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要說26個英文字母，誰不會呢？現(xiàn)在的小孩子，即使是沒學過英語，也都是張口就能唱字母歌。學會了字母歌，就是學習英語的開始啊，何談害人呢？
要說我對英文字母的理解，過去和大家一樣，認為字母歌就是它的全部了。直到安妮在加拿大上學前班，回來之后手舞足蹈的給我們唱了一首歌，我才知道，原來英文字母歌還有別的唱法。她當時是這樣唱的：
A Says a，A Says a ,alligator alligator a a a
..........
Z Says z，Z Says z ,zebra zebra z z z.
上面的字母歌中，大小寫的發(fā)音完全不同。后來我知道，原來第一個字母發(fā)音用的是字母名字，也就是letter name,和我們唱的字母歌中對字母的發(fā)音是一樣的；而后面小寫字母的發(fā)音用的是letter sound.這個時候我才明白，原來一個字母，本是具有兩種屬性，一個是letter name，一個是letter sound。過去我們學了十好幾年的英語，從來不知道還有l(wèi)etter sound這一說。而教字母的letter sound，是北美學前班一年的重點任務。
小寶在加拿大上親子班，老師沒有系統(tǒng)地講 26 字母，但是游戲中遇到字母，老師總是把 Letter Name 讀出來，接著就讀出這個字母的 Letter Sound, 并且會來重復幾遍以這個 Sound 開頭的孩子們都知道的單詞。比如，遇到 H, 老師會指著說 H, h, Henry, Henry, Happy, Happy. 大寫的為 Letter Name, 小寫的為 Letter Sound, Henry 當然就是其中一位小朋友的名字了，老師念的時候還會指著這個小朋友。Happy 這個詞在老師教的歌、Circle Time 時經(jīng)常遇到。小寶在上幼兒園(Daycare)時，每周五有一個 Show and Tell 節(jié)目，幼兒園老師會讓每人小朋友帶一個小物品，老師給指定這個物品的首個 Sound。比如，有一次老師讓帶 f 開頭的東西，舉例說可以帶 flag, flashlight. 現(xiàn)在我們都能理解了，那一周幼兒園就是學習字母 F, 帶的 flag, flashlight 就是為了學習字母 F 的 sound. 可見，人家在學習字母的時候，從親子班、幼兒園開始就是 Letter Name 和 Letter Sound 同時學習的。
自從知道了這個，當我再看國外的很多資料的時候，就發(fā)現(xiàn)這個規(guī)律被用在各種教學資料中。比如很多人知道的免費資源網(wǎng)站：www.starfall.com,進去之后看它的第一條，就是ABCs，里面的朗讀方式也是這樣的方法。尤其是這個頁面里面的方法http://www.starfall.com/n/level-k/song-abcs/load.htm?f，更是典型的從letter name到letter sound再到含有這個 letter sound的單詞。
到這個時候我才知道，原來我們的英語教學把人家從親子班就開始、并且在學校用了一年重點來教的letter sound給省略了。而省略了之后的結(jié)果就是，我們看似有很多的單詞量，但是對英語的發(fā)音尤其是字母的發(fā)音不敏感，結(jié)果，很多簡單的聽力資料，如果寫在紙上就認得，如果是聽著就判斷不出來是什么單詞。對于不認識的單詞，我們一般也不敢念，甚至是靠音標記憶過的單詞，也有很多發(fā)音不標準。這樣，流利地朗讀英文就成了一件難事。現(xiàn)在很多媽媽包括我自己，其實都學了很多年的英語，但是在給孩子念英文繪本這件事情上，就都是心有余力不足。
