“日啖荔枝三百顆，不辭常作嶺南人”。荔枝因享有“嶺南果王”和“果中珍品”的美譽(yù)，而馳名中外。我國荔枝種植的歷史悠久，品種繁多，由于荔枝色麗質(zhì)優(yōu)、味美香甜、營養(yǎng)豐富，現(xiàn)已成為國際水果市場上最具競爭力的品種之一。荔枝因品種不同，其名稱也不同，最常見的有掛綠、妃子笑、糯米糍、桂味、黑葉及懷枝等。而當(dāng)中又以掛綠、妃子笑為最優(yōu)，糯米糍、桂味次之，懷枝最次。掛綠與妃子笑都是以爽甜、核小為人們所喜愛，掛綠因外皮有一圈細(xì)小的綠色而得名；而妃子笑卻因曾經(jīng)作為貢品，進(jìn)貢給唐玄宗之愛妃楊玉環(huán)食用而得名。
荔枝時(shí)節(jié)，又見荔枝紅，每當(dāng)看到荔枝，特別是看到標(biāo)著“妃子笑”的荔枝時(shí)，就會自然而然想起當(dāng)年的楊貴妃。一千多年過去了，曾經(jīng)集三千寵愛在一身的她，享盡了人生的榮華富貴，唐玄宗為博得楊貴妃歡心，不惜以千里之外的荔枝來博取她的一笑。唐代詩人杜枚的“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”寫的就是楊貴妃與荔枝，以及與之相關(guān)的人和事，詩的大意是：“遠(yuǎn)處一騎卷起紅塵的快馬，朝著華清宮飛馳而來，楊貴妃在宮里遙遙望見，高興地笑了，她知道這是送荔枝的來了，百姓們看見這跑得火急的驛馬，只當(dāng)是傳送重要的公文或軍事情報(bào)呢，沒有人知道是送荔枝來！”
生于晚唐的杜枚，因那時(shí)的唐朝已走向衰落，而天寶末年的“安史之亂”則成為唐朝由盛到衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)?！哆^華清宮絕句三首》就是詩人游華清池時(shí)，聯(lián)想到當(dāng)年楊貴妃得寵時(shí)的情形，觸景生情，撫今追昔，而吟出的著名的詩句。那時(shí)的玄宗帝，為了使楊貴妃能吃到新鮮的荔枝，命令傳送公文的驛站飛馬轉(zhuǎn)運(yùn)，當(dāng)中有很多運(yùn)送荔枝的差官在途中摔傷、累死。杜枚是唐代詩人中最擅長寫政治題材詩的，而《過華清宮絕句三首》是一組杰出的政治諷喻詩，蘊(yùn)涵濃厚的政治格調(diào)，用尖銳的政治眼光直視唐玄宗與楊貴妃為了兒女私情，而置國家的利益不顧。同時(shí)，詩中責(zé)怨國家的衰敗與唐玄宗疏忽朝政有關(guān)，而唐玄宗之所以不理國事，皆因沉迷美色所致。
從那時(shí)起，荔枝、妃子笑、楊貴妃與愛情，就有了千絲萬縷的聯(lián)系。在歷史的長河中，“妃子笑”蘊(yùn)含著李、楊那千古一絕的愛情，他們的愛情故事，在唐代就已流傳得非常廣泛。很多詩人從不同的角度寫下了大量的與之有關(guān)的詩篇，如杜甫的《麗人行》、張祜的《集靈臺》、杜枚的《過華清宮絕句三首》和李商隱的《龍池》等，這些詩句都是寫與楊貴妃有關(guān)的人和事，以及她們極度奢侈的享樂生活。而藝術(shù)水平最高，且記述又比較完整的，應(yīng)該算是白居易所寫的長篇七言古詩《長恨歌》。在這個(gè)悲情故事中，詩人把史實(shí)、傳說、藝術(shù)虛構(gòu)有機(jī)地結(jié)合起來，以濃郁的抒情筆調(diào)，完整地?cái)⑹隽死顥畹膼矍楣适碌氖寄２贿^當(dāng)中卻有意識地避開了楊玉環(huán)從太真到貴妃、從兒媳變吾妻這一“父奪子妻”的不光彩奇聞。詩人對唐玄宗為得到楊玉環(huán)，而搞的那一套掩人耳目的過渡，卻含糊過去。從這一點(diǎn)就可以看出，連詩人也被他們真誠的愛情所感動(dòng)，足見人們在唐時(shí)就已肯定了李、楊生死不渝、堅(jiān)貞不二的愛情。
