1944年6月19日清晨，按照斯普魯恩斯的命令，為避免與日軍第1機動部隊硬碰硬接觸，通宵東撤的第58特混艦隊到達塞班島西南90海里、關(guān)島西北90海里的海域，隨后，開始轉(zhuǎn)向，航向西南。
拂曉時分，一場小規(guī)?？諔?zhàn)之后，美軍艦載機消滅了最后一批，來自關(guān)島機場的30多架日軍轟炸機和攻擊機，至此，日軍“阿號作戰(zhàn)”要求岸基航空兵配合小澤機動部隊作戰(zhàn)的計劃，全部落空。
然而，第58特混艦隊還是被日軍發(fā)現(xiàn)，“發(fā)現(xiàn)敵艦隊！”小澤司令部內(nèi)，頓時一陣歡呼。
此時，美第58特混艦隊與第1機動部隊栗田前衛(wèi)編隊相距300海里，與小澤的航母主力相距400海里，這個距離，在美艦載機作戰(zhàn)半徑之外，這正是小澤夢寐以求的理想打擊距離，日軍終于抓住了搶先攻擊的絕好戰(zhàn)機。
只要日本艦載俯沖轟炸機令美軍航母的木質(zhì)飛行甲板命中炸彈，即使只命中一顆，就能破壞敵艦載機的起飛和降落，更不用說威力更大的魚雷了。
在第1機動部隊“大風”號旗艦桅桿上，再次升起奇襲珍珠港時，南云機動部隊所懸掛的Z字作戰(zhàn)旗。
聯(lián)合艦隊司令長官豐田海軍上將也發(fā)來了訓示：“皇國興亡，在此一舉，全體官兵盡須努力奮戰(zhàn)！”
30多年前，東鄉(xiāng)平八郎司令長官就是用這句話，來激勵即將同沙皇俄國艦隊決戰(zhàn)的日本官兵斗志。
6月19日7時25分，第一攻擊波從栗田前衛(wèi)編隊的3艘輕型艦母上迎風起飛，14架“零”式戰(zhàn)斗機、43架“零”式戰(zhàn)斗轟炸機、7架“天山”式魚雷攻擊機共64架艦載機。他們組成突擊機群，在6000米高空向東直撲過去，2個多小時過后，美軍艦載雷達發(fā)現(xiàn)了從西面飛來的這些日機，距離150海里。
米徹爾命令，每一架可以起飛作戰(zhàn)的“惡婦”式戰(zhàn)斗機全都起飛，截擊日本飛機。
美軍航母甲板上，地勤人員立刻忙碌起來，藍衣藍帽的機械員、黃衣黃帽的滑行信號員、綠衣綠帽的攔阻掛鉤員、紫衣紫帽的輪擋員以及紅衣紅帽的消防員各自散開，準備開始艦載機起飛作業(yè)。
美軍飛行員跨進各自飛機的座艙，身大體魁的“惡婦”戰(zhàn)斗機，在馬達的陣陣轟鳴聲中騰空而起，在作戰(zhàn)情報中心的引導下，撲向目標。
為了騰出飛行甲板，讓戰(zhàn)斗機降落、加油和補充彈藥，魚雷機和俯沖轟炸機也全部起飛，在特混艦隊東側(cè)上空待機。
約450余架“惡婦”式戰(zhàn)斗機組成的美軍機群，在離第58航母特混艦隊70海里空域，遭遇了日軍第一攻擊波。
“惡婦”式戰(zhàn)斗機搶先升入高空，飛行員們緊緊扣住6門12．7毫米航炮的射擊按柄，用瞄準鏡對準敵機，居高臨下朝著下方，稀稀落落的64架日機俯沖。
“埃塞克斯”號航母上的戰(zhàn)斗機中隊長布魯爾海軍中校，首次點射，就讓一架“零”式開了花，就在這架日機的破片還未掉入海面之前，他又緊緊咬住了另一架“零”式戰(zhàn)斗機。
美軍射向空中的防空炮火形成的團團煙霧
日軍艦載機像樹葉一樣，嘩嘩地往下直落，數(shù)架僥幸未被擊落的日機，飛臨李海軍中將的戰(zhàn)列艦編隊，艦上頓時巨炮齊鳴，裝有近爆引信的空爆炮彈，立刻將中太平洋的碧海染成了黑色。
總算有一架“零”式戰(zhàn)斗轟炸機在被擊落前，將一顆250公斤航彈扔在“南達科他”號戰(zhàn)列艦上，但是，不起作用，這艘戰(zhàn)列艦的戰(zhàn)斗力，絲毫沒有被減弱。
