騎兵是冷兵器時代長期占據(jù)主導(dǎo)地位的兵種，甚至可以說是處于支配的地位。在冷兵器時代，所有重要的會戰(zhàn)中，你都可以看到他們的身影。甚至到20世紀(jì)初的第一次世界大戰(zhàn)，你仍可以看到成千上萬的戰(zhàn)馬和他們的騎手一起出現(xiàn)在各條戰(zhàn)線上。直到坦克作為騎兵的接替者登上戰(zhàn)爭舞臺之前，騎兵這個兵種可以說是頑固的堅(jiān)守著自己的位置。但是我們又注意到一個有趣的現(xiàn)象，那就是在我們身邊一些網(wǎng)友在質(zhì)疑騎兵的優(yōu)勢地位，認(rèn)為在戰(zhàn)場上騎兵是不過是步兵輔助隊(duì)一樣的角色，或者是在和步兵交戰(zhàn)處于劣勢的位置。并且依據(jù)一些戰(zhàn)例和游戲的設(shè)定來證明自己的觀點(diǎn)。
這就出現(xiàn)了一個矛盾。為什么歷史對騎兵的選擇和現(xiàn)在的一些對騎兵一些認(rèn)識發(fā)生了脫節(jié)呢？為了搞清這個問題，就要明確另一個問題的答案，為什么騎兵在冷兵器時代具有的優(yōu)勢在那里的問題。而為了回答這個問題又不可避免的回到歷史中對騎兵興起，發(fā)展與衰落做一下簡單而全面的回顧。
人類馴服野馬，大約是在公元前2500年左右的事情，這比人類馴服牛和驢的時間要晚很多。因?yàn)榕５乃俣忍?，而驢的體型太小，馴養(yǎng)這兩種動物都沒有能夠?qū)θ祟惖能娛录夹g(shù)和戰(zhàn)術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生很大的影響。但是馴服馬這種動物，不僅僅改變了游牧民族的文化，也改變了古文明時期農(nóng)耕民族和游牧民族之間的軍事實(shí)力對比。軍事力量的天平傾向了游牧民族的一方，這導(dǎo)致了公元前1700年和公元前1200兩次游牧民族對農(nóng)耕民族的大規(guī)模侵襲，結(jié)束了輝煌的古文明時代。由于早期馴養(yǎng)的馬體型按現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)來看體型和力量依然是不夠支持武裝騎士的乘騎，因此早期的游牧民族在已經(jīng)發(fā)明的輪子技術(shù)的幫助下發(fā)明了馬車，繼而出現(xiàn)了專門用于戰(zhàn)爭的馬拉戰(zhàn)車。不過游牧民族一直堅(jiān)持著對馬種的選育工作，這使得馬的速度和力量不斷的增加，體型也越來越大。最晚到公元前1200年左右的時候，專門供人乘騎的乘騎屬的馬種終于選育成功，為騎兵的出現(xiàn)創(chuàng)造了條件。這于歷史記載的騎兵最早出現(xiàn)可以追溯到公元前1000年左右是基本符合的。公元前1700年左右的時候，乘坐戰(zhàn)車游牧民族在入侵農(nóng)業(yè)文明的同時，也把戰(zhàn)車技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)傳播到四方的農(nóng)耕民族。那些沒有在入侵中被毀滅的農(nóng)耕民族土著在學(xué)習(xí)并且改進(jìn)了戰(zhàn)車戰(zhàn)術(shù)和技術(shù)之后，馬上就把游牧民族逐出了自己的家園。實(shí)際上，在歐亞大陸上除了文明發(fā)源地中心的中東地區(qū)之外，幾乎所有的其他文明都在這次入侵中毀滅了。說句題外的話，還有一個奇跡般的例外，那就是地處東亞的中國文明依然存在下來（由此產(chǎn)生了關(guān)于商王朝來源的爭論，也就產(chǎn)生中國青銅，戰(zhàn)車等技術(shù)發(fā)源的分歧）。這就可以解釋，為什么在現(xiàn)存的歷史文獻(xiàn)中無論東西的古代文明都曾將戰(zhàn)車作為戰(zhàn)爭中的優(yōu)勢兵器來使用，甚至像希臘半島這樣都不適于騎兵活動的地形上也有使用戰(zhàn)車的記載。不同的民族對于戰(zhàn)車的使用方式不盡相同，與游牧民族一樣埃及人習(xí)慣在戰(zhàn)車上使用弓箭，但是赫梯人則偏好喜歡使用矛，商朝的武士則弓矛并用。公元前1200年騎在馬背上的游牧民族再一次的闖入農(nóng)耕文明的中心地帶，伴隨著這次入侵又帶來了一次軍事上的重大的變革。這次入侵持續(xù)的時間雖然比第一次入侵要短，但卻決定了自那以后3000年之內(nèi)人類軍事史的基本走向，也預(yù)示著騎兵時代的來臨。從此時開始，對于那些生活在地勢平坦，無險可守的平原地區(qū)的農(nóng)耕民族來說能否獲得優(yōu)秀的戰(zhàn)馬，便成為一項(xiàng)關(guān)系到文明發(fā)展前途的重要因素?？赡苡捎趦?yōu)秀馬種馬匹來源的限制，或是對于傳統(tǒng)的尊重，戰(zhàn)車在農(nóng)業(yè)文明中又存在了相當(dāng)?shù)囊欢螘r間。這一時期除了游牧民族之外（確切的說是其中的大部分），農(nóng)業(yè)文明的早期騎兵的任務(wù)是配合戰(zhàn)車的作戰(zhàn)。農(nóng)業(yè)文明中最早期的騎兵都是地位較低一級但是比較富有的貴族。他們的財富足可以供養(yǎng)的起馬和比較精良的武器。另外從游牧部落雇用騎兵，也是這個時代獲取騎兵常用的方法。這一時期，騎兵運(yùn)用的一般情況大致可以從亞述帝國的軍隊(duì)的變遷中獲得一個一般性的認(rèn)識。
