筆者的《真正的市場》一書強調認識世界的方法的重要性，并且提出了“行動與規(guī)則”的視角（方法），這也是該書的副標題?！靶袆优c規(guī)則”的方法是指，在分析經(jīng)濟社會現(xiàn)象時要從個體的行動出發(fā)，并且結合規(guī)則來考察行動及其后果，即把經(jīng)濟現(xiàn)象視為行動-規(guī)則的問題。相比之下，主流經(jīng)濟學往往把行動的整體性結果，如產(chǎn)出，消費或人口等等作為考察對象，使用計量或統(tǒng)計的方法去驗證某個經(jīng)驗性的假說。我們說，即便這些假說確實得到驗證，也不能說明個體的幸福得到增進。
“行動與規(guī)則”的方法不把國家或產(chǎn)業(yè)籠統(tǒng)地作為分析單位。因為使用整體性、經(jīng)驗性概念會掩蓋“人的行動”，導致規(guī)則問題被忽視，而規(guī)則事關公正性問題。類似勞動密集型產(chǎn)業(yè)、資本密集型產(chǎn)業(yè)、生產(chǎn)性服務業(yè)、實體經(jīng)濟和虛擬經(jīng)濟等等概念都是統(tǒng)計的或經(jīng)驗的，不符合“行動與規(guī)則”的要求。經(jīng)濟學論文必須基于堅實的概念，而不是經(jīng)驗性的、統(tǒng)計性的概念。經(jīng)濟學論文嚴格說是不能使用這樣的概念的，政府報告或券商研究報告可以用，這是經(jīng)濟學論文和政府報告和券商研究報告的重要區(qū)別。
在“行動與規(guī)則”的方法中，“規(guī)則”是指使不同的行動得以協(xié)調的規(guī)則，這樣的規(guī)則包括抽象的行動學法則，也包括作為無數(shù)個體行動的結果的具體規(guī)則，如貨幣屬于這樣的規(guī)則，所以“規(guī)則”不僅具有先驗性，也具有經(jīng)驗性。要注意的是，人的行動不是被經(jīng)驗規(guī)則所決定的，而是想象的或判斷的，經(jīng)驗規(guī)則只是個體實現(xiàn)目標的手段，是為個體的目的服務的，并且隨著個體認識的改變而改變。某種規(guī)則具有正當性，是因為個體認為它有助于實現(xiàn)自己的目標。另外，經(jīng)濟學本身不能告訴人們一個社會中具體會產(chǎn)生什么樣的規(guī)則，經(jīng)濟學只是給出產(chǎn)生“好”的規(guī)則的一般原理，認為遵循這樣的原理，才能產(chǎn)生有助于個體利益的經(jīng)驗性規(guī)則。
認識世界的方法可以視為一種觀念。所謂的“觀念戰(zhàn)爭觀念”應該是指用認識世界的正確方法來取代認識世界的錯誤方法。在經(jīng)濟學中，正確與錯誤是一個“功利主義”的概念，即從長遠來看，能夠增進自己利益的才能被視為是正確的。如米塞斯所強調的，利益需要被正確認識。掌握認識世界的正確方法，是正確認識自己利益的重要條件。因為認識世界的方法，通過影響制度的生成，進而影響個體的利益。
“行動與規(guī)則”是一個一般性的分析視角，它從個體的人的行為和規(guī)則的角度思考經(jīng)濟社會現(xiàn)象，反對用一個整體性概念來解釋另外一個整體性概念，比如，很多人認為一個國家的“經(jīng)濟好”是因在它的“政治好”，“市場好”是因為“政府好”等等，這種解釋人為地把社會割裂為“政治”與“經(jīng)濟”或“市場”與“政府”，從行動與規(guī)則的視角看，是不能成立的。經(jīng)濟學揭示的因果關系存在于人的行動與規(guī)則層面，如實施計劃經(jīng)濟會導致經(jīng)濟崩潰就是這樣的例子。不從個體的人的行動與規(guī)則出發(fā)，而是用經(jīng)驗性或整體性概念來進行相互的解釋，是歷史主義或實證主義的方法，它會使人類陷入沖突。
“行動與規(guī)則”的視角強調的是方法論個體主義。但在現(xiàn)實中，人們在媒體中接觸到的往往是“整體主義”的思維方式，如把“國家”或“產(chǎn)業(yè)”作為分析單位，關注國家與國家之間如何如何，而忽視一般意義上的行動與規(guī)則問題。采用“行動與規(guī)則”的視角，那么將會打破產(chǎn)業(yè)、地域及國家之間的界限，產(chǎn)生普遍意義上的合作，從而實現(xiàn)持久的和平。
《真正的市場》一書提供了“行動與規(guī)則”這一認識世界的方法。擁有認識世界的可靠方法是我們正確理解世界的基礎。如一個國家的國民認識世界的方法是有問題的，那么，盡管這個國家在短時期內可能會在物質發(fā)展上很快，但在其他方面，如社會文化制度的發(fā)展等軟實力方面沒有跟上，這樣的社會是“跛腳”的。（文章首發(fā)《深圳特區(qū)報》，有改動。文章為《真正的市場》新書發(fā)布系列介紹的第九篇）。
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