中國的五大名玉是指新疆和田玉、陜西藍(lán)田玉、河南獨(dú)山玉、甘肅祁連玉、遼寧岫玉。

　　和田玉：和田玉即軟玉，俗稱真玉。狹義上的講的玉，一般指新疆和田玉，硬度為6～6.5。和田玉按照產(chǎn)出地的不同，可分為：子料、山流水、山料三種類型。仔料。又名子兒玉，是指原生礦剝蝕被沖刷搬運(yùn)到河流中的玉石。它的特點(diǎn)是塊度較小，常為卵型，表面光滑因為它年代久遠(yuǎn)，長期受水的沖刷、搬運(yùn)、分選，去其糟粕，留存精華。一些名貴的子玉品種如：棗皮紅、黑皮子、秋梨黃、黃蠟皮、灑金黃、虎皮子等等，均出自皮色子玉。山流水。名稱是由采玉和琢玉藝人命名的。它是指原生玉礦石經(jīng)風(fēng)化崩落，并由河水沖擊至河流中上游而形成的玉石。山料。又稱山玉，或叫蓋寶玉，指產(chǎn)于山上的原生礦。山料的特點(diǎn)是塊度不一，呈棱角狀，良莠不齊，質(zhì)量常不如山流水和子玉。

　　藍(lán)田玉：產(chǎn)業(yè)陜西藍(lán)田，玉質(zhì)從外觀上看，有黃色、淺綠色等不均勻的色調(diào)，并伴隨淺白色的大理巖，玉質(zhì)硬度為4左右，容易加工。陜西藍(lán)田玉俗稱“菜玉”，質(zhì)地堅硬，色彩斑瀾，光澤溫潤，紋理細(xì)密，一玉多色，其礦石主要構(gòu)成有蛇紋石化的大理石，透閃石、橄欖石及綠松石、輝綠石、水鎂石等形成的沉積巖；化學(xué)成份有二氧化硅、氧化鋁、氧化鎂、氧化鈉氧化鈣、氧化銅、三氧化二鐵等。摩氏硬度2--6度。是良好的玉雕和制作工藝美術(shù)品原料。

　　獨(dú)山玉：獨(dú)山玉產(chǎn)于河南南陽的獨(dú)山，也稱“南陽玉”或“河南玉”，也有簡稱為“獨(dú)玉”的。獨(dú)山玉由于色澤鮮艷、透明度好等優(yōu)點(diǎn)，躋身我國“四大名玉”之列。高檔獨(dú)玉的翠綠色的品種，與緬甸翡翠相似，故有“南陽翡翠”之譽(yù)。一般獨(dú)玉主要用于雕琢各種陳設(shè)件以及手鐲、戒指、項鏈等飾物。獨(dú)山玉以色正、透明度高、質(zhì)地細(xì)膩和無雜質(zhì)裂紋者為最佳。其中以芙蓉石、透水白玉、綠玉價值較高。此外，利用玉塊不同顏色模仿自然制作的俏色玉雕獲得好評。 南陽玉硬度6～6.5。有玻璃光澤，多數(shù)不透明，少數(shù)微透明。

　　祁連玉： 產(chǎn)于甘肅祁連山，玉色暗綠，有較多的黑色斑點(diǎn)，地質(zhì)學(xué)鑒定其礦物是蛇紋石，與岫巖玉相同，但玉色極易與岫巖玉相區(qū)別。地方名產(chǎn)。1984年經(jīng)地礦部玉石研究室試雕后命名。是對祁連山、阿爾金山山脈加里東期基性，超基性巖形成的多種玉石的總稱。 按礦物成份、顏色變化分，以蛇紋石為主的稱蛇紋玉，多呈暗綠、墨綠色，質(zhì)地細(xì)膩，硬度較??；以閃透石、淡斜綠泥石為主組成的為軟玉；以鈣鋁榴石、透輝石、斜長石等為主組成的有密玉、翠玉、白玉等。祁連玉呈各種綠色，有淺綠、翠綠、墨綠、白色及過濾色，結(jié)構(gòu)致密、細(xì)微、色澤鮮麗、柔和，硬度4～7度，有較高的工藝欣賞和經(jīng)濟(jì)價值。其雕制品細(xì)膩、滋潤，具半透明感。產(chǎn)地分布廣泛，成礦地質(zhì)條件優(yōu)越，很有開發(fā)利用前景。

　　岫巖玉：岫玉是一種軟玉，因主要產(chǎn)地在遼寧釉巖而得名，屬蛇紋石，以其質(zhì)地溫潤、晶瑩、細(xì)膩、性堅、透明度好、顏色多樣而著稱于世，自古以來一直為人們所垂青和珍愛。它形成于鎂質(zhì)碳酸巖的變質(zhì)大理石中，外觀呈青綠色或黃綠色，半透明，拋光后呈蠟狀光澤，硬度為3.5度至5度。新石器時代紅山文化所用玉材，產(chǎn)于鈾巖境內(nèi)細(xì)玉溝，俗稱老玉，為透閃石軟玉。商代婦好墓出土玉器多數(shù)玉材與鈾巖瓦溝礦產(chǎn)鈾玉近似。瓦溝礦鈾玉開采歷史悠久，儲量豐富。為我國當(dāng)前主要產(chǎn)玉礦區(qū)，產(chǎn)量占全國60%左右。

　　國內(nèi)的蛇紋石玉有五種：一是甘肅的蛇紋石玉：產(chǎn)于甘肅省祁連山地區(qū)，玉石表面常含有黑色團(tuán)塊狀斑點(diǎn)。二是廣東信宜的蛇紋石玉：產(chǎn)于廣東省信宜縣，玉石表面有深淺不一的綠色花紋。三是廣西陸川的蛇紋石玉：產(chǎn)于廣西陸川縣，玉石表面有淺白色的花紋。四是臺灣的蛇紋石玉：產(chǎn)于臺灣花蓮縣，玉石表面有暗綠色的條紋。