人生旅途中有明擺著的危險(xiǎn)，但依然要不顧一切的勇往直前。困難，永遠(yuǎn)不是我們止步和退縮的理由。
明知山有虎，偏向虎山行。這不是人人都能做到的事情。需要大智大勇和置生死于身外的信念。
鞠躬盡瘁，死而后已是曾國(guó)藩作為人臣的信條。曾國(guó)藩不滿綠營(yíng)軍的就是他們有功便搶，有難便逃。他的人生信條不允許他不忠，更不允許他逃避。
為實(shí)踐其人生信條，他曾在戎馬征戰(zhàn)的沙場(chǎng)幾次自殺。
1860年，曾國(guó)藩被困祁門時(shí)，身處絕境，即作書告諸弟，等于—篇遺囑，大意為：看現(xiàn)在的情形，恐怕堅(jiān)持不過(guò)今年了。我自從1853年冬天以來(lái)就早已經(jīng)把身家性命獻(xiàn)給了國(guó)家，愿死在沙場(chǎng)而不隱居山林，這是我的本愿。近年來(lái)在軍中辦事，也算盡心盡力無(wú)愧于天地了，死也瞑目了。
曾國(guó)藩幾次自殺，表面上是他兵敗后無(wú)顏見江東父老，內(nèi)心里卻要以死報(bào)國(guó)，以身全志?！皣?guó)君死社稷，大夫死眾，士死制?！贝笳煞蚓褪且獮橹矣诼毷囟I(xiàn)身。所以，曾國(guó)藩表示：“不帶勇則己，帶勇則死于金陵，猶不失為志士?！彼€以袁簡(jiǎn)齋的一句詩(shī)勉勵(lì)自己：男兒欲報(bào)君恩重，死在沙場(chǎng)是善終。
處理天津教案時(shí)，曾國(guó)藩已經(jīng)是有病在身。先是眼睛昏暗，視物如隔迷霧，接著是疼痛難忍，吃藥針灸全無(wú)效用，不久右目全盲，左目?jī)H余微光。后來(lái)又得了眩暈之癥，耳鳴腦漲，日夜惶惶，無(wú)法辦公，只得具疏請(qǐng)假，皇帝準(zhǔn)假，下旨問(wèn)疾，讓他好好治病。然而天津突然發(fā)生教案，又把他推進(jìn)風(fēng)浪的漩渦中。接到去津門查辦教案的諭旨之時(shí)，曾國(guó)藩正在病假之中。曾國(guó)藩這次病得很重，他自覺日薄西山，朝不慮夕，甚至連壽木都運(yùn)到了保定。
明知兇多吉少，但不避禍害。面對(duì)紛繁復(fù)雜的形勢(shì)，幕僚們“阻者、勸者、上言者、條陳者紛至沓來(lái)”，多數(shù)人主張?jiān)鴩?guó)藩不宜倉(cāng)猝赴津。幕僚勸他以重病難以勝任，請(qǐng)朝廷另選別人。但曾國(guó)藩不肯疏辭，他說(shuō)：大將不辭刀頭死，豈能因禍福而避趨，還是決定要“力疾受命”。
對(duì)于處理津案的難度，曾國(guó)藩心里十分清楚，此次赴津不僅絕無(wú)辦理成功之可言，而且極有可能使他十八年來(lái)歷盡艱難困苦得來(lái)的聲望毀于一旦，落下身敗名裂，萬(wàn)人唾罵的下場(chǎng)。但他更清楚地意識(shí)到當(dāng)時(shí)局勢(shì)的緊迫性，案件涉及了七個(gè)國(guó)家，各國(guó)軍艦環(huán)伺大沾口，中國(guó)將再次面臨著戰(zhàn)爭(zhēng)的威脅，而中國(guó)的老百姓激于義憤，正在使事情朝著最壞的方向發(fā)展。如何既避免戰(zhàn)爭(zhēng)，又安撫好百姓，是一個(gè)十分棘手的問(wèn)題。
曾國(guó)藩從不懼怕失敗，但是一生功業(yè)名望付之東流，又被萬(wàn)人笑罵這樣的失敗，幾乎是不能忍受的，但曾國(guó)藩有明知必?cái)?，卻不避刀斧，知其不可而為之的勇氣。他臨行前給他二子紀(jì)澤、紀(jì)鴻留下遺囑數(shù)條，書中強(qiáng)調(diào)此事絕難措手，或一去無(wú)以再返，但斷不肯吝于一死，以違效命之初誓。向他們交待后事，諄諄囑托“以勤儉持德，以孝友持道”。長(zhǎng)逝后靈柩返南，謝絕一切，概不許收禮。所留奏稿、古文，絕不許刊刻流布等。
當(dāng)曾國(guó)藩要來(lái)津?qū)彴钢H，因?yàn)樗缒晁觥队懟浄讼分杏蟹磳?duì)洋教的論述，所以很多天津的官員士紳多把他看作是敢于反對(duì)“洋教”的官員，定能對(duì)此案作出公正裁決，為天津士民主持正義。在他行至天津堀門前，早有眾多官員、士紳及百姓，包括與案件有涉的人前來(lái)迎接，并攔轎鳴冤。曾國(guó)藩見大眾對(duì)他猶如旱苗盼得甘雨，便下轎傾聽。官紳們你言我語(yǔ)，把洋教士及教民如何欺壓中國(guó)百姓，如何虐殺中國(guó)幼童，如何槍擊中國(guó)官員等情況又?jǐn)⑹鲆槐椤Ｉ踔劣腥诵蜗蟮財(cái)⑹鲇龐胩萌绾蚊怨沼變?、婦女，如何挖心入藥，并說(shuō)親見幼兒尸身五臟被挖去。曾國(guó)藩的心中五味雜陳，他感到前所未有的壓力和無(wú)措。