古亞述部落在公元前3000年左右的時候出現(xiàn)在現(xiàn)今美索不達(dá)米亞平原的東北部，亞述城建立在底格里斯河的西岸。西北部受到赫梯人的威脅，東南部受到蘇美爾-巴比倫人的威脅。在地勢平坦平原上，亞述人無險可守，面對外來強(qiáng)敵的威脅，亞述人只能通過不斷的革新軍事技術(shù)，完善軍事體制來維護(hù)自己的獨(dú)立主權(quán)。因此亞述人士世界上第一個全面認(rèn)識鐵制武器優(yōu)于青銅武器的民族，也是世界上第一個建立真正意義軍事體制的民族。亞述對戰(zhàn)車和騎兵的先后選擇，也是出于同樣的歷史原因。
大致在公元前2030年，在蘇美爾帝國崩潰后，亞述進(jìn)入古王國時期。這一階段，如我們所知，亞述人的軍事力量和其他農(nóng)耕文明一樣是以步兵為主。這種步兵戰(zhàn)術(shù)在應(yīng)用上，同時代軍隊(duì)的差異不是很大。由于缺乏資料，我只能根據(jù)中亞帝國軍事制度和后來像羅馬軍團(tuán)這樣同樣以步兵為主的軍事力量加以推測。因?yàn)楣磐鯂鴷r期亞述民兵情況與較早期的羅馬人是相似的，他們實(shí)行一種預(yù)備兵的兵役制度，這些預(yù)備兵都是自由的農(nóng)民。當(dāng)戰(zhàn)爭需要的時候，就從預(yù)備兵之中征召一些，而且早期的武器也是由士兵自己配備的。輕重步兵的概念，在這個時代應(yīng)該已經(jīng)出現(xiàn)。因?yàn)檫@個時代里，弓箭手和投石手由于必須要專門訓(xùn)練，已經(jīng)成為了一種專門的兵種。他們在作戰(zhàn)中會先列在隊(duì)伍的最前方，對敵人進(jìn)行遠(yuǎn)距離的打擊，爾后當(dāng)重步兵開始沖擊的時候，他們會退到重步兵之后，繼續(xù)用弓箭這樣的遠(yuǎn)距離武器進(jìn)行打擊，同時擔(dān)任保護(hù)方陣側(cè)翼安全。在這個時期，戰(zhàn)斗已經(jīng)不是一群人毫無秩序的群架似的斗毆，為方便使用手中的武器，方陣的空間概念已經(jīng)被人們所認(rèn)識。
公元前1813～～1785（或1815年到公元前1783年)，古亞述第13代國王沙馬什阿達(dá)德在位期間亞述古王國的實(shí)力達(dá)到頂峰。在銘文中這位國王把自己稱為“四方之王”，但是這種情況沒有持續(xù)很長的時間?？恐^人得智慧，漢莫拉比統(tǒng)帥下的巴比倫很快取代了亞述人的霸權(quán)，幾乎統(tǒng)一了兩河流域。公元前1749在漢莫拉比去世后不久，游牧民族的大規(guī)模入侵就開始了。在這些游牧民族駕駛者戰(zhàn)車的面前，農(nóng)耕民族被打的毫無還手之力。這段歷史說明一見事。過去步兵為主的戰(zhàn)術(shù)在對抗戰(zhàn)戰(zhàn)車這樣的武器系統(tǒng)，很少有效。游牧民族在戰(zhàn)車上使用弓箭，在發(fā)起突擊之前對步兵方陣施行火力的壓制，當(dāng)步兵的陣型發(fā)生混亂之后就開始突擊。而且戰(zhàn)車要比此時的步兵擁有更多的機(jī)動性。這種機(jī)動性除了減緩長途行軍的疲勞之外，還體現(xiàn)在可以更迅速的通過敵人的火力殺傷地帶來保存自己。實(shí)際上騎兵也繼承了這些優(yōu)點(diǎn)和戰(zhàn)術(shù)，從此方面來看騎兵可以說是馬拉戰(zhàn)車的繼承者。
在巴比倫人頑強(qiáng)的抵御著加西特人的同時，屬于游牧民族的喜可索人（主要是閃米特人）被赫梯人驅(qū)趕，也闖入了中東地區(qū)。他們依仗著戰(zhàn)車的優(yōu)勢，征服了埃及地區(qū)結(jié)束了埃及古王國時代。赫梯人也隨后也由小亞細(xì)亞進(jìn)入中東地區(qū)，在公元前1590年左右，赫梯人攻陷并毀滅了巴比倫，而加西特人則乘機(jī)在巴比倫的廢墟上建立了加西特王朝。亞述人則屈服在另一個入侵民族胡里安人建立的國家米坦的威脅下。希臘則被邁西尼人征服，希臘土著盡管不像其他文明那樣趕走了入侵者，但是邁西尼人則完全接受了希臘土著居民原有的生活方式和文華習(xí)俗。這場入侵?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)的持續(xù)到公元前1500年。在與入侵者的較量中，農(nóng)耕民族逐漸的會學(xué)了敵人的技術(shù)，在反攻開始的時候，他們使用戰(zhàn)車的技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)很高超了。
對這次入侵的反映就是各個民族對戰(zhàn)車空前的重視，戰(zhàn)車得數(shù)量甚至成為了衡量一個國家實(shí)力的標(biāo)準(zhǔn)。各個國家都努力擴(kuò)充戰(zhàn)車得數(shù)量。中王國時期，重視軍功的亞述國王甚至把戰(zhàn)車數(shù)量的增加作為自己在任期間一項(xiàng)重大的功績來記錄。這個時期的戰(zhàn)術(shù)與前一階段有了很大改進(jìn)，大多數(shù)民族都已將戰(zhàn)車與步兵混編在方陣之中。交戰(zhàn)的過程在弓箭和擲石兵火力殺傷之后，戰(zhàn)車就會開始突擊。如果突擊得手，敵人就會崩潰，此時戰(zhàn)車就會開始追擊。如果第一次沖擊沒有取得效果，重步兵隨后就會投入戰(zhàn)斗。這個時期，由于戰(zhàn)車的使用，從戰(zhàn)場逃跑和撤退都比以前更加的困難。
