腦科學研究在發(fā)達國家已成為科學研究“皇冠上的明珠”,美國國會曾將20世紀的最后10年命名為“腦的10年”。美國國立健康研究院1997年度投入的與腦科學有關的經(jīng)費達18億美元,是人類基因組計劃的10倍多。日本則制定了“腦科學時代”計劃,共投入約160億美元,為其“超級鋼材計劃”的10倍。德國、英國、意大利、瑞士、荷蘭等也都相繼制定了本國的神經(jīng)科學研究計劃。近20年來,神經(jīng)科學呈現(xiàn)出跳躍式發(fā)展態(tài)勢,已有17名從事神經(jīng)科學研究的科學家獲得了諾貝爾獎,大量優(yōu)秀的科學家聚攏在腦科學研究的大旗下。
而在獲得2000年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎的三位科學家的研究中,有三個名詞經(jīng)常出現(xiàn)。
突觸:人腦1千億個活動神經(jīng)細胞中的每一個,都將信息存儲在像樹枝一樣的樹突上,然后,它沿著叫做軸突的主通道通過電脈沖將信息傳輸?shù)狡渌毎蜕眢w的其他部位,當信息到達另一腦細胞的突觸(連接點)時,會引發(fā)化學反應,從而完成人腦的“通訊功能”。
慢突觸傳遞:突觸傳遞信息的功能有快有慢,快突觸傳遞以毫秒為單位計算,主要控制一些即時的反應;慢突觸傳遞可長達以秒為單位來進行,甚至以小時、日為單位計算,它主要和人的學習、記憶以及精神病的產(chǎn)生有關系。
多巴胺:多巴胺是人腦中100多種“神經(jīng)遞質(zhì)”中的一種,所謂“神經(jīng)遞質(zhì)”,是負責在神經(jīng)細胞之間傳遞信息的化學物質(zhì)。三位獲獎者的研究證明,如果多巴胺異常,有可能會導致精神病。
有人將腦科學研究的發(fā)展趨勢歸結為如下三點:一.正視人腦及其思維過程的復雜性。二.從腦的靜態(tài)功能和生理基礎的分析到動態(tài)發(fā)育和活動機制的研究。三.在科學研究的方法論上,整合還原論與整體論。
也有人認為當前神經(jīng)科學有5個鮮明的發(fā)展趨勢:一是研究已深入到細胞和分子水平。一些重大問題已經(jīng)在分子水平上找到答案。二是多學科、多層次的全面研究。三是新技術的開發(fā)與應用。四是與認知科學、信息科學等廣泛的學科交叉。五是開始注重綜合、整體的研究。清醒狀態(tài)下的行為與電生理、神經(jīng)網(wǎng)絡、多導程腦電圖、無創(chuàng)腦影像技術等的研究及其成果,把腦科學研究提高到一個新的高度,隨著人類基因組計劃的實施,與神經(jīng)系統(tǒng)疾病有關的基因,如老年性癡呆、帕金森氏綜合征、亨廷頓征等的相關基因正成為研究熱點。
今后,腦科學研究的主要任務是:研究神經(jīng)系統(tǒng)的結構和功能;揭示各種神經(jīng)活動的基本規(guī)律;闡明神經(jīng)系統(tǒng)如何控制肌體的各種行為。具體講,可以說是認識腦、保護腦、創(chuàng)造腦。所謂認識腦,就是揭示腦的奧秘,闡明腦的功能,其中包括闡明腦的感知、情感、意識的功能,闡明腦的通訊功能。保護腦,就是要征服腦疾病,包括控制腦的發(fā)育和衰老,治療和預防神經(jīng)性和精神性疾病,探索神經(jīng)性和精神性疾病的預防方法等。創(chuàng)造腦,就是要開發(fā)仿腦計算機,包括開發(fā)腦型器件和結構,開發(fā)仿腦的信息產(chǎn)生和處理系統(tǒng)。
對于我們的啟示:學習知識,發(fā)展智力,培育情商等,都離不開大腦。就以智力開發(fā)來說,大腦是智力產(chǎn)生和發(fā)展的物質(zhì)基礎,腦科學的進展不斷地揭示大腦的工作機制,為智力開發(fā)提供著新的啟示和途徑。因此,學習理論的發(fā)展應該不斷吸收腦科學研究的新成果。
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