1945，戰(zhàn)爭的頂點
隨著1945年的到來，盟軍不斷向敵人施加著無情的壓力。整個戰(zhàn)爭的重心已經(jīng)開始轉(zhuǎn)向亞洲，航空母艦參與作戰(zhàn)行動大部分都發(fā)生在太平洋戰(zhàn)區(qū)。在歐洲戰(zhàn)場，隨著打擊德國U艇的行動不斷進行，盟軍在大西洋上已經(jīng)漸占上風(fēng)。到了1944年9月以后，進一步增強護航航母力量的部署已經(jīng)被認為沒有必要，護航任務(wù)已經(jīng)完全交給了MAC船。主要的護航任務(wù)是保護為俄羅斯運輸補給的航線，而皇家海軍的護航航母仍然在繼續(xù)執(zhí)行對挪威海岸附近敵人船艦的打擊任務(wù)。
第38特遣艦隊
1945年1月3日-4日，美軍第38特遣艦隊發(fā)動了其在1945年的第一次襲擊——目標臺灣。行動摧毀了111架日軍飛機，美軍損失為22架飛機，其中大部分是由于操作原因墜毀。
1月5日，航空母艦企業(yè)號加入了快速航母編隊，其帶來了一批裝備了雷達的空中夜戰(zhàn)力量，包括：16架F6F-5N地獄貓、2架F6F-5P地獄貓、27架TBM-3D復(fù)仇者。企業(yè)號和另外一條執(zhí)行夜戰(zhàn)任務(wù)的航母獨立號組成了38.5特混大隊。
在1944年8月，當(dāng)獨立號航母剛剛加入第38特遣艦隊時美軍就有了組建專門用于執(zhí)行夜戰(zhàn)任務(wù)的航母編隊的念頭。到1945年1月，獨立號航母上的夜戰(zhàn)機隊已經(jīng)在夜間作戰(zhàn)中擊落了27架敵機。而38.5特混大隊是第一個專門執(zhí)行夜戰(zhàn)任務(wù)的航母作戰(zhàn)群，但是其擁有的兩條航母在白天確要編入第38.2特混大隊去加強整個艦隊的防御力量。
針對臺灣的作戰(zhàn)行動是為了支援盟軍第七艦隊在林加延灣進行的作戰(zhàn)。第七艦隊的力量包括18條護航航母加上反潛護航航母圖拉基號。1月4日，日本人開始進行神風(fēng)特攻，護航航母奧曼尼灣被擊沉。1月5日，神風(fēng)特攻隊擊傷了護航航母馬尼拉灣號。1月8日，護航航母卡戴珊灣和基特昆灣被自殺飛機擊傷。盡管執(zhí)行護航巡邏任務(wù)的戰(zhàn)斗機們盡了全力——他們至少阻止了4次即將要發(fā)生的自殺攻擊，但是艦隊還是遭受了上面的一系列損失。最終，美國艦隊成功的在1月9日進行了登陸。
于此同時，第38特遣艦隊在1月6日-7日再次襲擊了呂宋。雖然整個作戰(zhàn)行動被糟糕的天氣所影響，但是美軍還是在空中和地面摧毀了111架日軍飛機，美軍的戰(zhàn)損和因操控原因損失的飛機加起來達到了45架。這之后艦隊掉頭向臺灣前進，由于天空中敵機越來越少，艦隊的主要打擊目標變?yōu)楫?dāng)?shù)氐娜哲娺\輸船。
1月9日，美軍第三艦隊的101條艦船在陰暗的天氣中進入了南海。而此時的第38特遣艦隊擁有著13條快速航母和負責(zé)為后勤部隊護航的2條護航航母。美軍此行的主要目標是日軍巡洋艦日向號和伊勢號，這兩條巡洋艦后部的2個裝有14英寸大炮的炮塔被拆除，空出來的位置安裝了飛行甲板，在甲板后方設(shè)有機庫。兩個旋轉(zhuǎn)式彈射器被安裝在飛行甲板前部。按照計劃，艦上可以搭載22架朱迪式轟炸機，但是由于日軍飛機供應(yīng)不足這些船從來就沒有搭載過飛機。這兩條混血航母能夠造成的最大的威脅還是來自于他們的8門14英寸大炮。
在美軍艦隊穿越巴林塘海峽時，獨立號航母起飛的夜間戰(zhàn)斗機擊落了3架日軍飛機。在接下來的兩天多的時間里第38特遣艦隊的艦載機共出擊1457次，可艦載機們并沒有找到日軍的混血航母，他們在戰(zhàn)斗擊沉了46艘敵人艦船，在空中擊落了14架敵機，摧毀了地面上的約100架敵機，美軍則損失了23架艦載機。
之后，特混艦隊在1月15日攻擊了北部的臺灣島，摧毀了34架日軍飛機，自己損失12架飛機。1月16日，艦隊沿著中國海岸而上襲擊了日軍占領(lǐng)的香港，艦載機在行動中遭遇了猛烈的防空炮火，美軍付出了巨大的代價——49架飛機被擊落，日軍則被擊落了13架飛機。最終，特混艦隊在1月20日撤出了南海，特遣艦隊在撤離的途中又擊落了15架日軍飛機。
在成功的突襲了敵占海域后，1月21日晨，第38特遣艦隊的艦載機再次襲擊臺灣，艦載機們消滅了來自敵機的微弱抵抗，美軍戰(zhàn)機隨后在地面摧毀了104架日軍飛機并且擊沉了10艘船只。
當(dāng)天中午，神風(fēng)特攻隊再次發(fā)動自殺攻擊，這些惡魔擊中了航空母艦蘭利號和提康德羅加號——這兩條航母的木質(zhì)飛行甲板被證明容易被摧毀。第三條航母漢考克號成為了一枚500磅炸彈的受害者，但是襲擊者確不是日本人，炸彈來自這條航母甲板上停放的一架TBF復(fù)仇者。
