凡用純寒純熱藥，必用甘草緩其力。
寒熱夾雜亦用之，調(diào)合其性無攻擊。
什么時候要慎用甘草呢？
唯有中滿不食甘，臨證還須究端的。
陳老提到甘草有五大作用。
第一補(bǔ)中益氣。
典型的代表方是，黃芪甘草湯。
在虎山踢腿，有個婦女腿沉。半山都上不來，臉色蒼白，面目虛腫，上到山里來踢幾圈，短氣乏力，才四十多歲，脈沉弱很難摸到。
在古籍中記載用黃芪甘草湯，六比一，服用能夠使人脾主四肢功能加強(qiáng)，運(yùn)動鍛煉后能夠感覺到有力從腳底涌出。
黃芪60克炙甘草10克。
我還加了枸杞子15克，牛大力15克，五指毛桃15克。
這婦女服用三劑后，一口氣登上虎山亭，短氣感覺就消失了。
再踢腿，她說很輕快，十多年都沒有這種感覺了。
可見黃芪甘草湯，補(bǔ)中益氣效果良。
這湯方可以作為體虛脈弱者的練功方。
二是祛痰止咳。
一患者感冒后，咽痛，胸中郁悶，有痰，卻咳不干凈。十多天，這是痰留胸咽，像霧霾在天空，能見度低，周身不爽。
桔梗甘草湯，大派上用場。
桔梗20生甘草10。
我還加了木香5郁金5，以顛倒木金丸來撫平胸膈悶氣，配上金剛?cè)?，三劑還沒吃完，十多天咳而咽痛就好了。
在古籍中記載桔梗甘草湯專排胸咽痰濁。
第三個功能是，清熱解毒。
過完年后，大家到虎山來練金剛三腿。
兩個人都有牙齦腫痛，非常難受，問中醫(yī)有沒有牙痛藥？
中醫(yī)治牙痛，那是拿手好戲。先不說我們前面拱老講的鳳陽牙痛山藥：白芷，地骨皮，骨碎補(bǔ)。
就說這個大黃甘草湯，兩味藥就是治牙齦肉腫痛的特效藥。
大黃15生甘草8泡茶。
疼了三四天，當(dāng)天晚上泡，第二天就好。
對于逢年過節(jié)暴飲暴食引起的胃火牙痛，牙齦腫痛，這大黃甘草湯，清熱解毒效果良。
這方子是居家常備，不單治牙痛那么簡單，一切火曰炎上的病痛，皆可清解之。
最精彩的莫過于甘草的第四大作用，緩急止痛。
老人一般晚上抽筋的，用芍藥甘草湯，效果非常好。
這個春節(jié)，碰到一例最嚴(yán)重的老人抽筋，晚上他都害怕睡覺，睡下去腳抽筋會驚醒過來。
我們用治抽筋的六藥黃金組合。
白芍20克，炙甘草20克，懷牛膝10克，炒苡仁30克，淫羊藿30克，小伸筋草15克。
一劑吃下去晚上抽筋就消失。
配合金剛?cè)?，三劑吃完，到現(xiàn)在都沒有再發(fā)作過。
這六味藥堪稱抽筋六藥，是抽筋的克星，專門緩急止痛，升陽除濕。
甘草第五大功用是調(diào)和諸藥。
病人胃痛的，吃涼的不舒服，吃熱的也難受，這叫寒熱胃。
怎么辦呢？
用涼藥不行，用熱藥也不行，那就要寒溫并用，半夏瀉心湯主之。
里面有黃連消炎熱，干姜暖胃冷，配合甘草調(diào)和陰陽，使寒溫并用，不會打架。
甘草詳細(xì)使用陳老論的非常深刻。 我們下面來看陳厚忠老先生的《甘草廣用也有弊》：
臨床對甘草的廣泛運(yùn)用，可以說在中藥里堪稱王者。
據(jù)有關(guān)信息稱，我國一年用量可達(dá)六萬噸之多。凡醫(yī)者處方中幾乎張張?zhí)幏浇杂茫腥松踔亮?xí)以為常，不管辯證，不論何方，均塞用甘草，似乎以此來顯示自己的水平和對中醫(yī)的內(nèi)行。其實(shí)中藥甘草，雖用途廣泛，有諸多功效，可治多種病癥，但也有弊，也不能濫用，也須辯證，推敲，仔細(xì)琢磨，方能使用。筆者根據(jù)數(shù)十年的臨床以及對甘草的關(guān)注和運(yùn)用，利弊權(quán)衡，用量自掂，略述己見。
甘草味甘、平，歸心、肺、脾、胃經(jīng)；功能補(bǔ)脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，協(xié)調(diào)諸藥。用于脾胃虛弱，身倦乏力，心悸氣短，甚或咳嗽痰多，脘腹疼痛，癰腫瘡毒，食物中毒等，如此多藥效主治，怪不得遍受諸醫(yī)之青睞。
