如果讓你列出一些你認(rèn)為最聰明的動(dòng)物,你會(huì)想到什么?
一些動(dòng)物可能會(huì)出現(xiàn)在大多數(shù)人的名單中,比如黑猩猩、海豚和大象;還有人可能會(huì)想到城市中穿梭的烏鴉、身邊忠誠(chéng)而聽(tīng)話(huà)的狗;不少人也已經(jīng)開(kāi)始意識(shí)到,豬并不蠢,它們其實(shí)是種非常聰明的動(dòng)物。
但相對(duì)而言,馬或許是一種很容易被忽略的動(dòng)物。
如果是這樣,那么最近一項(xiàng)新研究的發(fā)現(xiàn)可能會(huì)讓你感到驚訝:研究人員發(fā)現(xiàn),馬可以辨認(rèn)出鏡中的自己。這種技能在動(dòng)物界非同尋常,甚至被一些人看作自我意識(shí)的一個(gè)指標(biāo)。
當(dāng)我們?cè)阽R子里看到一個(gè)“人”時(shí),“他其實(shí)就是我”這個(gè)信息其實(shí)并沒(méi)有那么顯而易見(jiàn),我們必須通過(guò)額外的思考來(lái)理解這個(gè)問(wèn)題。
而當(dāng)動(dòng)物第一次在鏡子里看見(jiàn)它自己時(shí),它們通常會(huì)做出一些社交反應(yīng),換句話(huà)說(shuō),它們會(huì)表現(xiàn)得好像鏡子里的自己是另一只動(dòng)物一樣。一段時(shí)間后,這種反應(yīng)逐漸消退。一些動(dòng)物在此時(shí)便失去了興趣,但還有一些動(dòng)物會(huì)繼續(xù)探索鏡子,并研究如何用自己的身體讓鏡中的影像移動(dòng)。
一旦動(dòng)物停止了社交反應(yīng),科學(xué)家就可以用“標(biāo)記測(cè)試”(mark test)來(lái)檢驗(yàn)它們的理解能力。
研究人員首先在動(dòng)物身上的某個(gè)位置做出標(biāo)記,這個(gè)位置只能在鏡子里被看到,比如前額或耳朵上。接著,研究人員會(huì)觀察,相比于沒(méi)有標(biāo)記的情況,動(dòng)物在鏡子前是否會(huì)花更多時(shí)間觸碰被標(biāo)記的部位。如果答案是肯定的,這就暗示動(dòng)物能認(rèn)出鏡中的“自己”。
1970年,這項(xiàng)測(cè)試首次用于證明黑猩猩具有自我認(rèn)知的能力。此后,科學(xué)家又借助這項(xiàng)測(cè)試的不同版本,發(fā)掘了其他一些物種存在自我認(rèn)知。總的說(shuō)來(lái),自我認(rèn)知在動(dòng)物界是非常罕見(jiàn)的。在非靈長(zhǎng)類(lèi)動(dòng)物中,可能只有少數(shù)的動(dòng)物個(gè)體能通過(guò)標(biāo)記測(cè)試,比如四只寬吻海豚、兩只歐亞喜鵲和一頭亞洲象。
在新研究中,科學(xué)家將目標(biāo)瞄準(zhǔn)了馬。在研究中,一面大鏡子被放置在一個(gè)馬訓(xùn)練場(chǎng)中。當(dāng)馬習(xí)慣了鏡子,并不再表現(xiàn)出社交反應(yīng)后,研究人員便開(kāi)始了測(cè)試。
實(shí)驗(yàn)分為兩種情況進(jìn)行了對(duì)比,在一種情況下,科學(xué)家用無(wú)色的超聲波凝膠在馬的雙頰上畫(huà)上了十字,而另一種情況則換成了彩色的凝膠,并以同樣的的方法標(biāo)記。
實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)示意圖。| 圖片來(lái)源:Baragli, P. et al. / Animal Cognition (2021)
研究關(guān)鍵的問(wèn)題在于,相比于不可見(jiàn)的無(wú)色標(biāo)記,馬是否會(huì)對(duì)可見(jiàn)的有色標(biāo)記更感興趣。結(jié)果表明確實(shí)是這樣。當(dāng)它們被有色凝膠標(biāo)記后,接受測(cè)試的馬在鏡子前磨蹭臉頰的時(shí)間要長(zhǎng)了5倍。
研究人員認(rèn)為,馬從鏡中看到了標(biāo)記,并且理解這些標(biāo)記其實(shí)是在它們自己的臉上,想要將它們從臉上除掉——馬辨認(rèn)出了鏡中自己的影像。
更有趣的是,實(shí)驗(yàn)結(jié)果還表明,這種認(rèn)知能力不僅僅局限于少數(shù)聰明的個(gè)體。盡管從一項(xiàng)單一的研究中很難歸納和推廣,但研究的結(jié)論可能帶來(lái)了一些初步證據(jù),暗示自我認(rèn)知或許存在于馬這個(gè)物種中。
標(biāo)記測(cè)試通常被描述為一種自我意識(shí)的測(cè)試。但這仍有爭(zhēng)議,這取決于我們所說(shuō)的“自我意識(shí)”究竟代表著什么,這甚至可以上升到一個(gè)非常棘手的哲學(xué)問(wèn)題。
當(dāng)我們說(shuō)一個(gè)人具有自我意識(shí)的時(shí)候,我們通常說(shuō)的是,他對(duì)自身思想有一種獨(dú)特的洞察和理解。也許他知道自己真正想要什么,或者他能意識(shí)到自己的人格缺陷。一些研究者認(rèn)為,自我認(rèn)知包括將自己視為一個(gè)有思想的心理主體。但這并不是一個(gè)主流的觀點(diǎn)。
通常而言,自我認(rèn)知似乎更多地與意識(shí)到我們的身體有關(guān)。當(dāng)然,即使是非常簡(jiǎn)單的動(dòng)物,或者沒(méi)有通過(guò)標(biāo)記測(cè)試的動(dòng)物,也能意識(shí)到自己的身體。但一些科學(xué)家相信,感知身體有許多不同的方式。
我們的某些感官讓我們“從內(nèi)部”對(duì)自己的身體有一種特殊的意識(shí)。例如,一種被稱(chēng)為本體感覺(jué)的感知能告訴我們有關(guān)身體位置的信息。當(dāng)本體感覺(jué)告訴你,你正在“葛大爺癱”時(shí),你完全不需要花費(fèi)精力弄清楚是誰(shuí)在癱著,你非常清楚那就是你自己。
但是鏡子使我們能夠“從外面”意識(shí)到我們的身體。正如前文所言,“鏡中的他就是你”這個(gè)信息其實(shí)并沒(méi)有非常顯而易見(jiàn)。一些科學(xué)家相信,從外部、客觀的角度意識(shí)到我們自己和我們的身體就是另一種自我意識(shí)。
雖然這項(xiàng)新的研究沒(méi)有表明馬可以認(rèn)識(shí)到自己的思想,但研究的結(jié)果似乎告訴了我們,馬是一類(lèi)能夠以客觀的方式思考自己身體的動(dòng)物。至少可以說(shuō),它們很有可能比我們想的要聰明得多。
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