電視劇劇照：張居正（左）與高拱（資料照片）
明朝中后期，有一個(gè)很特殊的現(xiàn)象，就是皇帝長(zhǎng)期不理國務(wù)，這樣就導(dǎo)致政治重心自然而然地落到內(nèi)閣身上，誰成為首輔，誰就能主政，就握有最高的權(quán)勢(shì)。這樣一來，必然招致統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部爭(zhēng)奪內(nèi)閣首輔的尖銳斗爭(zhēng)，殺人不見血的派系斗爭(zhēng)一幕幕上演……
皇子依賴的孤傲俊才
高拱祖籍山西，出身官宦世家。他自幼就被譽(yù)為神童，30歲那年考取進(jìn)士，因?yàn)榭婆e成績(jī)好，如愿做了庶吉士，先進(jìn)了翰林院，39歲那年，又得到一個(gè)至關(guān)重要的任命：成為裕王朱載垕(音hou讀“后”)的講官，也就是大明帝國未來繼承人的老師。
高拱性格的最大特點(diǎn)，就是太過得意，同僚面前一派傲氣。但高拱在朱載垕面前，卻完美收斂。高拱行事穩(wěn)重，判斷事務(wù)極為自信，尤其難得的是，他對(duì)朱載垕忠誠無比，大事小情不但賣力效勞，更極力寬慰。時(shí)間久了，不但被朱載垕極力倚重，甚至成了精神依托，彼此間的感情，從那時(shí)起就深厚。
高拱嶄露頭角的時(shí)候，正是嘉靖年間黨爭(zhēng)最激烈的時(shí)期，首輔嚴(yán)嵩權(quán)勢(shì)滔天，次輔徐階暗中蓄力，兩人都不好惹，夾在中間的官員，如果不想惹事，就得夾起尾巴做人。但高拱的表現(xiàn)，卻實(shí)在高調(diào)，嚴(yán)嵩面前，從來都不買賬。甚至有次聊天，還故意引用韓愈的詩詞，當(dāng)面諷刺嚴(yán)嵩的囂張跋扈。這要擱在別人身上，怕早被嚴(yán)嵩惡治了。但嚴(yán)嵩深知此人不好惹，不但沒發(fā)火，反而滿臉賠笑，一心套近乎。而徐階面前，高拱也極其強(qiáng)勢(shì)。老謀深算的徐階，早就注意到這個(gè)政治新星，也一心著力拉攏。
后來，徐階得勢(shì)，甚至主動(dòng)推薦高拱進(jìn)入內(nèi)閣。高拱成了閣臣后，對(duì)于徐階的示好，不但依然不搭理，反而迫不及待，拉攏同是新閣臣的郭仆，串通一氣和徐階對(duì)著干，直把徐階氣得夠嗆。
經(jīng)過這幾件事之后，高拱的形象，也在群臣中豎立起來——一個(gè)囂張跋扈，誰的賬都不買的狠角色。但即使那時(shí)候起，高拱的囂張，卻時(shí)常在一位后輩同事面前收斂：張居正。這時(shí)候的張居正，還只是個(gè)小角色。
高拱認(rèn)識(shí)張居正的時(shí)候，是在國子監(jiān)祭酒任上，那時(shí)的張居正是他的副手，兩人合作久了，高拱就暗自詫異：這個(gè)年輕人不單學(xué)問好，而且實(shí)干能力強(qiáng)，是個(gè)有前途的人物。后來，張居正在老師徐階的關(guān)照下，也得到了高拱當(dāng)年的機(jī)會(huì)，做了裕王的講官，同樣也成功抓住了機(jī)會(huì)，深得裕王的信任。他與高拱的關(guān)系，也更近了一步，成了無話不談的朋友。
而對(duì)張居正來說，這微妙關(guān)系，卻著實(shí)為難：一邊是老師徐階，一邊是好友高拱，從嘉靖晚期開始，這兩人就在內(nèi)閣里掐，一直掐到嘉靖皇帝駕崩，昔日的裕王變成了隆慶皇帝朱載垕，兩人還是不消停。而且，和政治強(qiáng)人朱厚熜不同，隆慶皇帝朱載垕，是個(gè)性格異常低調(diào)淡泊的人物，他執(zhí)政最大的追求，就是垂拱而治，國家大事，基本都對(duì)大臣放手。他最大的麻煩，就是老師高拱與老臣徐階之間的掐架。