1月22日夜間，6架復(fù)仇者對臺灣的港口成功的進行了夜襲，但是3架復(fù)仇者沒有返航。同時，在白天，航母釋放的艦載機襲擊了沖繩島并且拍攝了大量照片為即將進行的進攻行動做準備，在襲擊中28架日本飛機在地面被擊毀。
此時，整個菲律賓地區(qū)的日本空中力量基本被殲滅。第38特混艦隊回到了烏利西進行修整和補給。在這兒，第38特混艦隊按照命令重新編成了第58特混艦隊。
盟軍在印度洋的行動
1月4日，在襲擊印度尼西亞境內(nèi)龐卡南布郎丹地區(qū)油田的行動中，英國太平洋艦隊開始使用歐洲戰(zhàn)場上常用的戰(zhàn)術(shù)——由戰(zhàn)斗機對地面的特定目標進行壓制，包括壓制地面的防空炮火和空中的敵方戰(zhàn)斗機。一個空中協(xié)調(diào)員全程參與整個行動，空中協(xié)調(diào)員將協(xié)調(diào)執(zhí)行任務(wù)的各部分打擊力量并進行拍照以獲得詳細的損害評估及簡報。
在這次行動中，16架地獄貓和海盜前往目標區(qū)域的4個日軍機場上空執(zhí)行防空壓制任務(wù)。主要的打擊力量由32架復(fù)仇者和12架螢火蟲組成，這些飛機對油田造成了嚴重的破壞。執(zhí)行護航任務(wù)的32架海盜和地獄貓擊落了5架日軍的奧斯卡（中島Ki-43的盟軍代稱）。整個行動中盟軍沒有損失飛機。
蘇門答臘的主要油田位于整個島嶼南端的巨港，1月24日，134架飛機對其進行了空襲，艦載機隊中的40架海噴火由于航程較短而被留下來保護艦隊。整個行動是成功的，英軍在作戰(zhàn)中擊落了6架尼克（Ki-45），4架奧斯卡（Ki-43）和一架東條（Ki-44），并且在擊毀了在地面的34架敵機。英軍則損失了2架復(fù)仇者，6架海盜和1架地獄貓。這些襲擊使得普拉杰（Pladjoe）煉油廠的產(chǎn)量下降了一半。
襲擊巨港的行動只是子午線行動的一部分內(nèi)容——因為巨港的普拉杰煉油廠只是該地區(qū)兩個煉油廠中的一個，這意味著必須發(fā)動另外一次空襲去摧毀位于索恩給吉榮（Soengei Gerong）的另一個煉油廠。1月29日，空襲開始，英軍投入了48架復(fù)仇者和50架護航戰(zhàn)斗機。另有20架海盜、2架地獄貓、2架螢火蟲執(zhí)行武裝偵察任務(wù)。在戰(zhàn)斗中英軍機群遭遇了實力強大的日軍戰(zhàn)斗機機群，17架復(fù)仇者、8架海盜、1架地獄貓、1架螢火蟲在戰(zhàn)斗中被擊落或因戰(zhàn)傷迫降，此外還有14架飛機在航母甲板著陸時損失。日軍的損失共有5架尼克、5架奧斯卡、3架東條，還有1架零戰(zhàn)32型，煉油廠在襲擊中遭到嚴重破壞。
2架螢火蟲在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)突出，這些由空中協(xié)調(diào)員駕駛的飛機擊落了1架奧斯卡和1架東條，另外還有1架奧斯卡被這些螢火蟲打成重傷后由其他友機擊落。
在航母艦隊放出的第二攻擊波次戰(zhàn)機返航后不久，7架日軍莎莉（Ki-21的盟軍代稱）轟炸機向英軍艦隊發(fā)動了自殺式襲擊。這些三菱Ki-21實際上是略小版本的海軍貝蒂轟炸機，只是配備了自封閉郵箱而且飛行速度更低些。此刻正在艦隊上空執(zhí)行巡邏任務(wù)的噴火戰(zhàn)斗機立刻撲向日本飛機，他們必須在日本飛機撞上己方軍艦前打掉對方，幸運的是所有7架日軍飛機全部被擊落，英軍一架噴火戰(zhàn)斗機在戰(zhàn)斗中被擊落，但其飛行員幸存了下來。在這不尋常的一天過后，英國太平洋艦隊前往澳大利亞與美軍匯合。
子午線行動中的兩次空襲是皇家海軍艦載航空兵在整個第二次世界大戰(zhàn)中執(zhí)行的最大規(guī)模打擊行動。但是英軍在襲擊日軍地面目標時承受的戰(zhàn)損明顯高于美國海軍執(zhí)行同類任務(wù)的戰(zhàn)損。一個顯而易見的原因是英軍堅持使用轟炸機攻擊地面目標而不肯將護航戰(zhàn)斗機當(dāng)作戰(zhàn)斗轟炸機來執(zhí)行對地攻擊任務(wù)。
中島Ki-44（盟軍代號東條2）
這架單座截擊機是日本最小的戰(zhàn)斗機，其翼展僅僅只有31英尺。飛機為全金屬結(jié)構(gòu)，控制面均由織物覆蓋。駕駛艙的位置被設(shè)計在機翼后緣附近。飛機擁有一個氣泡型座艙蓋，飛行員視野良好，起落架可完全收回。
東條的發(fā)動機為一臺1500馬力的中島2式14缸星型引擎，發(fā)動機帶有兩速增壓器，驅(qū)動著一具3葉密爾頓式恒速螺旋槳。油箱被設(shè)計在機翼和機身內(nèi)部。
