2012年6月21日，中國政府正式公布設(shè)立三沙市。
緊鄰三沙市首府永興島的七連嶼，將是三沙未來開發(fā)的大天地
三個植被茂密的小島，疏密有致地點綴在七連嶼“腰身”段的綿長礁盤上，遠(yuǎn)處“頭部”上的白色沙洲剛剛長出稀疏植被，假以時日，它們也會成長為高潮時也不被淹沒、植被茂密的島嶼。七連嶼所在的礁盤面積巨大，而且上面的7個島礁形態(tài)完美，因為與永興島近在咫尺，將來若開發(fā)三沙市，這里將是一片大天地。
在遼闊的南海海面以下，有著一個不為我們所了解的、高低起伏的精彩“陸地”，海底地形剖面圖直觀地反映了海底的起伏狀況：從海南島南部大陸架向東南的海底，1000米水深以下是寬度約267海里的海底高原，西沙群島和中沙群島就發(fā)育在高原的嶺脊上（上上圖）。北緯4°至北緯12°的海底，大陸架外是寬廣的南沙臺階，南沙群島的主體就坐落在這個臺階上，臺階上發(fā)育著星羅棋布的礁灘和縱橫交錯的槽谷，它們構(gòu)成了南沙群島現(xiàn)今的形態(tài)（上圖）。
我去過三沙多次，雖然每一次去都覺得新鮮，都有所收獲，都會加強“這是中國最神奇、最獨特、最有價值的土地”這樣一種認(rèn)識，但是回想起來，我覺得對三沙真正的理解，或者說認(rèn)識一下升華到一個嶄新的境界，是在我去了馬爾代夫之后。馬爾代夫是印度洋中的一個珊瑚礁島國，自然條件與三沙極為相似：國土都是由熱帶海洋中的珊瑚蟲建造的珊瑚礁，珊瑚礁構(gòu)成各種美麗的環(huán)礁，環(huán)礁中間圍繞著水色美如翡翠一樣的湖，巨大的礁坪上點綴著一個個沙灘銀白、椰林婆娑的小島。但是馬爾代夫的那些小島經(jīng)過人類適度地開發(fā)，不露痕跡地修飾，變成了被世界游人贊譽為“人間天堂”的夢幻之地；而我們?nèi)车哪切┬u還是一片被損壞了的荒野景象。
當(dāng)我把三沙市與馬爾代夫做過一番比較后，得出一個結(jié)論：三沙市完全有潛力、有資格成為一個像馬爾代夫那樣的人間天堂。當(dāng)然，這個天堂是中國人的天堂。當(dāng)我提出這個想法時，心中唯一的顧慮就是臺風(fēng)，一個經(jīng)常刮臺風(fēng)的地方是稱不上天堂的。然而當(dāng)我查找了大量資料，認(rèn)真研究了一番這個問題后，結(jié)果讓我喜出望外：三沙所在的區(qū)域并不是臺風(fēng)經(jīng)常光顧的地方，那里臺風(fēng)的次數(shù)和強度甚至比浙江、福建、廣東沿海地帶還要低。而且在南海，越往南，臺風(fēng)的頻次和強度越低，在中國最南端的曾母暗沙一帶，經(jīng)過1949—1988年近40年的統(tǒng)計，臺風(fēng)的次數(shù)竟然接近零次。原來曾母暗沙還有這樣的意義：中國海洋中沒有臺風(fēng)的地帶。
還有好消息傳來。本刊今年3月份的文章《誰能給中國造一個“天堂”？》發(fā)表后，收到許多反饋和建議。顯然，大家認(rèn)同這樣的看法。讓我高興的是，有些反饋已經(jīng)超越了務(wù)虛的層面，進展到了工程建設(shè)如何進行等操作層面的討論。如國內(nèi)一家生產(chǎn)高能打樁機的公司來信說：“南海戰(zhàn)略的基礎(chǔ)是建設(shè)人工島，構(gòu)筑南海長城?！彼f的“人工島”，不是那種完全人造的島嶼，而是指在那些覆蓋著一層淺水的礁盤上打樁，建設(shè)高腳屋。這家公司說他們已經(jīng)建造了世界上第一臺高能打樁機，能把直徑1—3.5米、高達(dá)80米的水泥樁打入地下。高能打樁機類似巨型的射釘槍，利用火箭推進劑在樁機內(nèi)燃燒室爆炸的力量推動活塞，把樁壓入地下。按照這家公司的說法，在那些覆蓋著一層淺水的暗沙、暗礁、暗灘（我統(tǒng)稱為“覆水領(lǐng)土”）上打樁建高腳屋簡直就是“小菜一碟”。
