薩特是法國(guó)哲學(xué)家，也是二戰(zhàn)后法國(guó)存在主義運(yùn)動(dòng)的主要代言人。薩特最重要的著作《存在與虛無(wú)》（Being and Nothingness）深受存在主義前輩的影響，尤其是克爾凱郭爾和海德格爾。盡管如此，比起他的前輩或是他同時(shí)代的存在主義者們（如加繆、梅洛-龐蒂和波伏娃），薩特的哲學(xué)所具有的明晰性和力度以一種更加強(qiáng)有力的方式捕捉到了當(dāng)時(shí)那個(gè)時(shí)代的精神。

所有存在主義哲學(xué)的中心主題都聲稱“存在先于本質(zhì)（existence precedes essence）”。通過(guò)這一論點(diǎn)，薩特試圖傳達(dá)這樣的觀點(diǎn)，即人最初的存在是沒(méi)有目的或定義的，然后發(fā)現(xiàn)自己在這個(gè)世界上，只有到這個(gè)時(shí)候，作為對(duì)己經(jīng)驗(yàn)的一種反應(yīng)，人才定義了自己生活的意義。

這與亞里士多德在《倫理學(xué)》中闡述的觀點(diǎn)正好相反，亞里士多德認(rèn)為人被創(chuàng)造就是為了實(shí)現(xiàn)某種目的或目標(biāo)，并且生活的成就就在于為實(shí)現(xiàn)該目標(biāo)而做出的種種努力。相比之下，薩特認(rèn)為因?yàn)椴淮嬖谏系刍蛟O(shè)計(jì)師為人提供某種目的，完全依靠個(gè)體自身去選擇他們認(rèn)為最好的生活。

但是，在證明存在主義的前提時(shí)，薩特此種微妙的論斷并不依賴于他的無(wú)神論主張。根據(jù)薩特的看法，因?yàn)榧词故切叛錾系垡彩且环N個(gè)人的選擇—這也是個(gè)體選擇的一種生活和目的。這種對(duì)神靈的信仰不能強(qiáng)加于個(gè)體身上。即使是一個(gè)人產(chǎn)生了有關(guān)亞伯拉罕的奇異的幻覺(jué)，仍然得由他來(lái)解釋這些幻覺(jué)：是牧師的聲音或是瘋癲的幻覺(jué)？只有個(gè)體，而非上帝，能對(duì)此作出解釋。

的確，“人不會(huì)被驅(qū)迫（man is never compelled）”這是薩特哲學(xué)中的一條更為寬泛的原則，在每個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)上TA都面臨著一個(gè)選擇。即使一個(gè)人遭到囚禁或是被槍指著頭，在薩特看來(lái)，TA的選擇即為服從或是反抗—行為的后果不會(huì)使人免于作出選擇。

薩特意識(shí)到，這種徹底的自由具有重大的后果。我們對(duì)自己所做的每件事都負(fù)有責(zé)任。在薩特的存在主義哲學(xué)中，一個(gè)人不能找借口或是將TA自己的責(zé)任推給神靈或是人類本性：這些做法只是自我欺騙或是“背信棄義”。這種看法又引導(dǎo)出了下列有關(guān)個(gè)體責(zé)任的三點(diǎn)主張：首先，痛苦起源于我們意識(shí)到我們每個(gè)人所承擔(dān)的責(zé)任。我們所做的每件事都不僅會(huì)影響到我們自己，我們所做出的選擇和行動(dòng)對(duì)其他人類個(gè)體來(lái)說(shuō)具有榜樣的示范作用。薩特堅(jiān)持認(rèn)為，這種責(zé)任是我們定義自己生活意義這一事實(shí)的一種后果，它反映在我們的行為當(dāng)中。當(dāng)我們做出一個(gè)選擇，這不僅是一種個(gè)人行為的偏向性，同時(shí)也是朝著這個(gè)世界做出的一份“人類生活應(yīng)當(dāng)如何被引導(dǎo)”的宣言。第二類責(zé)任是“拋棄”。存在主義者發(fā)現(xiàn)上帝并不存在是讓人非常為難的狀況。因?yàn)殡S之而來(lái)的結(jié)果是因此我們?cè)诘赖率聞?wù)上無(wú)法得到幫助或指導(dǎo)。這樣看來(lái)，我們必須一邊前行一邊做出決斷。第三，“絕望”。薩特的意思是，我們必須無(wú)望而為，在依靠直覺(jué)相信事情會(huì)一切順利之前就做出行動(dòng)。沒(méi)有天意的觀念。我們每個(gè)人必須僅依靠那些能被我們自己的意愿和行動(dòng)所影響的事物。

能清楚看到，薩特存在主義的后果是充滿負(fù)擔(dān)而不可避免的。我們“被定了自由之罪”（We are ‘condemned to be free’）。但是這不應(yīng)當(dāng)成為任何一種悲觀主義的原因，正如他的批評(píng)者們通常指責(zé)薩特的哲學(xué)會(huì)引起悲觀主義那樣。薩特告訴我們，存在主義展現(xiàn)的是“一種嚴(yán)厲的樂(lè)觀主義”（a sternness of optimism）。它所蘊(yùn)含的樂(lè)觀主義的啟示是：“人的命運(yùn)存在于TA自身之中”（the destiny of man is placed within himself）。

譯注：

梅洛-龐蒂(Maurece Merleau-Ponty 1908-1961)，法國(guó)著名哲學(xué)家，存在主義的代表人物，知覺(jué)現(xiàn)象學(xué)的創(chuàng)始人。曾在巴黎高等師范學(xué)院求學(xué)，后來(lái)主持法蘭西學(xué)院的哲學(xué)教席，與薩特一起主編過(guò)《現(xiàn)代》雜志。主要著作有：《行為的結(jié)構(gòu)》、《知覺(jué)現(xiàn)象學(xué)》、《意義與無(wú)意義》、《眼和心》、《看得見(jiàn)的和看不見(jiàn)的》等等他被稱為“法國(guó)最偉大的現(xiàn)象學(xué)家”，“無(wú)可爭(zhēng)議的一代哲學(xué)宗師”。  

薩特（Jean Paul Sartre，1905—1980）生平：是20世紀(jì)法國(guó)著名的文學(xué)家、哲學(xué)家和政治評(píng) 論家，法國(guó)無(wú)神論存在主義的主要代表人物，同時(shí)也是優(yōu)秀的文學(xué)家、戲劇家、和社會(huì)活動(dòng)家。1925年入巴黎高等師范學(xué)校學(xué)習(xí)哲學(xué)，獲博士學(xué)位；1933一1935年赴德國(guó)留學(xué)；1934—1939年任中學(xué)教師，第二次世界大戰(zhàn)中因參軍作戰(zhàn)被德軍俘獲。曾來(lái)北京參加過(guò)世界和平理事會(huì)；蘇共二十大和匈牙利事件后退黨。他反對(duì)美國(guó)侵越戰(zhàn)爭(zhēng)，曾任羅素發(fā)起組織的民間審判戰(zhàn)爭(zhēng)罪行委員會(huì)的副主席，1964年拒絕接受瑞典皇家科學(xué)院授予的諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。他曾積極支持1968年5月的法國(guó)學(xué)生造反運(yùn)動(dòng)；1980年4月逝世，約六萬(wàn)人自動(dòng)參加他的葬禮。