日軍第一攻擊波，僅有26架飛機返回母艦，而美軍只損失了1架飛機。
第一攻擊波出發(fā)后半小時，日軍48架“零”式戰(zhàn)斗機、13架“彗星”式俯沖轟炸機和27架“天山”式魚雷攻擊機在2架搜索機的引導下，組成了更大規(guī)模的第2攻擊波。
它們從“大風”號、“翔鶴”號和“瑞鶴”號航母升空后，編隊向東進擊，很明顯，這個機群的指揮官沒有指揮大編隊作戰(zhàn)的經(jīng)驗，他竟帶領(lǐng)機群，朝栗田前衛(wèi)編隊的上空飛去，造成海面上的戰(zhàn)列艦、巡洋艦開炮，誤傷了己方的6架飛機。
10時40分，“獵殺馬里亞納火雞”式的空戰(zhàn)開始，美軍飛行大隊長麥坎普貝爾海軍中校身先士卒，第2次投入戰(zhàn)斗，他一次次沖入“彗星”俯沖轟炸機隊列，一舉擊落4架，直至把炮彈打光。
空戰(zhàn)中，美軍“惡婦”式戰(zhàn)斗機占據(jù)了絕對優(yōu)勢，只要有一架日機企圖帶領(lǐng)幾架飛機沖出隊列，“惡婦”式戰(zhàn)斗機飛行員就會像牧童那樣，將它們重新趕回機群里，防止日機散開。
“嗨，這真像古代捕殺火雞?。 币晃伙w行員欣喜若狂地叫起來，無線電里充滿了亂哄哄的狂叫和咒罵聲，以及警告和鼓勵戰(zhàn)友的喊聲。
但是，仍然還有大約有20余架日機，頑強地突破了“惡婦”式戰(zhàn)斗機的重重包圍，但是，他們剛一接近戰(zhàn)列艦群就被防空火網(wǎng)包圍。
兩架“天山”式魚雷攻擊機勇猛地撲向美環(huán)形艦陣的中心，即李海軍中將的旗艦“印第安納”號戰(zhàn)列艦，對準其巨大的艦身，發(fā)射魚雷后，隨即便被炮火撕成了碎片，日機飛行員至死都未能看到，這兩條偏離了目標的魚雷。
就在這同一時刻，又一架日軍“天山”式魚雷機突入“印第安納”號右舷，但是，未能投下魚雷，就被擊中起火，燃燒的日軍攻擊機，帶著桔黃色火焰猛然撞向戰(zhàn)列艦舷側(cè)，炸裂的飛機破片，擊中了正好在附近甲板上的5名艦員，使“印第安納”號右舷，留下了重重的擦痕。
11時50分，6架日軍“彗星”式艦載俯沖轟炸機，突破被美軍戰(zhàn)斗機封鎖的空戰(zhàn)區(qū)域，向西撲向蒙哥馬利海軍少將的第2航母特混大隊，其中，4架對“黃蜂”號航母扔下4顆炸彈，均未直接命中，只有1顆炸彈在“黃蜂”號上方爆炸，引燃了飛行甲板上的一些燃燒彈，造成一場小火災。
另外兩架向“邦克山”號航母急劇俯沖，投下了兩顆近失彈，炸彈在水中爆炸，彈片擊穿了飛機升降機和附近的艦體，引起幾處火災，但立刻被撲滅。
日本第1機動部隊的第二攻擊波128架艦載機，損失非常慘重，只有28架飛機，返回了母艦。
第2攻擊波離艦半小時以后，雖然日軍第1機動部隊第2大隊的“鷹隼”號、“龍鳳”號出動引架艦載機組成了第3攻擊波，但是，由于飛行員大多訓練不足，造成迷航，只有13架“零”式戰(zhàn)斗機、9架“零”式戰(zhàn)斗轟炸機和9架“天山”魚雷攻擊隊，形成了攻擊力量，惟一的戰(zhàn)果是在“埃塞克斯”號航母90米處，投下一顆近失彈，自己卻反而丟了幾架飛機。
正當日軍第2攻擊波的艦載機，一架一架飛去與美艦隊較量時，它們的母艦，也將大禍臨頭。
站在甲板上，揮手向艦載機告別的日本水兵，突然驚恐地發(fā)現(xiàn)，一架潛望鏡在洶涌的海面上劃開“人”字形浪尾，向“大風”號逼近，不失時機在右舷前方5000多米處，采用大扇面射擊角度，接連發(fā)射了6條魚雷。