徐階高拱對(duì)對(duì)碰
進(jìn)入隆慶朝以后，徐階和高拱之間的爭(zhēng)斗更加白熱化。兩人之間的爭(zhēng)斗，不止是爭(zhēng)首輔這么簡(jiǎn)單，更大的分歧，還在二人的治國理念。
徐階是陽明心學(xué)信徒，不但行政上講求穩(wěn)定與小修小補(bǔ)，還特別熱衷于講學(xué)活動(dòng)。而且還親自主持各種陽明心學(xué)推廣講學(xué)，熱情極其高漲。作為內(nèi)閣首輔，他這樣一帶頭，明朝上下講學(xué)成風(fēng)，官員們熱衷此道，學(xué)術(shù)討論鬧得熱烈，卻沒人干實(shí)際工作。
徐階的這番行為，不但高拱覺得過分，就連徐階的弟子張居正也覺得過分。從思想主張說，高拱和張居正，都深受明朝實(shí)學(xué)風(fēng)氣影響，做事講求實(shí)際和效率，反對(duì)務(wù)虛空談。特別是隨著徐階年齡增大，官樣文章越來越多，也令高拱越發(fā)不滿。
隆慶元年(公元1567年)，徐階的心腹同鄉(xiāng)、吏科給事中(一種官職名)胡應(yīng)嘉，彈劾了高拱的親信、吏部尚書楊博，高拱火冒三丈，將胡應(yīng)嘉革職了。沒想到，這下可捅了馬蜂窩，因?yàn)楹鷳?yīng)嘉彈劾楊博的事由，是楊博惡整御史言官。高拱這一發(fā)飆，就等于和全天下的言官為敵。于是，言官們?nèi)浩鸸ブ粊矶?，高拱難以招架，只得自己上疏辭職。
等到高拱黯然回家，他才回過味這事來，其實(shí)從始至終，都是徐階在背后算計(jì)：先是用胡應(yīng)嘉來挑釁，然后吸引高拱報(bào)復(fù)，一報(bào)復(fù)就上鉤，被言官們?nèi)簹罱K黯然去職。
但是，聰明過頭的徐階，這次卻犯了糊涂：忽略了朱載垕對(duì)高拱的感情。高拱走后，雖說內(nèi)閣里基本換成自己人，連得意門生張居正都成了閣臣，但皇帝對(duì)他的信任，卻是與日俱減。不久，徐階卻突然嘗到了高拱的滋味：被御史們彈劾攻擊，徐階也明白了，這是朱載垕不想讓自己干了。于是，他趕緊上奏請(qǐng)求退休，也不出所料，立刻被批準(zhǔn)。
徐階去職后，在家閑住三年的高拱，終于再次得到任命，回任內(nèi)閣大學(xué)士。這下京城卻立刻炸了鍋：當(dāng)年罵過高拱的諸多言官們，竟然嚇得紛紛請(qǐng)求調(diào)動(dòng)。而這個(gè)時(shí)刻，高拱卻主動(dòng)派門生傳話，希望言官們以國家大事為重，并保證不會(huì)計(jì)較私人恩怨。
而對(duì)老對(duì)頭徐階的報(bào)復(fù)，高拱更有學(xué)問：徐階退休回家沒多久，昔日的直臣海瑞做了應(yīng)天巡撫，在當(dāng)?shù)赝菩袕?qiáng)力改革，并查到了徐階家人侵占土地的罪證。徐階被逼退田不說，兩個(gè)兒子被抓了充軍，眨眼之間，處境極度悲慘。為求自救，徐階一面通過學(xué)生張居正在內(nèi)閣給高拱施壓，一面言辭懇切，給高拱寫了一封道歉信。這樣雙管齊下，高拱面子滿足，也就抬了手，不再追究徐階的責(zé)任。以后，徐階在家鄉(xiāng)著書立說，安度晚年。
慧眼識(shí)才開新政
在了斷了與徐階的恩怨后，高拱也開始在國事上大展宏圖。在執(zhí)政方略上，比起當(dāng)年徐階的修補(bǔ)來，他卻是反其道，其中動(dòng)作最大的，是吏治的整頓。
