最近，中央電視臺黃金時(shí)段正在熱播神話故事《白蛇傳》。人們對劇中的法海，頗為憎恨。他多管閑事，阻礙許仙和白娘子的愛情婚姻，拆散了一個(gè)幸福的家庭。然而，真實(shí)的法海與神話故事中的人物是有出入的。這是一樁千古奇冤！歷史上，法海不僅確有其人，還是一位對我國佛教發(fā)展有卓越建樹的唐代高僧，并且祖籍就在濟(jì)源市五龍口鎮(zhèn)裴村。
歷史上的法海，是唐宣宗大中年間吏部尚書裴休的兒子。裴休，字公美，唐代濟(jì)源縣裴村人。《新唐書》、《舊唐書》均為他立有其傳記。至今，我市五龍口鎮(zhèn)裴村仍留存有裴休的墓塚。據(jù)有關(guān)資料記載，裴休于唐長慶年間（公元821－824）考中進(jìn)士。歷任節(jié)度使、禮部尚書、太子少師等職。大中六年（公元852年），裴休升任中書門下平章事（宰相），在相位五年。裴休為官廉潔，治理有方。他博學(xué)多才，書文俱佳。大家熟知的柳公權(quán)《玄秘塔碑》便是裴休撰文。裴休出身官宦之家，家世奉佛。裴休篤信佛教，對佛教頗有研究。據(jù)《金山寺志》等有關(guān)資料記載，法海就是裴休的兒子，俗名裴頭陀，少年時(shí)被他父親裴休送入佛門，取號法海。法海出家后，領(lǐng)父命先去湖南溈山修行，接著又遠(yuǎn)赴江西廬山參佛，最后到鎮(zhèn)江氏俘山的澤心寺修禪。但此時(shí)建于東晉時(shí)期澤心寺寺廟傾毀，雜草叢生。46歲的法海跪在殘佛前發(fā)誓修復(fù)山寺。為表決心，他燃指一節(jié)。從此，法海身居山洞，開山種田，精研佛理。一次，法海挖土修廟時(shí)意外挖到一批黃金數(shù)鎰(音"議",古代重量單位,20兩為一鎰)，但他不為金錢所動(dòng)，而將其上交當(dāng)時(shí)的鎮(zhèn)江太守李琦。李琦上奏皇上，唐宣宗深為感動(dòng)，赦令將黃金發(fā)給法海修復(fù)廟宇，并赦名金山寺。從此澤心寺改名金山寺。法海憑著超人的毅力，苦心經(jīng)營，終于創(chuàng)建了規(guī)模宏偉，別具一格的金山寺。法海開江南一大佛教寺院，對佛教做出了很大貢獻(xiàn)，被奉為金山寺的“開山裴祖”。今天，鎮(zhèn)江金山寺塔西面下側(cè)仍有一個(gè)山洞，稱為“法海洞”，又名“裴公洞”，據(jù)說就是法海當(dāng)年的苦修之處。法海圓寂后，弟子們在他坐的石洞里雕了這尊法海石像供奉他。宋代詩人張商英稱贊他是“半間石室安禪地，蓋代功名不易磨，白蟒化龍歸海去，巖中留下老頭陀。”。據(jù)說1980年日本奈良唐招提寺主持護(hù)送鑒真大師像回?fù)P州大明寺探親順訪金山寺，進(jìn)法海洞膜拜，見法海塑像，特別審視法海手掌，果然有斷指一節(jié)，十分感動(dòng)。
至于戲中的白素貞和許仙，歷史上也確有其人，白素貞是鎮(zhèn)江守備之女，許仙在一家叫太和生藥店當(dāng)學(xué)徒，法海是從沒鎮(zhèn)壓過他們的。傳說中的“斗蛇”一事，據(jù)說也有其事，但有兩種說法。一種說法是，據(jù)《金山志》記載：“蟒洞，右鋒之側(cè)，幽峻奇險(xiǎn)，入深四五丈許。昔出白蟒噬人，適裴頭陀驅(qū)伏，”。原來，法海初來金山時(shí)，寺廟傾毀，雜草叢生，半山崖有一條白蟒蛇經(jīng)常出來傷人，百姓不敢上山燒香。法海勇敢地與白蟒斗法，將白蟒趕入江里。另一種說法更是于法海毫無關(guān)系，純屬張冠李戴。據(jù)《高僧傳》記載，在法海云游至鎮(zhèn)江八十多年前，有一位高僧名叫靈坦，是武則天的侄孫，他曾做過太子通事舍人，后出家為僧。靈坦曾在金山的蟒洞中打走一條白色巨蟒。
后來，人們把這些毫無關(guān)聯(lián)的人和事拼湊在一起，加以虛構(gòu)，形成了家喻戶曉的民間故事。明末馮夢龍編撰的《白娘子永鎮(zhèn)雷鋒塔》（警世通言，卷二十八）是現(xiàn)在能夠看到的最早的《白蛇傳》。
作者 李書平 孔禮戰(zhàn)
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