飛機的初始爬升率很高，大約有3940英尺/分鐘。根據(jù)報告，其縱向和橫向穩(wěn)定性尚可，航向穩(wěn)定性不錯，但這架飛機沒有裝備方向舵配平片，所以隨著飛行速度和發(fā)動機功率的變化必須不斷調(diào)整方向舵。
東條的滾轉(zhuǎn)率超過零戰(zhàn)，但其靈活性確不如零戰(zhàn)，這也沒有什么好奇怪的，要知道零戰(zhàn)可是有史以來最為敏捷的單翼戰(zhàn)斗機。
飛機的最大速度為383英里/每小時/17000英尺，升限36000英尺，航程575英里，攜帶可拋棄副油箱時為775英里。東條的總產(chǎn)量為1233架。
武器裝備為機身上的兩挺與螺旋槳同步的7.7毫米機槍和機翼上的兩門20毫米航炮。飛機的駕駛艙防護性能較差，僅配備了輕裝裝甲。
評價：東條的性能與地獄貓和海盜比起來在俯沖加速方面和火力上處于劣勢。但是東條的尺寸很小，這使得它較難被瞄準，在遂行短程防御性任務(wù)時東條還是能夠發(fā)揮其優(yōu)勢的，但是和很多日本飛機一樣，東條缺乏足夠的裝甲防護。
川崎Ki-45（盟軍代號尼克）
尼克的設(shè)計始于1937年，這是日本第一架遠程雙引擎護航戰(zhàn)斗機，設(shè)計思想類似與Me 110。飛機機身為全金屬半硬殼式結(jié)構(gòu)，截面呈橢圓形。機翼采用中單翼設(shè)計，全金屬結(jié)構(gòu)。所有控制面均為織物覆蓋，飛機蒙皮采用了埋頭鉚接技術(shù)。主起落架可完全收回，尾輪為部分收回。飛行員在座艙中的位置位于機翼前緣附件，而后座機槍手則位于機翼后緣附近。
飛機的引擎為1050馬力的14缸三菱1式發(fā)動機，配備了兩速增壓器和三葉恒速漢密爾頓式螺旋槳。油箱位置在機翼內(nèi)部。
尼克的初始爬升率為2400英尺/分鐘，飛機擁有良好的穩(wěn)定性和控制特性，但是飛機的副翼顯得略重。
極速為355mph/16400英尺，升限35000英尺。一般情況下尼克的航程為640英里，在攜帶可拋棄副油箱時為1300英里。尼克的總產(chǎn)量為1700架。
武器裝備，根據(jù)執(zhí)行任務(wù)的不同，尼克的裝備配置變化很大。但晝間戰(zhàn)斗機的通常武器配置是這樣的，機鼻部位安裝了兩挺12.7毫米機槍和一門20毫米航炮，后座支架上安裝了兩挺7.7毫米機槍。
評價：雖然日本的技術(shù)落后于西方，但尼克仍是不錯的設(shè)計。相比Me 110，其飛行性能略優(yōu)，但火力和防護性能落后。到了1945年，在盟軍的先進戰(zhàn)斗機面前，尼克已經(jīng)不可避免的已經(jīng)落伍了。
Ki-43/Ki-61/Ki-84
我直到20世紀50年代早些時候才來到美國有更多的機會去駕駛其他類型的日本飛機，當(dāng)時這些飛機幾乎都成了博物館的展品。在美國我駕駛了3種型號的日本陸軍單座戰(zhàn)斗機，包括中島奧斯卡（Ki-43），中島弗蘭克（Ki-84），川崎托尼（Ki-61）。這其中奧斯卡在外觀和性能上與零式戰(zhàn)斗機非常相似，但是其武備要比零戰(zhàn)弱，僅僅只有兩挺安裝在機身上與螺旋槳同步協(xié)調(diào)的12.7毫米口徑機槍。弗蘭克則應(yīng)該是發(fā)展自奧斯卡，這架飛機擁有比奧斯卡功率更強的引擎和更為強大的火力，Ki-84在性能上能夠和晚期型號的噴火式戰(zhàn)斗機相媲美。
托尼則是一架不尋常日本戰(zhàn)斗機，是日本少有的配備液冷發(fā)動機的戰(zhàn)斗機型號。Ki-61裝備了基于德國DB601A型發(fā)動機的直列式發(fā)動機。整架飛機的操控感與颶風(fēng)式戰(zhàn)斗機類似，而且其在實際性能上也只能與歐洲大陸1939-1940時期的戰(zhàn)斗機相比。
戰(zhàn)爭末期的蘇聯(lián)飛機
歐戰(zhàn)結(jié)束后，我奉命陪同一位高級研究人員前往雷克林檢查那兒的設(shè)施，雷克林位于柏林以北約70英里，這是德國主要的飛行測試中心，之前曾遭到盟軍的猛烈轟炸。我使用一架螢火蟲式飛機執(zhí)行這次任務(wù)，其實這是有目的的，因為我打算拜訪我的一位俄國朋友，他是一個親英派，此刻正在塔勒維茨附近。我知道除非作為交換讓他們也駕駛英國飛機，否則他們是不會讓我駕駛?cè)魏味韲w機的。結(jié)果俄國人很開心的用米格-3和拉-7型戰(zhàn)斗機交換了螢火蟲的兩個飛行起落。
