寧武關(guān)為晉北古樓煩(古部落名)地。戰(zhàn)國時,趙武靈王曾在此置樓煩關(guān),以防匈奴。寧武關(guān)關(guān)城始建于明景泰元年(公元1450年),在明成化、正德、隆慶年間,均有修繕,寧武關(guān)是三關(guān)鎮(zhèn)守總兵駐所所在地。
當(dāng)時為了抵御蒙古的進攻,在北方不斷設(shè)險置關(guān)、修筑防線,形成了外邊與內(nèi)邊。內(nèi)邊就是指起山西偏關(guān)縣,在這條防線上,創(chuàng)關(guān)設(shè)堡,駐守軍隊。在河北境內(nèi)者,沿線設(shè)紫荊、倒馬、居庸三關(guān),稱為內(nèi)三關(guān)。在山西境內(nèi),設(shè)偏頭、寧武、雁門三關(guān),稱為外三關(guān)。外三關(guān)之中,偏頭為極邊,雁門為沖要,而寧武介二關(guān)之中,控扼內(nèi)邊之首,形勢尤為重重要。
清朝建立以后,因為與蒙古的和睦關(guān)系,寧武關(guān)的要沖、防御作用基本喪失,變?yōu)閮?nèi)陸,遂將關(guān)城改為府城。其防御設(shè)施和內(nèi)長城也逐漸廢棄,成為了還尚可辨認的遺跡。
今寧武關(guān)除存極少的零星夯土殘墻外,基本上全已被拆毀,只剩下位于城中心的一座鼓樓至今尚保存良好。寧武關(guān)鼓樓,位于今寧武縣城人民大街,平面布局基本呈正方形,此樓下座為磚砌券拱十字穿心洞,樓為三層三檐木結(jié)構(gòu)歇山頂式建筑,通高30余米,氣勢宏偉,為省重點文物保護單位。
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