看到“冬至”這個(gè)字眼，人們就迷惑了，冬天不是早就到了嗎，怎么才“冬至”呢？古人對“冬至”的解釋，與我們?nèi)缃竦淖置胬斫?，還是有一些區(qū)別的。“冬”，四時(shí)盡，這已經(jīng)是“冬”的引申義了。我們祖先造“冬”字的時(shí)候，就是表示“終結(jié)”“結(jié)束”的意思。這從“冬”字的甲骨文字形中也能看得出來。“冬”的甲骨文字形就是在一段繩子的兩端各打一個(gè)結(jié)。“冬”字表示寒意，是到金文的時(shí)候才體現(xiàn)出來的?！岸弊值慕鹞?/span>中，“日”被一個(gè)東西包裹了起來。陽光減弱了，哪里還有溫暖可言？這不就是冬天到了嗎？至于我們現(xiàn)在的“冬”的字形，是小篆時(shí)才出現(xiàn)的。古人也許感到，包裹住太陽不一定表示冬天，因?yàn)榇合那锏年幪煲矝]有太陽。于是，他們就把金文中的“日”字去掉，又在下面添了個(gè)“仌”，成為，“仌”在古代就是“冰”字。結(jié)冰的天氣，自然就是冬天了。“冬”專門用來表示季節(jié)后，古人又造了個(gè)形聲字“終”表示“結(jié)束”“終結(jié)”，這就是漢字發(fā)展過程中的古今異字?！岸痢边^去一周左右，就是一年的結(jié)束，“元旦”也就到了。月到頭，年到尾，“終結(jié)”也好，“結(jié)束”也罷，都有一個(gè)“結(jié)”字，農(nóng)歷的“冬至”與陽歷的新年連在一起，反正是到了繩頭綰個(gè)結(jié)的時(shí)候了，當(dāng)老板的給人家結(jié)工錢，做生意的給人家結(jié)貨款，各行各業(yè)的人們也得寫一個(gè)小結(jié)，準(zhǔn)備年終的述職報(bào)告。“至”，從古到今都有“到達(dá)”之意。它的甲骨文上面是一支倒著的“矢”，也就是“箭”，下面是個(gè)“一”，表示地面，意思就是射來的箭落到了地面上?！队衿ぶ敛俊防镎f：“至，到也。”《詩經(jīng)》里也說“如川之方至”，就是“像河流將要到來一樣”。這與我們今天的意思和用法沒有多大區(qū)別。但“冬”“至”兩字連在一起，不能簡單地理解為表示冬天到來之意。冬至與二十四節(jié)氣中的其他節(jié)氣一樣，是個(gè)純粹的天文和歷法的概念，與字面上的冬天剛剛到來沒有多大關(guān)系?！度Y義宗》是這樣解釋“冬至”的：“（冬至）有三義：'一者陰極之至，二者陽氣始至，三者日行南至，故謂之冬至也?！?/span>”《呂氏春秋》說“冬至日行遠(yuǎn)道”，就是太陽離我們最遠(yuǎn)的意思。用現(xiàn)代天文學(xué)的話來說，冬至日是太陽直射南回歸線的一天，對于處在北半球的中華大地來說，這一天白晝最短、黑夜最長，是我國接受日照最少的一天，從此以后，夜消晝長。在中國人的宇宙哲學(xué)里，天地萬物都是分陰陽的。地為陰，天為陽；夜為陰，晝?yōu)殛??！痘茨献印氛f：“晝者陽之分，夜者陰之分，是以陽氣勝則日修而夜短，陰氣勝則日短而夜修。”冬至是晝夜長短交替的日子，正是“日短至，陰陽爭”的時(shí)候，這天“君子齊（齋）戒，處必掩身，身欲寧，去聲色，禁耆欲，安形性，事欲靜，以待陰陽之所定”（《禮記·月令》）。陰陽相爭，天地不穩(wěn)，因此人們要修身養(yǎng)德，謹(jǐn)言慎行?！栋谆⑼x》上說冬至日要“休兵、不興事、閉關(guān)、商旅不行”。古人對冬至格外重視。這一天皇帝祭天，老百姓祭祖?！吨芏Y·春官·神仕》曰：“以冬至日，致天神人鬼。”《中華全國風(fēng)俗志》也有“冬至節(jié)，祭掃墳?zāi)?/span>”之說。這天北方吃餃子、南方吃湯圓，這些習(xí)俗都與春節(jié)沒有什么區(qū)別。白居易就把冬至稱為“小歲”“新歲”：“一杯新歲酒，兩句故人詩。”上學(xué)的學(xué)生這一天也要放假，至今民俗里還有“冬至大似年，先生不放不給錢”的說法。十一月冬至。京師最重此節(jié)，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關(guān)撲，慶祝往來，一如年節(jié)。這一天，大家互相走動，“提筐擔(dān)盒，充斥道路”，還要“履長”，即對長輩表示禮敬?！短接[》載：“近古婦人，常以冬至日上履襪于舅姑，踐長至之義也。”《醉翁談錄》里還記載了冬至守夜的習(xí)俗：“守冬爺長命，守歲娘長命。”從下面一首詩歌里，我們也可以看出古代冬至的熱鬧景象：古人“冬至大如年”的說法，是一點(diǎn)也不為過的。
（改編自2021年12月21日《語言文字報(bào)》文
（改編自2021年12月21日《語言文字報(bào)》文章《說“冬”道“至”話冬至》；作者：安徽省阜陽市/李梅
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