公元前1200年，游牧民族改變了戰(zhàn)術(shù)。那些騎在馬背上的游牧民族更加靈活，也更具有威脅。游牧民族利用速度的優(yōu)勢不斷的侵?jǐn)_亞述王國。戰(zhàn)車無法追趕快速撤退的騎兵，也無法在騎兵出現(xiàn)的時候即使淂趕到需要守衛(wèi)的地點(diǎn)，更無法逃脫騎兵追擊。而且當(dāng)?shù)匦尾焕麤鷷r候戰(zhàn)車也無法使用。游牧民族利用這點(diǎn)，采用的戰(zhàn)術(shù)是趕在亞述軍隊(duì)來臨之前，就結(jié)束搶劫撤退。當(dāng)亞述軍隊(duì)疲于奔命勞累不堪的時候，他們就會突然包圍亞述人進(jìn)行圍攻。為了對抗游牧騎兵，唯一有效的方法就是擁有比游牧民族更多更精良的騎兵。因?yàn)椴贿\(yùn)用騎兵，而是想僅僅依靠增加軍隊(duì)得人數(shù)以兵為險，所增加的負(fù)擔(dān)是這在2000年以后所有的國家都無法承受的。在經(jīng)歷了中王國的覆滅后亞述人開始改革自己的軍事制度，騎兵出現(xiàn)在了亞述軍隊(duì)的序列中。盡管初期他們得數(shù)量不是很多，但是他們是軍隊(duì)中紀(jì)律最為嚴(yán)格的群體。紀(jì)律對騎兵的作用，就象是增效器一樣。這一點(diǎn)在中世紀(jì)的歐洲卻是被忽略掉了。
游牧民族的入侵導(dǎo)致了中亞述王國短暫的衰落。但是亞述人很快就讓他們的老師付出了代價。在阿舒那西爾帕當(dāng)政時期亞述騎兵首次出現(xiàn)在戰(zhàn)場上，同游牧騎兵一樣，亞述騎兵使用的主要武器是弓箭。但是亞述騎兵的紀(jì)律不僅要比游牧騎兵嚴(yán)格的多，而且也是亞述軍隊(duì)中紀(jì)律最為嚴(yán)格的兵種。依據(jù)記載，在公元前1000年左右，亞述人的軍隊(duì)編制中出現(xiàn)了騎兵。不過戰(zhàn)車依舊是主要的兵器。同在東亞的中國一樣，亞述人也是以戰(zhàn)車為單位作為軍隊(duì)的編制。這個時期，一輛亞述戰(zhàn)車配屬10名騎兵和200名步兵。不過在戰(zhàn)場上騎兵已經(jīng)作為一個獨(dú)立的兵種單獨(dú)組成一個方陣。在作戰(zhàn)的時候，亞述人的弓箭手會首先以密集火力對敵人發(fā)動打擊，實(shí)施火力準(zhǔn)備。當(dāng)敵人的陣型出現(xiàn)混亂的時候，戰(zhàn)車部隊(duì)就會在正面展開沖擊，與此同時亞述騎兵開始從兩翼相敵人發(fā)動襲擊。在戰(zhàn)車和騎兵的雙重打擊下敵人通常立即崩潰。如果敵人的陣型首輪在打擊下依然保持著秩序，那么亞述重步兵方陣就會立即投入戰(zhàn)斗（這于較早時期戰(zhàn)術(shù)相似）。不過亞述重步兵表現(xiàn)的機(jī)會不是很多。當(dāng)敵人開始潰散的時候，亞述人就會以騎兵為主力，對敵人進(jìn)行追擊作戰(zhàn)。盡管亞述人在攻城機(jī)械方面的可以算上是天才，但是亞述人軍事理論卻非常重視在野外殲滅敵人的有生力量。因此這種追擊與其說是作戰(zhàn)，還不若說是亞述騎兵對敵人單方面的屠殺。很少有能從亞述騎兵的追擊中生還。這也是騎兵進(jìn)入戰(zhàn)爭舞臺后，戰(zhàn)爭形式出現(xiàn)的細(xì)小變化。公元前8世紀(jì)亞述國王薩爾貢二世對亞述對亞述軍隊(duì)進(jìn)行新一輪的革新。經(jīng)過200年淂發(fā)展，騎兵最終取代了戰(zhàn)車成為了亞述軍隊(duì)得主力。與戰(zhàn)車相比，騎兵不僅有更強(qiáng)的機(jī)動性，也是戰(zhàn)場上唯一可以進(jìn)行機(jī)動作戰(zhàn)的兵種。在騎兵出現(xiàn)之前，陣型的臨時變化幾乎是不可能事情。騎兵得出現(xiàn)，給予了軍事統(tǒng)帥們更多的選擇，不僅使他們可以迅速的在最需要的地方投入適當(dāng)?shù)谋M(jìn)行攻擊和防御。也擴(kuò)大了戰(zhàn)場的范圍。這使得戰(zhàn)爭變得更像一門藝術(shù)。這個時期每一為亞述總督可以集結(jié)大約1500名騎兵和20000名步兵（主要是弓箭手）的軍隊(duì)。亞述總共有20個總督轄區(qū)，這就是說新亞述帝國總共有30000名武裝騎兵。這些數(shù)目還不抱括亞述國王衛(wèi)隊(duì)和附屬國提供的騎兵。依仗著出色軍事制度，和杰出的統(tǒng)帥指揮下，以騎兵作為主力的亞述軍隊(duì)，征服了這個西亞，甚至占領(lǐng)了埃及。但是亞述的土地并不適合種植飼養(yǎng)戰(zhàn)馬所需的飼料。長期以來亞述的軍隊(duì)需要依靠米底人購買戰(zhàn)馬，而且飼料也主要依賴進(jìn)口。這嚴(yán)重制約了亞述騎兵淂發(fā)展。更為嚴(yán)重的是，當(dāng)米底人和亞述人交戰(zhàn)的時候，亞述人就喪失了馬匹補(bǔ)充的來源。這是除了亞述長期窮兵黷武導(dǎo)致兵員衰竭之外，亞述帝國突然衰落的另一個重要的原因。（亞述帝國最后一戰(zhàn)資料收集中）
對于騎兵的早期發(fā)展另一個代表參是中國的騎兵發(fā)展。馬拉戰(zhàn)車大約是在公元前2100年到1600年出現(xiàn)在中國。此后的一千年中國軍隊(duì)把戰(zhàn)車作為最主要的武器系統(tǒng)來使用。公元前1523年左右半游牧民族商族在名條戰(zhàn)役中擊潰夏朝軍隊(duì)。在這一次中商軍使用了大約70輛馬拉戰(zhàn)車。公元前1053年在牧野之戰(zhàn)中，周軍則使用了總數(shù)超過300輛以上的戰(zhàn)車。與亞述人的雙馬戰(zhàn)車相比，中國的戰(zhàn)車體積更大，一般需要四匹戰(zhàn)馬。隨著車輛負(fù)重的增加使得車載武器數(shù)量得以增加。從出土的春秋實(shí)物來看，陪同戰(zhàn)車出土的武器分為遠(yuǎn)射，格斗，衛(wèi)體三大類。遠(yuǎn)射類：弓箭三把，54支箭。格斗類：戈7支。三短4長，長戈的長度超過3米，銅矛7件長度分布與戈類似。衛(wèi)體類：銅劍四把。