米格-3是一架老舊的飛機，并不是很吸引人。但是拉-7則完全是一個不一樣的產(chǎn)品，其操控性和飛行性能都很出色，這架飛機擁有一架優(yōu)秀戰(zhàn)斗機所需要的必要飛行品質(zhì)。但是其機載設(shè)備較為落后，其火力和瞄準設(shè)備低于通常標準，僅僅配備了最基本的用于盲飛和導(dǎo)航的飛行儀表。此外飛機的木質(zhì)結(jié)構(gòu)承受不了哪怕是很小的戰(zhàn)斗破壞，飛行員也缺乏防護，。很奇怪的是，我所飛過的所有俄國飛機都有著一種獨特的木材和樹脂的味道，就像德國飛機有著其獨特的油漆味。俄制拉-7戰(zhàn)斗機，由于其木質(zhì)結(jié)構(gòu)的脆弱和機載設(shè)備的落后而存在相當(dāng)?shù)牟蛔恪?/p>
損失慘重的沖繩戰(zhàn)役
第58特混艦隊繼續(xù)參與沖繩戰(zhàn)役。4月15日和16日，艦隊攻擊了沖繩和九州，飛行員們稍后聲稱在空戰(zhàn)中擊落了29架敵機并摧毀了在地面的51架日軍飛機。到了第二天，日本人的神風(fēng)特攻隊出現(xiàn)了，無畏號航母被持續(xù)命中,直接被撞中一次，還有一次近失攻擊，這使得無畏號退出戰(zhàn)斗撤往烏利西。
在毫不減弱的日軍自殺攻擊面前，第58特混艦隊在近一個月時間內(nèi)基本保持了完整。這期間企業(yè)號歸隊，香格里拉號也加入了戰(zhàn)斗，這使得特混艦隊的快速航母數(shù)量增加到15條。
5月11日對邦克山號航母而言是個糟糕的日子，一架零戰(zhàn)在投彈命中航母之后又一頭撞了上來，緊接著一架朱迪又完成了自殺攻擊。這條58特混艦隊的旗艦被嚴重破壞，不得不退出戰(zhàn)斗并且再也沒有返回戰(zhàn)場。
5月12日和13日，58特混艦隊派出兩個攻擊集群空襲了日本本土的九州和四國地區(qū)。企業(yè)號航母的空中打擊群首先襲擊了九州地區(qū)的機場，在第一天夜間12架日本夜間戰(zhàn)斗機被擊落，第二天晚上，企業(yè)號的飛機在戰(zhàn)斗中擊落了4架敵機。而在這兩天白天的行動中，保守估計有72架日軍飛機在戰(zhàn)斗中被擊落，另外73架在地面被擊毀。
5月14日，日本人進行了報復(fù)， 26架飛機發(fā)動了自殺攻擊，其中一架穿過了防空火網(wǎng)一頭撞上了企業(yè)號，這條航母不得不撤出戰(zhàn)斗。
5月4日，第57特混艦隊（由皇家海軍太平洋艦隊組成）在從呂宋返回后發(fā)起了襲擊先島群島的作戰(zhàn)行動。而艦隊里的航母們則不可避免的成為了神風(fēng)特攻隊的目標，在戰(zhàn)斗中一架自殺飛機撞上了可畏號，摧毀了航母上停放的11架飛機。另外兩架自殺機則撞上了不屈號航母并造成了輕微損壞。在這幾天的戰(zhàn)斗中，日軍損失11架零戰(zhàn)和朱迪，盟軍在空中損失則是一架復(fù)仇者。
此后，第57特混艦隊獲得了補充，4條美國護航航母加入了英國航母編隊。但就在5月4日，這些美國護航航母中的桑加蒙號——第一條搭載夜間戰(zhàn)斗機的護航航母，被神風(fēng)特攻隊撞成了重傷。
5月9日，針對先島群島的作戰(zhàn)行動繼續(xù)進行，一架海盜在戰(zhàn)斗中損失?？膳碌纳耧L(fēng)特攻再次來到，2架零戰(zhàn)先后撞中了勝利號航母，另外一架則撞上了可畏號航母。勝利號上的4架海盜和可畏號上的18架海盜和復(fù)仇者損毀，不過由于裝甲飛行甲板的緣故，其他損失不大。在5月12日和13日，艦載機共出擊201次襲擊先島群島，之后艦隊按照兩天時間攻擊之后進行兩天補給的模式一直持續(xù)發(fā)動攻擊直到1月25日艦隊返回悉尼。
被編為第57特混艦隊的英國皇家海軍太平洋艦隊的艦載機在冰山行動中共完成5335次出擊，損失飛機203架，其中僅有33架是在交戰(zhàn)中損失。補充的飛機陸續(xù)從澳大利亞運來。
5月27日，第58特混艦隊接到命令，艦隊重新編成第38特混艦隊。雖然改編后的艦隊僅僅擁有兩個特混大隊，但是這絲毫沒有降低艦隊的攻擊力。6月2日和3日，艦隊襲擊了九州地區(qū)的機場，僅僅遭遇了很小的抵抗。
第38特混艦隊的下一個作戰(zhàn)任務(wù)是對抗大自然。6月5日臺風(fēng)襲擊了航母戰(zhàn)斗群，69架飛機損失，23架嚴重損壞。盡管如此，第38特混艦隊還是為在沖繩進行的作戰(zhàn)行動提供了空中支援。6月6日，隨著攜帶了夜間作戰(zhàn)機群的好人理查德號航母的到來，艦隊實力進一步得到了加強。
6月8日，特混艦隊再次襲擊了九州地區(qū)的機場，這時不論地面攻擊目標還是日軍在空中的抵抗都開始變得稀少。6月份針對九州的作戰(zhàn)行動共摧毀了77架日軍飛機，盟軍的代價則是14架艦載機，且損失主要是由高射炮火造成。快速航母編隊在完成了在沖繩戰(zhàn)役中的最后一次攻擊任務(wù)后返回了萊特灣。