我為什么對一家高能打樁機公司感興趣？因為三沙大量的土地都在水下，露出水面的“島嶼”面積僅僅是水下礁盤面積的百分之一，甚至是千分之一。在這種表面覆蓋一層淺水的土地上打樁建高腳屋是最佳選擇，打樁機對于三沙的建設(shè)而言是重要的。
臺風(fēng)幾乎從未“光臨”曾母暗沙
臺風(fēng)是一種巨大的旋轉(zhuǎn)風(fēng)暴，全球的熱帶洋面都有這種能量巨大的大氣渦旋生成，地處熱帶的南海海區(qū)臺風(fēng)活動頻繁，從臺風(fēng)源地來看，主要有兩類：一類來自北太平洋西部，一類生成于南海。北太平洋西部生成的臺風(fēng)向西深入影響南海北部，西沙群島的風(fēng)暴就有一部分來自于這條臺風(fēng)路徑。南海生成的臺風(fēng)大部分向北偏西方向移動，少部分向東北方向移去，影響范圍較大，西沙、中沙群島都在它的勢力范圍內(nèi)（上圖）。而南海南部，即南沙群島，卻不常被這兩條路徑的臺風(fēng)打擾，顯得相對風(fēng)平浪靜。而且位置越向南，臺風(fēng)過境的次數(shù)越少。據(jù)海洋氣象專家統(tǒng)計，曾母暗沙海域自1949—1988年期間從未產(chǎn)生過較強的臺風(fēng)（下圖）。
在三沙，每一寸土地都極其珍稀，因為這里的“土地”都是由珊瑚礁形成的（只有西沙群島的高尖石由火山噴發(fā)形成），而珊瑚礁是由熱帶海洋中的珊瑚蟲遺骸堆積而成，這種土地能不珍稀嗎？因此三沙市建設(shè)的一個最基本原則應(yīng)該是：珍惜每一寸土地。
這樣說似乎是老生常談，哪里的土地不珍??？但在三沙市，這個問題具有明顯的現(xiàn)實意義，因為三沙市目前已開發(fā)的土地很難說是珍惜了這些珊瑚用遺骸奉獻的土地。
從“土地”利用對比兩個國家的海洋意識
同樣由珊瑚礁構(gòu)成、面積幾乎相等的馬累島和永興島，在開發(fā)利用的格局上呈現(xiàn)出巨大差異：馬累島密集的高樓群蔓延至礁盤邊緣，港口就勢利用礁盤外緣的深海。
永興島有多層礁盤，面積巨大，卻大量閑置，又在極為珍稀的淺水礁盤內(nèi)，甚至在灰沙島內(nèi)挖出3個巨大的港口，再在北邊建了一個機場和長達(dá)2700米的機場跑道（攝影／馬宏杰），它們原本都可以建在別處，以便為三沙市首府的建設(shè)留出更多“土地空間”的。對海洋上極為珍稀的土地的不珍惜，正是我們海洋意識薄弱的表現(xiàn)。
三沙市的珊瑚礁數(shù)量多、面積大，但有些珊瑚礁淹沒在水下，人們稱之為暗沙、暗礁或暗灘；有些在高潮時被淹沒，低潮時露出，人們稱之為“干出礁”。始終露出水面的珊瑚礁島嶼少之又少。少到什么程度呢？三沙市珊瑚礁的總面積至少在1.4萬平方公里以上（按不同等深線計算，會有不同結(jié)果。這個數(shù)據(jù)來自曾昭璇先生等人所著《中國珊瑚礁地貌研究》一書，僅是采取最保守的20米等深線計算的結(jié)果，而且并未統(tǒng)計完全），但所有“島嶼”的面積之和僅有13平方公里，后者僅是前者的千分之一。因此說露出水面的“島嶼”是三沙最稀缺的資源。