而學過letter sound的人，簡單的詞聽到單詞的發(fā)音就能基本判斷出拼寫，同時看到單詞也能讀出來，這樣，即使是不知道單詞的意思，也能夠流利閱讀。國外的孩子就是通過這樣的訓練，在三年的時間里，學會閱讀的基本技巧，并且愛上閱讀。前段時間有人統(tǒng)計說，美國孩子的閱讀量是中國孩子的6倍。從安妮和我周圍孩子的情況看，這個數(shù)字還是有些保守。像安妮從一年級開始，基本上就是平均一天一本書，6000字左右，一個小時之內(nèi)看完。這樣算來，一年大概就是100-200萬字的閱讀量。
目前國內(nèi)對于閱讀也越來越重視，尤其是很多孩子，從中文閱讀中得到很多樂趣，也希望能夠開始英文閱讀。我一位朋友的孩子就是這樣。小學三年級了，中文能力超強，英語上了兩年的培訓班，聽說都不錯，和安妮在一起玩用英語交流也都沒問題。但是就是沒辦法開始英文閱讀。
前些天，孩子上了一個外教的閱讀班，從二年級的課程開始的。結(jié)果，孩子覺得看不懂那些書，感覺像天書。這個時候我就想，如果孩子從開始學英語的時候就把26個字母的sound也一并學了，那也許早就可以開始閱讀了。
而最近幾天論壇上的討論也讓我有很多思考。有些年齡比較大的孩子，現(xiàn)在家長看到了閱讀的重要性，所以開始學習phonics，但是拿到資料以后，孩子覺得過于簡單。這些字母、這些單詞，我都認識啊。所以對于學這些東西不感興趣。
我覺得，實際上這個問題的產(chǎn)生也源自于對26個字母的錯誤認識。從孩子來講，他們只知道26個字母的letter name,就以為那是英文字母的全部。對于一些簡單的單詞，什么cat、pig之類的，孩子的第一反應一定是它的含義，而不是發(fā)音。所以在這個時候，家長必須要明確phonics真正要解決的是什么。對于孩子來講，讓他知道，原來就是一個a，還有那么多我不知道的東西，它單獨的發(fā)音是什么，它和別的字母可以組合成很多種不同的發(fā)音。然后它在這個單詞中可以是這樣的發(fā)音，在另外一個單詞中是別的發(fā)音。
并且，那些配套的讀物不是為了讓孩子用單詞去理解故事情節(jié)的，單詞、句子的用處是鍛煉孩子的拼讀，看到單詞腦子里想到的就是音（反之亦然 -- 大聲讀出來，聽到這樣的音，腦子里就會出現(xiàn)單詞），而讀物中的圖畫才是幫助孩子理解故事情節(jié)，并且反過來讓孩子體會單詞的意思 -- 用圖畫或者說場景而不是中文來體會句子、單詞的意思，這正是鍛煉英語思維的開始。正反之間，強化音的印象，以及用英語理解英語。我覺得，做家長的如果在這個方面不能把孩子引導到正確的思路上來，孩子看到字母想到的就是letter name,看到單詞想到的就是中文意思，那就等于還是沒有真正學會26個字母。
要說怎樣算把音給吃透了?一個標準，那就是聽到一段內(nèi)容，比如一句歌詞，不用反應每個單詞的含義，但是能直接把原文給復述出來。我理解，這是從音的角度講真正學會了。而通過學習phonics的發(fā)音規(guī)律，把這些單詞正確地朗讀出來，和聽過之后完整復述則屬于相輔相承、互相促進的關系。
聽過之后的完整復述實際上不一定要靠學習phonics來開始，安妮四歲的時候，剛到加拿大，還不能完全聽懂老師說話、更不能開口講英語的時候就做到了這一點，我覺得這主要歸功于兩年時間里反復的聽、看英語兒歌、動畫片。這個能力的獲得和國外的英語環(huán)境沒有什么關系。而此后學過phonics之后，她能夠很快地在閱讀上突飛猛進，我感覺應該也要歸功于前期聽力的積累。
這樣看，英語要說簡單也簡單，就是26個字母的演繹。但是，這26個字母卻讓我們中國人走了幾十年才找到問題所在。
希望，這一代的孩子們能夠走出26個字母帶來的誤區(qū)吧！
