“成功的秘訣，”報(bào)上照片中一個(gè)正在接受獎?wù)碌纳倘苏f，“就是知道怎樣把握時(shí)間?！比绻@是真的，那么對我來說就太糟糕了，因?yàn)槲也恢涝鯓影盐諘r(shí)間。如果時(shí)間就是金錢，那我早就破產(chǎn)了。
多想時(shí)間的問題毫無益處，因?yàn)檫@是一件令人沮喪的事。我們既不能想像時(shí)間的開端，又無法設(shè)想它的終結(jié)。它在任何一端都沒有盡頭——無論是在我們之前，還是在我們之后。
在時(shí)間方面，沒有人能夠改變自己的習(xí)慣。遲到的人總是遲到，提早到的人總是早到。盡管我也討厭自己的這個(gè)習(xí)慣，但我是個(gè)經(jīng)常遲到的人。我曾幾千遍發(fā)誓要改，但我從未改過，就像減肥一樣，愿望對我的行為沒有絲毫影響。正如超重一樣，遲到也成了我這個(gè)人的一部分。
很難理解一個(gè)像我這樣時(shí)間觀念淡薄的人，為什么還非得把自己的手表精確到秒。我想確切地知道自己遲到了多久。我出門總是太晚，并總是低估到達(dá)某個(gè)地方所需的時(shí)間。如果你認(rèn)為我至少偶爾會早到一回，那你就錯(cuò)了。
既然現(xiàn)在已經(jīng)是21世紀(jì)，那就讓我們想想我們是否將一生的時(shí)間排得更滿，并因此活得更充實(shí)了。我們現(xiàn)在有各種可以為我們節(jié)省時(shí)間的機(jī)器。比起在汽車、火車和飛機(jī)出現(xiàn)以前，我們現(xiàn)在旅行得更遠(yuǎn)也更快，并因此節(jié)省了不少時(shí)間。但從另一方面來說，我們?yōu)榱碎_車去某地而在路上花的一小時(shí)正是我們在沒有汽車的時(shí)代不會花的時(shí)間。我們因?yàn)槭裁吹胤蕉疾蝗ザ?jié)省了時(shí)間。還有一些節(jié)省時(shí)間的機(jī)器卻要消耗我們大量的時(shí)間。我們在計(jì)算機(jī)上浪費(fèi)的時(shí)間很有可能比它為我們節(jié)省的時(shí)間多。
荒唐的是，誰都希望時(shí)間能放慢。我們討厭時(shí)間飛逝，或不知它的去向。我們總想度過美好的時(shí)光，盡管我們很清楚在“美好的時(shí)光”中時(shí)間會比在“痛苦的時(shí)光”中過得更快。如果我們真的想讓時(shí)間過得慢些，就應(yīng)該每天尋求痛苦的時(shí)光。
我們常常會陷入進(jìn)退兩難的困境。盡管我們確實(shí)經(jīng)常不愿意看到時(shí)間飛逝，但是我們有時(shí)也會碰到一些怎樣都無法讓時(shí)間加快的不愉快場合。
當(dāng)我開車的時(shí)候，時(shí)間總是過得很慢。每當(dāng)夏天，我每個(gè)星期都要經(jīng)歷兩回?zé)o聊而漫長的旅行。我做夢都想要一輛游艇那么長、前排寬敞得能坐下兩個(gè)司機(jī)的卡車。
“如果到了就告訴我?！蔽胰绱藝诟浪麄兒缶湍芎煤眯菹⒘?。
但在現(xiàn)實(shí)生活中，我坐在方向盤后面想著：“天哪，還有兩個(gè)小時(shí)，我受不了了?！钡又?，我往往又會忽然意識到自己已經(jīng)快到要去的地方了。我不知道在之前的兩小時(shí)內(nèi)發(fā)生了什么。我不記得自己想過任何事情，也沒發(fā)現(xiàn)任何經(jīng)過我腦子的東西。我為不用再開車而高興，但同時(shí)也為浪費(fèi)了兩個(gè)小時(shí)沒有思考任何問題而煩惱。