6月22日，沖繩島被奪占。在近3個月的戰(zhàn)斗后，太平洋戰(zhàn)場上持續(xù)時間最長，規(guī)模最浩大的兩棲登陸作戰(zhàn)行動終于結(jié)束了?？焖俸侥概炾牴泊輾Я?336架日軍飛機，己方損失790架，其中269架為戰(zhàn)斗損失。
最后一擊
7月1日，由14條快速航母組成的第38特混艦隊駛向日本本土。7月10日，艦隊開始空襲日本首都東京，隨后在7月14日和15日，艦隊襲擊了位于日本本土北部的本州和北海道地區(qū)。而在整個行動期間，除了猛烈的高射炮火，日本人已經(jīng)沒有了其他抵抗。
英國太平洋艦隊——第37特混艦隊，此時擁有4條快速航母，共計搭載了6架地獄貓Ⅱ、73架海盜Ⅱ、88架海噴火Ⅲ、24架螢火蟲和62架復(fù)仇者，在7月16日加入了第38特混艦隊。7月17和18日，第一次針對日本首都東京的聯(lián)合行動開始。但此刻第37特混艦隊僅有3條艦隊航母參戰(zhàn)，因為不屈號因為引擎故障直到7月24日前都無法參戰(zhàn)。
7月24日，第37特混艦隊的艦載機共出擊416次，這些艦載機中的一架發(fā)現(xiàn)了日軍護航航母海鷹（Kaiyo）號，攻擊隨后開始，第一波攻擊中，日艦被直接命中一次，稍后而來的第二波次攻擊中，海鷹號再次直接命中兩次，這條航母被炸成重傷，這也是皇家海軍艦載航空兵在這個階段唯一一次攻擊敵軍航母。
7月25日，糟糕的天氣影響了攻擊行動的開展，但是從可畏號航母上起飛執(zhí)行巡邏任務(wù)的地獄貓們在黃昏時分發(fā)現(xiàn)了從20000英尺高度襲來的4架格蕾絲（愛知B7A）魚雷轟炸機，地獄貓立刻迎了上去，3架敵機被當(dāng)場擊落，剩下一架被擊傷。
于此同時，第38特混艦隊則襲擊了吳市和神戶，戰(zhàn)列艦榛名號、戰(zhàn)列航母日向號和伊勢號被擊沉，此外日軍航空母艦天城號和葛城號也挨了炸彈——7月28日，這兩條航母再次被炸，天城號被擊沉，葛城號則被重傷。
7月28和30日，按照安排，第37特混艦隊從本州島南部，而第38特混艦隊則從本州島北部開始對日本船只展開了無差別攻擊。航母艦隊在8月6日世界上第一枚原子彈在廣島爆炸后撤回。
就在8月9日，第二枚原子彈投放到了長崎的當(dāng)天，特混艦隊轉(zhuǎn)移目標開始攻擊本州島北部的日本機場和船只。第37特混艦隊當(dāng)天共出擊407次，投放的彈藥量超過了艦隊航空兵任何一次單日行動。此后類似的行動一直持續(xù)到8月10日。
到了8月11日，第37特混艦隊中的不屈號航母和另外13艘艦船組成的38.5特混大隊已經(jīng)啟程前往悉尼。在8天的行動中，英國艦載航空兵持續(xù)攻擊著日本海岸的目標，艦載機共計出擊2615架次，摧毀和擊傷了敵機341架，擊沉船舶356760噸?？倱p失為101架艦載機，其中39架為戰(zhàn)斗損失。
8月13日，航母艦隊繼續(xù)襲擊日本，飛行員們聲稱擊落擊毀了地面上的254架敵機和空中的21架敵機——其中5架是由不屈號放出的執(zhí)行戰(zhàn)斗巡邏任務(wù)的噴火擊落。
8月15日，在收到日本投降的消息前，特混艦隊在戰(zhàn)爭中最后一次空襲東京。在這個值得紀念的日子里，不屈號的噴火式戰(zhàn)斗機打掉了前來執(zhí)行攻擊任務(wù)的12架零戰(zhàn)中的8架。在攻擊任務(wù)結(jié)束后特混大隊繼續(xù)保持警戒狀態(tài)，事實證明這是一個明智的預(yù)防措施，伴隨著整個戰(zhàn)爭的最后一個鏡頭，執(zhí)行空中巡邏的戰(zhàn)斗機將8架絕望的自殺飛機送向了他們的終點。
1945年9月2日，太平洋戰(zhàn)爭正式結(jié)束。
此后，在停火投降期間，38.5特混大隊繼續(xù)停泊在日本附近預(yù)防一旦和平談判出現(xiàn)意外就立刻展開打擊行動。
回顧和評價
第二次世界大戰(zhàn)期間在遠東地區(qū)進行的?？諔?zhàn)的規(guī)模要遠遠超過歐洲戰(zhàn)場，在這些戰(zhàn)斗中日軍飛機被擊落的總數(shù)高達6826架。當(dāng)?shù)鬲z貓們出現(xiàn)并主宰了熱帶天空后，曾經(jīng)可怕的零式戰(zhàn)斗機變得威風(fēng)掃地，擁有地獄貓的美軍航母編隊對敵機保持著極高的殺傷比率。
日本航空工業(yè)因為零式戰(zhàn)斗機在戰(zhàn)爭初期獲得的一系列成功而停滯得太久，這其中最大的敗筆是忽視了對飛機引擎的研發(fā)。當(dāng)日本人意識到他們需要更多更好的飛機時，整個日本已經(jīng)處于盟軍的轟炸高壓之下。此時日本人非常缺乏工廠——為了應(yīng)對轟炸進行的疏散計劃對航空工業(yè)生產(chǎn)造成了災(zāi)難性的影響，而外來資源供給被切斷導(dǎo)致的物資短缺則進一步加劇了這一危機。此外日本人在對戰(zhàn)爭延續(xù)時間的判斷上犯下了嚴重的錯誤，其結(jié)果之一就是沒有建立起應(yīng)對長期作戰(zhàn)損耗的飛行員訓(xùn)練體系，而更大的問題確是因為航空燃油的缺乏不得不在最危急的時刻限制戰(zhàn)斗飛行。