如果從珊瑚蟲造礁的角度而言，這種露出水面的“島嶼”本來不應(yīng)該存在。因為珊瑚只能生長在海水中，不應(yīng)超過海洋的低潮面，由珊瑚死后的遺骸沉積而成的珊瑚礁也不應(yīng)超出低潮面（當(dāng)然，我們這樣說，是假定地殼和海平面的關(guān)系是穩(wěn)定的）。也就是說，珊瑚造就的珊瑚礁不應(yīng)超出海面成為“島嶼”。
雖然珊瑚蟲不愿造島嶼，但是風(fēng)暴和海浪不同意，它們要像藝術(shù)家一樣創(chuàng)造一些作品來證明自己。它們將一些珊瑚殘骸和海洋生物的碎屑收集起來，在珊瑚礁的礁坪上（這些礁坪早在千萬年前就形成了）推來推去：東北季風(fēng)吹來了，這些碎屑被推向西南；西南季風(fēng)來了，它們被推向東北。最后各種力量平衡，珊瑚殘骸和生物碎屑堆積起來，慢慢地越堆越高（高度受風(fēng)暴和海浪所限，不會很高）、越堆越大（面積受珊瑚殘骸和其他海洋生物碎屑來源所限，不會很大），先是形成一片沒有植被的沙洲，慢慢地，草、灌叢、喬木等植被生長起來，一個小島就產(chǎn)生了。這種小島被地理學(xué)家稱之為“灰沙島”，因為它是由類似沙粒的碎屑物堆成，與那些巖石裸露的基巖島嶼完全不同?？梢赃@樣形容灰沙島：它好像一塊大蛋糕上的一顆小草莓，大蛋糕就是灰沙島所在的巨大礁盤。從其生成過程可知，灰沙島是三沙市最稀缺的土地資源。
首府永興島就是一座面積僅為2.1平方公里的小灰沙島，但是它坐落在一個比其大數(shù)倍的礁盤上。即使在高潮時，這個礁盤水深也不過幾米。我曾經(jīng)繞著島的周邊走過一圈，那時正逢落潮，島的周邊都是覆蓋著一層薄水的礁盤，有人在水中捉魚，還有人在捉高潮時進入礁盤、低潮時被困在礁盤低洼處的小鯊魚。
既然灰沙島十分珍稀，猶如皇冠上的明珠，珍惜灰沙島就是情理之中的事了。然而遺憾的是，我看到三沙市以往的開發(fā)并沒有在意灰沙島的稀缺性、珍稀性。
這一點，如果我們將永興島與馬爾代夫首都所在的馬累島的城市建設(shè)比較一下，就很清楚了。永興島和馬累島都是珊瑚礁上的灰沙島，巧合的是，它們的面積都在2.1平方公里左右。說起來讓我們羞愧，我們的一些專家曾經(jīng)很為永興島因為面積小而放不下政府機構(gòu)憂心忡忡，可是同樣面積的小島，馬累已經(jīng)建設(shè)成一個常住人口超過10萬的國際化大都市，永興島還是一個人口稀少的小城鎮(zhèn)?！墩l能給中國造一個“天堂”？》已經(jīng)說過這種對比，就不多說了，今天我要說的是二者在開發(fā)時，對待灰沙島的態(tài)度。
為了比較這一點，我們來看4張航拍照片：第一張是馬累島，第二張是永興島，第三張是馬累島和它旁邊的機場島，第四張是永興島和離它7公里左右的七連嶼。
從照片上看，馬累島已經(jīng)充分利用了灰沙島的每一寸土地（據(jù)說馬累島有一部分是填海造就的），高樓大廈已經(jīng)到了礁盤邊緣。我在馬累的一些馬路邊行走時，向下望，路外就是深海，可以清楚地看見魚群在水中游來游去。而永興島的建筑物僅僅局限在灰沙島上，并沒有擴展到周邊的礁盤上。
對灰沙島最不珍惜的表現(xiàn)是：馬累島的碼頭建在礁盤外用圍堰圍起來的港池內(nèi)，而永興島的碼頭一直伸到灰沙島內(nèi)，是在灰沙島上挖出來的?；疑硩u上每一寸土地的形成都要經(jīng)歷成千上萬年的時間，十分不易，在灰沙島上挖出幾個大池子做碼頭，實在是不可思議，唯一的理由是那里可以躲避風(fēng)浪，但在礁盤外圍用圍堰圍成碼頭，同樣可以屏蔽風(fēng)浪。