魚雷吐著氣泡，冒著一縷輕煙直奔“大風”號而來，只見最后一架飛出甲板的彗星式俯沖轟炸機，一個右急拐彎，俯下機頭沖向飛竄而來的魚雷，企圖將魚雷撞爆，可是，奇跡終歸沒有發(fā)生。
高速航進的“大風”號將5條魚雷都甩到了艦后，但是，它最終還是沒能躲過射向艦首的第6條魚雷，無情地爆炸，將右舷前部升降機處炸開一個大洞。
“大風”號是集日本海軍造船工業(yè)精粹的裝甲航母，被炸出的右舷大洞，被水兵用飯桌、木板等堵住后，又恢復了戰(zhàn)斗航行。
但是不久，婆羅洲的高揮發(fā)性原油幫了美軍的大忙，魚雷爆炸后造成前部燃料艙和加油管道破損，大量刺激性有毒燃油蒸汽，開始彌漫整個“大風”號。
下午2時30分，中雷后又堅持了6個多小時的“大風”號，終于發(fā)生了驚天動地的大爆炸，繼而艦內(nèi)全部停電，火勢越燒越旺，裝甲飛行甲板上下彎曲，嚴重變形。
第1機動部隊小澤司令長官不得不下令棄艦轉(zhuǎn)移，將艦隊司令部移至“羽黑”號重巡洋艦，不一會兒，“大風”號便悄然消失在海底。
然而，禍不單行，從菲律賓海域一直尾隨跟蹤小澤艦隊而來的美軍潛艇“刺鰭”號，繼“大青花魚”號擊中“大風”號后，盯上了日本“翔鶴”號航空母艦。
“翔鶴”號航母能載機96架，是參加過奇襲珍珠港及珊瑚海海戰(zhàn)的老艦，負責保護這艘航母的日軍驅(qū)逐艦裝備的水下聲納裝置，十分落后，碰上這樣大規(guī)模的艦隊機動作戰(zhàn)，根本捕捉不到美軍潛艇移動時，微小的聲波變化。
“速來領(lǐng)取戰(zhàn)斗口糧！”已是接近中午，“翔鶴”號喇叭開始提醒忙碌的艦員們。
突然，廣播員的聲音陡然變得急促而不安：“反潛警戒！”可是，已經(jīng)來不及了，美軍潛艇“刺鰭”號在“翔鶴”號右舷前方只有1500米處，發(fā)射了魚雷，海面上立刻出現(xiàn)6條白色航跡，直驅(qū)“翔鶴”號。
這次攻擊，有3條魚雷直接命中右舷，巨爆聲此起彼伏，海水大量涌入艦體，艦體嚴重失去平衡，2小時后，1271名艦員和飛行員隨同“翔鶴”號一同葬身于馬里亞納海。
戰(zhàn)功卓著的“刺鰭”號也不輕松，日軍驅(qū)逐艦對它進行了長達3個小時的追擊，投放了105顆深水炸彈，走運的美國潛艇只是負了點輕傷，逃到了已被美軍占領(lǐng)的塞班島海岸。
“翔鶴”號、“大風”號中彈沉沒后，小澤依然組織起第4攻擊波，82架艦載機分別從艦隊剩下的“瑞鶴”、“隼鷹”、“飛鷹”、“龍鳳”號上出發(fā)。
但是，日機未能直接找到美艦位置，一隊已準備飛向羅塔島的日機，途中碰巧發(fā)現(xiàn)了正在回收飛機的“大黃蜂”號和“邦克山”號，覺得有機可乘，可結(jié)果只有一顆炸彈命中，給“邦克山”號造成輕微損傷，而機群則大部被殲。
另一隊失去目標的日機扔掉炸彈后，準備在關(guān)島機場彈痕累累的跑道上強行著陸，卻被“惡婦”式戰(zhàn)斗機逮住機會，49架艦載機有30架被擊落，其余全部毀傷。
6月19日的海空大戰(zhàn)告一段落，起初，轉(zhuǎn)移到“羽黑”號重巡洋艦上的小澤司令長官相信了返航飛行員夸大其辭的報告，確信第58特混艦隊已經(jīng)受到重創(chuàng)，遂命令第二天黎明時分再度實施航空突擊，以求決戰(zhàn)。
可是，當他查明430架艦載機只剩下了100架時，才意識到自己損失慘重，而且取得的戰(zhàn)果也并非那么令人樂觀。
當天夜晚，小澤決定機動部隊暫向西北方向撤退，準備邊補給燃料邊休整，擬在22日，再與美艦隊決一死戰(zhàn)。
