在六大茶類之中，紅茶的分類體系也很復雜，根據(jù)產(chǎn)地，制作工藝和口感的不同，可以發(fā)展出多種分類方式，因此至今在國外都沒有一個統(tǒng)一完善的紅茶分類體系。茶人也只有在不斷的品鑒和感受之中，去體味不同紅茶的區(qū)別。
一 按照紅茶產(chǎn)地國別，紅茶可以分為兩大類
1）中國紅茶主要有武夷小種紅茶，云南滇紅，安徽祁門紅茶等；
2）國外紅茶，茶包括印度紅茶，斯里蘭卡紅茶，肯尼亞紅茶等。
二 按照紅茶的口味區(qū)分，可以分為原味紅茶和調(diào)味紅茶兩大類。
1）原味紅茶保留了紅茶原有的香氣和味道，沒有添加茶葉之外的香料與花果，它又可以分為產(chǎn)地茶和拼配茶。產(chǎn)地茶是指紅茶產(chǎn)自單一的產(chǎn)區(qū)，具有產(chǎn)地所獨有的特色，不同產(chǎn)地的茶會顯得風格迥異。而拼配茶則是將不同品質(zhì)的紅茶按照比例進行拼配，選取各個產(chǎn)地的優(yōu)勢進行加工，這樣可以改善茶的香氣，口感與茶湯的顏色，讓它更加符合大眾的品味，有利于茶葉的商品和推廣，國外有很多的袋泡紅茶就是這種類型。
2）調(diào)味紅茶是經(jīng)過了熏香過程，讓花果香氣進入到紅茶之中，或者是在紅茶里加入了香料，花果，讓茶的滋味變得更加香醇。這種茶有熏香茶和風味調(diào)和茶之分，熏香茶是將水果，花香或者香料的香氣通過工藝熏入，而風味調(diào)和茶則是通過調(diào)茶師的精心調(diào)配，以一種或者幾種不同的紅茶作為底料，搭配水果，花朵，香料，讓紅茶呈現(xiàn)出創(chuàng)新的口感與特色，這也是很多國外品牌紅茶采取的方法。
三 按照紅茶的葉片大小，紅茶還可以分大葉種紅茶，中葉種紅茶和小葉種紅茶三種。
1）印度阿薩姆紅茶和中國滇紅是大葉種紅茶的代表；
2）而祁門紅茶則是中葉紅茶中的佼佼者；
3）小葉種紅茶之中最典型的便是中國的正山小種與印度的大吉嶺紅茶。
四 按照葉片的外形完整程度，紅茶又可以分為條形茶和碎形茶。
1）條形茶在制作的過程中經(jīng)過了揉捻，保持了葉片完整，中國的小種紅茶和工夫紅茶都是這種類型。
2）而碎形茶則是經(jīng)過了切，撕等工序，讓茶葉成為碎片或者顆粒狀，袋泡紅茶便屬于此類。
在紅茶的等級劃分上，中國和國外的側(cè)重點有所不同。
1）中國紅茶的分級采取自行頒發(fā)的標準，根據(jù)產(chǎn)地，產(chǎn)品差異有許多特殊的規(guī)定。我們的紅茶等級劃分綜合了從內(nèi)到外的指標，中國紅茶則不會在包裝上標明等級，雖然有些包裝有特級，一級的字樣，卻依舊不能直觀判斷包裝之中的紅茶品質(zhì)高低，仍需要買茶人的經(jīng)驗去判斷。
2）國外則以原料茶葉的采摘部位以及成茶的條形大小作為綜合標準。這種情況導致了一種現(xiàn)象，國外的紅茶可以看等級欄中的英文字母，就知道紅茶鮮葉采摘的部位，形態(tài)，以及沖泡時間等量化標準。
要想掌握中國紅茶等級具體標準，明白“條索緊結(jié)”“色澤烏潤”“滋味醇厚”等到底是什么感覺，就需要大量的實踐和學習品鑒。2012年12月，國家質(zhì)量監(jiān)督檢驗檢疫局發(fā)布了正山小種各等級感官品質(zhì)要求：
1)特級正山小種要求外形條索壯實緊結(jié)，整碎勻齊，色澤烏黑油潤，內(nèi)質(zhì)方面要求香氣純正高長，有明顯的桂圓干香或者松煙香，湯色橙紅明亮，葉底較軟，有古銅色。
2)一級正山小種要求外形條索壯實，整碎勻齊，色澤烏潤，內(nèi)質(zhì)方面要求香氣純正，有桂圓干香，湯色橙紅尚亮，葉底古銅色稍暗。
3)二級正山小種要求外形條索稍粗實，整碎勻整，有莖梗，色澤欠烏潤，內(nèi)持方面要求有稍淡的松煙香，湯色橙紅欠亮，葉底粗硬，銅色而稍暗。
對于煙小種，國家標準化委員會也有明確要求。
1)特級茶要求條索緊細，整碎勻整，色澤烏黑，內(nèi)質(zhì)方面有濃長松煙香，滋味醇和尚爽，湯色經(jīng)艷明亮。
2)一級茶要求條索緊結(jié)，較為勻整，稍含嫩莖，色澤稍潤，內(nèi)質(zhì)方面有松煙香，滋味醇和，湯色紅而尚亮。
3)二級茶要求條索緊結(jié)，尚勻整，稍有莖梗，色澤欠潤，內(nèi)質(zhì)方面有稍淡的松煙香，湯色欠亮。
但所有的這些標準與要求，都不是一個量化的標準，而是需要茶人通過自己的感受去甄別，檢驗。
源自中國的紅茶，在世人的舌尖起舞，引導著追尋口感的人們幾個世紀都停不下腳步。從原產(chǎn)地孕育的茶香，播撒到世界每個角落，而最真的本味也因此煥發(fā)出了不同的光彩，讓人迷醉，沉靜。人與茶，在口感的追逐中感受著自然的味道，讓味覺不斷觸摸極致，締造傳奇。
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