車軸頂端裝有矛刺，用于殺傷步兵。單個戰(zhàn)車（包括戰(zhàn)馬）所占的面積大約為9平方米，為了便于戰(zhàn)斗，兩車間距最小為1.65米。戰(zhàn)車布陣通常是一列橫隊(duì)，很少作縱深配置。除了為便于使用弓箭的原因外，戰(zhàn)車體長面積大，也是一個重要原因。戰(zhàn)車之間的對抗，一般發(fā)生在兩車錯轂的時候，在側(cè)面使用兵器殺傷敵人。這是戰(zhàn)車作戰(zhàn)的兩個特點(diǎn)，不僅在東亞地區(qū)，其他地區(qū)也是相同的情況.但戰(zhàn)車僅僅能在平原地區(qū)使用，遇到復(fù)雜的地形戰(zhàn)車就很難使用。而且在與入侵的游牧民族的戰(zhàn)斗中，戰(zhàn)車機(jī)動性差的缺點(diǎn)就顯露出來。這些情況和亞述人遇到情況很像似。公元前307年趙武靈王胡服騎射拉開了中國騎兵史的大幕。雖然在此之前已經(jīng)有單騎的現(xiàn)象，也有把騎兵用作通信兵的記錄，甚至出土果商朝的武裝騎士，但是騎兵作為一個獨(dú)立的兵種，卻是從這一時刻開始的。漢武帝時期，為了與匈奴騎兵作戰(zhàn)，騎兵成為了中國軍隊(duì)得主力。秦帝國的騎兵與新亞述早期的騎兵作用很像似，因?yàn)槿狈π聛喪鰰r期的在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的運(yùn)用上業(yè)日趨完善。作為一個機(jī)動力優(yōu)勢的兵種，騎兵被廣泛的應(yīng)用。這表現(xiàn)用運(yùn)騎兵對敵人進(jìn)行奇襲和對敵人進(jìn)行迂回包圍的戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)是經(jīng)常很成熟了。到公元前128年，漢帝國已經(jīng)可以出動超過10萬的騎兵，與進(jìn)行大規(guī)模的騎兵會戰(zhàn)。
盡管在楚漢爭霸的戰(zhàn)爭中，西楚騎兵的強(qiáng)悍和長途奔襲的戰(zhàn)術(shù)給漢高祖劉邦留下了十分深刻的印象。意識到騎兵的強(qiáng)大的作用之后，劉邦組建了由灌嬰指揮的郎中騎。在與匈奴的作戰(zhàn)中，漢朝對騎兵的認(rèn)識更加深入。匈奴在秦二世時期完成由部落聯(lián)盟向奴隸制國家的轉(zhuǎn)變。除了奴隸外，匈奴幾乎全民皆兵。當(dāng)兵作戰(zhàn)，掠奪奴隸和財富已經(jīng)成為匈奴人主要得職業(yè)。匈奴全國150萬自由人中有30萬在軍隊(duì)中服役。匈奴的自由男子在幼年的時候就開始進(jìn)行嚴(yán)格軍事訓(xùn)練，經(jīng)過將近12年的騎射訓(xùn)練，成年的匈奴男子已經(jīng)是十分出色的騎兵。
公元前202年，漢帝國完成全國統(tǒng)一戰(zhàn)爭。轉(zhuǎn)封韓王信為代王（代地位于現(xiàn)今山西省北部），負(fù)責(zé)戍衛(wèi)邊境地區(qū)，防止匈奴南侵。但是代王信卻借機(jī)勾結(jié)匈奴發(fā)動叛亂。并且作為匈奴的向?qū)Вハ萏?。劉邦遂率漢軍主力32萬，北上討反叛的代王。在擊潰代王的部隊(duì)后，漢軍乘勝追擊，與匈奴發(fā)生接觸。匈奴的計(jì)劃是利用漢軍的輕敵，突然包圍并殲滅漢軍主力。除了主動示弱之外，匈奴左右賢王率騎兵1萬人在太原附近進(jìn)行游擊騷擾作戰(zhàn)，引誘漢軍主力浸入伏擊圈，而冒頓則率領(lǐng)匈奴主力駐扎在代谷（現(xiàn)今大同市以北）地區(qū)設(shè)伏。因?yàn)橐圆奖蛻?zhàn)車為主力的漢軍受到機(jī)動力的限制，無法追上匈奴部隊(duì)進(jìn)行交戰(zhàn)。匈奴誘敵部隊(duì)就利用這一點(diǎn)，不斷的引誘漢軍前進(jìn)而避免實(shí)際的交戰(zhàn)。在漢軍行進(jìn)到平城附近的白登地區(qū)時，漢軍已經(jīng)是十分疲憊?？吹綍r機(jī)成熟，等候已久的匈奴騎兵主力快速從駐地出發(fā)突擊漢軍。漢軍倉促迎戰(zhàn)。經(jīng)過激烈的交戰(zhàn)，漢軍被匈奴騎兵分割包圍。其中劉邦的御營與主力失去聯(lián)系長達(dá)7天7夜。除了冒頓最后中計(jì)退兵之外，此一戰(zhàn)堪稱為是騎兵作戰(zhàn)的千古典范。甚至是后來的蒙古騎兵依然可以找出匈奴戰(zhàn)術(shù)的影子。在平城戰(zhàn)役之后的許多年，漢朝軍隊(duì)即便是在戰(zhàn)場上獲勝，也無法重創(chuàng)匈奴的勢力。因?yàn)樾倥T兵決定撤退的時候，漢軍無法進(jìn)行有效地追擊。而匈奴人則可以在漫長的邊防線上隨意的另外選一個地方進(jìn)行重新集結(jié)，繼續(xù)嘗試突破漢軍的防御。和平所以持續(xù)主要是匈奴人沒有成熟攻城縱列，他們不得不于城墻講和，這一點(diǎn)與后來羅馬人遇到的情況極為相似。出了匈奴攻城技術(shù)的限制，另一個原因大概是因?yàn)樾袆泳徛墓コ强v列無法跟上騎兵速度。此后漢軍的體制發(fā)生了巨大變化，騎兵成為了軍隊(duì)中得主力。
兵貴神速，未睹巧之久也。這也是騎兵興起的最主要原因。甚至是火車問世之后的一段時間里，空間距離對于交戰(zhàn)的雙方始終都是無法克服的障礙，更是是無法回避的敵人。而騎兵在很長的時間里是人類解決這個難題唯一的手段。從新亞述帝國開始，到冷兵器時代結(jié)束，在戰(zhàn)場上想要克制騎兵只有兩個辦法。其一，擁有比對手更強(qiáng)大的騎兵，比你的敵人更了結(jié)騎兵。其二，盡可能的限制敵對騎兵的機(jī)動性。幾乎所有和騎馬的游牧部落有過接觸民族都選擇了前者，而第二種選擇通常則是用來應(yīng)急
