家中排行（birth order）指?jìng)€(gè)體在其兄弟姐妹中的排序。
需要注意的是：
（1）該家庭應(yīng)為直系家庭；
（2）兄弟姐妹應(yīng)長(zhǎng)期共同生活與成長(zhǎng)；
（3）為了研究需要，我們把排行簡(jiǎn)化為兩種類型：有弟或妹的“老大”（first born）；有兄或姐的“老幺”（youngest sibling）。
職業(yè)傾向類型（Career Orientation），指的是不同的人愿意從事不同的職業(yè)類型。按照霍蘭德的職業(yè)人格理論，本研究把各種人格感興趣的職業(yè)分為現(xiàn)實(shí)型、研究型、社會(huì)型、傳統(tǒng)型、管理型和藝術(shù)型六大類，由此也產(chǎn)生了6種相應(yīng)的職業(yè)類型。需要注意的是，兩兩相對(duì)的職業(yè)類型不是絕對(duì)分開的，而是如圖所示，位于同一連續(xù)體的兩端。
在美國，越來越多的公司在面試時(shí)會(huì)問你這樣一個(gè)問題：你在家中排行老幾？
這不是寒暄，而是他們做出錄用決策中非常關(guān)鍵的一環(huán)。但這個(gè)問題沒有標(biāo)準(zhǔn)答案，而要視不同的職業(yè)而定。作為自我職業(yè)生涯的管理者要清楚這一點(diǎn)，作為日益重視人力資源的企業(yè)更是如此。
從理論上看，目前對(duì)于家中排行的實(shí)證研究并不多，尤其是與職業(yè)類興趣型相聯(lián)系的就更加有限。本研究一方面可彌補(bǔ)現(xiàn)有理論的不足，增加其對(duì)現(xiàn)實(shí)的解釋力，同時(shí)也能在中國本土與國際研究的整合方面做出貢獻(xiàn)。
大量研究表明家中排行對(duì)人的性格和行為有影響。而職業(yè)興趣是個(gè)體追求某種職業(yè)或從事某種職業(yè)的過程中表現(xiàn)出來的個(gè)性傾向，因此個(gè)體在家中的排行很可能通過個(gè)性特征，影響其職業(yè)興趣乃至職業(yè)選擇。本研究擬以霍蘭德的職業(yè)人格理論為切入點(diǎn)，通過實(shí)證研究對(duì)此加以證明。
老大傾向于現(xiàn)實(shí)型（R）工作，老幺傾向于社會(huì)型（S）工作
美國心理學(xué)教授托曼在對(duì)近3000人的調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，老大沒有老幺善于社交。原因可能是，弟弟妹妹未出生時(shí)，是老大們的重要性格形成階段，在此階段他們習(xí)慣獨(dú)自行動(dòng)。同時(shí)，他們接受父母更嚴(yán)格的管教。而老幺們?cè)诟绺缃憬銈兊谋幼o(hù)之下成長(zhǎng)，父母的管教也相對(duì)寬松，對(duì)人際關(guān)系更加敏感和依賴，從而更善于社交。而社交傾向和能力則是劃分霍蘭德職業(yè)傾向中“現(xiàn)實(shí)型”和“社會(huì)型”的重要區(qū)分因素。
老大傾向于管理型（E）工作，老幺則傾向于研究型（I）工作
英國《觀察家》雜志指出，“美國人更愿意他們的領(lǐng)袖是長(zhǎng)子，英國人在受夠了布萊爾這個(gè)老幺之后，也理智地選擇了長(zhǎng)子布朗。”
“領(lǐng)導(dǎo)最好是長(zhǎng)子”，這種看法究竟有沒有依據(jù)呢？《排行學(xué)》鼻祖Alfred認(rèn)為，長(zhǎng)子在成長(zhǎng)過程中承擔(dān)了代替父母照顧弟妹的責(zé)任，并因此承受精神壓力，因而更加強(qiáng)硬、具有忍耐力和包容力，事業(yè)心也更重。據(jù)此可推知，他們更傾向于管理型職業(yè)。而調(diào)查顯示，老幺們的順從性（agreeableness）更強(qiáng)，他們不愿領(lǐng)導(dǎo)他人，動(dòng)手能力差，但喜歡獨(dú)立思考，因此適合研究型這類工作。
老大更傾向于傳統(tǒng)型工作（C），老幺傾向于藝術(shù)型工作（A）
美國學(xué)者薩洛韋從進(jìn)化論的角度指出并證明，家庭生活是“一種進(jìn)化的軍備競(jìng)賽”。
老大在家庭中首先取得了父母的注意，在受到弟弟妹妹的威脅時(shí)，努力去捍衛(wèi)這種特權(quán)和優(yōu)勢(shì)，因此性格是保守的和傳統(tǒng)的。
老幺為了獲得父母寵愛，力圖打破常規(guī)，從而善于創(chuàng)新。后來的研究和社會(huì)調(diào)查也得出了支持性結(jié)論。比如Sanjay Tanday的研究通過引入生理學(xué)數(shù)據(jù)表明，老幺的冒險(xiǎn)傾向更高。
從職業(yè)類型調(diào)查上看，高收入職業(yè)里的老大的人數(shù)占很大比重，而老幺們則更可能成為藝術(shù)家、喜劇演員、冒險(xiǎn)者、管理、士兵或消防員。
此外，斯坦福大學(xué)Robert Zajonc的研究、紐約大學(xué)Ben Dattner的研究、以及職業(yè)塑造網(wǎng)站（CareerBuilder.com）對(duì)8700人進(jìn)行的調(diào)查，也發(fā)現(xiàn)了這一現(xiàn)象。
