常有人問，教育的目的是什么？說實在話，這個問題有很多答案。教育的功能是豐富的，如何回答要揣測提問者關注的是什么。但我認為有一點是最重要的。
在北京四中的校園里，有一幅題為“追求”的鍛銅浮雕。這是一位校友獲得國際藝術大獎的作品，它向人們訴說著一個真實的故事。
50年前，在一節(jié)俄語課上，一個小男孩兒沒有聽講，而是悄悄畫老師的漫畫。當老師提問時，惶恐之中他把書本和那張涂鴨之作都碰翻在地上。老師揀起那幅小畫很認真地看了看說：“這畫送我做紀念吧！下課后到我宿舍來一趟，我送給你一本《特列嘉科夫畫廊》的藏畫。”從這一天起，這個小男孩兒成了學校俄文黑板報的美工。20多年后，他成為著名藝術家，擔任了人民美術出版的總編。
我曾發(fā)短信問他：“老師在宿舍里批評您了嗎？”
回復：“沒有。”
我再追問：“那您以后在課堂上又畫過畫嗎？”
回復：“沒有批評，但我確實也沒再在課堂上畫過畫。因為他讓我擔任了一個“職務”——給學校的俄文板報畫插圖，有了一份責任感，工作蠻認真。……老師信任我，尊重了我，我當然就有了一種責任感。現(xiàn)在明白了，那實際就是一種現(xiàn)代社會成員所應具備的"契約意識"——那就是一定要把黑板報辦好!不能辜負他人!四中從我們一開始入學，就肩起了它的"造就之責"。我以為，這在中學教育中十分重要。”
這個故事告訴我們，基礎教育最重要的價值追求，就是喚醒人的自覺，讓學生懂得自尊、自知、自律、自愛，形成健全的人格，成為一個好公民。我想這應當是構建現(xiàn)代學校文化的前提。
喚醒自覺需要適度的寬容。那位校友曾對我講，如果老師當場把我狠批一頓，還真不知道我今天是什么樣子。由此，我常常自問，作為教育者，以今天對教育價值的理解，我們還有沒有50年前那樣的智慧與胸懷？作為管理者，當看到教師對學生寬容的時候，我們對教師又能容忍和理解嗎？“教不嚴，師之惰”，只有“嚴師”才能培養(yǎng)“高徒”，這是千百年來奉行的信條，但是我們無法知道，這樣的教育曾扼殺了多少學生的個性、自尊與人格。當然，寬容是有底線的。寬與嚴都是教育所必需的。如果說教育是一門藝術的話，那么如何做到寬嚴相濟，則是這門藝術要永遠追求的境界。
喚醒自覺需要平等和尊重。我曾收到有一位外地學生的來信。他讀了《從北京四中到北大清華》一書后，十分羨慕這里民主和諧的學校氛圍，于是給校長提了四條建議：活躍學校生活、改進教學方法、改善食堂、設置實驗班。沒想到幾天后，班主任找他談話，嚴厲斥責他說，你有什么資格給校長提意見！也許學生自覺的意識、獨立的人格以及剛剛產(chǎn)生的朦朧的責任感就這樣被無情的泯滅了。這種現(xiàn)象實在不應當出現(xiàn)在今天的教育中。
自覺意識需要用關愛和鼓勵去喚醒。我曾讀過一篇學生評教作文：“初中時，我的外語成績不是很好，而當時的老師不是鼓勵而是批評我，使得我對外語更無好感，外語課不過是混混事而已，在中考時也吃了外語的虧。……期中考試前不久，老師跟我說，我對外語學習一直挺熱情，成績也還可以，期中一定要干的漂亮點。說真的，聽到那些話，我心里異常激動，那可是久違了我三年的鼓勵??！……一個人，尤其是一名教師，她的一舉一動都可能影響到她的學生，有時可能是連她自己都不注意的一句安慰或一聲鼓勵，卻可以給予學生莫大的關懷和自信，也許這會影響我的一生。”
自覺意識還可以通過環(huán)境熏陶來喚醒。有一個朋友跟我談起他出國時經(jīng)歷的一件小事。他們幾個人休息時一起吸煙，等吸完才發(fā)現(xiàn)，這里沒有丟煙頭的地方。正在他們張望的時候，一位男子走過來，伸出帶著雪白手套的手，示意他們把煙頭放在他的手里。這位朋友說，從那以后，我們再也不好意思吸煙了。千萬不要小看“不好意思”。其實“不好意思”就是自覺意識的發(fā)醒。因為當一個人感到不好意思隨地吐痰、不好意思說粗話臟話、不好意思亂扔垃圾、不好意思大聲喧嘩、不好意思鋪張浪費、不好意思違反交通規(guī)則的時候，他就產(chǎn)生了羞恥感，他就懂得了自尊、自愛，人類的美德就要在他身上發(fā)芽和生長。
今天，我們的社會正在經(jīng)歷著巨大的變化。這種變化只有當你將今天的時代放到中國5000年歷史的坐標中去比較才能真正體會到。民主法治、自由平等、公平正義的理念和普適價值觀正在我們的頭腦中萌發(fā)。今天的教育是培養(yǎng)未來社會的公民。也許正因為如此，我們才有必要重新審視過去的教育價值觀。其實，當教師把學生的自覺喚醒后，他就完成了作為教育者最重要的工作，因為人在自覺意識產(chǎn)生后，就獲得了主動發(fā)展的永不枯竭的動力與熱情。