騎兵是冷兵器時代長期占據(jù)主導(dǎo)地位的兵種，甚至可以說是處于支配的地位。在冷兵器時代，所有重要的會戰(zhàn)中，你都可以看到他們的身影。甚至到20世紀(jì)初的第一次世界大戰(zhàn)，你仍可以看到成千上萬的戰(zhàn)馬和他們的騎手一起出現(xiàn)在各條戰(zhàn)線上。直到坦克作為騎兵的接替者登上戰(zhàn)爭舞臺之前，騎兵這個兵種可以說是頑固的堅(jiān)守著自己的位置。但是我們又注意到一個有趣的現(xiàn)象，那就是在我們身邊一些網(wǎng)友在質(zhì)疑騎兵的優(yōu)勢地位，認(rèn)為在戰(zhàn)場上騎兵是不過是步兵輔助隊(duì)一樣的角色，或者是在和步兵交戰(zhàn)處于劣勢的位置。并且依據(jù)一些戰(zhàn)例和游戲的設(shè)定來證明自己的觀點(diǎn)。
這就出現(xiàn)了一個矛盾。為什么歷史對騎兵的選擇和現(xiàn)在的一些對騎兵一些認(rèn)識發(fā)生了脫節(jié)呢？為了搞清這個問題，就要明確另一個問題的答案，為什么騎兵在冷兵器時代具有的優(yōu)勢在那里的問題。而為了回答這個問題又不可避免的回到歷史中對騎兵興起，發(fā)展與衰落做一下簡單而全面的回顧。
人類馴服野馬，大約是在公元前2500年左右的事情，這比人類馴服牛和驢的時間要晚很多。因?yàn)榕５乃俣忍H的體型太小，馴養(yǎng)這兩種動物都沒有能夠?qū)θ祟惖能娛录夹g(shù)和戰(zhàn)術(shù)的發(fā)展產(chǎn)生很大的影響。但是馴服馬這種動物，不僅僅改變了游牧民族的文化，也改變了古文明時期農(nóng)耕民族和游牧民族之間的軍事實(shí)力對比。軍事力量的天平傾向了游牧民族的一方，這導(dǎo)致了公元前1700年和公元前1200兩次游牧民族對農(nóng)耕民族的大規(guī)模侵襲，結(jié)束了輝煌的古文明時代。由于早期馴養(yǎng)的馬體型按現(xiàn)在的標(biāo)準(zhǔn)來看體型和力量依然是不夠支持武裝騎士的乘騎，因此早期的游牧民族在已經(jīng)發(fā)明的輪子技術(shù)的幫助下發(fā)明了馬車，繼而出現(xiàn)了專門用于戰(zhàn)爭的馬拉戰(zhàn)車。不過游牧民族一直堅(jiān)持著對馬種的選育工作，這使得馬的速度和力量不斷的增加，體型也越來越大。最晚到公元前1200年左右的時候，專門供人乘騎的乘騎屬的馬種終于選育成功，為騎兵的出現(xiàn)創(chuàng)造了條件。這于歷史記載的騎兵最早出現(xiàn)可以追溯到公元前1000年左右是基本符合的。公元前1700年左右的時候，乘坐戰(zhàn)車游牧民族在入侵農(nóng)業(yè)文明的同時，也把戰(zhàn)車技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)傳播到四方的農(nóng)耕民族。那些沒有在入侵中被毀滅的農(nóng)耕民族土著在學(xué)習(xí)并且改進(jìn)了戰(zhàn)車戰(zhàn)術(shù)和技術(shù)之后，馬上就把游牧民族逐出了自己的家園。實(shí)際上，在歐亞大陸上除了文明發(fā)源地中心的中東地區(qū)之外，幾乎所有的其他文明都在這次入侵中毀滅了。說句題外的話，還有一個奇跡般的例外，那就是地處東亞的中國文明依然存在下來（由此產(chǎn)生了關(guān)于商王朝來源的爭論，也就產(chǎn)生中國青銅，戰(zhàn)車等技術(shù)發(fā)源的分歧）。這就可以解釋，為什么在現(xiàn)存的歷史文獻(xiàn)中無論東西的古代文明都曾將戰(zhàn)車作為戰(zhàn)爭中的優(yōu)勢兵器來使用，甚至像希臘半島這樣都不適于騎兵活動的地形上也有使用戰(zhàn)車的記載。不同的民族對于戰(zhàn)車的使用方式不盡相同，與游牧民族一樣埃及人習(xí)慣在戰(zhàn)車上使用弓箭，但是赫梯人則偏好喜歡使用矛，商朝的武士則弓矛并用。公元前1200年騎在馬背上的游牧民族再一次的闖入農(nóng)耕文明的中心地帶，伴隨著這次入侵又帶來了一次軍事上的重大的變革。這次入侵持續(xù)的時間雖然比第一次入侵要短，但卻決定了自那以后3000年之內(nèi)人類軍事史的基本走向，也預(yù)示著騎兵時代的來臨。從此時開始，對于那些生活在地勢平坦，無險可守的平原地區(qū)的農(nóng)耕民族來說能否獲得優(yōu)秀的戰(zhàn)馬，便成為一項(xiàng)關(guān)系到文明發(fā)展前途的重要因素?？赡苡捎趦?yōu)秀馬種馬匹來源的限制，或是對于傳統(tǒng)的尊重，戰(zhàn)車在農(nóng)業(yè)文明中又存在了相當(dāng)?shù)囊欢螘r間。這一時期除了游牧民族之外（確切的說是其中的大部分），農(nóng)業(yè)文明的早期騎兵的任務(wù)是配合戰(zhàn)車的作戰(zhàn)。農(nóng)業(yè)文明中最早期的騎兵都是地位較低一級但是比較富有的貴族。他們的財富足可以供養(yǎng)的起馬和比較精良的武器。另外從游牧部落雇用騎兵，也是這個時代獲取騎兵常用的方法。這一時期，騎兵運(yùn)用的一般情況大致可以從亞述帝國的軍隊(duì)的變遷中獲得一個一般性的認(rèn)識。