相比之下，德國的飛機和引擎技術(shù)則非常先進，在這些領(lǐng)域，德國從未被盟軍所超越。德國的飛機和航空發(fā)動機生產(chǎn)工業(yè)在盟軍的戰(zhàn)略轟炸下遭受了嚴峻的考驗，然而由于事先就制定了分散生產(chǎn)工廠的計劃，即使是在不斷遭受轟炸的壓力之下德國航空工業(yè)生產(chǎn)仍然維持在一個高得驚人的水平之上。
而在飛行員的訓(xùn)練方面，德國人并沒有在預(yù)估戰(zhàn)爭延續(xù)時間上犯下太多的錯誤，他們的失敗主要在于低估了準備不足的英國在應(yīng)對戰(zhàn)爭時表現(xiàn)出來的堅強韌性以及他們自己獨裁者的變幻莫測上——希特勒決定進行兩線作戰(zhàn)犯下了致命錯誤。而英國和其他歐洲國家則像老虎一樣英勇奮戰(zhàn)。當(dāng)然，英國的幸運之處在于其是一個島國而且擁有著一只強大的海軍，此外還有兩種優(yōu)秀的戰(zhàn)斗機用于空中防御。而俄國能在侵略中幸存下來則是由于俄羅斯廣袤無垠的土地和人口資源，以及俄國極具破壞力的冬季氣候。
和日本一樣，德國人在第二次世界大戰(zhàn)開始前就已經(jīng)在戰(zhàn)火中鍛煉他們的飛行員了。這些作戰(zhàn)經(jīng)驗使得他們在戰(zhàn)爭初期獲得了相當(dāng)大的優(yōu)勢。但是這些優(yōu)勢卻在與整體實力更為強大的盟軍進行的戰(zhàn)斗中被磨損和消耗殆盡。到了最后，由于敵人的襲擾和燃料的短缺，德國空軍就連普通的飛行都會受到嚴格限制。
在具體的訓(xùn)練方式上德國和日本都不同于美國和英國。盡管意識形態(tài)不同，但世界上所有的飛行員都是按照同樣的要求進行訓(xùn)練的。盟軍相對于他們的敵人要幸運得多，他們擁有更為豐富的人力資源可供選拔飛行員而且盟軍也有著大量的安全區(qū)域用于訓(xùn)練這些挑選出來的飛行員。
在討論第二次世界大戰(zhàn)時一個不可回避的的問題就是，就空戰(zhàn)而言，歐洲和亞洲哪一個戰(zhàn)場發(fā)生的戰(zhàn)斗更為艱苦卓絕。這個問題沒有一個簡單的答案，總的來說，在歐洲的戰(zhàn)斗中，法西斯敵人的技術(shù)質(zhì)量更高。而在亞洲，敵人雖然沒有先進的技術(shù)，但是他們卻有著可怕的神風(fēng)式自殺攻擊。
而對于海軍航空兵而言，大西洋及其附屬海域天氣狀況的變化莫測要遠甚于太平洋，如果是在太平洋，飛行員被擊落后幸存下來的機會肯定要更大一些。但是那些在日本占領(lǐng)區(qū)域上空作戰(zhàn)的飛行員確需要擔(dān)心另外的一個問題——那就是他們一旦被擊落成為日本人俘虜后的命運。
飛行員們的生活條件很大程度上影響著他們的士氣，這些因素包括生活設(shè)施的好壞比方郵件的遞送、住所的遠近等。在這一方面毫無疑問在遠東地區(qū)作戰(zhàn)的飛行員們是不幸的。在德國人投降，歐洲勝利日來臨后的數(shù)個月時間中，東亞戰(zhàn)場的境況確變得更糟。當(dāng)歐洲和美國都沉浸在勝利的喜悅中時，日本人的自殺式攻擊也達到了頂峰，困獸猶斗的日本人變得兇殘無比，而在此時英國太平洋艦隊確像被遺忘了一般。
如果要從理論角度來回答到底那個戰(zhàn)場的戰(zhàn)斗更為艱苦這個問題，那么可以說海軍飛行員們是飛行員中的一個特殊群體，因為他們必須在狹小的移動航母上操控飛機。駕駛單引擎飛機在廣闊的波濤洶涌的海域上空作戰(zhàn)，如果能幸運的在戰(zhàn)斗中存活了下來還緊接著要去面對惡劣自然環(huán)境對飛行操控帶來的影響，最終還要面臨在移動著的航空母艦上著陸的考驗。記錄顯示，很多飛機因為操控原因而墜毀的數(shù)量要比在戰(zhàn)斗中被敵人擊落的數(shù)量更多，而海軍航空兵飛行員們正是承受著這些風(fēng)險的一個特殊群體。
在作者的另外一本回憶錄《wings on my sleeve》中，作者在完成大量繳獲飛機的測試和對德國航空工業(yè)設(shè)施的考察后這樣評價德國航空工業(yè)的特點：
德國航空技術(shù)的特點
空氣動力學(xué)：
德國擁有先進的風(fēng)洞群，德國科學(xué)家們從這些風(fēng)洞中獲得了極大的幫助，尤其是其中獨一無二的超聲速風(fēng)洞，這些風(fēng)洞使得德國科學(xué)家能夠有機會去測試后掠翼、前掠翼、飛翼和三角翼。這些研究成果被轉(zhuǎn)化成為了像是Me 262（后掠翼），Me 163（飛翼），Ju 287（前掠翼），霍頓IX（飛翼），和利比希DM-1（三角翼）這樣的型號。
