《科學(xué)》（Science）期刊在 2016 年末由讀者和編輯共同票選出十大最受歡迎的科學(xué)新聞，想知道答案嗎？趕快進(jìn)來看看！
不死基因在死后蘇醒
死亡真的是終點(diǎn)嗎？別擔(dān)心，至少對細(xì)胞內(nèi)某些基因來說不是。這項驚人的研究發(fā)現(xiàn)了上百個基因居然在動物死亡之后仍持續(xù)表現(xiàn)，并且許多的基因在死亡后的幾天內(nèi)仍十分活躍，更有趣的是其中有些不乏是參與在胚胎發(fā)育或癌癥當(dāng)中的基因。因此科學(xué)家可以嘗試藉由分析這個現(xiàn)象，來研究保存移植用器官的方法，或者更淮確分析兇殺案中被害者死亡的時間。死亡除了讓人體會生命的意義外，還能提供前所未知的生命訊息。
以后〈鐵匠與魔鬼〉等童話故事也許可以用「從前從前在 6000 年前……」作為開頭，因為某些故事在《格林童話》出來以前就已經(jīng)存在了。科學(xué)家利用生物學(xué)中常用的演化分析法，發(fā)現(xiàn)有些現(xiàn)今耳熟能詳?shù)墓适?，是從原始印歐語社會中慢慢改編流傳至今。而這些故事可能源自于 2500 到 6000 年前，其古老的程度足以讓大文學(xué)家驚艷！那影響故事壽命長短的關(guān)鍵是什么呢？最佳代表就是〈美女與野獸〉中的元素——魔法和奇異生物。一個故事要被流傳，需要夠奇怪到能被大家記住，但又不能太荒誕到?jīng)]人愿意相信。
「太驚人了！」科學(xué)家在研究出格陵蘭鯊魚的壽命時不禁驚呼。其實早在 1930 年代時就有生物學(xué)家懷疑格陵蘭鯊壽命長達(dá) 400 年，不過當(dāng)時只透過鯊魚的身長來推測。然而最新的研究證實了這項傳聞，科學(xué)家利用鯊魚水晶體中碳 14 的含量并結(jié)合身長的數(shù)據(jù)計算出格陵蘭鯊的年齡。高壽 400 歲的格陵蘭鯊在充滿危險的茫茫大海中成為脊椎動物中長壽的冠軍，但是缺點(diǎn)呢？雌性的鯊魚必須要到 156 歲才會具有生育能力。
有些事情人會，鳥類和蜜蜂也會。而現(xiàn)在看來，植物也會。別想歪了，我們是在說賭博。一直以來我們認(rèn)為植物只會繞著陽光轉(zhuǎn)，或?qū)λ从蟹磻?yīng)而已，其實植物們在面對困難的生存抉擇時，也會冒險選擇放手一搏。等等，冒險？這感覺不像植物會做的事情??！當(dāng)碗豆的根同時被放在兩種土壤上，一盆提供無法滿足所需的養(yǎng)分量，而另一盆則是一下貧瘠一下肥沃。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)碗豆會在后者中長出較多的根賭運(yùn)氣以獲得用之不竭的養(yǎng)分?？上н@個發(fā)現(xiàn)還需要更多的測試，所以先別急著把你最愛的小灌木帶去賭場。
「金礦蟲」（Desulforudis audaxviator）會吸收鈾衰變產(chǎn)生的輻射線作為能量來源，
地球生命的能量來源若不是從太陽而來，就是透過吃掉其他生物來獲得能量。但是外星生命也是這樣做的嗎？我們可以透過南非黃金礦脈中神奇的微生物一探究竟。這個「金礦蟲」（Desulforudis audaxviator）會吸收鈾衰變產(chǎn)生的輻射線作為能量來源，幫助牠吸收硫。因此我們可以推測幾乎毫無屏障的外太空中，火星或其他星球上的生命也很可能透過同樣的方式來獲得能量。另外，今年另一個相當(dāng)受到關(guān)注的研究中，科學(xué)家推測在具有類似地球環(huán)境的棕矮星云中可能有生命存在。這些發(fā)現(xiàn)讓我們再度贊嘆「生命自會找到出路」的真理。
演化不只是幾百萬年才發(fā)生一次，也可能發(fā)生在轉(zhuǎn)瞬之間。隨著基因分析的技術(shù)越來越成熟，我們能夠看到環(huán)境如何改變?nèi)祟惖幕?。在帥氣的班乃迪克康博拜區(qū)身處的英國中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)金髮藍(lán)眼的基因快速地演化和散佈。英國著名的灰色天氣以及人選擇伴侶的偏好可能就是造成這個現(xiàn)象的原因。另外更神奇的是讓人喜歡吸淤的基因則在一個世代之間快速衰退。
《侏羅紀(jì)公園》系列電影讓我們覺得遇到恐龍可能只有死路一條，但是惡名昭彰的暴龍實際上到底有多可怕呢？根據(jù)六千六百萬年前在美國懷厄明州海岸線的腳印化石來推斷，暴龍的跑步速度可能沒辦法超過時速八公里。這比一般中年人跑步的速度還要慢，所以萬一真的遇到暴龍，只要稍微衝刺一下，你就不會變成恐龍的圣誕大餐啦。
大自然充滿血腥的兇牙利爪，但是有些時候不同動物之間也會展現(xiàn)比較溫柔的一面。今年令人嘖嘖稱奇的例子，是一頭座頭鯨試圖利用自己龐大的身體保護(hù)海豹，并成功從一群殺人鯨中拯救了牠。科學(xué)家無法確定為什么座頭鯨會有這樣的行為，但是至少這會讓殺人鯨三思一下，周遭有座頭鯨的時候要不要打獵。
一個被稱為「冰蟲」的機(jī)密計畫，在格陵蘭冰層中建造了軍事基地，引起國際上的關(guān)注。這聽起來也許很像 007 電影，但這在冷戰(zhàn)時期的世紀(jì)軍營真實上演。現(xiàn)在全球暖化、冰層融解即將讓它們重新破土，只是我們要擔(dān)心的是，原本掩蓋在冰下的污染性物質(zhì)可能會造成環(huán)境危害。
我們今年最常被提起的研究是細(xì)胞生物學(xué)裡的一大謎題：為什么只有粒線體這個供給細(xì)胞能量的橢圓形結(jié)構(gòu)，有他們自己的 DNA？其實在十億多年前粒線體便與細(xì)胞開始共存，并且漸漸轉(zhuǎn)移 DNA 至細(xì)胞核，最后只留下了 37 個基因。但是為什么粒線體要保留住某些DNA呢？利用電腦模擬研究也許可以帶給我們解答，并且同時也可能提供某些罕見和殘疾疾病的線索。
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