中華人民共和國(guó)成立后，戲曲藝人的生活和工作條件得到改善。為搶救和振興評(píng)劇藝術(shù)，中央文化部戲曲改進(jìn)局在改變戲曲藝人的世界觀、改造劇目和改革戲曲劇團(tuán)的管理體制（簡(jiǎn)稱改戲、改人、改制，又稱“三改”）等方面做出了努力。中國(guó)評(píng)劇院的成立體現(xiàn)了黨的領(lǐng)導(dǎo)對(duì)以評(píng)劇藝術(shù)表現(xiàn)當(dāng)代生活、塑造時(shí)代新人的信任與期望。為了這樣一個(gè)期望，一些評(píng)劇界的仁人志士如筱白玉霜、新鳳霞、李憶蘭、魏榮元、馬泰、趙麗蓉等走到了一起，共同創(chuàng)造了評(píng)劇在20世紀(jì)中期的輝煌。

本文節(jié)選自《人民藝術(shù)家》雜志第201908期，內(nèi)容有刪改。

筱白玉霜：北京評(píng)劇現(xiàn)代戲第一人

筱白玉霜，1922年出生，山東人。她幼年時(shí)，父親挑著她到北京逃荒，生活實(shí)在無(wú)法維持，父親就在前門(mén)城樓下將她賣與唱評(píng)劇的李家。從此，她改姓李，名再雯，隨她的養(yǎng)母評(píng)劇藝人白玉霜走南闖北。筱白玉霜14歲就在上海領(lǐng)班唱戲，后來(lái)回到北方，在天津、北京兩地演出。在上海演出時(shí)，她結(jié)識(shí)了歐陽(yáng)予倩、洪深、田漢等文藝界進(jìn)步人士和明星電影公司的電影演員，這對(duì)她以后的成長(zhǎng)很有影響。

筱白玉霜

共和國(guó)成立初期，筱白玉霜積極同新文藝工作者合作，按照毛主席“百花齊放，推陳出新”的文藝方針發(fā)展評(píng)劇藝術(shù)，大力創(chuàng)作評(píng)劇現(xiàn)代戲。筱白玉霜在天橋演出的《兄妹開(kāi)荒》《農(nóng)民淚》《九尾狐》等現(xiàn)代戲轟動(dòng)京城?！毒盼埠芬孕路f的內(nèi)容吸引著廣大觀眾，筱白玉霜成功扮演的反派角色——地主婆九尾狐也引起觀眾的強(qiáng)烈興趣，劇場(chǎng)門(mén)口一張黑票甚至賣到了半袋面粉的價(jià)錢(qián)。

有一次，當(dāng)筱白玉霜演到九尾狐折磨青年農(nóng)民栓子時(shí)，一位農(nóng)村觀眾竟掄起茶壺扔到臺(tái)上，把她的太陽(yáng)穴打出了血。筱白玉霜臨陣不慌，硬是把這場(chǎng)戲演了下來(lái)。當(dāng)同事們趕緊過(guò)來(lái)安慰她時(shí)，她笑著說(shuō)：“這說(shuō)明我演得還不差，要不能打我嗎！”《九尾狐》還被調(diào)進(jìn)中南海懷仁堂，領(lǐng)導(dǎo)接受了評(píng)劇這一年輕的劇種，并稱贊它“質(zhì)樸活潑”。不少新文藝工作者也通過(guò)這個(gè)戲改變了“評(píng)劇難登大雅之堂”的古板看法。

筱白玉霜在評(píng)劇《秦香蓮》中的扮相

在《小女婿》中，她的歌“鳥(niǎo)入林，雞上窩”傳遍全國(guó)，她用她的愛(ài)國(guó)熱情和精湛藝術(shù)，使評(píng)劇革命現(xiàn)代戲在北京打開(kāi)了局面。在《秦香蓮》中，她在表演上吸收借鑒了京劇、梆子、曲藝等劇種的長(zhǎng)處，塑造的秦香蓮形象是她表演藝術(shù)走向成熟的標(biāo)志。筱白玉霜還塑造了《朱痕記》中的趙錦棠、《鬧嚴(yán)府》中的嚴(yán)蘭貞、《金沙江畔》中的金秀、《李雙雙》中的李雙雙等經(jīng)典角色?？梢哉f(shuō)，筱白玉霜把評(píng)劇白派藝術(shù)推向了一個(gè)新的階段，提升到了一個(gè)新的高度。

新鳳霞：評(píng)劇新派創(chuàng)始人

“面似芙蓉，眉如新月，耳如元寶，鼻若懸膽，齒如編貝，我這口似櫻桃，水凌凌一雙杏眼”，這戲中唱詞恰好可以描繪紅及半個(gè)多世紀(jì)的評(píng)劇新派創(chuàng)始人新鳳霞的美貌。繼《九尾狐》之后，北京還有兩個(gè)影響很大的戲，一個(gè)是筱白玉霜的《小女婿》，另一個(gè)就是新鳳霞的《劉巧兒》。如果說(shuō)筱白玉霜開(kāi)啟了北京現(xiàn)代戲的先河，那么新鳳霞則通過(guò)自己的努力，使評(píng)劇為大眾所熟知。

新鳳霞

共和國(guó)成立之時(shí)，新鳳霞從唐山來(lái)到北京天橋的萬(wàn)盛軒劇場(chǎng)演出。當(dāng)時(shí)，不少評(píng)劇團(tuán)已經(jīng)在天橋其他戲園子演出了。為了能讓觀眾走進(jìn)萬(wàn)盛軒劇場(chǎng)，新鳳霞不斷地排演新戲。沒(méi)多久，觀眾就知道萬(wàn)盛軒有個(gè)扮相俊美、唱腔甜潤(rùn)的演員叫新鳳霞了。萬(wàn)盛軒門(mén)口常常人頭攢動(dòng)、熱鬧非凡，大家都來(lái)聽(tīng)新鳳霞唱評(píng)劇。