當?shù)?8特混艦隊收回最后一架“獵取火雞”的艦載機時，天色已黑，斯普魯恩斯海軍上將如釋重負，確信日軍艦載機已被擊潰，遭敵側(cè)背攻擊的威脅也已解除，他通知米徹爾中將，作好追擊日本第1機動部隊的準備。
于是，米徹爾留下哈里爾的第4航母特混大隊，繼續(xù)掩護塞班島和封鎖關(guān)島，自己則親率其他3個特混大隊徹夜向南偏西航進。
由于對日艦隊位置判斷失誤，因此，盡管美軍艦隊的航速比小澤艦隊快5節(jié)，但是雙方之間的距離，并沒有縮短。
20日上午，第58特混艦隊派出去的偵察機，還是沒有發(fā)現(xiàn)逃跑的小澤艦隊，為保障偵察機的起飛和降落，航母不得不數(shù)次轉(zhuǎn)向，迎著東風航進，這也耽誤了追擊日軍的速度。
20日下午4時許，第58特混艦隊終于等來了盼望已久的報告，一架巡邏機發(fā)現(xiàn)，日本機動部隊正在第58特混艦隊西北偏西220海里以20節(jié)航速向西退卻。
但是，米徹爾卻陷入了進退兩難之中：
若命令艦載機飛這樣遠的距離去實施攻擊，不能保證他們一定能完成任務，況且返航時已是黑夜，飛行員必須在夜暗中著艦，而絕大多數(shù)飛行員都沒有受過夜間降落的訓練；
但是，如果等到第二天天亮，必然要失掉摧毀敵艦隊的最后機會。
“飛機起飛！”沉默寡言的米徹爾海軍中將別無選擇，平素有著慈父般心腸、盡量避免派遣飛行員執(zhí)行冒險任務的他，果斷地下達了命令。
各航空母艦飛行員待機室內(nèi)，鴉雀無聲，飛行員屏住呼吸看著他們的指揮官，用6英寸的大字把米徹爾的命令，用粉筆寫在黑板上：“攻擊敵航空母艦！”
不到10分鐘，三個特混大隊的11艘航空母艦上，84架“惡婦”式戰(zhàn)斗機、54架“復仇者”式魚雷攻擊機。51架新式SB2C俯沖轟炸機、26架“無畏”式SBD俯沖轟炸機，共215架艦載機騰空而起，直追小澤艦隊而去。
“大和”號戰(zhàn)列艦的大型雷達，迅速報告了美軍機群從東方襲來的可怕消息，正在逃竄的小澤的主力艦隊加速到24節(jié)，扔下了4艘泊船和為它們護航的3艘驅(qū)逐艦。
日第1特混大隊、第2特混大隊和第3特混大隊最后34架“零”式戰(zhàn)斗機臨危受命，去迎戰(zhàn)優(yōu)勢之敵。
轟炸機和魚雷機也起飛遠離了艦隊上空，以減少母艦挨炸時的損失，此時，太陽已經(jīng)西沉，正在慢慢接近水平線，再過20分鐘，日本艦隊就能躲藏在黑暗之中。
然而，隨著飛機的轟鳴聲越來越近，美軍攻擊機群還是來了，
“首先攻擊日軍航空母艦！”機群指揮官大聲命令道，迅速擺脫最后幾架“零”式戰(zhàn)斗機糾纏的美機群，在夕陽的余光下，發(fā)起了沖鋒。
十幾架俯沖轟炸機從3000米高空，輪番向“飛鷹”號中型航母俯沖投彈，一顆炸彈在艦橋上方爆炸，炸裂的彈片，徹底摧毀了作戰(zhàn)指揮所和防空指揮所，隨后，4架“復仇者”魚雷機結(jié)隊向其右前方迂回，“飛鷹”號急速躲避，展開猛烈反擊。
美軍飛行員喬治·布朗海軍中尉的機翼被打飛，報務員和炮手不得不跳傘逃生，但身負重傷的布朗，仍頑強地駕駛著冒著火光的“復仇者”發(fā)射魚雷，一舉命中“飛鷹”號右舷機艙。
波羅洲原油的揮發(fā)性油氣和爆炸性瓦斯，立即燃起兇猛的大火，“飛鷹”號不久就艦首朝天，開始下沉，而布朗中尉和他的已經(jīng)不堪駕駛的座機也沒有回到他的母艦。
日軍“瑞鶴”號大型航母、“隼鷹”號中型航母、“千代田”號輕型航母加足馬力閃避逃跑，但是，仍被擊中數(shù)枚炸彈，受到重創(chuàng)。