大多數(shù)時(shí)間都是在不知不覺中流走的。我們通常不會注意到時(shí)間的流逝，直到回頭看時(shí)才知道它已沒了。我們的日常習(xí)慣耗費(fèi)了我們大多數(shù)的時(shí)間，也就是那些我們不用思考就自動會完成的事，那些我們每天都做，甚至每天做十幾次的事。盡管你不可能總是坐著思考時(shí)間怎樣流逝，但如果你能不時(shí)留意一下它是被怎么度過的，那么時(shí)間可能就不會過得那么快。
在造物主給人們的所有壞習(xí)慣中，每24小時(shí)就需要睡7小時(shí)這一習(xí)慣是最糟糕的。睡掉我們四分之一的生命是一種可怕的浪費(fèi)，但我們對此毫無辦法?？傆幸惶焖麄儠斐瞿撤N可以縮短人們睡覺時(shí)間的藥片。
生活中充滿了浪費(fèi)時(shí)間的事情，清晨的廣播節(jié)目就很費(fèi)時(shí)間。我很喜歡在開車上班的路上收聽唐·伊馬斯的節(jié)目，可當(dāng)我到達(dá)辦公室前必須要思考該寫點(diǎn)什么時(shí)，我就會意識到自己因?yàn)槁犚榴R斯而不曾想過寫作的問題。
電視或許是我們所有人生活中最浪費(fèi)時(shí)間的東西。我總是無法抵擋誘惑，坐在客廳花一小時(shí)看一些我無法忍受的東西。節(jié)目結(jié)束的時(shí)候我常常對自己說：“到底為什么我會浪費(fèi)一個(gè)小時(shí)來看這個(gè)呢？”我真希望我們可以向電視討還浪費(fèi)在它上面的時(shí)間。
那些在推車?yán)锓帕?0件要買的東西，卻排在“10件物品以下快速通道”收銀隊(duì)伍中的人也會浪費(fèi)我們的時(shí)間。他們不僅在購物車?yán)锓帕颂鄸|西，而且常常用支票或信用卡付款，并因此增加了他們從排在隊(duì)伍后面的人身上偷去的時(shí)間。當(dāng)收銀員把經(jīng)理叫來核準(zhǔn)支票的時(shí)候，我們這些人就只能站著浪費(fèi)時(shí)間。
我并不確定每天早上把時(shí)間用在讀報(bào)上是否值得。通過了解一些在遙遠(yuǎn)的國度中發(fā)生的可怕而我又無能為力的問題，我是在幫助自己呢，還是在幫助世界？我不是國會議員，我不是總統(tǒng)，我也不是五角大樓的將軍——我又為什么要花時(shí)間了解阿富汗，或哪個(gè)國家是伊朗，哪個(gè)國家是伊拉克呢？
電話是偷時(shí)間的東西。它不失為一種方便快捷的遠(yuǎn)距離聯(lián)絡(luò)方式，但大多數(shù)電話的時(shí)間都太長了。如果你必須要說的話超過兩分鐘，那就應(yīng)該寫信。
在路上碰到一些不太熟的朋友也可能浪費(fèi)時(shí)間。我經(jīng)常被一些在路上停下來問我近況如何的人惹惱。他們想知道我妻子和孩子怎么樣了。這些人拿來浪費(fèi)時(shí)間的語言千篇一律：“你上哪兒哪？”“現(xiàn)在怎么樣了？”或者“有什么新鮮事嗎？”
開會是件浪費(fèi)時(shí)間的事。我從未見過任何會議不是花費(fèi)兩倍于它應(yīng)該花費(fèi)的時(shí)間的。電視節(jié)目制作人唐·休伊特說，如果你有很多會議，那么你的節(jié)目就會做得像開會。
我惟一能節(jié)省時(shí)間的辦法就是對人粗魯。每當(dāng)我和對方都已經(jīng)在電話中說了我們必須說的事情并開始閑聊時(shí)，我就打斷對方。
當(dāng)我想到時(shí)間的時(shí)候，我就會想起我在10歲時(shí)讀過的一首小詩：
后退，向后退，時(shí)間依舊飛逝
讓我再次回到童年，就在今晚。
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