說到“善”字,我們就想到善良、善事、善行和慈善,我們很少再會把“善”字拆解了去體會最初的意義?!吧啤弊钟小把颉?,“鮮”和“美”同樣也是與“羊”有關的,由此可知我們祖先與“羊”的親密關系以及對“羊”的細致觀察。“魚羊鮮”、“羊大美”,這是我們在學習漢字的時候常常順口說出的。
“鮮”和“美”皆是古人從味覺的角度來造出來的字?!懊馈弊旨坠俏娜缦拢鹞呐c甲骨文大同小異,上為羊頭之形,下為大,古人以大而肥的羊為味美,易于理解接受。
“美”字的甲骨文字形
“鮮”字是有“魚”和“羊”兩部分組成,古文字字形最早見于金文,多數(shù)字形為上羊下魚。單從字形來看,“味道鮮美”之意,不言自明。字形如下:
金文“鮮”字
那么,“善”字又與“羊”有何關系呢?“善”字的古字形最早見于金文(一說甲骨文已經(jīng)有“善”字),其形如下:
金文“善”字由“羊”和“誩”(讀“競”)組成,“誩”字表示爭辯之意?!墩f文解字》:“誩,兢言也,從二言?!薄罢e”,猶如二人各持其說,互不相讓,既然爭訟不止,是否曲直無法判斷,那么就應該尋找評判標準。
而在古人看來,羊是一種具有特異功能,能辨是非,判曲直,在二人爭辯不已之時,羊就介入其中,進行評判。因此,羊就象征著正直和善良的品性,“善”字又有“好”、“美好”和“吉祥”之意。這種解釋把羊神話,感覺有些牽強附會,很難讓人信服。
其實,關于“善”的說解還有其他兩種說法:一種說法認為,“善”字由“羊”和“誩”構成,“羊”古代常為“祥和”之意,而“誩”有互相說的意思,這樣合而釋之就是互相說吉祥美好的話。另一種說法認為,“誩”表示競相贊美之意,或者連勝贊譽之意,贊譽什么呢?贊美羊肉味之美也。
古人造字多是源于生活,在創(chuàng)造“善”字時古人借助羊去創(chuàng)造。羊為人們所飼養(yǎng)的動物中最溫順的,這不難理解。羊頭的正面看上去不僅美,而且讓人有一種和善的感覺。因此,古人先是用羊與言(羊的咩咩的叫聲)會意,后來又與口會意,口表示叫聲軟綿。這些都抓住了羊具有溫順友善的特點,古人通過細致觀察體會又從刻畫事物的本質入手造字,這種說法更具有說服力。“善”字最初為溫順、和善及善良之意,后來又引申為交好、和好及長于之意。
漂亮溫順的山羊
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