天很快黑了下來，損失了20架艦載機的空襲機群，在投光炸彈和魚雷后開始返航。
一些轟炸機和魚雷機的油量表，已經(jīng)遠遠低于滿載量的一半，幾架損傷嚴重的艦載機，首先墜入大海，接著，那些不注意節(jié)約汽油的飛行員，也隨著飛機掉入大海。
一個艦載機分隊通過無線電約定，待燃料耗盡后，一同降落在海面上。
晚上8時，太平洋上一片漆黑，返航的第一批飛機即將臨空，一直全速西進的美軍航空母艦，轉(zhuǎn)而向東迎風航進，準備回收飛機。
返航?jīng)_出甲板的美軍艦載機
返航的飛機在特混艦隊上空盤旋，只有個別技術(shù)嫻熟的飛行員或者運氣極佳的飛行員，在黑暗的甲板上順利降落，大多數(shù)飛行員則連航空母艦和大型軍艦都辨認不清，有些飛機只好在茫茫夜海中迫降，還有些飛機，則喘著粗氣，發(fā)動機發(fā)出燃油耗盡時，那種劈劈啪啪的響聲。
米徹爾坐在“列克星敦”號艦空母艦作戰(zhàn)室里，默默地吸著煙，凝神沉思，假如他解除特混艦隊的燈火管制，可能會暴露目標，受到日軍潛艇和航空兵的襲擊。
然而，米徹爾更清楚，航空母艦如果失去了艦載機和飛行員，它就不再是銳利的武器，只能是累贅。
大家的眼睛都集中在他的身上，米徹爾轉(zhuǎn)過身來，命令他的參謀長阿利·伯克海軍上校：“開燈！”
立刻，所有航空母艦上，全部打開了紅色桅頂燈，飛行甲板上，燈火輝煌，探照燈光柱刺破了夜空，有的軍艦還發(fā)射了信號彈，令一些飛行員興奮地感到“好萊塢的彩排、中國的春節(jié)和美國獨立紀念日趕到一起了”。
在空中盤旋的飛行員接到命令，他們就近可在任何一艘航母上降落，有一名飛行員著急得竟不顧“列克星敦”號發(fā)出的等待著航的信號，硬是向艦上降落。
結(jié)果，他與剛剛降停的6架飛機相撞，還有兩架飛機爭先恐后地在“邦克山”號上降落，造成相互沖撞，甚至有一架飛機把驅(qū)逐艦的桅頂燈當作引導員發(fā)出的降落信號，干脆利落，落在驅(qū)逐艦旁邊的海上。
22時30分，因著艦損失了80余架飛機的第58特混艦隊，啟程向黃昏追擊戰(zhàn)的方向駛?cè)?，當夜和次日一整天，他們都是沿著飛機返航的航線搜索前進，驅(qū)逐艦和水上飛機救起了許多落水飛行員。
美艦為里援救飛行員，不得不低速航行，而小澤艦隊是全速撤退，經(jīng)過6月21日一整天的航行，斯普魯恩斯下令第5艦隊停止追擊，向東返航。
至此，太平洋戰(zhàn)爭中的最大一場航空母艦大決戰(zhàn)——馬里亞納大海戰(zhàn)拉上了帷幕，美第58特混艦隊大獲全勝。
戰(zhàn)后，盡管對美第58特混艦隊沒有全殲日本航母艦隊，6月18日夜晚，斯普魯恩斯為掩護登陸地域沒能西進、抓住搶先攻擊敵航母的戰(zhàn)機等等戰(zhàn)術(shù)問題意見不一，但是，馬里亞納的大海戰(zhàn)，仍不失為一場意義重大、戰(zhàn)果輝煌的大海戰(zhàn)，日航空母艦被擊沉3艘，受傷3艘，艦載機430架只殘存下70余架。
從此以后，以航空母艦和海軍航空兵為主力的日本海軍，不再是太平洋戰(zhàn)場上的勁旅，第58特混艦隊在馬里亞納大海戰(zhàn)中的巨大勝利，有力地支援了塞班島登陸作戰(zhàn)。
同時，這一勝利，也減輕了麥克阿瑟的西南太平洋部隊沿新幾內(nèi)亞——棉蘭老島軸線，重新奪回菲律賓的作戰(zhàn)壓力。
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