楊貴妃因傾城傾國的美貌，而使唐玄宗對她獨(dú)寵，她得到了并不是每一個(gè)女人都可能得到的至愛真情。同時(shí)也不可否認(rèn)，唐玄宗不愧為一個(gè)好男人、好丈夫，從他對楊玉環(huán)的專情、長情這一點(diǎn)，也是歷朝歷代皇帝所不及的，后宮佳麗三千，而他卻獨(dú)愛貴妃一人。古往今來，有幾人能像唐玄宗一樣如此專情？而又有誰會想到一個(gè)生于帝王之家、有著至高無上的身份和地位的君王，會把全部的愛傾注給一個(gè)女人？在古代那個(gè)妻妾成群的年代，民間中的夫妻，像唐玄宗這樣對愛情善始有終的男人，也為數(shù)不多。就是在歷史的車輪已經(jīng)向前邁進(jìn)了一千多年后的今天，眾多的因自由戀愛而成婚的夫妻，又有幾人能達(dá)到或是超過他們的恩愛之情。
李、楊愛情的可貴之處在于：“得到彼此，更懂得珍惜彼此?！边@是眾多古人與今人，都無法領(lǐng)略、達(dá)到的愛情境界，這一點(diǎn)也緣自每一人對愛情的態(tài)度不同。唐玄宗在楊貴妃入宮后，簡直高興極了，曾對宮中人說：“我得到楊貴妃，如獲至寶”。俗話說：“愛屋及烏”因此，楊家親戚能扯上關(guān)系的，通通升官發(fā)財(cái)。貴妃有三個(gè)姊妹，都長得貌美如花，因?yàn)橘F妃的關(guān)系，在同一天分別被封為韓國夫人、虢國夫人、秦國夫人。而貴妃的遠(yuǎn)房哥哥楊釗，原本是一個(gè)市井之徒，也因?yàn)橘F妃的關(guān)系，入宮為官，并有幸得到玄宗帝為其賜名——國忠。因?yàn)闂顕疑朴诜暧鸟R，同時(shí)又善于搜刮民財(cái)，因此深得玄宗的信任，平步青云、扶搖直上，不久竟在奸相李林甫病故后，坐上了宰相的位置。楊國忠專權(quán)霸道，結(jié)怨太多，因此，為他自己和楊貴妃埋下了仇恨的禍根。
由于唐玄宗對楊貴妃特別寵愛與眷顧，也逐漸滋長了她的任性，恃寵而嬌。公元746年7月，因“失寵”終于爆發(fā)了二人間的第一次爭吵，楊玉環(huán)也因得罪了玄宗帝，而被譴送故里娘家。然而，令人難以想到的是，貴妃不在唐玄宗的身邊時(shí)，他竟然煩躁不安，食不甘味、夜不成眠，無奈之下，只好放下帝王的尊嚴(yán)，命高力士把楊玉環(huán)接回宮來。公元750年，楊貴妃又因偷了寧王的紫玉笛，獨(dú)吹自娛，事發(fā)后，以忤旨又被送出宮外。楊玉環(huán)出宮后，剪下一綹青絲，托張韜光帶給唐玄宗，玄宗帝見后大駭，便再一次令高力士將其召回。這兩次類似普通家庭的夫妻矛盾，不但沒有使他們的感情惡化，反而為李、楊的愛情打下了牢固的基礎(chǔ)。如果說他們過去的情感，是建立在皇室的尊卑和地位之上的話，而這兩次矛盾也就成為他們感情的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。此時(shí)，唐玄宗那高貴的身份和至上的地位，已潛移默化成他的溫柔、多情和體貼。當(dāng)“三郎”與他的“娘子”像民間的夫婦一樣，擁有著一份溫馨和平等的地位時(shí)，他們已完全拋卻了君王與貴妃的尊冠，他們之間的愛情，已升華成為靈欲合一的至愛。
“在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝?！痹干朗罏榉蚱蕹蔀槔?、楊珍惜彼此的愛情誓言，然而，好景不長。公元755年11月，安祿山范陽舉事，玄宗帝倉皇入川，于次年途經(jīng)馬嵬坡時(shí)，全軍嘩變，停止不前，逼唐玄宗誅楊國忠，賜楊貴妃自盡。這一對同心相連、恩愛相依的鴛鴦，因紅顏的香消玉殞而情葬馬嵬坡，“馬嵬事變”導(dǎo)致了李、楊的愛情悲劇。雖然，年僅38歲的楊玉環(huán)是被迫處死在馬嵬坡，但唐玄宗流露出無奈而又痛不欲生的狀況是有目共睹的?！疤扉L地久有時(shí)盡，此恨綿綿無絕期?！睈壑羁?、恨之悠長，馬嵬坡成為唐玄宗刻骨銘心的地方，給他留下的是寂寞悲傷、追念思舊綿綿回憶。楊貴妃死后，已成為皇太極的唐玄宗的余生，是在懷念楊玉環(huán)的悲痛中度過的。特別是在荔枝時(shí)節(jié)到來之時(shí)，宮中仍有荔枝進(jìn)貢，玄宗帝睹物思人，年邁的他，竟然老淚縱橫。但是他仍舊不忘他的玉環(huán)愛吃荔枝，常常把荔枝供奉在楊貴妃的畫像前。