從自己的心理出發(fā)，他對(duì)洋教無(wú)好感。但是兩次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，中國(guó)吃了敗仗，朝廷才被迫允許洋教來(lái)中國(guó)活動(dòng)。天主教獨(dú)尊上帝，不敬祖宗，不分男女，與自己心目中的禮儀倫常大相徑庭，這是擾亂中華數(shù)千年文明的異教。在他看來(lái)，洪秀全就是拿了這一套組織民眾的。所以，他在討伐“長(zhǎng)毛”時(shí)，便是以捍衛(wèi)中國(guó)綱常名教相號(hào)召，反對(duì)異教進(jìn)入中國(guó)的。然而，這次自己面對(duì)的是得到中國(guó)皇帝允許傳教的英、法、美、俄諸國(guó)。他們的軍事力量遠(yuǎn)比中國(guó)強(qiáng)大，絕不能輕言與洋人開仗，上諭明文令他“持平辦理，以順輿情而維大局”，絕不是讓他得罪各國(guó)，更不能把關(guān)系搞僵引起國(guó)際爭(zhēng)端和武力沖突。
既然不能違背朝廷旨意而得罪外人，那么如何面對(duì)輿論的壓力，如何向天津官紳市民交待，這就更加困難了。朝內(nèi)外對(duì)天津教案異常重視，醇親王奕訢、內(nèi)閣學(xué)士宋晉、翰林院侍讀學(xué)士袁保恒等人向朝廷上奏折，說(shuō)天津反洋教是義舉，對(duì)洋人應(yīng)采取強(qiáng)硬態(tài)度，要求皇帝下旨討伐洋人洋教、懲罰媚外的崇厚等官員，這些事情對(duì)于曾國(guó)藩的處境沒(méi)有絲毫的幫助反而加深了老百姓的義憤填膺，使局勢(shì)變得更為棘手了。曾國(guó)藩知道自己這回真的進(jìn)了死胡同。
現(xiàn)在，輿論認(rèn)為崇厚賣國(guó)，而以為曾國(guó)藩會(huì)替天津人出口氣，所以對(duì)他抱著希望，等著他來(lái)為受害的百姓說(shuō)話，因而并未發(fā)生大的行動(dòng)。如果一旦他有違眾意，大家希望破滅，究竟會(huì)出現(xiàn)何等結(jié)果，他心中的確無(wú)數(shù)。但相反的情況，順應(yīng)民意也是很危險(xiǎn)的，一旦引起洋人的武力進(jìn)攻，后果不堪設(shè)想。
曾國(guó)藩心里明白，崇厚也不是省油的燈。可客觀的分析，民眾對(duì)于洋教的“惡行”也有夸大之處且無(wú)證可考。自己無(wú)論做怎樣的結(jié)論都不會(huì)有好的效果。不做“賣國(guó)賊”就可能成為戰(zhàn)爭(zhēng)的“點(diǎn)火者”，陷朝廷于危難之中。
天津教案不比其他教案，牽扯的國(guó)家眾多，各國(guó)聯(lián)合起來(lái)，對(duì)中國(guó)壓力極大；而反洋教的群眾面廣，得罪了哪一方都不好交待。
曾國(guó)藩日思夜想，無(wú)論如何也找不出兩全齊美的好辦法?？磥?lái)這次天津之行絕無(wú)好結(jié)果了，要做民族英雄是不可能，恐怕是要成為千夫所指，萬(wàn)人唾罵的漢奸賣國(guó)賊了。然而自己的一生名譽(yù)難道真的要?dú)г诮蜷T嗎?他難道就不能馬上給太后、皇帝上書，歷數(shù)洋人罪惡，力申民氣可用，向洋人宣戰(zhàn)嗎?但是，如今不是道光朝廷，他也不是林則徐，主戰(zhàn)派給太后、皇上留下了太深的教訓(xùn)，他們不會(huì)支持他在天津與洋人開戰(zhàn)的，他真的想做被罷官的林則徐都沒(méi)機(jī)會(huì)。舉步艱難，左右為難。曾國(guó)藩后悔當(dāng)初不該來(lái)天津，后悔沒(méi)有請(qǐng)求朝廷另簡(jiǎn)大員，走上了這個(gè)四面懸崖的絕途之上。