布斯曼教授，這位后掠翼開發(fā)方面的權(quán)威專家曾在1935年就在羅馬的公開演講中就描述了其在如何延遲跨音速階段壓縮性的影響方面獲得的先進研究成果。雖然這次活動邀請了國際范圍內(nèi)的科學(xué)家，但是幾乎沒有人理會布斯曼的理論，于是這讓德國人能夠獨享這項研究帶來的收益。
在飛行控制和穩(wěn)定性的關(guān)鍵領(lǐng)域，德國人全神貫注于讓他們的戰(zhàn)斗機擁有很高的滾轉(zhuǎn)率，其中的優(yōu)秀代表就是Fw 190 和He 162， 而He 162可以說是我所曾駕駛的所有飛機中擁有最輕柔和最有效的空氣平衡控制的飛機。此外德國人在大型的串聯(lián)式布局的Do 335式戰(zhàn)斗機上引入了電動副翼，而他們巨大的Bv 222水上飛機則在三軸控制上都使用了伺服電機控制。在我看來，在飛機上使用這種先進技術(shù)可以將操控上的危險降至最低。
火箭技術(shù)：
德國人早在20世紀20年代就開始實驗固體燃料火箭推進的飛機和液體燃料推進的無人載具。但他們?nèi)〉猛黄剖窃?940年早些時候，液體燃料火箭發(fā)動機的節(jié)流閥技術(shù)獲得突破，這項技術(shù)能讓飛行員們終于獲得了在使用具有高度危險的揮發(fā)性燃料時所急需的靈活性，要知道以前飛行員們只能干等著燃料燒光而什么都不能做。
由馮.布勞恩發(fā)明的液體燃料A4（V2）火箭成為了二戰(zhàn)后期的有力武器，這種火箭最終也成為了世界太空旅行技術(shù)的先驅(qū)。
引擎技術(shù)：
德國人在他們增壓活塞發(fā)動機上廣泛使用了動力助推系統(tǒng)，通過將甲醇/水（MW）或者氧化亞氮（GM1）注入到增壓器而使飛機飛行速度提升了20-30MPH。
采用壓縮點火的柴油引擎技術(shù)也得到了長期的的研發(fā)和操作，德國人將這些柴油引擎主要用于他們的水上飛機，包括雙發(fā)的Do 18，三發(fā)的Bv 138，四發(fā)的Do 26 和六發(fā)的Bv 222 。這些引擎運轉(zhuǎn)起來非常安靜，但是又臟又臭。
盡快英國最初在噴氣式發(fā)動機的開發(fā)上走在前列，但是由于官僚主義的拖延，德國人后來居上超越了我們并且制造了世界上第一架單引擎和雙引擎的渦輪噴氣式飛機。在最初，英國和德國兩個國家都鐘情于結(jié)構(gòu)簡單可靠性高的離心式噴氣發(fā)動機，但是德國人迅速改變發(fā)展方向轉(zhuǎn)而開發(fā)變軸流式噴氣發(fā)動機，軸流式噴氣發(fā)動機的橫截面更小，有利于飛行減阻，而且在產(chǎn)生同樣推力的情況下?lián)碛懈鼮閮?yōu)秀的燃油消耗率，這種代表著引擎技術(shù)發(fā)展的方向。然而，軸流式噴氣發(fā)動機的復(fù)雜性使德國人在生產(chǎn)這種發(fā)動機時碰到了問題，由于缺乏能都耐受內(nèi)部熱應(yīng)力的戰(zhàn)略金屬，早期投入使用的軸流式發(fā)動機壽命僅有25小時。盡管如此，在1944年，第一架使用軸流式引擎的雙發(fā)噴氣機投入了使用，Ar 234B和Me 262先后入役，前者是一架無武裝的偵查/轟炸機，Ar 234B依靠其速度生存，而后者則是整個第二次世界大戰(zhàn)中最為強大的戰(zhàn)斗機，Me 262比其它同時代的飛機都要快出至少100mph。在戰(zhàn)爭的最后階段，小巧靈活的單發(fā)軸流式噴氣引擎戰(zhàn)斗機He 162出現(xiàn)了，但是其出現(xiàn)的太晚，投入使用后僅僅生產(chǎn)了不到3個月戰(zhàn)爭就結(jié)束了。
另外一個噴氣機的變種是使用脈沖式噴氣發(fā)動機的V1導(dǎo)彈，這種無人的飛行炸彈從1944年夏季就開始對英格蘭南部進行騷擾攻擊。這種飛行器是從斜坡上發(fā)射，在初始加速段使用過氧化氫和高錳酸鉀鈣作為燃料。
武器：
在整個第二次世界大戰(zhàn)期間，德國人將各種口徑的槍炮廣泛的用作固定式和活動式機載武器，但是在戰(zhàn)爭的最后階段，他們在其噴氣機和火箭式戰(zhàn)斗機上配備了30毫米口徑的加農(nóng)炮，這是一種低速、高彈藥投射量的武器，德國人同時也將重型反坦克炮搬到飛機上專門用于對地攻擊。
在戰(zhàn)爭的最后階段，Me 262戰(zhàn)斗機所使用的最具毀滅性的武器是以12枚或24枚數(shù)量掛載在機翼掛架上的R4M空對空火箭。這種武器只需命中一發(fā)就會導(dǎo)致敵機完全被毀滅。