永興島建設(shè)的最大敗筆還不是碼頭，而是把占據(jù)了大量灰沙島土地的機場建在了小島上，很難設(shè)想，三沙市政府所在的中心城市會和機場同在一個僅有2.1平方公里的島上。但馬爾代夫政府是高明的，他把首都馬累島和機場分開了——機場建在2公里外的島上，二者之間用輪渡擺渡。
我曾為永興島遺憾，以為附近找不到一個可以建機場的小島。后來一看地圖，發(fā)現(xiàn)距永興島7公里外就是七連嶼，那是一個有著7個島礁坐落其上的巨大環(huán)礁。既然如此，三沙市面臨著一個選擇：把機場或者政府搬走，建在七連嶼上。我倒是更希望將政府搬走，因為七連嶼比永興島大多了。有著長達(dá)十幾公里的、呈彎曲狀的礁坪，有如一個巨大的翡翠手鐲從天而落時被摔碎，在這里留下一段。礁坪上有7個處于不同發(fā)育階段的小島和沙洲，遠(yuǎn)望沙白如雪，我想古人說的“千里長沙”，說的大概就是這里的情景吧。
從上面4張照片的對比可以看出，在對大海中幾個小島的開發(fā)和建設(shè)上，我們這樣一個有著十幾億人口的大國，做得確實不如一個僅有39萬多人口的袖珍島國。為什么會是這樣？大概是因為我們的文明一直是農(nóng)耕文明占據(jù)主導(dǎo)地位，我們不如馬爾代夫人理解海洋吧。
三沙市可將政府遷至 7公里外的七連嶼
為了給首都馬累留出更多發(fā)展空間，馬爾代夫?qū)⑹锥紘H機場建在了2公里外的小島。
永興島面積本來不大，又建有機場，如果將來開發(fā)，勢必面臨空間不足的問題。慶幸的是，與永興島同在宣德大環(huán)礁上的七連嶼面積巨大。如果保留永興島的機場，而將三沙市政府搬遷至七連嶼，發(fā)展天地會更為廣闊。
在學(xué)習(xí)的同時，我們也可以考慮超越：怎樣建設(shè)另具特色的三沙市。但三沙面臨的政治局面比馬爾代夫復(fù)雜得多。
其實三沙建設(shè)的關(guān)鍵在南沙群島，因為南沙群島的十幾個高潮時仍然出露水面的島嶼（平均高度1.5米左右）都被其他國家非法侵占，留給我們的只是一些“覆水領(lǐng)土”。過去每想到此，我都覺得這是何等地令人郁悶，似乎必須解決這些被非法侵占的島嶼才能談南沙的開發(fā)。后來我想到南沙開發(fā)的較好戰(zhàn)略，也許是暫時先不要理睬那些被非法侵占的島嶼，因為露出水面的島嶼畢竟是少數(shù)，其他大面積的土地都是“覆水領(lǐng)土”，我們完全可以在“覆水領(lǐng)土”上大展身手。其實從開發(fā)建設(shè)的角度看，這些“覆水領(lǐng)土”與島嶼并沒有本質(zhì)的不同，只不過是施工量和難易程度的不同而已。
至于如何開發(fā)南沙群島，有各種各樣的方案。從政治方面考慮，可以優(yōu)先考慮南沙群島的“四至點”：西至點——萬安灘，東至點——海馬灘，北至點——雄南礁，南至點——曾母暗沙?！八闹咙c”的意義無非是彰顯版圖的范圍，搭好三沙市的結(jié)構(gòu)框架。但在實際操作中，還要根據(jù)具體情況采取靈活的做法。
四至點中最重要的是南至點和西至點。南至點曾母暗沙是家喻戶曉、很有象征意義的地方。它是一個水下珊瑚礁丘，礁丘頂部面積大約有2.1平方公里，最淺處水深不過17.5米左右。在曾母暗沙水面上航行，可以清楚地看到水下的珊瑚和游動的魚群。這里如果被他國侵占，對國人會有很大震動，那時會有什么情況發(fā)生，很難想象。而西至點萬安灘，我們曾經(jīng)有很好的機會在這里站穩(wěn)腳跟——美國一家公司和中科院南海海洋研究所合作，在萬安灘勘探石油。當(dāng)我們的勘探船在此作業(yè)時，越南幾艘武裝船只加以阻擾，雙方對峙三天三夜后，我們的勘探船奉命撤回，越南人由此占據(jù)了萬安灘。