古亞述部落在公元前3000年左右的時候出現(xiàn)在現(xiàn)今美索不達(dá)米亞平原的東北部，亞述城建立在底格里斯河的西岸。西北部受到赫梯人的威脅，東南部受到蘇美爾-巴比倫人的威脅。在地勢平坦平原上，亞述人無險可守，面對外來強(qiáng)敵的威脅，亞述人只能通過不斷的革新軍事技術(shù)，完善軍事體制來維護(hù)自己的獨(dú)立主權(quán)。因此亞述人士世界上第一個全面認(rèn)識鐵制武器優(yōu)于青銅武器的民族，也是世界上第一個建立真正意義軍事體制的民族。亞述對戰(zhàn)車和騎兵的先后選擇，也是出于同樣的歷史原因。
大致在公元前2030年，在蘇美爾帝國崩潰后，亞述進(jìn)入古王國時期。這一階段，如我們所知，亞述人的軍事力量和其他農(nóng)耕文明一樣是以步兵為主。這種步兵戰(zhàn)術(shù)在應(yīng)用上，同時代軍隊(duì)的差異不是很大。由于缺乏資料，我只能根據(jù)中亞帝國軍事制度和后來像羅馬軍團(tuán)這樣同樣以步兵為主的軍事力量加以推測。因?yàn)楣磐鯂鴷r期亞述民兵情況與較早期的羅馬人是相似的，他們實(shí)行一種預(yù)備兵的兵役制度，這些預(yù)備兵都是自由的農(nóng)民。當(dāng)戰(zhàn)爭需要的時候，就從預(yù)備兵之中征召一些，而且早期的武器也是由士兵自己配備的。輕重步兵的概念，在這個時代應(yīng)該已經(jīng)出現(xiàn)。因?yàn)檫@個時代里，弓箭手和投石手由于必須要專門訓(xùn)練，已經(jīng)成為了一種專門的兵種。他們在作戰(zhàn)中會先列在隊(duì)伍的最前方，對敵人進(jìn)行遠(yuǎn)距離的打擊，爾后當(dāng)重步兵開始沖擊的時候，他們會退到重步兵之后，繼續(xù)用弓箭這樣的遠(yuǎn)距離武器進(jìn)行打擊，同時擔(dān)任保護(hù)方陣側(cè)翼安全。在這個時期，戰(zhàn)斗已經(jīng)不是一群人毫無秩序的群架似的斗毆，為方便使用手中的武器，方陣的空間概念已經(jīng)被人們所認(rèn)識。
公元前1813～～1785（或1815年到公元前1783年)，古亞述第13代國王沙馬什阿達(dá)德在位期間亞述古王國的實(shí)力達(dá)到頂峰。在銘文中這位國王把自己稱為“四方之王”，但是這種情況沒有持續(xù)很長的時間。靠著過人得智慧，漢莫拉比統(tǒng)帥下的巴比倫很快取代了亞述人的霸權(quán)，幾乎統(tǒng)一了兩河流域。公元前1749在漢莫拉比去世后不久，游牧民族的大規(guī)模入侵就開始了。在這些游牧民族駕駛者戰(zhàn)車的面前，農(nóng)耕民族被打的毫無還手之力。這段歷史說明一見事。過去步兵為主的戰(zhàn)術(shù)在對抗戰(zhàn)戰(zhàn)車這樣的武器系統(tǒng)，很少有效。游牧民族在戰(zhàn)車上使用弓箭，在發(fā)起突擊之前對步兵方陣施行火力的壓制，當(dāng)步兵的陣型發(fā)生混亂之后就開始突擊。而且戰(zhàn)車要比此時的步兵擁有更多的機(jī)動性。這種機(jī)動性除了減緩長途行軍的疲勞之外，還體現(xiàn)在可以更迅速的通過敵人的火力殺傷地帶來保存自己。實(shí)際上騎兵也繼承了這些優(yōu)點(diǎn)和戰(zhàn)術(shù)，從此方面來看騎兵可以說是馬拉戰(zhàn)車的繼承者。
在巴比倫人頑強(qiáng)的抵御著加西特人的同時，屬于游牧民族的喜可索人（主要是閃米特人）被赫梯人驅(qū)趕，也闖入了中東地區(qū)。他們依仗著戰(zhàn)車的優(yōu)勢，征服了埃及地區(qū)結(jié)束了埃及古王國時代。赫梯人也隨后也由小亞細(xì)亞進(jìn)入中東地區(qū)，在公元前1590年左右，赫梯人攻陷并毀滅了巴比倫，而加西特人則乘機(jī)在巴比倫的廢墟上建立了加西特王朝。亞述人則屈服在另一個入侵民族胡里安人建立的國家米坦的威脅下。希臘則被邁西尼人征服，希臘土著盡管不像其他文明那樣趕走了入侵者，但是邁西尼人則完全接受了希臘土著居民原有的生活方式和文華習(xí)俗。這場入侵?jǐn)鄶嗬m(xù)續(xù)的持續(xù)到公元前1500年。在與入侵者的較量中，農(nóng)耕民族逐漸的會學(xué)了敵人的技術(shù)，在反攻開始的時候，他們使用戰(zhàn)車的技術(shù)和戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)很高超了。
對這次入侵的反映就是各個民族對戰(zhàn)車空前的重視，戰(zhàn)車得數(shù)量甚至成為了衡量一個國家實(shí)力的標(biāo)準(zhǔn)。各個國家都努力擴(kuò)充戰(zhàn)車得數(shù)量。中王國時期，重視軍功的亞述國王甚至把戰(zhàn)車數(shù)量的增加作為自己在任期間一項(xiàng)重大的功績來記錄。這個時期的戰(zhàn)術(shù)與前一階段有了很大改進(jìn)，大多數(shù)民族都已將戰(zhàn)車與步兵混編在方陣之中。交戰(zhàn)的過程在弓箭和擲石兵火力殺傷之后，戰(zhàn)車就會開始突擊。如果突擊得手，敵人就會崩潰，此時戰(zhàn)車就會開始追擊。如果第一次沖擊沒有取得效果，重步兵隨后就會投入戰(zhàn)斗。這個時期，由于戰(zhàn)車的使用，從戰(zhàn)場逃跑和撤退都比以前更加的困難。
