牛中,也就是牛經(jīng)紀(jì)之所以在牛墟中享有顯著的地位,皆因他們懂得相牛技巧,過去,牛墟不設(shè)地磅,一頭牛多重、年紀(jì)多大,牛經(jīng)紀(jì)一眼看去就能說得清清楚楚。這樣的一門獨(dú)門技藝,需要長期的經(jīng)驗(yàn)積累,而相耕牛和相肉牛的技巧是絕然不同。
過去,農(nóng)家買耕牛主要是用于干農(nóng)活,牛中相牛要根據(jù)牛的年齡、性情、健康狀況,來確定牛只是否能勞作。一般牛的眼珠有神、反應(yīng)靈活,耕作就快;眼神溫純,性格聽話老實(shí);頸長頸骨高,這樣才能掛穩(wěn)犁,在耕作的時(shí)候就更有力;耕水田要選蹄大力氣大的水牛、耕旱地要選耐熱的黃牛。而在傳統(tǒng)認(rèn)識中,人們認(rèn)為頭長白毛,白尾巴的耕牛不易馴養(yǎng),因此牛中相牛都不會挑選這種外表的牛。
橫瀝牛行行長朱樹軒:“原來我們看耕牛,耕牛要從很多方面去看,耕牛首先要看牛的性格,性格中有一些很頑皮,有些牛很溫順,第二要看牛的狀況,舉個(gè)例子,牛頭有白毛的不能要,白尾的不能要,皮毛的轉(zhuǎn)圈對尿管的也不能要,因此耕牛當(dāng)時(shí)要將有很多看法的。”
今年82歲的牛經(jīng)紀(jì)羅惠明,是相耕牛的一把能手,他說判斷一只耕牛的好壞,關(guān)鍵是四肢要粗壯,邁步要大、快,四肢要平衡,這樣耕作效率就高
牛經(jīng)紀(jì)羅惠明:“過去我買耕牛,說第二沒人敢說第一,耕牛四把蹄要好,承腳穩(wěn),好像人走路不好腳門不好。”
隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,市場需求的轉(zhuǎn)變,牛客對牛只的需求發(fā)生了很大的變化,以前主要買賣耕牛,現(xiàn)如今則以肉牛為主。經(jīng)驗(yàn)豐富的牛中們,馬上轉(zhuǎn)變觀念,總結(jié)出了一套相肉牛的技巧。要相得一頭好的肉牛,牛頸、牛身、牛背要圓潤,粗大,牛肉則多。牛皮要薄這樣比較容易宰殺,而且皮薄則肉厚,這樣比較劃算。
橫瀝牛行行長朱樹軒:“后腿兩只,前腿兩只,四個(gè)方面,加上頸5個(gè)方面,這個(gè)牛就看的比較完整,有些牛頸十分大,前架比較好,有些牛比較尖,好像這只牛,后腿狀況這只牛比較好,這些就肉多。”
無論是看耕牛還是看肉牛,通過看牙齒來判斷牛只的年齡是通用的, 一般2至3歲的青年牛只有八顆前齒,這個(gè)年齡段的牛既年輕力壯,肉質(zhì)又較嫩,既是耕田能手,又可食用。
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