孩子學(xué)英語，關(guān)鍵之目標(biāo)，乃是理解文字意義，懂得斷句，養(yǎng)成按照意群閱讀的習(xí)慣。孩子要實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，必須精讀一本幾百頁厚的“大書”。
孩子不讀原版書，而是反復(fù)閱讀國(guó)內(nèi)、或國(guó)外教材里面的小短篇，就像孩子不去游泳池，而是反復(fù)在浴缸里練游泳。
國(guó)內(nèi)原版童書講讀的第一人
關(guān)于讀書，胡適在 1931 年，曾經(jīng)說過一句話：“（你們應(yīng)該）為要讀書 / 而讀書，讀了書 / 便可以 / 多讀書”。對(duì)于這句話，胡適先生進(jìn)一步解釋說：“讀書不是那么容易的一件事，不讀書 / 不能讀書，要 / 能讀書 / 才能 / 多讀書。”
很多媽媽，總以為孩子剛上小學(xué)，總以為孩子的英語“零基礎(chǔ)、底子薄”，總擔(dān)心孩子接受不了純文字的原版書。其實(shí)，孩子只要到了7歲，只要有大人的耐心講讀，都可以直接領(lǐng)會(huì)英美同齡兒童的長(zhǎng)篇讀本。
在大人的幫助下，孩子細(xì)讀完幾部原版書，心底就會(huì)萌生一種感受力，一種對(duì)英語文字的感受力。大人領(lǐng)著孩子細(xì)讀完幾部原版書，就是培養(yǎng)孩子一顆感受英文的心。有了這樣的訓(xùn)練，孩子再讀其他原版書，就更容易“左右逢源”。
語言，既有工具性，又有人文性。我們學(xué)一門外語，不光是為了與外國(guó)人寒暄。我們學(xué)一門外語，是為了獲得更廣泛的思想資源，獲得另外一種教養(yǎng)。小時(shí)候的教養(yǎng)，是一個(gè)人的精神血統(tǒng)。小的時(shí)候，通過閱讀，從古今中外的大人物中，找到自己的親屬。好的精神資源，是成長(zhǎng)的依托。找到了，取之不盡，安身立命；找不到，糊里糊涂，一生茫然。
讀外語書，有兩個(gè)指標(biāo)，一個(gè)是深度，一個(gè)是體量。深度，就是要理解準(zhǔn)確，而不能似懂非懂。體量，就是閱讀量要大，要上百頁、上百頁地讀。孩子學(xué)英語，需要大量接觸英語，就像孩子學(xué)游泳，需要接觸水。孩子不讀原版書，而是反復(fù)閱讀國(guó)內(nèi)、或國(guó)外教材里面的小短篇，就像孩子不去游泳池，而是反復(fù)在浴缸里練游泳。
每一個(gè)孩子，都具備閱讀外語的能力。只是在很多孩子身上，這種能力是沉睡的。沉睡的能力，需要有人喚醒。孩子在實(shí)現(xiàn)個(gè)人追求的道路上，不存在趕超不上的差距。承認(rèn)差距，永遠(yuǎn)是趕超差距的第一步。越是逃避差距，差距就會(huì)一直存在，而且差距會(huì)越拉越大。節(jié)假日，我建議大人帶著孩子，逛一逛外文書店，即使孩子看不懂，先感受一下也是好的。事實(shí)上，越能及時(shí)承認(rèn)自己看不懂，越能比別人提前很多年看懂原版書。
國(guó)外繪本
目前，有一部分家長(zhǎng)，想讓孩子在國(guó)內(nèi)初中畢業(yè)后，就去美國(guó)念高中。我和一位有此打算的家長(zhǎng)聊天時(shí)，總聽到她說：“孩子幼升小的時(shí)候，我就收集到美國(guó)孩子的書目單，很詳細(xì)，有好幾百本呢?！钡抑?，這位媽媽的孩子，英語閱讀能力并不過硬。孩子還小的時(shí)候，媽媽僅僅是把書買回家，然后讓孩子自己看。英文書買了不少，但孩子往往只翻過幾頁，整本書就再也不看了。