自嘉靖年間起，明朝官場(chǎng)貪腐成風(fēng)，風(fēng)氣大壞。高拱首先嚴(yán)抓考核關(guān)。吏部的考核制度更完善，每個(gè)官員每個(gè)月的情況都要匯總，年終統(tǒng)一考核，不合格的就要嚴(yán)辦。另外，官員的選拔，也改了規(guī)矩，鼓勵(lì)大批非進(jìn)士身份的官員入仕提拔，但同樣的，如地方官等職務(wù)，則交給年富力強(qiáng)的官員。而鹽政、馬政等以往被人輕視的職務(wù)，也格外重視，著力提高相關(guān)職務(wù)的待遇，并選拔干才。在高拱的這番動(dòng)作下，明朝的吏治考核狀況，一下大為扭轉(zhuǎn)，官場(chǎng)效率也提速。
隆慶四年(公元1570年)十月，當(dāng)時(shí)一直侵?jǐn)_明朝邊關(guān)的蒙古土默特部，爆發(fā)了大內(nèi)訌，老謀深算的高拱趁此機(jī)會(huì)，與其談判，達(dá)成和議，雙方開放貿(mào)易互市，從此以后，北方漢蒙兩族之間的貿(mào)易蓬勃發(fā)展，且此后60多年里雙方再未爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。
政績(jī)不錯(cuò)的高拱，開始飄飄然了，他本來就是個(gè)傲氣沖天的角色，這下更是專橫無比。日久天長(zhǎng)，越發(fā)招厭。這樣一來，內(nèi)閣里的幾位老同事，也都一個(gè)個(gè)受不了他。一通鬧將下來，內(nèi)閣的成員、往日的舊友，竟然就只剩下了張居正。
而一向與高拱親密合作的張居正，長(zhǎng)期以來，都是扮演小弟角色，但高拱得寸進(jìn)尺，越發(fā)囂張，眼看老同事都給排擠得差不多，張居正也著慌，心里也打開了算盤：等著他轟走我，不如我轟走他。
孤傲強(qiáng)人慘遭算計(jì)
但是，高拱實(shí)力太大，不管拼哪方面，張居正都不是對(duì)手。不過，張居正有辦法拉外援。張居正的外援對(duì)象，就是宦官集團(tuán)的二號(hào)頭目：東廠提督太監(jiān)馮保。
說起馮保和高拱的恩怨，說來也是高拱自找，深得朱載垕信任的高拱，不但抓住了內(nèi)閣大權(quán)，甚至手還伸進(jìn)了司禮監(jiān)，連司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的人選，都由他來操控。而在這事上，高拱的態(tài)度也很明確：就得找沒本事、容易控制的。
馮保能力出眾，既能管特務(wù)，文化水平又高，還精通書畫收藏，外加一肚子心眼，實(shí)在不是個(gè)善茬。因此，高拱百般提防，拼命壓制，終于把馮保給壓制怒了，和張居正一拍即合。
隆慶六年(公元1572年)五月，朱載垕去世。8歲的小太子朱翊鈞即位，次年改年號(hào)為萬歷。
在人生的最后時(shí)刻，朱載垕對(duì)于高拱，還是寄托了厚望，當(dāng)眾對(duì)高拱說，國家大事，還需要您多多操勞啊。高拱也放了心，以顧命大臣自居。孰料，一宣讀遺詔，卻完全不是這么回事：竟然宣稱國家大事，由內(nèi)閣和司禮監(jiān)共同商量，而司禮監(jiān)的掌印太監(jiān)也換成了馮保。這下高拱明白了，一定是馮保背后小動(dòng)作。高拱很快發(fā)動(dòng)攻擊：不但親自上疏揭發(fā)馮保奸詐，更發(fā)動(dòng)門下門生寫奏折彈劾。但沒有想到，張居正早和馮保勾結(jié)，高拱的這番算計(jì)，先由張居正告訴了馮保，接著，兩人火速行動(dòng)，跑到萬歷皇帝母子處搬弄是非，外加馮保動(dòng)用特務(wù)機(jī)關(guān)，硬給高拱安插個(gè)迎立外藩的罪名，這下高拱沒救了。次日一早，圣旨就下來了：高拱擅權(quán)無君，逐回鄉(xiāng)里。
黯然回家的高拱，過了幾年孤獨(dú)凄涼的生活。于萬歷六年(公元1578年)病故于家。
（摘自《我們愛歷史》 文／張嵚）
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