描眉也叫畫眉。在古詩，“黛”字就是指畫眉。當然描眉和畫眉是有區(qū)別的。例如現(xiàn)代女子一般都把自己的眉毛剃成細細的柳狀，然后再用眉筆描得黑黑的；古代女子則把長的眉毛全部去掉了，重新畫眉，我國女子畫眉早在春秋時代就有了?！冻o·大招》里就有“粉白黛黑，施芳澤之”的詩句，說明那時婦女就抹粉、畫眉、擦胭脂了。
到了漢魏六朝時期，以黛畫眉相當普遍。漢代劉熙所著《釋名》中說：“黛，代也；天眉毛去之，以此畫代其處也。”有一本《酉陽雜俎》的書上記載了這樣一件事：房孺復(fù)的妻子崔氏，忌妒心理極強，對婢女們非?？量?，恐怕她們比自己漂亮，每月只給畫妝品胭脂一豆，粉一錢。有一次家里新來一個丫頭，打扮得比較漂亮，崔氏忌妒性大發(fā)，她假惺惺地說：“我?guī)湍阍俸煤么虬缫幌隆！庇谑恰翱唐涿?，以青填之；燒鏁梁；灼其兩眼角，皮隨手焦卷，以朱傅之。及痂脫，瘢如妝焉。”可見這種打扮是痛苦的。
古代畫眉式樣繁多，宋代時僅在西蜀地區(qū)就有10種畫眉方法。蘇東坡在詩中曾點出過“橫煙”、“卻月”、“倒暈”三種眉的名字。
至于與畫眉有關(guān)的詩，最有名的當推《近試上張水部》。其詩如下：
洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。
妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？
《近試上張水部》是唐代詩人朱慶馀所作的一首七言絕句，詩人曾得到張籍的賞識，而張籍又樂于薦拔后輩，因而詩人在臨應(yīng)考前作這首詩獻給他，借以征求意見。