甘草用得最好最廣者，首推醫(yī)圣仲景，他在《傷寒雜病論》中共223方，其中用到甘草者，多達(dá)164方，而炙甘草湯、桂枝湯、甘草瀉心湯、甘草干姜湯等，量重用達(dá)四兩，折合現(xiàn)市量約55.68克，即使用量最輕的防己黃芪湯，也用了近半兩，約6.96克。
余贊仲景善用甘草，也向仲景學(xué)用甘草。表現(xiàn)為：甘草補(bǔ)中益氣，為調(diào)和脾胃之常用，如仲景的炙甘草湯以它為君藥，治“脈結(jié)代，心動悸”；甘草瀉心湯用治“胃中虛”之“心下痞鞕而滿”；小建中湯治“心中悸而煩”，在此基礎(chǔ)上歷代醫(yī)家用補(bǔ)中益氣湯治脾胃虛弱，中氣下陷，四君子湯治脾虛氣弱等，均取其甘草補(bǔ)氣和中之功，收治療之宏；后世《大明本草》載甘草：“補(bǔ)五勞七傷，一切虛損，驚悸”；《本草正》云甘草：“有調(diào)補(bǔ)之功”?！侗静輩R言》更明確指出甘草：“健脾胃，顧中氣之虛贏，協(xié)陰陽，和不調(diào)之脾胃”。
甘草功能止咳化痰，能入肺、胃諸經(jīng)，表現(xiàn)于在上祛痰止咳，在中調(diào)和脾胃。如仲景方中的麻黃湯、小青龍湯、苓甘五味姜辛湯、麥門冬湯等均用之，而且成為經(jīng)典，時徒幾千年，仍然療效不減，是為典范，近代之甘草片，應(yīng)該也是源于此，不過只是劑型的改變和療效的提高罷了。
甘草乃緩急止痛之要藥，源于《內(nèi)經(jīng)》：“肝苦急，急食甘以緩之”，用于臨床推仲景之芍藥甘草湯，為治“腳攣急”之名方，柔肝緩急，以此治多種疼痛及腓腸肌痙攣特效。還有用烏頭湯治“疼痛不得屈伸”；甘草附子湯治“骨節(jié)痛煩，掣痛不得屈伸”。都是取其緩急止痛之功。而臨床拓展運(yùn)用，十分廣泛。
甘草調(diào)和諸藥，既可解藥百毒，又可使峻猛之毒不傷正氣而和緩，呈雙向或多向樣作用?！侗静菥V目》云：“諸藥中，甘草為君，治72種乳石毒，解1200般本草毒，協(xié)調(diào)從藥有功”。又《本草疏正》云：“仲景兩書中凡為方250，用甘草者120方，非甘草之主病多，乃諸方必合甘草，始能曲當(dāng)病情也”。《湯液本草》亦有“所以能安合草石而解諸毒”之說。
甘草還能清毒瀉火，為咽痛必用之品。筆者曾用玄麥甘桔當(dāng)茶飲，頻頻含嚥，治慢性咽喉痛，多獲良效而痛除咽暢。
憶學(xué)徒之初，吾師用于中醫(yī)外科上的生瘡生癤，癰疽瘡瘍，不論初期中期或已潰排膿，甚或瘡瘍將斂，均離不開甘草，謂其能 “解百藥毒”，“解一切草木蟲魚鳥獸之毒”，近代醫(yī)家張錫純先生 更確切地指出：“粉甘草，性平不溫，用于解毒清火劑尤良”。
甘草還有生津止渴之效，這一功能是通過生津來實(shí)現(xiàn)的，仲景用生津止渴之方可謂多矣，如白虎湯，竹葉石膏湯等，均用甘草護(hù)胃生津養(yǎng)液，前用清熱生津止渴，后用生津益氣養(yǎng)胃。日本醫(yī)者花村認(rèn)為：甘草的主要功效是“潤凅燥”，曰：“遍覽《傷寒》、《金匱》中配伍的處方，由于發(fā)汗或下利或水分吸收障礙等，直接情況以及由于傷寒或虛勞等間接情況，盡管原因各式各樣，但任何津液不足都要用甘草”。
甘草在臨床上的運(yùn)用極為廣泛、普遍，筆者也時習(xí)用之。但細(xì)細(xì)品嘗，思量。任何事物均為一分為二，何須甘草，即用之有利，肯定用中也有弊忌，故需特別注意，講究用量輕重，用時暫、久、加工炮制、用藥部位，現(xiàn)代藥理。當(dāng)用則用，不當(dāng)用則不能勉強(qiáng)用之，更不能信手拈來，畫蛇添足，貌象夜郎。這是筆者臨床用藥之準(zhǔn)則和基點(diǎn)。
