糧食問題，是一個國家的根本。對人口眾多、人均耕地嚴重不足的中國來說，糧食儲存問題更是重中之重。糧倉，在歷史上究竟扮演了什么樣的角色？從古到今，我們是怎樣建設糧倉、儲備糧食的呢？
成千上萬的人匯聚在一起，挑著荊筐的壯漢、背著竹簍的婦人、拿著笸（音pǒ讀“頗”）籮的老人、抱著瓦罐的小孩……每個人臉上都是一片興奮的潮紅，每個人都步履匆匆，對傾倒在路邊成堆的稻谷完全不屑一顧，也絲毫不在意雪白的米粒正在從筐簍的縫隙中不斷地漏灑下來。遠遠望去，洛河兩岸十里之間的黃土地上，仿佛鋪上了一層“白沙”。
這是隋大業(yè)十三年（公元617年）,李密領導的瓦崗軍奇襲洛口倉后，開倉放糧時的場景。據(jù)史書記載，洛口倉興建于大業(yè)二年（公元606年），此后11年間，洛口倉“積天下之粟”，全倉可儲糧2400萬石，折合近30億斤。
糧食對身處亂世的饑民具有無窮的吸引力，在占領了洛口倉短短數(shù)月后，瓦崗軍迅速發(fā)展，從萬余人猛增至二三十萬人。后來，瓦崗軍干脆在洛口筑城，將原來周長20里的倉城擴大為周長40里，以此作為自己的根據(jù)地，建立了“大魏”政權。
糧倉，在隋末群雄逐鹿的烽煙中,就是扮演了這樣一個重要的角色。誰占據(jù)了它，誰就占據(jù)了主動，誰能最終擁有它，誰就擁有了天下。
此后，李密與王世充對敵時，丟失了洛口倉，數(shù)十萬瓦崗軍一夜崩潰；再后來，李世民牢牢控制了洛口倉，又打下了洛陽城外的回洛倉，掐斷了洛陽的糧食供應，迫使坐困愁城的王世充俯首稱臣，奠定了李唐王朝統(tǒng)一中原的基礎。
據(jù)考證，洛口倉遺址位于河南省鞏義市河洛鎮(zhèn)七里鋪村東面。這是一片高出河岸70多米的黃土塬，這里確實非常適合修建糧倉：首先，高地有利于防止內(nèi)澇；其次，這里的黃土干燥厚實，非常利于建倉挖窖保存糧食；而且隋唐時期，這里又占盡地利，黃河、洛河和大運河在這里連通，江南運來的漕糧儲存在此，可以方便地轉(zhuǎn)輸東都洛陽、京都長安，或北上運往河北。
唐朝建立后，統(tǒng)治者吸取了隋朝城外建倉、城內(nèi)卻無糧的教訓，洛口倉“天下第一糧倉”的地位逐漸被建于洛陽城內(nèi)的含嘉倉所取代。
如今的洛陽城環(huán)城北路以西，在隋唐時為水道，當時的運糧船可以由這條水道直達含嘉倉。含嘉倉發(fā)掘于上世紀60年代末,是我國發(fā)現(xiàn)的第一座大型地下糧倉。考古工作者在這一帶共探出287座糧窖，這些糧窖的形制、結(jié)構等基本相同，最大的口徑約12米、深約12米，最小的口徑約8米、深約6米，均為口大底小的圓缸形。
考古工作者們甚至在160號窖內(nèi)還發(fā)現(xiàn)了滿滿一窖1300多年前存下的糧食。據(jù)曾參與發(fā)掘全程的相關考古專家介紹，“谷粒顆粒分明，糠是糠，米是米。”后來人們用儀器進行檢測，發(fā)現(xiàn)這些糧食雖然已經(jīng)發(fā)生炭化，但有機質(zhì)的含量仍高達50%以上，中國古人存糧能力之高，實在是令人驚奇。
考古專家把這歸功于糧窖設計的科學。根據(jù)發(fā)掘情況進行的研究表明，當時的糧窖工藝是這樣的：挖好窖坑后，首先要用火烘干，然后把草木灰攤在窖底，上面鋪上木板，木板之上鋪席子，席上墊谷糠后再鋪一層席子，窖壁也照此辦理，這種“席子夾糠”法，可以使糧窖隔濕保溫，猶如一個巨大的保溫瓶，而且，封存糧食都在冬季進行，這樣就可以達到低溫儲糧的效果。
這樣的糧窖不僅防鼠防盜、防潮防火，還具有良好的“保鮮”功能，糧食不易發(fā)熱、發(fā)芽，不易腐爛。在唐代，這樣的地下窖倉里稻米的“保質(zhì)期”為5年，谷子的“保質(zhì)期”更是長達9年。
早在漢宣帝時，中國就正式建立了常平倉制度。本來，糧倉的基本功能，是為日常消費儲存糧食，和在豐年積蓄余糧以備災荒，但常平倉的意義不止于此。
每當糧食短缺，市場上糧價飛漲時，政府就將常平倉的糧食投之于市，不致“谷貴傷農(nóng)”，以起到平抑糧價、調(diào)控市場的作用。
