陶淵明（公元365年～427年）是晉代文學(xué)家，名潛，字符亮，別號五柳先生，謚號靖節(jié)，潯陽柴桑（今江西九江西南）人。陶淵明是中國歷史上最著名的田園詩人，小時候家境貧困，但是他努力鉆研儒家經(jīng)典，年輕時一度出仕，做過江州祭酒、鎮(zhèn)軍參軍、彭澤令等小官，41歲時掛印辭官，隱居于廬山腳下，躬耕田園，飲酒賦詩，終老一生。后人稱贊他為“千古隱逸之宗”。
陶淵明不僅是中國田園詩派的開創(chuàng)者，也是辭賦家、散文家，留有詩歌一百二十多首，辭賦散文十多篇。后世的金朝詩人元好問評論陶淵明的詩時稱：“一語天然萬古新，豪華落盡見真純?！逼湓姼韬蜕⑽臏喨惶斐?，自然質(zhì)樸不加修飾，剝盡鉛華膩粉，獨見真率情志，具有真純雋永、萬古常新的韻味。他的詩歌基本上可分為詠懷詩和田園詩兩類，詠懷詩抨擊現(xiàn)實社會政治的黑暗，田園詩則歌頌大自然風(fēng)光、贊美田園生活，同時也反映農(nóng)人的清苦。
陶淵明的〈飲酒〉、〈雜詩〉、〈詠貧士〉、〈歸園田居〉五首、〈移居〉等杰出詩篇超凡脫俗，“采菊東籬下，悠然見南山”等名句膾炙人口，千古傳頌，是陶淵明一生的寫照。如同菊花是百花之中的隱士一樣，陶淵明“不為五斗米折腰”、不與世俗同流合污的高尚品格，也像菊花一樣清雅淡香，永為后人所仰慕。
幼年喪父家道中落 尊崇儒道博覽群書
陶淵明的曾祖陶侃是東晉開國元勛，官至大司馬，封長沙郡公。陶淵明的祖父曾做過太守，外祖父孟嘉也是東晉的名士。然而，到陶淵明出生時，家道中落，八歲時喪父，與母妹三人度日。孤兒寡母，生活拮據(jù)。盡管如此，自幼貧困的他，并不以貧為苦。
陶淵明年幼時，多寄居在外祖父孟嘉家中。孟嘉是當(dāng)代名士，也是陶淵明生活上的老師，他“行不茍合，年無夸矜，未嘗有喜慍之容。好酣酒，逾多不亂；至于忘懷得意，傍若無人?！保ā稌x故征西大將軍長史孟府君傳》）這自然對陶淵明影響很大，“吁心處世，頗多追仿其外祖輩者?！保ùJ立語）日后，陶淵明的個性、修養(yǎng)，都有其外祖父的遺風(fēng)。
孟嘉的家里藏書很多，給陶淵明提供了閱讀古籍和了解歷史的方便條件。在學(xué)者們以老、莊為宗的兩晉時代，他不僅像一般的士大夫只學(xué)習(xí)《老子》和《莊子》，還學(xué)習(xí)了儒家的《六經(jīng)》和文、史以及神話之類的“異書”，使他內(nèi)心接受了儒家和道家兩種不同的思想，培養(yǎng)了“猛志逸四海”與“性本愛丘山”的兩種不同的志趣。
少年高才揚名四方 妙句頻出巧對知縣
少年時代的陶淵明非常好學(xué)，每天除了躬耕菜園之外，就是專心讀書、寫詩作賦，所寫詩詞歌賦在當(dāng)?shù)睾苡忻麣?。?dāng)時居住地的王知縣也是一個詩詞愛好者，走馬上任之初就想探試一下陶淵明的學(xué)識是否名副其實。
有一天，陶淵明正在自己的菜園里澆水，王知縣突然走了進來。陶淵明出于禮貌，連忙起來招呼，王知縣瞇起雙眼，打量他說：“你就是陶潛嗎？”陶淵明忙說：“小人正是！”
王知縣坐下之后，手摸著八字胡，欣賞了一下陶淵明桌上所寫的字，忽然說：“聽說你能寫詩作對，我來見識一下?，F(xiàn)在我出個對子，請你對一對，好嗎？”
陶淵明笑著回答說：“請大人出上聯(lián)吧！”
王知縣環(huán)視四周，看到菜園里種有一畦向日葵，這些葵花剛剛開放，于是靈機一動隨口道出上聯(lián)；“雛葵俯枝，小臉盤可識地理？”陶淵明略為思考了一下，看到了庭前的荷塘里茁出鮮紅的荷苞，于是就想出了巧妙的下聯(lián)；“新苞出土，大朱筆熟點天文！”
王知縣看了，暗中驚嘆陶淵明的才思敏捷，又出上聯(lián)說：“小孩子出言吞天口。”陶淵明隨即對出下聯(lián)：“老大人苦究志士心?！敝h這時才知道陶淵明果然很有學(xué)問，又立志苦學(xué)，不禁肅然起敬。便站起來緊緊握著他的手，連連贊嘆道：“小兄弟！果然聰明過人又有志氣，佩服！佩服！”陶淵明謙遜誠懇地說：“還請大人日后多多指點！”說罷又拿過自己的習(xí)作，請知縣指教。王知縣接過來一看，原來是一首自嘲詩，