憶己剛?cè)氲乐蹙吐爭熼L們 議論，甘草或長期、大量服用，可致腿腳無力（俗話說癩腳），身沉體重，故而一直牢記，并臨床辯證，體驗(yàn)。
筆者一般，用于補(bǔ)益脾胃虛弱者，取蜜制炙甘草。量在6克左右，時不過二周。若用于解毒，瘡瘍癰疽，多取生甘草，量在5克，若遇淋證，小便不利，莖中痛者，多用甘草梢，此藥專治莖中疼痛，思量可能與類比取象有關(guān)。
當(dāng)今臨床筆者也有重用甘草之例：凡見口腔黏膜變性，多甘草生、熟并用，量各6克左右，借此以修復(fù)變性之粘膜。
若心律不齊而使用炙甘草湯，用量在10克左右，時間以不超過一周為宜。
甘草味甘，但能助濕壅氣，令人中滿。故濕盛而胸滿腹脹及嘔吐者慎用或忌用?！稖罕静荨吩疲?/span>“甘者令人中滿，中滿者勿食，甘緩而壅氣，非中滿所宜也”。長期飲之，濕熱素盛之人也不宜服味甘壅氣之品。
仲景在《傷寒雜病論》中 ，雖然用到甘草入方者甚多，用量也較偏重，但那是2000多年的年代，不能與現(xiàn)今的氣候、環(huán)境、社會、人情可比。亦凡水飲、淤血，燥屎內(nèi)結(jié)等有形之邪充斥體內(nèi)而正氣未衰者，或氣機(jī)阻滯，或需急下者，一般慎用或不用；若屬正虛，鼓動無力而心下痞脹滿，臨證仍需使用。當(dāng)年仲景用防己黃芪湯治風(fēng)水，風(fēng)濕，用量上之輕就是可發(fā)人深思。
在中藥十八反歌訣中，“藻戟遂芫俱戰(zhàn)草”，其戰(zhàn)的就是甘草，當(dāng)今雖有很多學(xué)者和臨床醫(yī)家對此多有質(zhì)疑和突破 使用并取得顯效而未見中毒者。況仲景方中也有半夏甘草，甘草甘遂同用，但筆者對此持謹(jǐn)慎態(tài)度，認(rèn)為不能為彰顯自己的技術(shù)和取得一時之療效而引來不必要的麻煩。
參閱近代資料，據(jù)認(rèn)為：甘草的副作用是由于攝入量過高而引起的其中一些負(fù)面影響包括：
提取物中的甘草酸可以引起稱作假性醛固酮增多癥的疾病，其特點(diǎn)是體內(nèi)叫醛甾酮的激素水平過高，阻礙鈉的排泄，導(dǎo)致鉀從尿液中排出，引起血壓升高和肌肉損傷，損失鉀導(dǎo)致心臟和肌肉運(yùn)作異常，引起保水，造成水腫。
據(jù)歐盟2008年報告，過度使用甘草，可導(dǎo)致血壓升高、肌肉無力、慢性疲勞、頭痛、腫脹、男性睪酮水平降低等問題。
人們還認(rèn)為，孕婦過量使用，可引起大出血，甚至早產(chǎn)。還有報告顯示，長期使用甘草，還會引起體重增加等副作用。
還有研究發(fā)現(xiàn) ，甘草制劑有損性作用，每天用28克以上，可致男性性欲降低和其他形式的性無能，停藥4天后可恢復(fù)。
據(jù)此筆者在臨床上對患者有高血壓、肥胖、糖尿病、腎病、心臟病或月經(jīng)不調(diào)等的人，盡量避免甘草的攝入，孕婦和哺乳期女性，或存在性功能障礙的男性也慎用，正在使用血管緊張素抑制劑和利尿藥物（阿司匹林、地高辛、皮質(zhì)類固醇、胰島素、瀉藥）的人也避免使用。
清代醫(yī)家徐靈胎在‘用藥如用兵’論中提出：“圣人之所以全民生也，五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充，而毒藥則以之功邪。故雖甘草，人參，誤用害致，皆毒藥之類也。故人好服食者，必有奇疾，尤之好戰(zhàn)勝者，必有奇殃，是故兵之設(shè)也以除暴，不得已而后興；藥之設(shè)以攻疾，亦不得已而后用，其道同也”。
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