1950年，新鳳霞的代表作《劉巧兒》在萬(wàn)盛軒首演，轟動(dòng)京城，連演十場(chǎng)，場(chǎng)場(chǎng)爆滿。“巧兒我自幼兒許配趙家，我和柱兒不認(rèn)識(shí)，我怎能嫁他呀”的旋律，傳遍了北京城的大街小巷。《劉巧兒》是新鳳霞在青年時(shí)代主演的一出在全國(guó)產(chǎn)生重大影響的劇目。在這出戲中，新鳳霞成功地塑造了劉巧兒這一藝術(shù)形象，并創(chuàng)造了有自己特點(diǎn)的評(píng)劇疙瘩腔唱法?！秳⑶蓛骸饭莶⒈慌某呻娪霸谌珖?guó)放映后，掀起了學(xué)唱?jiǎng)⑶蓛旱臒岢薄?/p>

新鳳霞在評(píng)劇《劉巧兒》中的扮相

除了飾演劉巧兒以外，新鳳霞在其藝術(shù)生涯中還創(chuàng)造了數(shù)以百計(jì)的藝術(shù)形象，主演了《春香傳》《無(wú)雙傳》《鳳還巢》《祥林嫂》《乾坤帶》《會(huì)計(jì)姑娘》《花為媒》《金沙江畔》《楊三姐告狀》《阮文追》等劇目，深受海內(nèi)外觀眾的喜愛(ài)。她主演的恢宏壯麗的《金沙江畔》則被評(píng)為當(dāng)時(shí)中國(guó)評(píng)劇院最好的作品，使評(píng)劇的藝術(shù)表現(xiàn)題材進(jìn)一步擴(kuò)大。毋庸置疑，新鳳霞取得了令人矚目的藝術(shù)成就，新派藝術(shù)在眾多的評(píng)劇流派中標(biāo)新立異、獨(dú)樹(shù)一幟，成為評(píng)劇革新的代表。

李憶蘭：以京劇入評(píng)劇

1925年，李憶蘭出生在北京一個(gè)戲曲世家。母親李桂云是著名的河北梆子演員，父親付崇陽(yáng)是京劇花臉演員。李憶蘭童年時(shí)代深受家庭的熏陶，每天清晨跟隨母親到北京的公園喊嗓、練功，15歲拜京劇演員王寶坤為師，正式學(xué)京劇，專攻青衣、花旦。1945年，她參加了晉冀魯豫第八軍分區(qū)光明劇團(tuán)。1948年，她被調(diào)到華北京劇院即中國(guó)京劇院，同年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。

李憶蘭

后來(lái)，一個(gè)偶然的機(jī)遇改變了李憶蘭的藝術(shù)生涯。為了準(zhǔn)備1952年第一屆全國(guó)戲曲觀摩演出大會(huì)，當(dāng)時(shí)的北京市評(píng)劇團(tuán)要排演一部新戲《女教師》，一時(shí)找不到合適的演員，便從中國(guó)京劇院借來(lái)了李憶蘭。評(píng)劇團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)聽(tīng)她試唱了幾句《劉巧兒》，覺(jué)得她的大嗓好聽(tīng)，當(dāng)即決定由她來(lái)演主角。李憶蘭演得很成功，還在會(huì)演中獲得了二等獎(jiǎng)的好成績(jī)。北京市評(píng)劇團(tuán)發(fā)現(xiàn)了這樣一個(gè)好演員，舍不得放她走，希望她能留下來(lái)。

對(duì)李憶蘭來(lái)說(shuō)，放棄已經(jīng)唱了十幾年的京劇，去改唱毫無(wú)基礎(chǔ)的評(píng)劇，似乎有點(diǎn)可惜。但李憶蘭覺(jué)得自己是共產(chǎn)黨員，應(yīng)該服從組織安排，只要觀眾喜歡聽(tīng)，自己唱什么都行。就這樣，她離開(kāi)了工作了十幾年的京劇界，來(lái)到了北京市評(píng)劇團(tuán)，開(kāi)始一門(mén)心思地鉆研評(píng)劇。她虛心求教，拜自己最喜歡的喜彩蓮為師；根據(jù)自己的嗓音特點(diǎn)，在喜派基礎(chǔ)之上，吸取眾家之長(zhǎng)，運(yùn)用“小口落子”的唱法，使評(píng)劇唱腔更加豐富柔情，也形成了自己獨(dú)特的演唱風(fēng)格。

李憶蘭在評(píng)劇《張羽煮海》中的扮相

她在《張羽煮?！分邪缪蔟埮偵?，生動(dòng)塑造了一個(gè)熱愛(ài)生活、追求自由、反抗壓迫的少女形象，在評(píng)劇歷史上寫(xiě)下了“觀眾披著被子通宵排隊(duì)買(mǎi)票看演出”的動(dòng)人篇章。她與新鳳霞合演的《花為媒》還被拍成了電影，她扮演的李月娥，讓凡是看過(guò)這出戲的人，都夸獎(jiǎng)張五可和李月娥是一對(duì)并蒂芙蓉。《高山下的花環(huán)》則是她藝術(shù)創(chuàng)作生涯上的又一個(gè)高峰，也是中國(guó)評(píng)劇院創(chuàng)造的又一個(gè)藝術(shù)高峰。李憶蘭還在《無(wú)雙傳》《在烈火中永生》《苦菜花》《張羽煮?！贰断采瘛返葢蚶锇缪萘瞬煌愋偷闹饕巧?，巡回演出的足跡遍及大半個(gè)中國(guó)。