我們知道，商代是一個尤其重視祭祀的國家，祭祀和占卜也成為國家政治活動和國家禮制的重要組成部分。學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為，甲骨文就是商王室在舉行國家活動時的占卜記錄。本文就復(fù)原一下甲骨的來源、甲骨文的刻寫工具以及甲骨文的制作流程。

甲骨文的載體——“甲”和“骨”

甲骨文的載體和刻寫材料，是由“甲”和“骨”兩部分組成。需要注意的是，只有經(jīng)過書寫的有字的卜甲、卜骨才能稱之為甲骨文。

“甲”指龜甲，又稱卜甲。因?yàn)辇敻辜紫鄬ζ秸?strong>大部分甲骨文選用龜腹甲進(jìn)行書寫。經(jīng)過現(xiàn)代技術(shù)對于出土龜甲的研究，品種大部分為陸地龜，也有來自于東部沿海的海龜。這說明當(dāng)時商代的影響和統(tǒng)治力已經(jīng)達(dá)到了東南沿海區(qū)域。

以龜腹甲為材質(zhì)的甲骨文

“骨”指獸骨，也成卜骨。大部分選用牛的肩胛骨，也有小部分是虎骨和豬骨，甚至還有人骨等。卜骨大部分采用牛的肩胛骨，說明在當(dāng)時畜牧養(yǎng)殖已經(jīng)具有相當(dāng)規(guī)模。

以牛肩胛骨為材質(zhì)的甲骨文

還有學(xué)者對已經(jīng)出土的有字的甲骨文進(jìn)行分析，在殷墟出土的商早期的甲骨文中，大部分是以龜甲為主的；而商后期的甲骨文中，則大部分是以牛骨為主的。這一現(xiàn)象也可以說明商朝的沒落，在盤庚遷殷之后到武丁時代，商超國力強(qiáng)盛，尚有邦國進(jìn)貢龜甲；而到了武丁之后的商代中晚期，國力衰弱，只能選用比較易得的牛骨作為材料。

甲骨文的刻寫工具

上邊講到，甲骨文大都是刻寫在龜甲和獸骨之上的，而龜甲、獸骨質(zhì)地較硬，要想在甲骨之上刻寫出具有嚴(yán)密章法和書法藝術(shù)的文字，絕不是一件容易的事情。所以說，一方面在商代從事刻辭的往往都是具備祭祀權(quán)利的卜官，并且時常練習(xí)刻寫甲骨文，在出土的甲骨文中就有練習(xí)刻寫的作品；另一方面，就必須有硬度合適、方便刻寫的工具。在考古發(fā)掘中，我們就發(fā)現(xiàn)了這些工具的身影：

1、青銅刻刀：在商代青銅冶煉技術(shù)已經(jīng)十分成熟，通過調(diào)整合金比例，可以來控制青銅器的硬度。甲骨文的刻寫工具就是這種青銅刻刀，再將刀頭做成平刃、斜刃、三棱刃和錐形等多種形式，刀頭磨利之后，再由經(jīng)驗(yàn)豐富、書法工整、章法嚴(yán)謹(jǐn)?shù)募漓牍賵?zhí)刀，完全可以在甲骨之上刻寫文字。

出土的商代青銅刻刀

精美的商代青銅刻刀

2、玉質(zhì)刻刀。在商代考古中還出土了許多玉質(zhì)的刻刀，由于玉石的材質(zhì)不同，其硬度也各不相同；另外玉石相比青銅器，更易磨損；再有，出土的玉質(zhì)刻刀上大都有鉆孔，且形制精美。這都說明：玉質(zhì)刻刀應(yīng)當(dāng)只是一種禮器，隨身攜帶以作為身份象征。

出土的商代碧玉刻刀

婦好墓出土的玉質(zhì)刻刀

甲骨文的制作流程

1、收集甲骨。甲骨多數(shù)來自商朝臣屬國和分封大臣的進(jìn)貢，甲骨卜辭中有許多進(jìn)貢甲骨的記錄，之前講的婦妌、婦好都曾向商王進(jìn)貢過甲骨。甲骨在進(jìn)貢之前都是經(jīng)過處理的，剔除血肉，將甲骨清洗干凈、曬干，以便于保存。

2、接收、整治：通過甲骨卜辭的記載，商代中央有專門負(fù)責(zé)接收、管理甲骨的官員，并有專門存放甲骨的地點(diǎn)。負(fù)責(zé)官員接收甲骨之后，要在甲骨之上刻下自己的名字，并寫明甲骨的來源。

之后，通過鋸、削、刮、磨等加工方式，將甲骨制成占卜所用的材料備用。

龜甲的處理要將背甲與腹甲從甲橋部位鋸開，并將龜甲表面的鱗片和膠質(zhì)物去除。若用腹甲，則須將甲橋邊緣的凸起部分據(jù)點(diǎn)，并磨削圓滑；若用背甲，體型較大的，將背甲從中脊隆起處一分為二。

龜腹甲和龜背甲

牛肩胛骨則要將頂端骨白頭從反面據(jù)掉一部分，并將反面凸出的部分磨平。

牛肩胛骨

3、占卜。占卜官在進(jìn)行占卜之前，要將甲骨背面按照一定的間距，用鑿、鉆的方式盡量到達(dá)骨面的最薄處。這是為接下來的占卜儀式做準(zhǔn)備的，是為了方便甲骨被火焰高溫灼燒之后形成整齊的裂紋。

卜甲背面經(jīng)過鑿、鉆加工形成的孔槽

占卜官在占卜時，用木柱高溫?zé)萍坠潜趁嬉蜚@、鑿形成的孔槽，使甲骨的正面出現(xiàn)'卜'字形狀的裂紋，用以推斷卜問事情吉兇。

4、記錄、保存。占卜官用青銅刻刀以固定的格式記錄關(guān)于國家活動的占卜內(nèi)容，形成記錄，到這一步，甲骨文才真正形成。

甲骨書寫完成之后，占卜官負(fù)責(zé)統(tǒng)一存放，并有專人負(fù)責(zé)看管。在殷墟考古發(fā)現(xiàn)的一座甲骨坑旁，發(fā)現(xiàn)了一具尸骨，應(yīng)當(dāng)就是負(fù)責(zé)看管甲骨的人員。

在甲骨文制作的流程中，“甲骨”的屬性也發(fā)生變化，由動物骨骼的自然屬性到占卜所用的禮器，最后經(jīng)過書寫，成為甲骨文字的載體。