威斯坦·休·奧登（Wystan Hugh Auden，1907-1973），英國(guó)出生的美國(guó)詩(shī)人，劇作家，文學(xué)評(píng)論家，被認(rèn)為是艾略特以后英美最有影響的詩(shī)人。他的詩(shī)集，如《死亡之舞》和《雙重人》中的詩(shī)篇，奠定了他在20世紀(jì)文壇上的重要地位。他的詩(shī)作《焦慮的時(shí)代》使他贏(yíng)得了1948年的普利策獎(jiǎng)。其他作品包括《短詩(shī)集》、《阿喀琉斯之盾》、《長(zhǎng)詩(shī)集》。作為詩(shī)人，奧登與艾略特有相似的地方，但是他的作品更具有宗教特色，也更關(guān)注社會(huì)問(wèn)題。奧登對(duì)新一代的詩(shī)人的影響是巨大的。他的學(xué)識(shí)、社會(huì)責(zé)任感，以及在詩(shī)歌創(chuàng)作的特色、水平方面使其堪稱(chēng)是現(xiàn)代詩(shī)學(xué)的典范。
從左翼知識(shí)分子發(fā)展成為宗教思想者，奧登最大的成功是把傳統(tǒng)和現(xiàn)代進(jìn)行了調(diào)和。奧登出生于約克州北約克郡，在西部?jī)?nèi)陸地區(qū)的索里哈爾（Solohull）長(zhǎng)大，那里的工業(yè)風(fēng)光對(duì)他成為一個(gè)詩(shī)人有著持續(xù)而重要的影響。他求學(xué)于牛津大學(xué)，在1928年取得了文學(xué)學(xué)士學(xué)位。從1928年到1929年，他移居柏林，受益于那里的性自由氛圍，并熟悉了霍默·萊恩（Homer Lane）的心理學(xué)。
1930年他獨(dú)自回國(guó)，任教于倫敦的一所預(yù)備學(xué)校（prep school）；1930年至1932年，在蘇格蘭赫倫斯伯格的拉奇費(fèi)爾德學(xué)院任教；1932年至1935年，他在赫里福郡柯?tīng)栁譅柕牡蓝魉箤W(xué)校任教。1935年至1936年，他成為郵政局影像部職員，拍攝了諸如《夜郵》（Night Mail）等紀(jì)錄片，為這部影片作曲的是本杰明·布雷頓（Benjamin Brittein），他還同奧登合作了回旋曲《我們的獵父》（Our Hunting Fathers）以及一部不大成功的歌劇《保爾·班揚(yáng)》（Paul Bunyan）。1936年，奧登與路易斯·麥克內(nèi)斯一起在冰島旅行。奧登相信自己有冰島血統(tǒng)。
1930年，奧登以《詩(shī)選》一書(shū)初登詩(shī)壇。這個(gè)集子里的詩(shī)短小且無(wú)標(biāo)題，大部分指涉隱私，因?yàn)閷?duì)浪漫主義的反思而帶有一點(diǎn)葉芝似的自我展示味道。很快，奧登就以一個(gè)左派知識(shí)分子而聞名，熱情撰寫(xiě)著關(guān)于社會(huì)問(wèn)題的作品，其中一部分收在1936年的詩(shī)集《瞧，陌生人！》中（LOOK，STRANGER?。?。濃縮的形象化比喻，直接性的陳述，具有強(qiáng)烈音樂(lè)色彩的作品收錄于《在島上》（ON THIS ISLAND，1937）和《另一次》（ANOTHER TIME，1940）。三十年代末期，奧登的詩(shī)里也許少了一些激進(jìn)的政治因素，但是多出了一種平常生活中的苦澀。
1937年，奧登作為一個(gè)平民來(lái)到西班牙，站在共和主義者一邊，并為共和勢(shì)力進(jìn)行電臺(tái)報(bào)道。奧登把這段經(jīng)歷寫(xiě)進(jìn)了《西班牙》（SPAIN，1937）一書(shū)中，但他并未談及更多。1935年，他與托馬斯·曼的女兒俄里卡·曼（Erika Mann）結(jié)婚，以便她能得到一張英國(guó)護(hù)照。俄里卡是一個(gè)同性戀演員和新聞?dòng)浾摺?/div>
三十年代期間，奧登與克里斯多弗·依修伍德合作了幾部戲劇，并與他在1938年一起到中國(guó)旅行。1939年1月，他們移居美國(guó)。1946年，奧登成為美國(guó)公民。四十年代后，他逐漸變?yōu)橐粋€(gè)宗教上的思考者，信奉英國(guó)國(guó)教，他在《海與鏡》（THE SEA AND THE MIRROR，1944）和《因時(shí)間而存在》（FOR THE TIME BEING，1944）中描述了他的這種轉(zhuǎn)變。《海與鏡》的副標(biāo)題是《論莎士比亞的<暴風(fēng)雨>》，它對(duì)莎士比亞的作品進(jìn)行了一次基督教寓言式的解讀。那些詩(shī)作有幾分像中世紀(jì)的寓言劇，帶著普洛斯佩洛式的自我表現(xiàn)，愛(ài)麗爾式的想象，加里班式的肉身和我們作為墮落生物的自我意識(shí)。
二戰(zhàn)期間，奧登作為一個(gè)少校與美軍戰(zhàn)事爆炸組在德國(guó)勘查。1956年至1961年他在牛津大學(xué)擔(dān)任詩(shī)歌教授；1954年，他加入了美國(guó)詩(shī)人協(xié)會(huì)。奧登多數(shù)時(shí)間住在紐約，盡管從1957年起，他在奧地利的Kirchstetten度過(guò)了很多個(gè)夏天。1939年到1953年，他在多所學(xué)院和大學(xué)教書(shū)。他也是《決定》雜志（Decision）（1940-41），《多洛斯》雜志（1968）的編輯，并擔(dān)任《耶魯青年詩(shī)人叢書(shū)》的編者（1965）?！蛾P(guān)于住宅》（ABOUT THE HOUSE）里《感謝居所》（Thanksgiving for a Habitat）一詩(shī)充分展示了奧登成熟期老練的技藝和深刻的智慧。這些詩(shī)大致可以看作是奧登在奧地利住所里的每一個(gè)房間。
奧登談及自己作為一個(gè)現(xiàn)代詩(shī)的開(kāi)創(chuàng)者，與其他探索者，諸如瑪麗安娜·莫爾或者艾茲拉·龐德，有著根本區(qū)別。他還與和他在一起生活了二十多年的切斯特·柯曼共同創(chuàng)作了歌劇劇本。1972年奧登離開(kāi)紐約回到牛津，住在教會(huì)為他提供的小屋里。1973年9月29日，在維也納的一次詩(shī)歌朗誦會(huì)后，奧登因心臟病突發(fā)逝世，安葬于Kirchstetten附近。