“小筑慚高枕，憂時舊有盟，呼雛來揖客，揮毫坐談禪，云護牙簽滿，星含寶劍橫，封侯非我意，但愿海波平！”
王知縣看后，對陶淵明更加贊賞，從此兩人成了忘年之交。
鐵面無私得罪官親 掛印辭官回歸田園
義熙元年（405年）秋天，在仕途上幾經(jīng)沉浮的陶淵明就任彭澤縣令，為了減輕農(nóng)民的負(fù)擔(dān)，就任之初果斷決定清查全縣戶口。但是，當(dāng)他把想法告訴衙役們時，縣丞支吾其詞，書辦、主簿開始表示反對?？h主簿蔣惠如實告訴陶淵明：“回稟大人，據(jù)我所知，敢于隱瞞戶口的主要有兩種人：一種是財大氣粗的大地主，因為有錢，他們就用大量錢財賄賂清查的衙役，幫他們隱瞞人口；另一種是當(dāng)?shù)氐暮兰?，他們因為家族中有人在州郡中做官，清查人員不敢進行正常的工作，如富豪何泰的弟弟何隆，長期擔(dān)任尋陽郡丞，是太守的副職，主管一郡官員的考核和選拔任用，所以彭澤縣歷任縣令都對何泰家格外優(yōu)待。只是象征性地登記完事。大人如果要使清查工作真正取得成功，必須事先制定出對付這兩種人的辦法。”
縣丞趙朗這時在一旁說：“擒賊先擒王，只要能把城北大富豪何泰家的戶口查清核實，其他人家的事情也就好辦了?！?br>
陶淵明聽過縣丞、主簿的稟告，就在第二天清晨派縣中衙役給何泰送去了一份大紅請柬，邀請他到縣衙赴宴，順便商量地方上的一些雜務(wù)。
何泰不敢公然與縣令對抗，于是寫了一封簡短的復(fù)函，說天氣遽冷，偶感風(fēng)寒，身體不適，不能如約前往縣衙謁見。何泰心想，我不離開家中，看你如何來我家清查。正在家中盤算著下一步的對策，遠(yuǎn)處傳來隱隱約約的鳴鑼喝道之聲，漸漸這聲音變得清晰響亮起來，似乎已經(jīng)到了自家門口，何泰正在疑惑的時候，管家進來稟報：“老爺，縣太爺來到了門外?！?br>
何泰一時手足無措，陶淵明已經(jīng)帶著主簿蔣惠和縣丞趙朗進了客廳。
“何兄貴體欠安，本縣特來探望。不請自來，還望何兄多多見諒。”陶淵明滿臉堆笑地說。何泰見狀，忙一躬到地，回答：“豈敢，豈敢。何某偶爾感染微恙，不意驚動大人，何某有失遠(yuǎn)迎，請恕不知之罪。”
“既然貴體已經(jīng)好轉(zhuǎn)，那就太好了?！苯又諟Y明話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“本縣正在清查戶口，想必何兄也已知詳？”何泰連聲附和：“知詳，知詳?！睖Y明緊追不放：“既然知詳，貴兄是彭澤城的名門大戶，還望何兄能給予支持，帶個頭?！焙翁┎林^上的冷汗，諾諾道：“理應(yīng)帶頭、理應(yīng)帶頭。”
“那好！”陶淵明高興地拍了一下手，對等在門外的書辦張欣說：“書辦，請與何老爺家管家核對一下何家奴仆的花名冊。”何泰管家翻著眼睛，望著何泰：“這個、這個……”
“還不快去！”何泰哭喪著臉對管家揮揮手，接著又對管家說：“回來，吩咐廚房準(zhǔn)備些酒菜，請縣令大人用餐。”
“用餐就不必了，”陶淵明擺擺手，“還是把正事辦快一點?！?br>
管家見說，轉(zhuǎn)身隨書辦到帳房核對花名冊去了。大概過了餐把飯時光，書辦拿著花名冊向陶淵明稟報：“稟報大人，何家實有男丁二百名，實報二十名，瞞報一百八十名?！?br>
“好！”陶淵明將手一拍，對何泰道：“如此說來，何兄家就按二百名男丁上繳稅米啰！”然后轉(zhuǎn)身對衙役們說：“鳴鑼開道，回縣衙！”隨著一聲吆喝，頭也不回地走出了何泰的家門。
何泰的弟弟何隆時任潯陽郡丞，事后他為此事設(shè)計報復(fù)。陶淵明就任縣令的第八十一天，碰到潯陽郡派遣郵至，屬吏說：“當(dāng)束帶迎之。”他嘆道：“我豈能為五十斗米向鄉(xiāng)里小兒折腰?！彼鞉煊∞o官。陶淵明十三年的仕宦生活，自辭彭澤縣令結(jié)束。這十三年，是他為實現(xiàn)“大濟蒼生”的理想抱負(fù)而不斷嘗試、不斷失望、終至絕望的十三年。