萬安灘和曾母暗沙周邊海域的海底石油都儲藏豐富，占據(jù)了這兩個點，才能談南沙石油的開采。如果現(xiàn)在進駐這兩個點沒有可能，那么退一步，我們可以進駐南康暗沙中的瓊臺礁。那里已經(jīng)有大片沙洲出現(xiàn)，灰沙島已經(jīng)開始發(fā)育。實際上，這個點很有象征意義，因為那里是中國露出水面的“陸地”的最南端，況且是離曾母暗沙與萬安灘最近的陸地。以此為基地，也可以開發(fā)南海石油。
如果這些點目前都無進駐的可能，還可以全力以赴地打造我們已經(jīng)占據(jù)的永暑礁。永暑礁位于南沙群島的中央地帶，是一座從水深2000米的海底拔起的珊瑚礁。這個形狀如一枚橄欖似的珊瑚礁呈東北—西南走向，長軸約26公里，短軸約7.8公里。高潮時被淹沒（水深0.5—1米左右），低潮時露出大部分礁坪。礁頂中部為一開敞式的湖，名叫南灣，面積約100平方公里，水深約15—40米。
1988年2月，我國應(yīng)聯(lián)合國教科文組織要求，在這里建了一座海洋觀測站。這一年的3月14日，中越之間爆發(fā)了一場海戰(zhàn)，中國海軍擊潰了前來挑釁的越南海軍。從此，我們以永暑礁為基礎(chǔ)，在周邊的渚碧礁、赤瓜礁、華陽礁、南薰礁、東門礁建成了能抗12級臺風(fēng)的半永久性高腳屋，并派人駐守。永暑礁實際上已經(jīng)成了我國在南沙群島的行政和軍事指揮中心。
永暑礁自然條件好，礁坪面積廣闊，覆水淺，中間有湖。利用人工填海造陸和打樁技術(shù)，這里可以建成一個大型海上城市。想想看，周邊是一望無際的藍(lán)色大海，中間還圍繞著一個100多平方公里、翡翠一般碧綠的、與大海相通的“湖泊”！湖的水溫永遠(yuǎn)在28℃左右，湖中有五彩斑斕的熱帶海洋生物在游弋。中國有哪一個城市中間有這么一個美麗的大湖讓你圍著？沒有。關(guān)鍵是，我相信任何一個城市中的湖都沒有湖的水色美，透明度高，也沒有湖中海洋生物的豐富和美。這樣的熱帶海洋城市，不值得建一個嗎？只要高層下決心，南?？梢越ㄟ@樣城市的島礁多得是。
這個城市應(yīng)該可以成為中國海南島漁民在南海作業(yè)的補給站，漁產(chǎn)品的加工地，珍稀魚類養(yǎng)殖基地；這里還應(yīng)該成為海洋科學(xué)家的搖籃，中國熱帶海洋科學(xué)研究的中心，成為中國人旅游、休閑、度假的目的地，中國人潛水、釣魚的目的地，這里完全可以成為中國人的下一個天堂……
永暑礁和瓊臺礁都是南沙開發(fā)的重要基地
開發(fā)南沙群島，必須以幾個重要島礁為據(jù)點，建有海洋觀測站、并是南沙群島的行政和軍事指揮中心的永暑礁自不必說，瓊臺礁也很重要。
瓊臺礁是南康暗沙的一部分，既是暗沙，便是指不出露水面的水下珊瑚礁。但是當(dāng)2009年我們途經(jīng)此地時，卻意外地發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)有一小片高潮時也會出露水面的沙洲，而且尚未被他國占領(lǐng)，我們應(yīng)該趕緊占領(lǐng)并好好利用——這里珊瑚繁茂，完全可以建成珊瑚礁海洋生物國家公園。
