3、納豆的抗癌作用
納豆抗癌機制的研究結(jié)果可總結(jié)為兩個方面：首先，制作納豆的原料—大豆，本身含有抗癌物質(zhì)，如植物雌酚（phytoestrogen）、黃銅和異黃酮(flanovoid,isoflavone)等。
Dean Ornish博士 (Preventive Medicine Research Institute in Sausalito, California)認為日本男性前列腺癌的發(fā)生率只有美國的1/4，而旅居美國的日僑男性前列腺癌的發(fā)生率也陡然升高，這是因為在日本本土生活的人對大豆制品的消費量遠遠高于美國人而食肉量遠低于美國人的緣故。同時指出，起抗癌作用的是黃酮類物質(zhì)。很多研究都證實了大豆中含有抗癌物質(zhì)，除了酚類、黃銅類，大豆中還富含膳食纖維（可促進大腸蠕動和腸內(nèi)毒素的排除）以及抗癌元素—硒，它們可以預(yù)防乳腺癌、前列腺癌、皮膚癌、腎癌、尿道癌、大腸癌等。
另一方面，人們發(fā)現(xiàn)，用來發(fā)酵納豆的枯草桿菌（Bacillus natto）也有直接的抗癌作用。
1967年，金澤大學(xué)藥學(xué)院的龜田教授發(fā)表了有名的納豆抗癌動物試驗。他將Ehrlich肉瘤移植到鼠的皮下，2—3天后，比較了右足部注入納豆菌和沒有注入納豆菌的鼠的癌細胞的生長情況。納豆菌對動物的生長無害，卻抑制了癌細胞的生長。龜田教授將有這種抗癌效果的納豆命名KMD1126，但具體的抗癌活性物質(zhì)是什么在當(dāng)時并不清楚。
1995年Takahashi等通過體外細胞培養(yǎng)實驗，揭示了納豆中含有的抗癌活性物質(zhì)是一種含30～32個碳的直鏈飽和烴，其中三十一碳烴在納豆中含量最多，活性也最高。目前研究證實，納豆中含有的5，7，4-三羥異黃酮(genistein)，是納豆中起抗癌作用的主要物質(zhì)，其含量是豆腐和豆奶中的5倍。此外，納豆中還含有胰蛋白酶抑制劑，其抗癌功效已在動物實驗中得到證實。
眾所皆知，異黃酮是一種防止細胞氧化的抗氧化物質(zhì)，進一步有預(yù)防癌癥效果。吃一包納豆可攝取50毫克的異黃酮，相當(dāng)于美國推薦預(yù)防癌癥的每日攝取量。
4、可使血管返老還童
皂甙是大豆中的成分，在豆腐生產(chǎn)過程中，豆?jié){的泡沫就是由皂甙引起的。食用大豆后，皂甙在腸內(nèi)也會發(fā)揮其起泡性，解消宿便和便秘，預(yù)防大腸癌等癌癥及其他疾病。
皂甙還有清洗血管上付著的膽固醇和脂肪的作用，可以保證血管的清潔，防止動脈硬化。另外還對體內(nèi)的過氧化脂肪有清洗作用，對于防止大腦和身體的老化有非常重要的作用。
動脈硬化是狹心癥、心肌梗塞和腦梗塞等令人恐怖的成人?。ㄉ盍?xí)慣病）的原因，因此，納豆中的皂甙對預(yù)防這些疾病，保證身體健康有很大的意義。研究也表明，皂甙還對預(yù)防肥胖和肩周炎等有效外，最近的研究還表明，對愛滋病病毒有抑制作用。
5、降低膽固醇及預(yù)防粥狀動脈硬化
高血壓與高膽固醇癥一樣，是常見的成人病之一。高血壓的發(fā)生與體質(zhì)和內(nèi)臟疾病有關(guān)。膳食對血壓也有很大的影響。特別是要注意控制鹽的攝取。那么，如何注意在膳食中預(yù)防高血壓呢？實際上納豆具有預(yù)防高血壓的作用（當(dāng)然要注意納豆中不要放入過多的醬油以免過量攝取鹽份）。
動物實驗證實，納豆菌食品可以抑制血中的LDL氧化，有效降低總膽固醇以及三酸甘油酯的濃度，進而減少粥狀動脈硬化的發(fā)生，納豆菌食品之所以具有這些功效，據(jù)推測應(yīng)該是來自於其高含量的抗氧化成份。
降血脂和減少動脈硬化的發(fā)生，均可以達到調(diào)節(jié)血壓的目的。同時，抑制和減少血管緊張素II的合成，減輕血管外周阻力，同樣可以調(diào)節(jié)血壓。
對遺傳性高血壓的老鼠，對照組（大豆）血壓逐漸升至33.3Pa(250mmHg),合用納豆的老鼠維持正常的18.7kPa(140mmHg)。這是因為納豆菌食品中含有angiotensin converting enzyme(ACE)的inhibitor，它會阻止angiotensin變成active form。
從醫(yī)學(xué)上的角度來說，調(diào)節(jié)血壓的物質(zhì)中，使血壓上升的是一種叫作血管緊張素II的物質(zhì)。納豆能夠阻礙其生成。又加上最近有報告顯示納豆還能預(yù)防、治療癌癥，這使人們越來越不能忽視納豆的功效了。
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