楊玉環(huán)喜歡吃荔枝，不僅有杜枚的《過華清宮絕句三道》為證，從《楊太真外傳》“楊貴妃生于蜀，好食荔枝。南海所生，尤勝蜀者，故每歲飛馳以進(jìn)。”便可得知，楊玉環(huán)生于四川，小時(shí)候就吃過四川產(chǎn)的荔枝，她非常喜愛這種美味的水果，更知道荔枝必須吃新鮮的，越新鮮味越佳。在當(dāng)時(shí)，古人曾稱荔枝為“離枝”，即它不能離開樹枝。只要離開樹枝，則一日色變，二日香變，三日味變，四、五以后即使沒腐爛，便什么好味道都沒有了。
然而，更多的人認(rèn)為，楊貴妃所吃的荔枝是來自嶺南，其實(shí)鑒于唐朝的交通條件，那時(shí)最快的交通工具是馬。如果從嶺南運(yùn)送，即使快馬加鞭日夜飛奔，也不可能在幾天之內(nèi)將新鮮的荔枝送到長安，因此，唐代向長安進(jìn)貢的荔枝都是來自較近的四川，而不是嶺南的荔枝。這一點(diǎn)北宋詩人蘇東坡的《荔支嘆》“永元荔枝來交州，天寶歲貢取之涪?！钡脑娋?，便說明了天寶年間進(jìn)貢荔枝的來源，“交州”指廣東、廣西南部一帶地方，而“涪”則為現(xiàn)今的重慶涪陵。由此可以推斷，當(dāng)今在嶺南被命名為“妃子笑”的荔枝，只是與楊貴妃曾經(jīng)吃到的四川荔枝，是同屬一個(gè)品種。
根據(jù)古氣象學(xué)的研究，在公元600年到1000年期間，是一個(gè)氣候溫暖時(shí)期。唐代荔枝產(chǎn)地在涪川（現(xiàn)重慶涪陵），距長安約六、七百公里，而眉山則更遠(yuǎn)，約一千公里。用快馬日夜接力飛奔直送，如按每晝夜能跑三百公里，送至長安快則兩天，慢則需三天，荔枝雖不如剛摘下來時(shí)的美味，但還基本保持新鮮。當(dāng)然，這些荔枝只有皇帝和楊貴妃等人才能吃到，而宮中一般中、小官吏有可能吃到那種在途時(shí)間過長，到長安時(shí)已開始變味的荔枝。唐朝年間，四川成都就有荔枝，唐代詩人張籍在他的《成都曲》一詩中寫道：“錦江近西煙水綠，新雨山頭荔枝熟。”即證明了這一點(diǎn)。而與張籍同時(shí)代的詩人白居易在任忠川刺史時(shí)，曾寫有《種荔枝》一詩，也可為證。只是到北宋以后，天氣逐步轉(zhuǎn)寒，而荔枝是喜溫暖的水果，故而其種植范圍也在漸漸地縮小。到今時(shí)今日，我國僅剩廣東、廣西、福建等地的南部地區(qū)和海南，才能種植荔枝。
其實(shí)在唐代，一直都是進(jìn)貢干荔枝的，由于楊貴妃特別喜愛吃新鮮的荔枝，故而唐玄宗就下命令，一旦荔枝成熟，南方各產(chǎn)地，必須接時(shí)進(jìn)貢。而沿途各地又必須指定專門的驛使乘坐快馬，以接力的方式傳送，保證迅速把色、香、味不變的新鮮荔枝送到宮中。唐玄宗與楊玉環(huán)窮奢極欲的享樂生活，也是導(dǎo)致楊貴妃后來在馬嵬坡死于非命的原因之一。
“先帝貴妃今寂寞，荔枝還復(fù)入長安。”從杜甫的詩句中可以看到，荔枝的確是美味水果，不僅僅只有楊貴妃愛吃。到公元766年，楊貴妃已死去十年，唐玄宗也已去世，可是四川仍舊要向朝庭進(jìn)貢荔枝。不過，那時(shí)的享用者已換成唐玄宗的孫子，新皇帝唐代宗了。相傳早在漢和帝永元年間，廣東、廣西就已向朝庭進(jìn)過荔枝，因傳送的人馬死傷無數(shù)，曾有一個(gè)低級官員唐伯游向漢和帝上書說明此情況，當(dāng)時(shí)的漢和帝即下令免貢。
其實(shí)唐玄宗在歷史上是一個(gè)英明的帝王，“開元盛世”寫下了他的輝煌，而楊玉環(huán)則是一個(gè)從不過問政治的女人。倘若唐玄宗能同時(shí)兼顧社稷與美人，做個(gè)愛江山也愛美人的帝王，也不至于因?yàn)橐粓雠褋y，差一點(diǎn)斷送大唐江山，最終連心愛的女人也保不住，眼睜睜地看著她向死神走去。歷史輾轉(zhuǎn)了千余年，曾經(jīng)，把一場叛亂的罪過，強(qiáng)加給一個(gè)無辜的女子，這難道不是一種悲哀嗎？而今，李、楊的愛情已消逝在歲月的長河中，人們卻從未忘記楊玉環(huán)以及她與荔枝的情結(jié)。也是從那以后，荔枝與貴妃、貴妃與荔枝，一直就有著絲絲縷縷的情緣，而以“妃子笑”命名的荔枝，與楊貴妃更有著密不可分的關(guān)系。
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