這個城市要做的事情很多很多，它建設(shè)得怎樣，完全看中國人的想象力和膽略與氣魄，看中國人對海洋的認(rèn)識和熱愛有多深。不僅是永暑礁，整個三沙市的建設(shè)都在檢驗中國人的海洋意識，檢驗中國人到底走沒走出歷朝歷代農(nóng)耕意識占據(jù)主流意識形態(tài)的怪圈。
三沙市有著三大群島，有著數(shù)以百計的島嶼、沙洲。這里是中國真正的熱帶區(qū)域，有了它，中國的自然帶才算完整；這里有世界上生物多樣性最豐富的熱帶海洋珊瑚礁繁生生態(tài)系統(tǒng)，有了它，中國的生物版圖上才會有一大批珍稀海洋生物；這里有中國最豐富的石油儲藏量，有還未被充分了解的未來能源——可燃冰；這里有著許多還未被人們知曉的各種礦產(chǎn)資源；這里是中國四大海（渤、黃、東、南）中水色最藍(lán)、透明度最高、最美的海區(qū)；這里有水下面積廣闊的暗灘、暗沙，它們中有的比北京和上海的市區(qū)面積還大；除了三大群島，三沙市更珍稀的是它們周邊的海域——這些藍(lán)色的國土有260萬平方公里之多，相當(dāng)于中國陸地面積的1/4。把一個國家1/4的國土交給一個地級市來管理，顯然是不匹配的。未來應(yīng)該出現(xiàn)一個三沙省或三沙特別行政區(qū)。
最有挑戰(zhàn)意味的是：這里還近似一張白紙。中國還沒有一個地方的自然條件如此優(yōu)越，卻未被人類過分地染指。這里的一個個島嶼、沙灘，還未經(jīng)過工業(yè)革命的洗禮，仍處在前工業(yè)時代。許多島嶼上除漁民外，尚未有人登臨。除了周邊國家的掠取外，這里的大部分資源還未經(jīng)開發(fā)。這里深達(dá)數(shù)千米、面積廣闊的熱帶海洋具有怎樣的生產(chǎn)力，還無人知曉。這里錯綜復(fù)雜的人與自然、國與國、軍與民的關(guān)系，也在提出挑戰(zhàn)……這里出現(xiàn)的是中國發(fā)展史上罕見的、千載難逢的大機遇。
在三沙的海底， 聳立著一個又一個海底花園
顏色和形態(tài)各異的造礁珊瑚在珊瑚島的礁坡上次第展開，猶如繁花盛開的水下花園。在三沙數(shù)百個島礁的外緣或潟湖內(nèi)，都藏著大片大片這樣繁茂的珊瑚花園，它們的美和生物多樣性，對潛水愛好者構(gòu)成強烈的召喚，也吸引了大量海洋生物前來覓食。如果將海洋中那些珊瑚尚未“抵達(dá)”之地稱為曠野，珊瑚密集地帶因為聚集了大量生物，而成為名符其實的“繁華城市”。這些“城市”從未出露過水面，但假以時日，在逐年累月的風(fēng)暴的洗禮下，它們會層層疊疊壘砌起來，有一天會高出海平面，演變?yōu)樯持?、島嶼，直到人類居住其上。
水下的暗礁，水上的島嶼， 都是三沙市的“土地”
近處的甘泉島以完美的同心狀結(jié)構(gòu)，展示了海洋中珊瑚島的完整演替過程：外圍的翡翠色礁盤—中間的白色沙洲—核心的綠色島嶼。遠(yuǎn)處的羚羊礁則代表了三沙市絕大部分覆水領(lǐng)土的形態(tài)：巨大的環(huán)狀礁盤圍著一個寶石藍(lán)的潟湖，礁盤高潮時會被淹沒在水下，并在計算土地面積時被嚴(yán)重忽略。其實它和高出水面的甘泉島一樣，也和甘泉島長長的“水下尾巴”一樣，都是“島嶼”，只是水下的島嶼而已。
海南遲至1988年才建省，三沙遲至2012年才建市，這顯然是海洋意識淡薄、沒有藍(lán)色思維的表現(xiàn)，但畢竟亡羊補牢猶未晚也。如今三沙市似乎一切都在低調(diào)的默默中進行。相信不鳴則已，一鳴驚人，會有無愧大海之舉。
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