常有一種觀點認為父母收入水平?jīng)Q定子女就讀專業(yè)，很多人認為文科是有錢人讀的專業(yè)，而家庭狀況不好的的學(xué)生最好是選擇就業(yè)穩(wěn)定的理工科，這種趨勢在國內(nèi)似乎越來越明顯，而在國外則更是如此。
美國康奈爾大學(xué)的社會學(xué)家金·威登總結(jié)了全美的教育數(shù)據(jù)研究后發(fā)現(xiàn)，美國大學(xué)學(xué)生父母的收入水平確實與學(xué)生所就讀的專業(yè)有關(guān)聯(lián)，即高收入家庭的孩子更傾向選擇歷史、文學(xué)、表演等文科專業(yè)，而低收入家庭的孩子出于就業(yè)回報等考慮，則更多選擇實用性更強的計算機、物理等理工科專業(yè)。不過，統(tǒng)計數(shù)據(jù)也表明理工科出身的學(xué)生將來的年平均收入會比人文專業(yè)出身的學(xué)生高不少。
在已經(jīng)打響的美國2016年總統(tǒng)選舉戰(zhàn)中，各路候選人之間的多樣性成為一大焦點。但有意思的是，他們大多都是“百無一用”的文科生：希拉里·克林頓、馬克·盧比奧和克里斯·克里斯蒂還好，學(xué)的是法律；杰布·布什學(xué)的是拉丁語；邁克·哈克比學(xué)的居然是神學(xué)……
這些掌握了美國政治最高話語權(quán)的寡頭的大學(xué)經(jīng)歷或許從另一個角度揭示了當今美國高等教育的現(xiàn)狀--文科成為富人家孩子的專利，理科受到窮人家孩子的青睞。
1780年，美國開國元勛之一的約翰·亞當斯在寫給其妻子的一封信中談到了有關(guān)后輩教育的問題。他表示，希望他的子輩都能學(xué)習(xí)一些用于建設(shè)國家的實際學(xué)問，比如數(shù)學(xué)、航海和商業(yè)等。這樣，到了他的孫輩一代，“我們的孩子就有了學(xué)習(xí)美術(shù)、陶藝、音樂和文學(xué)的物質(zhì)基礎(chǔ)?！?/p>
200多年之后，美國的現(xiàn)實正在朝著這個方向疾馳而去。目前的美國大學(xué)里，來自低收入家庭的孩子更愿意選擇“有用”的專業(yè)，比如計算機科學(xué)、數(shù)學(xué)和物理等；高收入家庭的學(xué)生與之相反，更多選擇諸如歷史、文學(xué)以及表演藝術(shù)等學(xué)科。
“家庭收入對學(xué)生的主修選擇的確有很大影響。”康奈爾大學(xué)的社會學(xué)學(xué)者金·威登在查閱了美國國家教育數(shù)據(jù)中心的統(tǒng)計資料后表示。
“有錢人家的孩子選擇對就業(yè)不太好的文科專業(yè)是因為他們的家境允許承擔潛在的失業(yè)風(fēng)險?！彼f，不同專業(yè)之間以長期計的收入差距最大可以達到300萬美元，“因此窮人家的學(xué)生押寶在理工科上是有道理可言的，相對的，有錢人家的孩子就不用考慮那么多了?！?/p>
“還有一個可能是，中上層階級家庭的孩子從小就相對更多地受到文藝和文學(xué)熏陶，這讓他們產(chǎn)生對這些人文學(xué)科的認可，并且也影響了大學(xué)專業(yè)的最終選擇?！蓖钦f。
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