如果你不認(rèn)為大學(xué)教育已處于變革的前夜，也不認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)大學(xué)的時(shí)代即將來臨，那么請(qǐng)看看最近發(fā)生在美國(guó)在線教育領(lǐng)域的重大新聞。

    美國(guó)網(wǎng)絡(luò)教育服務(wù)商2tor獲得2600萬(wàn)美元的巨額融資，欲讓在線教育和學(xué)校教育平起平坐，挑戰(zhàn)哈佛、耶魯?shù)瘸Ｇ嗵倜诵?。?chuàng)業(yè)公司The Minerva Project則獲得2500萬(wàn)美元的巨額種子投資，打造“在線版哈佛大學(xué)”。

    哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院更成為新一輪在線教育熱的弄潮者。位于大波士頓地區(qū)的這兩所世界頂級(jí)學(xué)府上月共同宣布，將聯(lián)合創(chuàng)建一個(gè)在線的免費(fèi)開源大學(xué)課程項(xiàng)目edX（官方網(wǎng)址http：//www.edxonline.org）。edX將獨(dú)立于兩?，F(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)教育。

    哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院要在麻省理工學(xué)院去年底啟動(dòng)的在線教育項(xiàng)目MITx平臺(tái)的基礎(chǔ)上搭建edX，提供理工科和人文社會(huì)科學(xué)的課程。麻省理工學(xué)院和哈佛大學(xué)的相關(guān)負(fù)責(zé)人稱，他們不僅將利用edX這個(gè)平臺(tái)建立一個(gè)龐大的全球性在線學(xué)習(xí)社群，而且還將研究教學(xué)方法與技術(shù)。哈佛大學(xué)教務(wù)長(zhǎng)阿蘭·加伯（Alan Garber）對(duì)edX的未來充滿信心。他表示，“我的猜測(cè)是，5年后，我們將取得顯著的成就。”

    美國(guó)教育專家指出，edX在線課堂在給學(xué)生和研究者提供新機(jī)會(huì)的同時(shí)，還對(duì)那些普通高校提出了巨大的挑戰(zhàn)。在加拿大公立在線大學(xué)阿薩巴斯卡大學(xué)任教的喬治·西門子（George Siemens）認(rèn)為，“像這樣的東西，將對(duì)全世界的人產(chǎn)生重大影響，比如中國(guó)和印度的學(xué)生?！彼粺o(wú)擔(dān)憂地說，“如果我是一所中間層次的大學(xué)的校長(zhǎng)，我現(xiàn)在就會(huì)非常緊張，因?yàn)槿绻凰敿獯髮W(xué)提供了一門免費(fèi)的《電路》課程，那么其他大學(xué)是否需要再開這樣一門課程，就著實(shí)是個(gè)問題?！?/p>

    值得注意的是，十年前，一些大學(xué)的在線教育項(xiàng)目遭到了失敗。2001年，芝加哥大學(xué)、密歇根大學(xué)和其他大學(xué)參與的哥倫比亞大學(xué)商業(yè)性的在線教育項(xiàng)目Fathom（官方網(wǎng)站http：//www.fathom.com）啟動(dòng)，但兩年后就夭折了。耶魯大學(xué)、普林斯頓大學(xué)和斯坦福大學(xué)合作開發(fā)的非營(yíng)利性在線教育項(xiàng)目AllLearn（官方網(wǎng)站http：//www.alllearn.org），2006年也被迫終結(jié)。盡管如此，現(xiàn)在，許多美國(guó)教育專家卻對(duì)新的在線教育項(xiàng)目寄予樂觀的希望。哈佛大學(xué)董事會(huì)現(xiàn)任成員勞倫斯·S·巴考（Lawrence.S.Bacow）博士指出，傳統(tǒng)大學(xué)未來必須與新技術(shù)整合在一起，不然就將走向末路。

    edX由位于波士頓市劍橋鎮(zhèn)的一個(gè)非營(yíng)利組織負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)，哈佛大學(xué)和麻省理工學(xué)院平等共有。兩校將各投入3000萬(wàn)美元來啟動(dòng)該項(xiàng)目。edX的前身起源于麻省理工學(xué)院去年12月宣布實(shí)施的在線開源學(xué)習(xí)項(xiàng)目MITx。通過新的交互式學(xué)習(xí)平臺(tái)，MITx讓在線學(xué)習(xí)的學(xué)生出席模擬實(shí)驗(yàn)室，與教授和其他學(xué)生互動(dòng)交流，完成學(xué)業(yè)的學(xué)生將獲得正式證書。麻省理工學(xué)院表示，在其網(wǎng)絡(luò)開放課程計(jì)劃十周年之際，他們認(rèn)為需要采用技術(shù)改進(jìn)來打破高等教育的門檻。

    預(yù)計(jì)今年秋季，edX將有第一批、共5門課程開課。課程的形式主要由在線視頻、網(wǎng)頁(yè)插入式測(cè)試、即時(shí)反饋、學(xué)生分級(jí)的問答、在線實(shí)驗(yàn)室、學(xué)生自主的學(xué)習(xí)組成。這一課程項(xiàng)目將吸引來自全球各地?cái)?shù)以百萬(wàn)計(jì)的學(xué)生參與，而每一個(gè)完成某一課程并通過了課程測(cè)試的學(xué)生，僅需花費(fèi)很少的費(fèi)用就能獲得一個(gè)不同于全日制大學(xué)的技能證書和成績(jī)。

    目前，精英大學(xué)和科技創(chuàng)業(yè)公司搶灘在線教育在美國(guó)已經(jīng)漸成潮流。美國(guó)教育專家指出，由于在線大學(xué)教育是不分國(guó)界的，因此，世界各大學(xué)如果再不加強(qiáng)自身建設(shè)，那么未來流失學(xué)生，甚至關(guān)門大吉都是有可能的。