這種情況，并非偶然。有的家長(zhǎng)朋友，確實(shí)有“書單”情結(jié)。但我想說，動(dòng)輒收羅上百部書目單，這會(huì)給孩子帶來很大壓力，也會(huì)給家長(zhǎng)自己造成心理壓力。這些壓力都是沒必要的。實(shí)話實(shí)說，這么多書，不要說是英文的，就是中文的，孩子也讀不完。況且，小學(xué)課業(yè)負(fù)擔(dān)很重，不能為了學(xué)英語，耽誤了數(shù)學(xué)語文等其他學(xué)科。
曾經(jīng)有人說過，中國(guó)人學(xué)英語，久學(xué)不成，好像一壺?zé)婚_的水。我就用“燒水”來比喻。水燒不開，往往是因?yàn)闊e(cuò)了地方。我接觸過一些初中生，小學(xué)六年，這么寶貴的階段，竟然沒有認(rèn)真讀過完整的書，而只是學(xué)教材，做卷子，雖然孩子能把教材里的小豆腐塊背的滾瓜爛熟，可進(jìn)入初中之后，英文優(yōu)勢(shì)并不顯然，同學(xué)們都是彼此彼此。這些初中生，力氣并沒少費(fèi)，小學(xué)過的也不輕松，但英語始終不上不下。就像一壺水，燒了很久，水還是溫的。這是因?yàn)槲覀兪冀K在壺嘴上燒，壺嘴燒紅了，水也開不了。
回到我上面說的，那位家長(zhǎng)朋友把原版書買回來，孩子看了幾頁，由于看不下去，就把書擱置起來。這非常可惜。這就像燒開水，壺底下的火苗剛?cè)计?，就熄了。在孩子學(xué)英語這件事情上，能不能開出一份英文書單，并不重要。哪怕家里從國(guó)外代購(gòu)了100本嶄新的原版書，但沒人給孩子講懂，孩子照樣不能吸收文字營(yíng)養(yǎng)。反過來說，哪怕家里只有3本原版舊書，但有人幫助孩子吃透文字，那么，孩子的英語照樣突飛猛進(jìn)。
中國(guó)學(xué)英語總是說要先學(xué)語法。家長(zhǎng)問：“孩子讀原版書的時(shí)候，要不要專門講語法?！蔽业幕卮鹗牵骸白x書就是讀書，不要總把語法拉進(jìn)來。讀書，是培養(yǎng)閱讀理解能力，是培養(yǎng)讀書習(xí)慣。原版書里的語法現(xiàn)象，林林總總，如果一邊讀書一邊講語法，會(huì)很散亂，不成系統(tǒng)，還可能影響到孩子的讀書興趣?！?
國(guó)內(nèi)常見孩子一開始學(xué)一篇小短文，就開始劃詞組、學(xué)語法。也就是說，讓孩子讀小短文，不是旨在培養(yǎng)孩子的“意群閱讀習(xí)慣”，而是為了講語法的方便。如果總是這樣，那就相當(dāng)于“閱讀為語法服務(wù)”，長(zhǎng)此以往，閱讀訓(xùn)練就會(huì)被架空。 我承認(rèn)，小學(xué)階段掌握英語語法，這是很重要的基礎(chǔ)。但從效率的角度看，語法學(xué)習(xí)，可以和原版書閱讀，平行展開。孩子在家，除了細(xì)讀原版書，還可以再用一點(diǎn)時(shí)間，系統(tǒng)梳理一遍語法。
系統(tǒng)梳理一遍語法，有助于孩子明白英文的語言現(xiàn)象。有的小朋友，在讀原版書的時(shí)候，會(huì)問媽媽：“為什么這句話不寫 jump 而寫 jumped 呢？為什么這句話不寫 egg 而寫 eggs 呢？”像這樣的問題，都反映出英文里的“曲折變化（inflection）”，這是英語有，而中文沒有的。有關(guān)這些現(xiàn)象，幫孩子系統(tǒng)厘清一下，孩子自己就會(huì)明白類似的語言現(xiàn)象，今后讀英文，也就“見怪不怪”了。
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