這是一個有爭議的選題，因為不少武友都主張自然呼吸，不主張將一定的呼吸方式和練拳結(jié)合起來。我想通過本文介紹一下為什么在八卦掌走轉(zhuǎn)中要講呼吸方式，與走轉(zhuǎn)結(jié)合的呼吸如何練習(xí)，這種練法有什么好處。
一、什么是分步呼吸法：
所謂分步呼吸法是一種內(nèi)功的訓(xùn)練手段，有些門派把它叫做“小呼吸”。我們知道，內(nèi)家拳強(qiáng)調(diào)“內(nèi)”，即內(nèi)功的練習(xí)。當(dāng)你的功夫逐漸加深的同時，不管你采用哪種呼吸方式，你的呼吸會越來越長，越來越深。此時就會遇到如何協(xié)調(diào)呼吸節(jié)奏與走轉(zhuǎn)的步伐問題，此時我們可以把一吸一呼為一息的呼吸方法做一個變化，即把一次的深吸變?yōu)榉謳状挝鼩?，每一次吸一小口，分次遞進(jìn)。呼氣時同樣分幾次呼出。這種方法就叫分步呼吸法，當(dāng)然這種方法適用于練拳到一定層次的人。
二、“分步呼吸法”有什么好處？
1、首先的好處就是方便呼吸與走轉(zhuǎn)步伐的協(xié)調(diào)：
這時有武友會擔(dān)心或指責(zé)這種練法會造成強(qiáng)制適應(yīng)某種呼吸方法而出偏。其實這里陷入了一種錯誤的思維定式，即拿呼吸的節(jié)奏去適應(yīng)拳架的節(jié)奏。我們不妨改變一下思路，讓走轉(zhuǎn)的快慢、節(jié)奏去適應(yīng)呼吸的節(jié)奏。走轉(zhuǎn)的快慢調(diào)節(jié)起來并不難，而無需改變你此時的呼吸節(jié)奏，每走轉(zhuǎn)一步對應(yīng)呼吸的一小口吸或呼，這樣你走轉(zhuǎn)的頻率與呼吸的頻率就是一種諧振的關(guān)系。用這種方法練習(xí)時建議走轉(zhuǎn)時速度盡可能的慢，這樣訓(xùn)練的結(jié)果是呼吸的頻率也會越來越慢，這是練習(xí)內(nèi)功的很好的方法，我和一些八卦掌高手交流過這方面的體會，主張慢練這是大家一致的看法。用這種方法慢轉(zhuǎn)練習(xí)轉(zhuǎn)掌，一息（一吸一呼）轉(zhuǎn)一圈或二圈不是難事。
2、這種練法有助于呼吸的放松：
很多練習(xí)內(nèi)家拳的武友都知道在站樁或練拳時身體要放松，但卻很少有人談到呼吸也要放松。程派八卦掌前輩孫錫坤在其著作《武道秘訣八卦掌真?zhèn)鳌分刑岬剑骸叭g(shù)先天氣練勻，剛?cè)嵯酀?jì)細(xì)推尋”，他又指出：“調(diào)氣之法，一言以蔽之曰輕出緩入，呼吸以鼻，切忌用口。”輕出緩入，也就是呼吸時要慢、柔、細(xì)、長。但如何做到他沒有介紹。我們以大家使用最多的逆腹式呼吸為例，吸氣時小腹收縮，肚子癟下去，呼氣時放松，肚子鼓起來。當(dāng)我們隨著功夫的加深，我們會發(fā)現(xiàn)小腹收縮（癟進(jìn)去）會越來越多。此時的小腹收縮是靠腹部肌肉的的收縮達(dá)到的，一些門派形象的稱其為“肚臍找命門”。我個人的體會，到了這個層次，如果繼續(xù)這樣練習(xí)下去，會影響你的心率和血壓，也會影響你內(nèi)功的進(jìn)一步提升。如果你把呼吸變?yōu)榉植胶粑?，由于每一小口你吸的不深，小腹不必用力，分步吸進(jìn)小腹的收縮要遠(yuǎn)小于一口深吸小腹的收縮，這樣就有利于腹部的放松，也就利于全身的放松。實際上如果你內(nèi)功層次進(jìn)入到胎息法之“神闕功”或稱臍吸法，肚臍周圍肌肉是必須放松的，否則真氣是難于進(jìn)入到丹田的。此時“肚臍找命門”并不是用收腹讓肚臍盡可能接近命門，而是用意念導(dǎo)引的路線。