勤學(xué)如春起之苗日有所長 輟學(xué)如磨刀之石日有所虧
陶淵明辭去彭澤令退居田園后，過著自耕自種、飲酒賦詩的恬淡田園生活。有一天，一名少年前來向他求教：“陶先生，我十分敬佩您淵博的學(xué)識，很想知道您少年時讀書的妙法，敬請傳授，晚輩不勝感激。”
陶淵明聽后，大笑道：“天下哪有學(xué)習(xí)妙法？只有笨法，全靠下苦功夫，勤學(xué)則進，輟學(xué)則退！”然后，他拉著少年的手來到親手種的稻田旁，指著一根苗說：“你蹲在這兒，仔細(xì)看看，告訴我它是否在長高？”那少年遵囑注視了很久，仍不見禾苗往上長，便站起來對陶淵明說：“沒見長?。 ?br>
陶淵明反問到：“真的沒見長嗎？那么，矮小的禾苗是怎樣變得這么高的呢？”陶淵明見少年低頭不語，便進一步引導(dǎo)說：“其實，它時刻都在生長，只是我們?nèi)庋劭床坏搅T了。讀書學(xué)習(xí)，也是一樣的道理，知識是一點一滴積累的，有時連自己也不易覺察，但只要勤學(xué)不輟，就會積少成多。”
接著，陶淵明又指著溪邊的一塊磨刀石問少年：“那塊磨刀石為何有像馬鞍一樣的凹面呢？”“那是磨成這樣的。”少年隨口答道?！澳撬烤故悄囊惶炷コ蛇@樣的呢？”少年搖搖頭說：“不知道”。
陶淵明說：“這是大家天天在上面磨刀、磨鐮，日積月累，年復(fù)一年，才成為這樣的，學(xué)習(xí)也是如此。如果不堅持讀書，每天都會有所虧欠啊！”
少年恍然大悟，連忙再向陶淵明行了個大禮說：“多謝先生指教，學(xué)生再也不去求什么妙法了。請先生為我留幾句話，我當(dāng)時時刻刻記在心上?！?br>
陶淵明欣然命筆寫道：“勤學(xué)如春起之苗，不見其增，日有所長；輟學(xué)如磨刀之石，不見其損，日有所虧?！?br>
詩賦精品傳頌千古 高風(fēng)亮節(jié)光照后人
陶淵明辭官歸隱之后，更是喜歡“白日掩荊扉，虛室絕塵想”。真正的清靜無為，使其心靈得到了高度的升華。特別值得一提的是，陶淵明居然能準(zhǔn)確地預(yù)知自己去世的時間，并且在去世的前一天就為自己寫好了挽歌詩三首。如果不是一個修行得道者，是不可能有這種預(yù)測功能的。
陶淵明的〈歸園田居〉五首，是田園詩中的精品和極品。他的不朽詩篇和高尚的人品，影響了李白、杜甫、白居易、蘇東坡、辛棄疾等幾代文人的思想和創(chuàng)作，同時也為中國文學(xué)的發(fā)展和繁榮，做出了不可估量的貢獻(xiàn)。當(dāng)李白高唱胸臆“何日到彭澤，狂歌陶令前”的時候、當(dāng)白居易悵然吟誦“每逢姓陶人，使我心依然”的時候、當(dāng)朱熹揮毫寫下“認(rèn)得淵明千古意，南山經(jīng)雨更蒼然”的時候、當(dāng)乾隆撫琴輕嘆“不獨學(xué)彭澤，自取琴中情”的時候、當(dāng)龔自珍衷心感懷“莫言詩人竟平淡，二分梁甫一分騷”的時候，陶淵明的精神境界其實已經(jīng)得到了廣泛的認(rèn)同和敬慕。
蘇東坡在評價陶詩時說：“吾與詩人無所甚好，獨好淵明之詩。淵明作詩不多，然其詩質(zhì)而實綺，懼而實腴，自曹、劉、鮑、謝、李、杜諸人，皆莫過也。”蘇東坡一生把陶淵明當(dāng)成良師益友，不但愛好其詩，更仰慕他的為人，晚年在〈與蘇轍書〉中說：“深愧淵明，欲以晚節(jié)師范其萬一?！?br>
孔子曾說過：“邦有道則仕，邦無道則可卷而懷之?！碧諟Y明在“誤落塵網(wǎng)中，一去三十年”之后，終于決定辭官歸園田居。他躬耕自資，安貧樂道。出仕之后的陶淵明雖未能實現(xiàn)“達(dá)則兼濟天下”的理想，卻真實地做到了“窮則獨善其身”。他的隱居生活雖然清苦，卻也恬淡自得。飲酒賦詩，撫琴讀書，成為后世文人隱士的楷模。最終，陶淵明在“心寧形釋，與萬化冥合”中尋到了精神上的寧靜與自由，了悟了人生的真諦──返本歸真。
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