“師爺”是我國封建社會時期由各級地方官員私人聘請的衙門顧問，他們沒有正式的官職，社會地位較高，一直以來被視為官民銜接的紐帶。明清以來，各司、道、府、州、縣均設(shè)置了師爺這一職位。這一時期紹興由于其特殊的地理位置和人文環(huán)境涌現(xiàn)了一大批有志之士，他們來自民間，游幕四海，在各地府衙中扮演者智囊團(tuán)的角色。
尤其是清初以來，紹興師爺群體逐漸龐大，以其專業(yè)性和地域性的特點清朝各級官場中形成了一種特殊群體。清朝民間更是有“徽州算盤，紹興刀筆”的俗語廣為流傳。自此，“師爺”成為紹興的品牌名片，“紹興師爺”也逐漸與“湘軍”、“徽商”一樣成為獨具地方代表性的代名詞。
“紹興師爺”興起的原因
正所謂“一方水土養(yǎng)一方人”，早在東漢永建四年（即公元129年）起，山陰、會稽等地即設(shè)郡守，明清時期的紹興府下設(shè)余姚、蕭山、會稽、山陰、諸暨等8個縣?？梢哉f，自從秦漢至明清，紹興一直是我國南方地區(qū)的經(jīng)濟(jì)、政治與文化交流中心。
清朝時期，紹興府與杭州府東邊緊靠錢塘江灣，延錢塘江西去可直達(dá)江西與福建，南邊與寧波相鄰，浮海可至粵閩，北部通有運河，亦可直抵中原，可謂交通發(fā)達(dá)，人員往來頻繁。紹興府內(nèi)也是水道縱橫，河湖交織，有效地溝通了府內(nèi)八縣。這些因素為紹興本地的士人學(xué)子提供了四處游幕的基礎(chǔ)條件，交通便利為這一群體帶來了很大的優(yōu)勢。
其次，在歷史文化因素上，紹興自古以來就有崇文尚學(xué)，求取功名的歷史傳統(tǒng)。根據(jù)史籍宋嘉泰《會稽志》記載：“今之風(fēng)俗好學(xué)……弦誦之聲，比屋相聞”。在我國歷代王朝之中，東南文化一直沒有停止發(fā)展，東晉和南宋時期我國經(jīng)濟(jì)文化中心更是南移，中原文化得到了繼承和發(fā)展。
紹興也一度成為南宋的臨時首都，經(jīng)濟(jì)文化的高度發(fā)展使得紹興人才輩出，然而面對科舉考試這條道路，他們不得不面對僧多粥少的困境，越來越多的落榜文人為了養(yǎng)家糊口只能暫時選擇師爺這條道路。明朝史籍記載：今戶部十三司胥算皆紹興人?！?/strong>萬歷年間沈德符說：“一人衙門，則前后左右皆紹興人。坐堂皇者，如傀儡在牽絲之手，提東則東，提西則西”。
最后，紹興人多地少的經(jīng)濟(jì)狀況逼迫紹興人士為了生計必須奔走異鄉(xiāng)。自從南宋以來，紹興的人口密度就一直名列全國前列。史籍《廣志繹》中記載：“杭城北湖州市，南浙江釋，咸延柔十里，井屋鱗次，煙火數(shù)十萬家，非獨城中居民也?！?/span>
而當(dāng)時的河北卻數(shù)十里沒有一個聚落，河北一個縣的人數(shù)規(guī)模沒有杭城南北一個城市一半的人口。由此可見當(dāng)時江浙地區(qū)人口稠密，當(dāng)越來越多的紹興人意識到本地謀生困難時，只有紛紛往外發(fā)展。
“紹興師爺”的特點
一是“家族性”特點突出
明清時期的紹興師爺之所以能在全國范圍中脫穎而出，取得比湖南、安徽師爺更好的名譽(yù)，很大程度上是因為紹興師爺懂得利用師生，同鄉(xiāng)，血緣等一切手段來發(fā)展和壯大自己。
例如紹興安昌當(dāng)?shù)鼐痛嬖诤芏鄮煚敿易?，安昌人士許思湄任職師爺期間歷經(jīng)乾隆、嘉慶和道光三代，共計五十余年，他的兄長、子侄、女婿和外孫都有從事師爺?shù)慕?jīng)歷。此外，安昌徐家婁徐氏有五個師爺，婁氏家族共有六個師爺。根據(jù)許思湄的記述，安昌師爺們平時都會書信往來，互述近況。他們之間互為依托不僅有利于信息流通，也有利于個人的發(fā)展。
二是地域較為集中
紹興師爺們意識到雖然血緣關(guān)系可以團(tuán)結(jié)和壯大自己的勢力，但是要想扎穩(wěn)腳跟，還應(yīng)深耕某地，在此編制稠密的人才網(wǎng)絡(luò)。只有這樣，勢力一旦形成就會聚沙成塔，對當(dāng)?shù)卣尉置娈a(chǎn)生持續(xù)性影響。這也導(dǎo)致紹興師爺們選擇入幕的地域范圍被牢牢鎖住。
例如前文所述的安昌人士許思湄，根據(jù)許思湄所著《秋水軒尺牘》記載，在他任職師爺五十余年，雖然其幕主更換了無數(shù)，但其足跡始終圍繞今天的天津、河北、遼西和山西一帶。