另外一項成功的技術(shù)是施拉格音樂或稱斜樂曲武器系統(tǒng)，這是安裝在夜間戰(zhàn)斗機串列式座艙中的兩門向前傾斜60度的30毫米火炮。當(dāng)機組成員確認已經(jīng)飛到敵轟炸機下方時就可開火。He 219使用該武器系統(tǒng)在第一次出擊中就擊落了六架蘭開斯特轟炸機。
輔助設(shè)備：
彈射座椅：
德國人在二戰(zhàn)中開始使用彈射座椅，可以確認的世界上第一次實際使用彈射座椅是在1943年1月，當(dāng)時一架雙發(fā)噴氣式He 280型飛機遭遇了結(jié)冰故障，德國飛行員依靠彈射座椅活了下來。德國人的彈射座椅使用壓縮空氣驅(qū)動，使用時需要拉下閥座擋板，此外還有第二個啟動裝置安裝在大腿側(cè)面用于在高g載荷的應(yīng)急狀態(tài)下使用。安裝了彈射座椅的第一架量產(chǎn)型飛機是He 219型雙座夜間戰(zhàn)斗機。
駕駛員臥位駕駛：
德國在第二次世界大戰(zhàn)前就開始在柏林B.2研究飛機和霍頓Ho IV大展弦比飛翼滑翔機上嘗試使用駕駛員臥位駕駛布局，前者是完全的俯臥式布局，后者則是沒有那么疲勞的跪臥式布局。
自動俯沖拉起裝置：
在德國的Ju 87, Ju 88 和He 177型轟炸機上均安裝了這種設(shè)備，自動俯沖拉起裝置在打開減速板時激活，當(dāng)飛機俯沖到預(yù)設(shè)高度投下炸彈時啟動并且拉起飛機。這種裝置在Ju 87和Ju 88上得到了有效而可靠的應(yīng)用，但是在4引擎的He 177確沒有使用過。
電控技術(shù)：
德國飛機上廣泛的使用電動控制設(shè)備替代了容易在戰(zhàn)斗中受損的液壓控制設(shè)備。關(guān)于早期計算機系統(tǒng)另外一個有趣的運用是精巧的Kommandogerat，這一設(shè)計的目的是為了讓飛行員在作戰(zhàn)時專心致志的投入空戰(zhàn)而不必分心去操作增壓比調(diào)節(jié)、螺旋槳槳距調(diào)整和引擎轉(zhuǎn)速控制，所有這些功能均通過單一的油門桿實現(xiàn)了自動控制。
螺旋槳逆槳裝置：
在Bv 222大型水上飛機的六個引擎中靠近中間的兩個引擎上安裝了該裝置，這能夠改善這種水上飛機在水面滑行時的操控能力。此外在氣動外形異常光滑簡練的Do 335型飛機上也安裝了這種設(shè)備，因為這種裝備了前三點式起落架的飛機降落滑跑距離很長，在其前端的牽引式螺旋槳開啟逆槳時能夠?qū)⒔德浠芫嚯x縮短25%。
滑撬式起落架：
德國人在Ar 234飛機上對這種起落架進行了試驗并正式裝備在Me 163B型戰(zhàn)斗機上。這種降落裝置的優(yōu)點是降低了重量和阻力，但是其只能在草地表面著陸，而且降落后的回收要更慢些。
此外還應(yīng)該提到德國在旋翼飛機發(fā)展上取得了長足的進步，他們生產(chǎn)的某些型號的旋翼機已經(jīng)達到了實戰(zhàn)部署狀態(tài)，盡管由于生產(chǎn)設(shè)施遭到了盟軍的轟炸而導(dǎo)致這些飛行器的數(shù)量極少。
德國在航空技術(shù)方面的先進程度表明他們?yōu)榱藗鋺?zhàn)而進行了長期的準備，他們大量建立各種技術(shù)學(xué)校，在布倫瑞克和哥廷根這樣重點大學(xué)設(shè)立航空學(xué)專業(yè)，尤其是建設(shè)了擁有精良設(shè)施的研究機構(gòu)如?？狭_得、達姆施塔特和維也納的LFA。
從20世紀30年代后期直到歐洲戰(zhàn)爭最后幾天的時間段內(nèi)，德國人開發(fā)了大量新的航空技術(shù)項目。毫無疑問這對戰(zhàn)時的軍備生產(chǎn)造成了不良影響，這些項目消耗了大量資源，使得德國人沒有將所有資源集中到對于面臨沉重壓力的第三帝國至關(guān)重要的關(guān)鍵裝備的大規(guī)模生產(chǎn)上，這些裝備包括用于白晝作戰(zhàn)的Fw 190和Me 262戰(zhàn)斗機以及擁有夜間防空的He 219和改進型號的Me 110型戰(zhàn)斗機。當(dāng)然，如果德國人要想做得更好的話除了這個問題外還要解決一系列困難如阻止盟軍干擾其飛行員訓(xùn)練、保護煉油廠、飛機及發(fā)動機制造廠，總而言之這只是個很大的假設(shè)。
在最終的分析中可以毫無疑問的說德國在推動航空技術(shù)發(fā)展上取得了重大進展。這些進展反過來又對戰(zhàn)后世界航空工業(yè)發(fā)展產(chǎn)生了巨大的影響，對各國的新型飛機如英國的DH108、美國的F-86、蘇聯(lián)的米格-15的設(shè)計造成了很大影響。
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