圖/文：拿鐵
中國(guó)人知道椰棗，好象跟伊拉克有關(guān)，還引發(fā)了一次肝炎的流行，具體情況查無(wú)對(duì)證，不敢亂說(shuō)，但到了蘇丹，看到商店里賣(mài)的椰棗糕、椰棗糖，還是不敢去嘗試。
有一天經(jīng)過(guò)市場(chǎng)，看到水果攤上掛著一種沒(méi)見(jiàn)過(guò)的水果，乍一看以為是枇杷，黃呼呼的，橢圓的果實(shí)和樹(shù)枝都是黃色的，帶著蠟質(zhì)的光澤，象用塑料做的假水果。停下車(chē)一問(wèn)，原來(lái)就是椰棗，新鮮的，用手捏捏，硬得很，這種新鮮的該和肝炎沒(méi)關(guān)系了吧，于是買(mǎi)回去吃，咬到嘴里咔嚓一聲，帶著點(diǎn)淡淡的甜味，然后連續(xù)地咔嚓咔嚓，象是在嚼帶甜味的木頭，果然是沙漠里的水果，沒(méi)什么水分。而且最特別的是吃起來(lái)有些澀，到后來(lái)牙床和嗓子都被澀麻木了，不由得后怕，怕吃出個(gè)好歹來(lái)。
后來(lái)才知道，是我不會(huì)吃，應(yīng)該把它洗干凈，裝在塑料袋里密封，等慢慢變成不那么好看的深褐色時(shí)，椰棗也變軟了，黏糊糊，這時(shí)再吃，只會(huì)奇甜無(wú)比，而不會(huì)澀了。道理很簡(jiǎn)單嗎，咱們國(guó)內(nèi)的柿子不也是這么個(gè)吃法？不過(guò)也不怪我，想象一下，如果你從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)西瓜，突然在你面前放上一個(gè)，你怎么知道該吃外面綠色的皮呢？還是里面紅色的瓤子？
阿拉伯人愛(ài)吃椰棗，這是一種典型的阿拉伯水果，盛產(chǎn)于中東地區(qū)，之所以叫這么個(gè)名字，是因?yàn)闃?shù)象椰子樹(shù)，而果實(shí)象棗，果實(shí)被叫做椰棗，樹(shù)卻叫棗椰樹(shù)，兩個(gè)詞正好相反，這是當(dāng)年中學(xué)世界地理考試最?lèi)?ài)出的一道難題，請(qǐng)問(wèn)中東盛產(chǎn)的水果叫什么？是生長(zhǎng)在什么樹(shù)上的？一題兩問(wèn)，句句是套，搞不好就混了。我在很重要的一次考試中混了這兩個(gè)詞后痛定思痛，開(kāi)始對(duì)椰棗和棗椰的叫法有了懷疑，這是典型的中國(guó)語(yǔ)言文字的結(jié)構(gòu)方法，難道英語(yǔ)里甚至阿拉伯語(yǔ)里也有這樣的構(gòu)詞原則？現(xiàn)在看來(lái)果然如此，英語(yǔ)里管這玩意叫DATE，樹(shù)和果實(shí)都叫這個(gè)名字，最初的翻譯者，顯然是顯示了一把高手風(fēng)范，卻因此影響了一個(gè)有為青年的一生（也許不止一個(gè)哪?。?。
除了生吃以外，阿拉伯人用椰棗來(lái)制作糕點(diǎn)和果脯，據(jù)說(shuō)都很甜，但是自從中國(guó)人來(lái)了之后，很快研究出了適合中國(guó)國(guó)情的吃法，一剖兩半，丟掉棗核，拿它烙餅蒸饅頭，還沒(méi)出鍋就有了種甜甜的香味，引得不少阿拉伯人伸長(zhǎng)了鼻子，感嘆中國(guó)真是個(gè)飲食大國(guó)！
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