，是一種無可奈何的補救方法，不能根本解決問題。他得出結論說，寒去暑來，萬物生長衰亡的變化，主要是按照二十四節(jié)氣進行的，而月亮的圓缺與一年農事的好壞并沒有很大關系。以往的歷法僅僅根據月亮的圓缺來定月份，節(jié)氣反而降到了次要地位，這是不應該的。正是從以上考慮出發(fā)，他提出了以純陽歷取代陰陽合歷的建議，這就是《十二氣歷》。沈括指出，只有純陽歷才能把節(jié)氣固定下來，從而更好地滿足農業(yè)生產對歷法的需要。
《十二氣歷》把一年分為四季，每季分為孟、仲、季三個月，以立春那天為孟春之月的首日，以下在類推，用節(jié)氣來定月份。每月有大有小，大月三十一日，小月三十日，大小相間，把閏月完全去掉。即使有"兩小相并"的情況，也不過一年中出現(xiàn)一次。有"兩小相并"的年份為365天，沒有年份為366天。至于月亮的圓缺，為著某些需要，只在歷書上注明"朔"、"望"，作為一般內容。
沈括《十二氣歷》的提出，是歷法制度方面一項帶根本性的變革，它既簡便又科學，既符合天體運行的實際情況，又十分有利于農事的安排，從根本上解決了歷法適應農業(yè)生產需要的問題，是中國古代歷法中的一個優(yōu)秀代表?，F(xiàn)在公認，這樣徹底的一個陽歷，不僅比當時西面通用的"儒略歷"合理得多，而且比現(xiàn)在世界各國采用的公歷"格列高利歷"（即陽歷）還要合乎合想。"格列高利歷"十二個月的大盡、小盡安排得還不是很合理，節(jié)氣還有一天上下的偏差，遠不如沈括的《十二氣歷》。特別適合勞動人民的需要，如果當時能被采用，勢必有利于農業(yè)生產的發(fā)展。但是，封建統(tǒng)治階級卻并不關心這一切。在他們看來，陰陽合歷是沿用千百年的"祖宗舊制"，沈括要徹底打破它，是絕對不能容許的"叛逆"行動。事實上，《十二氣歷》提出來以后，不僅從來沒有被采用過，而且一直遭到封建保守勢力惡毒攻擊。直到清朝年間，著名學者阮元在《疇人傳》一書中還在責罵沈括的《十二氣歷》。阮元認為，古人留下的舊制是"終古無弊"的，做學問只需"言其所當然，而不復強求其所以然"。因此毫無必要使學術理論"其法屢變"。據此，阮元指責沈括提出《十二氣歷》是"徒騁臆知，而不合經義"。
沈括早已預料到《十二氣歷》會招致非議，他自己會因此受到謾罵攻擊。他說："我起先驗證說一天的百刻有長短的差別，人們已經懷疑我的說法。后來我又說十二個月里北斗七星斗柄所指的方向會隨著歲并差而有所改變，人們就更加驚駭了。現(xiàn)在這個《十二氣歷》，肯定會招致更猛烈的攻擊了，但是我堅信日后一定有采用我這個主張的那天。"沈括的這些預言今天果真實現(xiàn)了。關于夏天和冬天一天的時刻有長短之別，斗建要隨歲差而遷移，這些早已成為科學的定論。就是《十二氣歷》，在被埋沒了八百多年以后，也開始重新受到了人們的關注。事實上，清末農民革命政權-太平天國所頒行的"天歷"，其基本原理就是與《十二氣歷》完全一致。本世紀30年代英國氣象局開始頒行的用于農業(yè)氣候統(tǒng)計的《耐普爾·肖歷》，也是節(jié)氣位置相對固定的純陽歷，其實質與《十二氣歷》也是一樣的。