公元前1200年，游牧民族改變了戰(zhàn)術(shù)。那些騎在馬背上的游牧民族更加靈活，也更具有威脅。游牧民族利用速度的優(yōu)勢不斷的侵?jǐn)_亞述王國。戰(zhàn)車無法追趕快速撤退的騎兵，也無法在騎兵出現(xiàn)的時候即使淂趕到需要守衛(wèi)的地點(diǎn)，更無法逃脫騎兵追擊。而且當(dāng)?shù)匦尾焕麤鷷r候戰(zhàn)車也無法使用。游牧民族利用這點(diǎn)，采用的戰(zhàn)術(shù)是趕在亞述軍隊(duì)來臨之前，就結(jié)束搶劫撤退。當(dāng)亞述軍隊(duì)疲于奔命勞累不堪的時候，他們就會突然包圍亞述人進(jìn)行圍攻。為了對抗游牧騎兵，唯一有效的方法就是擁有比游牧民族更多更精良的騎兵。因?yàn)椴贿\(yùn)用騎兵，而是想僅僅依靠增加軍隊(duì)得人數(shù)以兵為險，所增加的負(fù)擔(dān)是這在2000年以后所有的國家都無法承受的。在經(jīng)歷了中王國的覆滅后亞述人開始改革自己的軍事制度，騎兵出現(xiàn)在了亞述軍隊(duì)的序列中。盡管初期他們得數(shù)量不是很多，但是他們是軍隊(duì)中紀(jì)律最為嚴(yán)格的群體。紀(jì)律對騎兵的作用，就象是增效器一樣。這一點(diǎn)在中世紀(jì)的歐洲卻是被忽略掉了。
游牧民族的入侵導(dǎo)致了中亞述王國短暫的衰落。但是亞述人很快就讓他們的老師付出了代價。在阿舒那西爾帕當(dāng)政時期亞述騎兵首次出現(xiàn)在戰(zhàn)場上，同游牧騎兵一樣，亞述騎兵使用的主要武器是弓箭。但是亞述騎兵的紀(jì)律不僅要比游牧騎兵嚴(yán)格的多，而且也是亞述軍隊(duì)中紀(jì)律最為嚴(yán)格的兵種。依據(jù)記載，在公元前1000年左右，亞述人的軍隊(duì)編制中出現(xiàn)了騎兵。不過戰(zhàn)車依舊是主要的兵器。同在東亞的中國一樣，亞述人也是以戰(zhàn)車為單位作為軍隊(duì)的編制。這個時期，一輛亞述戰(zhàn)車配屬10名騎兵和200名步兵。不過在戰(zhàn)場上騎兵已經(jīng)作為一個獨(dú)立的兵種單獨(dú)組成一個方陣。在作戰(zhàn)的時候，亞述人的弓箭手會首先以密集火力對敵人發(fā)動打擊，實(shí)施火力準(zhǔn)備。當(dāng)敵人的陣型出現(xiàn)混亂的時候，戰(zhàn)車部隊(duì)就會在正面展開沖擊，與此同時亞述騎兵開始從兩翼相敵人發(fā)動襲擊。在戰(zhàn)車和騎兵的雙重打擊下敵人通常立即崩潰。如果敵人的陣型首輪在打擊下依然保持著秩序，那么亞述重步兵方陣就會立即投入戰(zhàn)斗（這于較早時期戰(zhàn)術(shù)相似）。不過亞述重步兵表現(xiàn)的機(jī)會不是很多。當(dāng)敵人開始潰散的時候，亞述人就會以騎兵為主力，對敵人進(jìn)行追擊作戰(zhàn)。盡管亞述人在攻城機(jī)械方面的可以算上是天才，但是亞述人軍事理論卻非常重視在野外殲滅敵人的有生力量。因此這種追擊與其說是作戰(zhàn)，還不若說是亞述騎兵對敵人單方面的屠殺。很少有能從亞述騎兵的追擊中生還。這也是騎兵進(jìn)入戰(zhàn)爭舞臺后，戰(zhàn)爭形式出現(xiàn)的細(xì)小變化。公元前8世紀(jì)亞述國王薩爾貢二世對亞述對亞述軍隊(duì)進(jìn)行新一輪的革新。經(jīng)過200年淂發(fā)展，騎兵最終取代了戰(zhàn)車成為了亞述軍隊(duì)得主力。與戰(zhàn)車相比，騎兵不僅有更強(qiáng)的機(jī)動性，也是戰(zhàn)場上唯一可以進(jìn)行機(jī)動作戰(zhàn)的兵種。在騎兵出現(xiàn)之前，陣型的臨時變化幾乎是不可能事情。騎兵得出現(xiàn)，給予了軍事統(tǒng)帥們更多的選擇，不僅使他們可以迅速的在最需要的地方投入適當(dāng)?shù)谋M(jìn)行攻擊和防御。也擴(kuò)大了戰(zhàn)場的范圍。這使得戰(zhàn)爭變得更像一門藝術(shù)。這個時期每一為亞述總督可以集結(jié)大約1500名騎兵和20000名步兵（主要是弓箭手）的軍隊(duì)。亞述總共有20個總督轄區(qū)，這就是說新亞述帝國總共有30000名武裝騎兵。這些數(shù)目還不抱括亞述國王衛(wèi)隊(duì)和附屬國提供的騎兵。依仗著出色軍事制度，和杰出的統(tǒng)帥指揮下，以騎兵作為主力的亞述軍隊(duì)，征服了這個西亞，甚至占領(lǐng)了埃及。但是亞述的土地并不適合種植飼養(yǎng)戰(zhàn)馬所需的飼料。長期以來亞述的軍隊(duì)需要依靠米底人購買戰(zhàn)馬，而且飼料也主要依賴進(jìn)口。這嚴(yán)重制約了亞述騎兵淂發(fā)展。更為嚴(yán)重的是，當(dāng)米底人和亞述人交戰(zhàn)的時候，亞述人就喪失了馬匹補(bǔ)充的來源。這是除了亞述長期窮兵黷武導(dǎo)致兵員衰竭之外，亞述帝國突然衰落的另一個重要的原因。（亞述帝國最后一戰(zhàn)資料收集中）
對于騎兵的早期發(fā)展另一個代表參是中國的騎兵發(fā)展。馬拉戰(zhàn)車大約是在公元前2100年到1600年出現(xiàn)在中國。此后的一千年中國軍隊(duì)把戰(zhàn)車作為最主要的武器系統(tǒng)來使用。公元前1523年左右半游牧民族商族在名條戰(zhàn)役中擊潰夏朝軍隊(duì)。在這一次中商軍使用了大約70輛馬拉戰(zhàn)車。公元前1053年在牧野之戰(zhàn)中，周軍則使用了總數(shù)超過300輛以上的戰(zhàn)車。與亞述人的雙馬戰(zhàn)車相比，中國的戰(zhàn)車體積更大，一般需要四匹戰(zhàn)馬。隨著車輛負(fù)重的增加使得車載武器數(shù)量得以增加。從出土的春秋實(shí)物來看，陪同戰(zhàn)車出土的武器分為遠(yuǎn)射，格斗，衛(wèi)體三大類。遠(yuǎn)射類：弓箭三把，54支箭。格斗類：戈7支。三短4長，長戈的長度超過3米，銅矛7件長度分布與戈類似。衛(wèi)體類：銅劍四把。車軸頂端裝有矛刺，用于殺傷步兵。單個戰(zhàn)車（包括戰(zhàn)馬）所占的面積大約為9平方米，為了便于戰(zhàn)斗，兩車間距最小為1.65米。