崇禎初年,有某官自京師出守雷州,帝國(guó)最南端,一向被視為蠻荒之地,此行當(dāng)然是作為一種懲罰,皇帝在震怒之余的決定,揮了一下衣袖,就把他趕到了萬里之外,王權(quán)的神異莫過于此。
新太守一路南行,在到達(dá)廣東時(shí),一路勞頓,力不能支,于是取海路去雷州半島。他的運(yùn)氣差到了極點(diǎn),就在這次為期不遠(yuǎn)的海上航行中,恰恰遇到了海盜。海盜船斜刺里靠上了航船,霎時(shí)間,群盜從海盜船上跳到了航船之上,亮出白刃,將航船上的新太守截獲,搜身時(shí)搜出了官牒,盜首見了,如獲至寶,趕緊將這名前去上任的新太守捆住手腳,推進(jìn)了海里。水花起處,人已沉沒,不見了蹤影。
盜首一一安排,將太守夫人占為己有,余者一并推入海中。于是取了官牒,盜首自己冒做太守,用太守的名號(hào)及印信,他手下的群盜則冒充為僚屬,湊齊了一套班底,一行人浩浩蕩蕩,前往雷州去上任,成為新任太守。
太守到任之后,不到一個(gè)月,便已查明前任太守積壓的案件,稱得上斷案如神,尤其對(duì)盜賊的征剿最為得力,附近匪患基本肅清,這時(shí)人們才發(fā)現(xiàn),這位新太守雖是兩榜進(jìn)士出身,卻會(huì)帶兵打仗,能騎馬上陣,親冒矢石而毫無懼色,剿匪時(shí)每戰(zhàn)皆捷,所到之處無不披靡,百姓無不稱奇,太守真文武奇才,國(guó)朝以來所罕有。
蕩平匪患后,太守又開倉(cāng)賑濟(jì)災(zāi)民,百姓以手加額,無不稱頌太守的賢能,太守的部下及監(jiān)察司,也都對(duì)太守贊不絕口,超過了以往的歷任太守,朝野之中也漸聞新太守之賢能。
就在這時(shí),太守忽然公布了一道禁令,嚴(yán)禁金陵人進(jìn)入雷州地面,并在各處設(shè)哨卡,盤查行人。眾人不知其意。只有太守自己心里清楚,在夜里,屏退左右,拿出了他所冒用的官牒,在燈下翻來覆去,那上面寫得明白,原太守的家鄉(xiāng)就是金陵,也就是南京,若有人從金陵來,恰巧認(rèn)識(shí)原太守,難免要穿幫了,為保險(xiǎn)起見,只有出此下策。
禁令一下,水旱碼頭,城門官道,都有兵丁在沿途盤查,將金陵人拒之門外??汕稍氐膬鹤游茨茈S父來上任,一直在金陵求學(xué),聽說父親被貶到了雷州,便千里迢迢來尋父。到雷州境后,雖是金陵人,但一說是太守之子,無人再敢阻攔,一路暢通,最終到得雷州城中,先后經(jīng)歷的盤查已有十幾次。太守之子不禁心生疑惑,于是先不到衙中去見父,而是先躲在路邊,等著太守出來,直等到薄暮時(shí)分,才見太守出行,冠蓋之下,太守騎馬,兩邊衛(wèi)隊(duì)羅列,太守之子躲在道旁小巷之中,朝隊(duì)伍中觀看,兩旁百姓說騎馬者是太守,出門去赴宴,而太守之子瞧了多時(shí),竟然不認(rèn)得此人,良久乃醒悟,這必是盜賊冒充,父親大人怕是兇多吉少。
太守之子連夜拜謁監(jiān)察使,監(jiān)察使聽說后大吃一驚,趕緊想了一計(jì),決定第二天請(qǐng)這個(gè)假冒的太守來赴宴,在門外花樹中埋伏下刀斧手,以摔杯為號(hào),擒拿假太守。
次日平明,請(qǐng)柬發(fā)出,太守前來監(jiān)察使府上赴宴,觥籌交錯(cuò)之間,太守的兒子突然從門外邁步而進(jìn)。
假太守驚問——你是何人,為何如此無禮,不經(jīng)通報(bào),就敢闖進(jìn)來?
太守的兒子道——我是你兒子,你卻不認(rèn)識(shí)我?
假太守倉(cāng)促之間不知如何應(yīng)對(duì),這時(shí)監(jiān)察使將手里的酒杯摔得粉碎,兩廊下藏匿的刀斧手涌入,假太守剛要起身迎戰(zhàn),就被刀斧手按在了椅子上,早有兩把明晃晃的鋼刀十字交叉,架在他的脖子上,動(dòng)彈不得。
急變之下,假太守的隨從有數(shù)十人,皆是當(dāng)年的盜賊,雙方展開混戰(zhàn),多數(shù)盜賊逃去,只抓到了其中的七名。
假太守知道東窗事發(fā),卻仍不服,高叫道——吾何罪,吾何罪?
監(jiān)察使揮揮手,命人將假太守押了下去,按律治罪。為盜殺人,冒充朝廷命官,以及昔年的案底,數(shù)罪并罰,問成了死罪,押送到京師問斬,舉國(guó)嘩然,圍觀者如堵。在刑場(chǎng)上,假太守仍自高叫——吾何罪,吾何罪。
當(dāng)人們聽說雷州太守是海盜假扮的,不由得感慨唏噓,以海盜的身份冒充太守,居然治理地方頗有成績(jī),他也樂于做太守,不愿做海盜了,如果不被拆穿,還真有出將入相的可能,歷任太守,居然也都不如海盜賢能,真是咄咄怪事了。
繼任的新太守昏聵無能,境內(nèi)盜起,無力彈壓,百姓怨聲載道,認(rèn)為此人尚不如海盜。此后,候補(bǔ)官員都不愿意去雷州上任,若是不幸補(bǔ)了雷州的缺,則要上下打點(diǎn),打通關(guān)節(jié),另?yè)Q一地,生怕被當(dāng)?shù)匕傩漳脕砀1I太守作比較。庸才為官甚易,海盜為官卻甚難,海盜太守讓官員們顏面掃地。
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