結(jié)果，曾國(guó)藩堅(jiān)持“委曲求全”的策略處理天津教案，引起國(guó)人的強(qiáng)烈義憤。當(dāng)他決定把天津地方官交部嚴(yán)辦及捕拿“兇手”，以抵洋人之命的奏折傳出之后，京津及各埠士人一片嘩燃，“賣國(guó)賊”的罵聲隨之騰起。他的親友、同鄉(xiāng)、同年都不相信曾國(guó)藩會(huì)如此軟弱，等到證實(shí)之后都紛紛來(lái)信勸說(shuō)、指責(zé)。京師虎坊橋長(zhǎng)郡會(huì)館、教子胡同湖南會(huì)館等處由曾國(guó)藩所題的匾額被憤怒的士子們當(dāng)眾砸毀，并把凡有“曾國(guó)藩”之名者盡數(shù)刮掉，口吐、腳踏猶不解其恨。王闿運(yùn)等名士、李鴻章等弟子、曾紀(jì)澤等親屬都懇切陳言，為曾國(guó)藩的做法感到惋惜，深慮此舉將使其一世勛名而毀于眾謗之中。對(duì)于一個(gè)功勛卓著的人來(lái)講，這樣的打擊是致命的。
曾國(guó)藩本來(lái)就病得朝不保夕，這使他病上加病。他也不愿再多活一天，只求早死，催著兒子把棺材做好，以備不測(cè)。趙烈文，薛福成等人見曾國(guó)藩情緒極度低落，病情又日漸加重，都怕出意外，乃日夜守在他的床邊，服侍勸慰。曾國(guó)藩心力憔悴，苦痛不堪，不再想多說(shuō)話了。他后悔自己在“剿捻”無(wú)功之后，沒(méi)有“退處深山”，以后重回兩江之任和蒞任直隸總督，落得晚節(jié)不保。
曾國(guó)藩回顧道光以來(lái)清廷“辦洋務(wù)”的歷史，無(wú)論是主戰(zhàn)的林則徐還是主和的穆彰阿，到頭來(lái)都沒(méi)有好下場(chǎng)。仗打敗了皇帝把責(zé)任推給林則徐；而國(guó)人斥罵《南京條約》屈辱賣國(guó)，皇帝又把賣國(guó)的罪名推給主張講和簽約的穆彰阿。自己受清政府委派處理天津教案，不也是在替清政府去頂賣國(guó)賊的罪名?，F(xiàn)在他的預(yù)料果然成了現(xiàn)實(shí)：當(dāng)天津教案的處理結(jié)果公布后，國(guó)人不罵慈禧太后，卻單罵曾國(guó)藩，他成了天下人眼中的千古罪人。清廷是幕后授意者，現(xiàn)在卻一聲不吭任曾國(guó)藩變成犧牲品。
后來(lái)，曾國(guó)藩的兒子曾紀(jì)澤在光緒四年奉命做出使英法的外交大臣回答朝廷的問(wèn)話時(shí)，慈禧太后以任勞任怨相勉勵(lì)。曾紀(jì)澤答道：“臣從前讀書讀到‘事從君主能獻(xiàn)其身’一句話，認(rèn)為人臣犧牲自己的生命，是最高境界?？唇鼇?lái)時(shí)勢(shì)，見中外交涉的事件，有時(shí)須把性命看在第二位，聲名也要看得很輕，才能替國(guó)家保全大局。就像天津一案，臣的父親，先臣曾匡藩，在保定動(dòng)身，正是臥病的時(shí)候，就寫了遺囑，吩咐家里人，安排后事，將性命不要了，等到了天津，又看事關(guān)重大，不是一死所能了結(jié)的，于是委曲求全，以保和局。那時(shí)京城的士大夫咒罵的人很多，臣父引咎自責(zé)。寄給朋友的信，常寫有‘外慚清義，內(nèi)疚神明’八個(gè)字，正是排除了聲名，以顧全大局。其實(shí)，當(dāng)時(shí)的勢(shì)態(tài)，除了臣父曾國(guó)藩所辦理的立場(chǎng)更沒(méi)有別的力法?！卑言鴩?guó)藩犧牲名譽(yù)、忍辱負(fù)重的苦衷，充分地表達(dá)了出來(lái)，使慈禧說(shuō)出了“曾國(guó)藩真是公忠體國(guó)之人”的話。事實(shí)上這種體恤顯得很虛偽。人已死，再多的感嘆也無(wú)濟(jì)于事。
曾紀(jì)澤在光緒元年出使俄國(guó)，改訂以前使節(jié)所簽的條約，給國(guó)家挽回了不少權(quán)利，他的外交手腕過(guò)人，舉世共贊，足以為曾國(guó)藩爭(zhēng)氣?？梢娫鴩?guó)藩生前對(duì)于子女的教育是正確而有意義的。他也的確做到了修身，齊家，治國(guó)，平天下。
由此可見，人一生中若遇到不可躲，人力所不能及的事情的時(shí)候，做與不做，結(jié)果非自己所能預(yù)測(cè)，就只能選擇勇敢面對(duì)。要牢記：任何時(shí)候積極的心態(tài)都比消極的要好。
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