戰(zhàn)車布陣通常是一列橫隊(duì)，很少作縱深配置。除了為便于使用弓箭的原因外，戰(zhàn)車體長面積大，也是一個重要原因。戰(zhàn)車之間的對抗，一般發(fā)生在兩車錯轂的時候，在側(cè)面使用兵器殺傷敵人。這是戰(zhàn)車作戰(zhàn)的兩個特點(diǎn)，不僅在東亞地區(qū)，其他地區(qū)也是相同的情況.但戰(zhàn)車僅僅能在平原地區(qū)使用，遇到復(fù)雜的地形戰(zhàn)車就很難使用。而且在與入侵的游牧民族的戰(zhàn)斗中，戰(zhàn)車機(jī)動性差的缺點(diǎn)就顯露出來。這些情況和亞述人遇到情況很像似。公元前307年趙武靈王胡服騎射拉開了中國騎兵史的大幕。雖然在此之前已經(jīng)有單騎的現(xiàn)象，也有把騎兵用作通信兵的記錄，甚至出土果商朝的武裝騎士，但是騎兵作為一個獨(dú)立的兵種，卻是從這一時刻開始的。漢武帝時期，為了與匈奴騎兵作戰(zhàn)，騎兵成為了中國軍隊(duì)得主力。秦帝國的騎兵與新亞述早期的騎兵作用很像似，因?yàn)槿狈π聛喪鰰r期的在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的運(yùn)用上業(yè)日趨完善。作為一個機(jī)動力優(yōu)勢的兵種，騎兵被廣泛的應(yīng)用。這表現(xiàn)用運(yùn)騎兵對敵人進(jìn)行奇襲和對敵人進(jìn)行迂回包圍的戰(zhàn)術(shù)已經(jīng)是經(jīng)常很成熟了。到公元前128年，漢帝國已經(jīng)可以出動超過10萬的騎兵，與進(jìn)行大規(guī)模的騎兵會戰(zhàn)。
盡管在楚漢爭霸的戰(zhàn)爭中，西楚騎兵的強(qiáng)悍和長途奔襲的戰(zhàn)術(shù)給漢高祖劉邦留下了十分深刻的印象。意識到騎兵的強(qiáng)大的作用之后，劉邦組建了由灌嬰指揮的郎中騎。在與匈奴的作戰(zhàn)中，漢朝對騎兵的認(rèn)識更加深入。匈奴在秦二世時期完成由部落聯(lián)盟向奴隸制國家的轉(zhuǎn)變。除了奴隸外，匈奴幾乎全民皆兵。當(dāng)兵作戰(zhàn)，掠奪奴隸和財富已經(jīng)成為匈奴人主要得職業(yè)。匈奴全國150萬自由人中有30萬在軍隊(duì)中服役。匈奴的自由男子在幼年的時候就開始進(jìn)行嚴(yán)格軍事訓(xùn)練，經(jīng)過將近12年的騎射訓(xùn)練，成年的匈奴男子已經(jīng)是十分出色的騎兵。
公元前202年，漢帝國完成全國統(tǒng)一戰(zhàn)爭。轉(zhuǎn)封韓王信為代王（代地位于現(xiàn)今山西省北部），負(fù)責(zé)戍衛(wèi)邊境地區(qū)，防止匈奴南侵。但是代王信卻借機(jī)勾結(jié)匈奴發(fā)動叛亂。并且作為匈奴的向?qū)Вハ萏?。劉邦遂率漢軍主力32萬，北上討反叛的代王。在擊潰代王的部隊(duì)后，漢軍乘勝追擊，與匈奴發(fā)生接觸。匈奴的計(jì)劃是利用漢軍的輕敵，突然包圍并殲滅漢軍主力。除了主動示弱之外，匈奴左右賢王率騎兵1萬人在太原附近進(jìn)行游擊騷擾作戰(zhàn)，引誘漢軍主力浸入伏擊圈，而冒頓則率領(lǐng)匈奴主力駐扎在代谷（現(xiàn)今大同市以北）地區(qū)設(shè)伏。因?yàn)橐圆奖蛻?zhàn)車為主力的漢軍受到機(jī)動力的限制，無法追上匈奴部隊(duì)進(jìn)行交戰(zhàn)。匈奴誘敵部隊(duì)就利用這一點(diǎn)，不斷的引誘漢軍前進(jìn)而避免實(shí)際的交戰(zhàn)。在漢軍行進(jìn)到平城附近的白登地區(qū)時，漢軍已經(jīng)是十分疲憊?？吹綍r機(jī)成熟，等候已久的匈奴騎兵主力快速從駐地出發(fā)突擊漢軍。漢軍倉促迎戰(zhàn)。經(jīng)過激烈的交戰(zhàn)，漢軍被匈奴騎兵分割包圍。其中劉邦的御營與主力失去聯(lián)系長達(dá)7天7夜。除了冒頓最后中計(jì)退兵之外，此一戰(zhàn)堪稱為是騎兵作戰(zhàn)的千古典范。甚至是后來的蒙古騎兵依然可以找出匈奴戰(zhàn)術(shù)的影子。在平城戰(zhàn)役之后的許多年，漢朝軍隊(duì)即便是在戰(zhàn)場上獲勝，也無法重創(chuàng)匈奴的勢力。因?yàn)樾倥T兵決定撤退的時候，漢軍無法進(jìn)行有效地追擊。而匈奴人則可以在漫長的邊防線上隨意的另外選一個地方進(jìn)行重新集結(jié)，繼續(xù)嘗試突破漢軍的防御。和平所以持續(xù)主要是匈奴人沒有成熟攻城縱列，他們不得不于城墻講和，這一點(diǎn)與后來羅馬人遇到的情況極為相似。出了匈奴攻城技術(shù)的限制，另一個原因大概是因?yàn)樾袆泳徛墓コ强v列無法跟上騎兵速度。此后漢軍的體制發(fā)生了巨大變化，騎兵成為了軍隊(duì)中得主力。
兵貴神速，未睹巧之久也。這也是騎兵興起的最主要原因。甚至是火車問世之后的一段時間里，空間距離對于交戰(zhàn)的雙方始終都是無法克服的障礙，更是是無法回避的敵人。而騎兵在很長的時間里是人類解決這個難題唯一的手段。從新亞述帝國開始，到冷兵器時代結(jié)束，在戰(zhàn)場上想要克制騎兵只有兩個辦法。其一，擁有比對手更強(qiáng)大的騎兵，比你的敵人更了結(jié)騎兵。其二，盡可能的限制敵對騎兵的機(jī)動性。幾乎所有和騎馬的游牧部落有過接觸民族都選擇了前者，而第二種選擇通常則是用來應(yīng)急
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