另外根據(jù)他的來往書信手稿可以推斷他當(dāng)時與自己多位任職師爺?shù)挠H友（例如婁心田、姚潤）等人均有密切的書信往來，由此也可以判斷，在這幾位師爺?shù)纳闹校?strong>他們一生或者至少大部分時間都沒有離開過現(xiàn)在的華北一帶。
三是成就突出，有據(jù)可查
由于師爺這一群體大多由各地長官私人聘請，沒有正式官職，他們大部分時間只能在幕后出謀劃策，因此雖然大家都認(rèn)可師爺?shù)纳鐣巧?，但是正史記載不多，流傳至今的文獻(xiàn)資料更是少之又少。但是紹興由于此地科舉產(chǎn)業(yè)發(fā)達(dá)，人均素養(yǎng)較高，他們善于辭令，善治案牘因此可供考察的文獻(xiàn)記錄存世較多。
根據(jù)史籍記載，紹興科舉成績一直名列浙江前茅，在明代舉人定額90人的規(guī)模之中，單單紹興就會占據(jù)十余人的名額。明清兩代，紹興府更是累計出現(xiàn)了舉人2755人，進(jìn)士744人，狀元10人，由此可見其教育事業(yè)十分發(fā)達(dá)。雖然很多人在此過程中落榜，走上師爺這條道路，但是他們寒窗苦讀數(shù)十載，基本功扎實，這無疑為他們后來游幕各府之中打下了堅持基礎(chǔ)。
他們在各地履職之時，也不忘記錄自己在官場中點點滴滴的見聞。這些文獻(xiàn)材料有的是各位師爺們處理公文的第一手資料，有的是自己奔走多年身為師爺?shù)穆殬I(yè)總結(jié)，但是無論如何，這些文獻(xiàn)材料對于還原當(dāng)初師爺們這一群體生活都具有巨大的學(xué)術(shù)價值。
“紹興師爺”的評價
在清代，正所謂“無紹不成衙，師爺滿天飛”，由于紹興師爺們的勢力逐漸龐大，后來很多的文學(xué)作品中就將“紹興師爺”符號化。無論是《官場現(xiàn)形記》的何順爺還是《歧路燈》中莫慎若、荀藥階和蘇松亭三位師爺，亦或是《儒林外史》中的牛布衣師爺都是紹興人。
說來也怪，不知是歷史的巧合還是后世文人們的故意刻畫仿佛師爺們不是紹興人就總少了些味道。晚清時期的文人們也發(fā)現(xiàn)“說也奇怪，那刑錢老夫子，沒有一個不是紹興人，因此，他們結(jié)成個幫，要不是紹興人就站不住腳?！?/span>
隨著文學(xué)作品關(guān)于師爺們的形象刻畫越來越多，尤其是到了晚清時期隨著朝廷的腐敗和吏治荒廢，師爺這一形象變得越來越負(fù)面了。一時間，從前的飽學(xué)之士仿佛變成了草菅人命，顛倒黑白的劊子手。他們與各地知府、知縣仿佛都變得玩忽職守，喪盡天良。
在這其中，不乏文學(xué)作品中的藝術(shù)虛構(gòu)成分，他們?yōu)榱?strong>刻畫人物和情節(jié)需要把師爺們描述成一個個扭轉(zhuǎn)句意，搬弄是非，只會羅織罪名的無恥惡人。但是歷史真相絕非如此簡單。
當(dāng)今紹興安昌古鎮(zhèn)中仍建有明清師爺文化博物館，博物館房門柱子上寫的是：“盡心盡言、仁恕求生”八個大字，石雕館中的獬豸石像也象征著師爺們一生追求明辨忠奸、清平公正。由此可見當(dāng)時師爺們在官場之中扮演著寄人籬下、非官而官、弄權(quán)幕后的社會角色。
現(xiàn)實生活中每日面臨無數(shù)的達(dá)官貴胄和錯案冤情，師爺們還是處處謹(jǐn)小慎微，他們秉持著清正廉潔、匡扶正義、睿智精明的職業(yè)操守決不越權(quán)，秉公執(zhí)法為當(dāng)?shù)貛砹苏x與光明。
最后，曾幾何時“紹興師爺”仿佛成為了外地人理解紹興文化的必備品，“紹興師爺”與“紹興黃酒”根深蒂固地存在于人們的頭腦之中。民國時期，紹興人出門在外還總是被冠以“師爺”的稱呼。例如1926年，陳源為了攻擊魯迅就職稱魯迅身上有“他們貴鄉(xiāng)紹興刑名師爺?shù)钠狻?/strong>，石厚生也認(rèn)為魯迅的寫作風(fēng)格“詞鋒誠然刁滑得很，因為這是他們師爺派的最后武器”。
尚且不論魯迅被詆毀的具體緣由，也不論他究竟是否為紹興師爺，但是從人們對紹興人的刻板影響中就可以得知師爺文化對當(dāng)?shù)禺a(chǎn)生的影響力。至于后來，紹興師爺逐漸變成晚清官場中舞文弄法的刀筆師爺形象，如何不讓世人唏噓嘆息。
參考文獻(xiàn)：
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金劍棟，余慧菁，譚瑩潔等，《紹興師爺群體性現(xiàn)象及其成因探析——以“安昌師爺”為例》，秘書之友，2009年第11期
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