北宋時期的王安石又改進了常平倉：在糧食收獲前，由政府借錢給農(nóng)民，收獲后交稅時，農(nóng)民可以以谷物抵值還款，如果還款時市場谷物價格上漲，農(nóng)民可以歸還現(xiàn)金，以保護農(nóng)民免遭高利貸盤剝、穩(wěn)定糧食生產(chǎn)、減少市場價格波動，從而保護城市消費者。
至此，常平倉制度趨于完,成了穩(wěn)定農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及國民經(jīng)濟的重要制度，為歷朝歷代所沿用。只可惜由于具體操作時官員謀私、胥吏盤剝，常平倉每每名存實亡，起不到平抑糧價和備荒的作用，它的重要性慢慢被國人所忽視。
歷史的轉(zhuǎn)折總是非常神奇，沒有人能想到，“常平倉”再一次回到中國人視野并引起當權者重視，竟發(fā)生在兩千年之后的大洋彼岸。
20世紀30年代，時任美國農(nóng)業(yè)部長的華萊士,偶然讀到了中國留學生陳煥章在其博士論文《孔子及其學派的經(jīng)濟原理》中對中國“常平倉”制度的介紹，深受啟發(fā)，他結(jié)合美國實際，制定了《1936土壤保護和國內(nèi)配額法》、《1938農(nóng)業(yè)調(diào)整法》等相應法規(guī)，將常平倉引入了羅斯福新政，解決了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)過剩帶來的經(jīng)濟危機和戰(zhàn)爭物資的短缺問題。從此，在各種演講和回憶中，華萊士把常平倉視為“我任農(nóng)業(yè)部長最值得驕傲的行動”。
現(xiàn)在，通行于全世界的國家糧食儲備制度、現(xiàn)代社會的農(nóng)業(yè)補貼、石油戰(zhàn)略儲備等，其觀念來源，其實都與中國古代的常平倉制度有關。
與常平倉明顯的“國有”身份不同，中國古代的另一類重要糧倉—義倉，則是本著藏糧于民、建立民間儲備的理念而興建的。
義倉的本意是“民辦”糧倉：倉庫設于鄉(xiāng)間，倉糧由鄉(xiāng)民自愿捐獻，富者多出，貧者少出；糧倉由鄉(xiāng)民中威望高、聲譽好者管理，管理人員定期輪換，有利于倉儲透明；遇到災荒時，義倉可以就近賑濟，及時便捷。但這項制度明顯帶著理想主義的色彩，在現(xiàn)實執(zhí)行中總是困難重重，所以，歷朝歷代總是時立時廢，時興時衰。
縱觀中國歷史,義倉的運營情況，以清代為最佳。
陜西的豐圖義倉是在清光緒八年（公元1882年）由“救時宰相”閻敬銘倡導修建的，竣工后，因其堅固適用，被慈禧太后朱批為“天下第一倉”。
豐圖義倉坐落在陜西大荔縣朝邑鎮(zhèn)仰圣堡（南寨子）村內(nèi)，從外形看它更像一座壁壘森嚴的軍堡，坐東朝西，依山就勢，巍然屹立于黃河西岸。糧倉最外圍是一道寬8米、高8米的土筑外墻，墻下挖有壕溝，城門為鐵葉大門，在齊胸高處還設有槍眼，便于觀察和射擊。
內(nèi)倉城坐北朝南，是倉墻合一的建筑構型，58座倉廒就建在倉城墻體內(nèi)。與密封于地下的糧窖不同，地上糧倉的防水和防火要求更為嚴苛。內(nèi)倉的城墻頂部是由青磚鋪就，形成12個四周高、中間低的排水區(qū)，每個排水區(qū)中部都留一水槽，水槽延伸4—5米，通過導水墻頂把水導向倉城內(nèi)廣場。
廣場地形也是四周高、中間低，這樣積水就可以很快排出墻外。每至雨天，從倉墻到院內(nèi)，排水通順流暢，雨停，墻院即干。據(jù)糧儲專家介紹，如此先進的排水系統(tǒng)，在我國同期建筑中非常罕見。
豐圖義倉的防火，也是從每一個細節(jié)入手，首先，它的位置臨近黃河，水源充足，倉城附近還設有一水池，可作為就近水源；其次，內(nèi)倉城墻體為黏土磚砌結(jié)構，黏土磚能承受800—900℃高溫而無明顯的破壞，這就提高了建筑本身的防火能力；采用小倉多室的分隔儲糧方式，也是為了適應防火需要，倉房之間以堅硬厚實的墻體相隔，若一倉起火，也不易殃及其他。
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