3、這種呼吸方式有助于加強(qiáng)太極拳“節(jié)節(jié)貫穿”等導(dǎo)引法內(nèi)功練習(xí)的效果：
我以李經(jīng)梧先生的“太極抓閉功”為例來說明這種呼吸方式的作用?！疤珮O抓閉功”是利用導(dǎo)引術(shù)打通下肢經(jīng)絡(luò)的內(nèi)功練法，既屬于丹田功，也屬于大周天的一種練法。其導(dǎo)引路線是涌泉－腳踝－膝蓋－大腿－會陰－命門，再由命門原路返回。具體練法我將原文附于后邊，有興趣者可以參看。這才是四兩撥千斤之“千斤”的練法，而不是某些人標(biāo)榜的“千斤之力”，一看腿部經(jīng)絡(luò)就沒有打通，哪來的“千斤之力”？
在練習(xí)此功時，一般的練法是吸氣時由涌泉開始，一口氣由涌泉逐節(jié)導(dǎo)引到命門，呼氣則由命門原路返回，逐節(jié)導(dǎo)引到涌泉。很多人由于氣息不夠長而產(chǎn)生困難。如果改用分步呼吸法，配合導(dǎo)引的路線涌泉－腳踝－膝蓋－大腿－會陰－命門，把吸氣分為若干口，每吸一小口導(dǎo)引一小節(jié)，呼氣時同樣分步呼出，配合下行導(dǎo)引逐節(jié)貫穿，就會大大提高練習(xí)的效果。
在此說明一下，李經(jīng)梧先生的練法中有“閉息”的練法，遭到很多人的質(zhì)疑或懷疑，其實是不了解功法原理。此閉息法不同于少林硬氣功的閉氣法，是氣通周天練習(xí)的一個重要環(huán)節(jié)，目的是激活氣機(jī)及形成先天呼吸。實際李經(jīng)梧先生的“太極抓閉功”與莊子的“呼吸以踵”內(nèi)功練法就隔著一層窗戶紙。
４、“分步呼吸法”有助于技擊中連續(xù)發(fā)力
不管哪種發(fā)力結(jié)構(gòu)，也不管你采取哪種呼吸方式，在發(fā)力時，蓄力時一定是吸氣，發(fā)力時一定是呼氣或短暫閉氣。如果連續(xù)發(fā)力，是不可能連續(xù)深呼吸的。如果平時有“分步呼吸法”的訓(xùn)練，則連續(xù)發(fā)力時呼吸不會有任何困難，大家自己體會一下。
總之，“分步呼吸法”是一種行之有效的內(nèi)功輔助練法，希望有助于提高大家練拳的質(zhì)量。
附：太極抓閉功 李經(jīng)梧的功法
身體立正，左腳橫開，腳尖朝正前方，寬與肩等，頭懸頸樹，下頜內(nèi)斂，含胸?fù)鼙常瑑墒肿匀毁N于身體兩側(cè)（手背向前，兩肘用意外撐），松肩垂肘，全身關(guān)節(jié)、肌肉放松，兩眼向前廓視（將眼前景物移到天邊，無限擴(kuò)大，心曠神怡地凝視）至神凝后，將所視之景物收回到眼前1尺左右處再凝視，至所視之物變?yōu)槟：磺寤蛑赜埃蜃優(yōu)榘咨珰鈭F(tuán)（舊稱采氣霧）時，上眼皮下閉至微露一線之光，用意念將景物送至?xí)?，同時頭慢慢低下神視會陰。進(jìn)行呼吸（吐納）練習(xí)。呼氣時，屈膝下蹲（蹲至兩膝發(fā)痠為度），用意把氣向下引導(dǎo)至涌泉穴，兩手同時自然微張，閉息，意守涌泉穴處（閉息至不能再閉時），轉(zhuǎn)吸（納）氣：以意領(lǐng)氣，從涌泉經(jīng)足踝、小腿、膝關(guān)節(jié)、大腿，至?xí)幒隙橐缓螅購臅幰矫T，閉息守住命門；吸氣時同時兩腳趾用力抓地，兩手用力握拳，舌尖輕貼上顎，緊縮肛門并上提，將氣引到命門并吸氣飽和后，閉息意守命門（閉息時間以不憋氣為度）。閉息至不能再閉時轉(zhuǎn)呼（吐）氣，以意領(lǐng)氣從命門從原路返回涌泉（手指腳趾放松，隨后全身放松）。如此周而復(fù)始地練習(xí)。
練習(xí)時注意氣運(yùn)行要緩慢、均勻、無聲無息，不可過急過快，不可用力。初練時，呼吸不深長，氣不能隨意同時達(dá)意守部位時，可不管呼吸，任其自然，此即“氣斷意不斷”。
