北宋宮廷、寺廟頻頻發(fā)生火災(zāi)，卻燒出一堆奇聞。
一、燒出慘烈
北宋大中祥符八年（1015年）四月二十三日深夜，東京皇宮就發(fā)生了一次大火。
火是從皇宮東北角皇子居住區(qū)“東宮六位”中的榮王趙元儼（太宗第八子，真宗弟，其時29歲）住所燒起來的。這里當(dāng)時住著六位親王，東行南起第一位是雍王趙元份（太宗四子）宅，第二位是相王趙元偓（太宗六子）宅，第三位是南陽郡王宅（北宋有多位南陽郡王，第一代南陽郡王趙惟吉此時已去世五年，而且他是太祖之孫，且在外任職多年，似不應(yīng)住在宮中。第二代南陽郡王趙宗楚是雍王之孫，此時尚未封。姑且存疑）；西行南起第一位是兗王趙元傑（太宗五子）宅，第二位是曹王趙元偁（太宗七子）宅（曹王已于大中祥符七年去世），第三位是起火處榮王宅?！皷|宮六位”的西邊連接御廚，密邇內(nèi)廷。
當(dāng)天晚上，大風(fēng)從東北刮來，所以榮王宅中起火后，火勢迅速蔓延，到五更時尤甚。參與修纂《冊府元龜》的翰林學(xué)士錢惟演（吳越國王錢俶第十四子）聞訊起床，登樓觀之，見皇宮方向火光沖天，因此徹夜未眠。
天亮后，皇子居住的“東宮六位”一區(qū)的宮殿已焚燒殆盡。由于火勢過于兇猛，吸入大量新鮮空氣，形成了類似“火焰暴風(fēng)”一樣的氣浪。曹王夫人逃命時，幾乎被吸入大火中，眾人連忙拉住，方才獲救。宮女們多奔上城墻，至東華門城樓避火。有百余人不及逃出，均被火燒死。天將亮?xí)r，數(shù)百名宦官拆毀御廚主廊，然后登上屋頂，用桶運水救火，望見宮女累累相壓，死于煨燼中者甚眾，尤有手足能動者。
二十四日天明后，皇宮左掖門、東華門都緊閉，上朝諸臣從右掖門進宮。宰相與百官并立于內(nèi)東門的廊廡之下。此時火已燒到左承天祥符門，又向西延燒到儀鸞司。此時指揮滅火的官員下令燒毀朝元殿后閣，然后又向西燒毀東上閣，長春殿南廊，以及折向南北的主廊，以隔絕火勢。于是火勢轉(zhuǎn)而向南，燒向內(nèi)藏庫、香藥庫。內(nèi)香藥庫在謻門內(nèi)，共二十八庫，真宗曾賜御制詩“每歲沉檀來遠裔，累朝玉珠實皇居。今辰內(nèi)府初開處，充牣尤宜史書筆”二十八字為庫牌。庫中存有沉香、檀香、龍涎香等大量上等香料，以及朱砂、珍珠等物，火焚之后，香味飄到數(shù)十里遠的地方。火勢又向東回?zé)阶蟛貛?，西燒秘閣史館。秘閣三館珍藏的八萬多本珍貴圖書，包括后蜀宮廷藏書一萬三千余本、南唐宮廷藏書二萬余本，幾乎全都焚燒殆盡。無數(shù)珍本書籍的書頁在大風(fēng)之中四處飛散，竟有飄至汴河以南者。
到二十四日中午，朝元門（即后來的宣德門，是皇宮正門）東角樓被燒毀，火舌向西撲向朝堂，官兵舍死撲救，方才遏止。未時，大火像一個站立起來的巨人一樣，越過宮城城墻，接連燒毀中書省、門下省、鼓司審官院。到當(dāng)天傍晚，已燒毀殿閣房屋二千余間，為救火而被焚死的多達一千五百余人。到夜幕降臨，火勢仍延燒不已，宰相和樞密官員當(dāng)晚都留在宮中，指揮撲火事宜。
宋太祖平定楚、后蜀、南唐諸國后，將這些國家的國庫財物都搬運到開封，存放在講武殿后面的“封椿庫”中，后來改名為左藏庫。此后宋朝每年的國用盈余和各地奉獻給皇帝的財物也都歸入這座倉庫。宋太祖說，這些財物將作為國家贖買幽云十六州的費用，如果無法贖買，就充作軍費，用武力來收復(fù)。宋太宗即位后曾經(jīng)到左藏庫視察，看到堆積如山的財富后曾感嘆說“什么時候能用完！”
二十四日全天，有數(shù)千人冒死搶救左藏庫內(nèi)的財貨寶物，搬出的金銀綢緞不計其數(shù)，全都堆積在宮城城墻上。當(dāng)大火延燒朝元門角樓時，風(fēng)勢突然回轉(zhuǎn)，大火燒向東北方向，撲上城墻，引燃了這些財物。一時煙焰沖天，救者不能措手，好不容易搶救出來的左藏庫財物全都沒于火中。宋真宗聞訊后，以足跺地，對宰相（同中書門下平章事）王旦嘆息說：“兩朝所積，朕不妄費。一朝殆盡，誠可惜也！”王旦安慰他說：“陛下富有天下，財帛不足憂。所慮者，政令賞罰之不當(dāng)。臣備位宰府，天災(zāi)如此，臣當(dāng)罷免。”
當(dāng)為了隔絕火勢而燒毀長春殿南廊的時候，火勢從廊屋內(nèi)向西蔓延，忽然從相隔放火處數(shù)十間的地方噴薄而出，眾人全都奔走回避。大火中幸存的只有真宗及后妃居住的大內(nèi)陸區(qū)，以及中書樞密院以西的建筑而已。
二十三日晚上，崇王、相王二王沒有住處，只好住在東華門城樓里，第二天天亮后，真宗將二人召入大內(nèi)，然后令其明日前往上原驛居住。由于起火的榮王宅在“東宮六位”的西北，相王宅在東南，因此相王在二十四日凌晨四更時率領(lǐng)宿衛(wèi)侍從拆破宅院的東墻，搬運自宅府庫中的財物，竟保全十之七八。
到二十四日午夜，大風(fēng)停止，火勢也逐漸被撲滅。二十五日天亮后，真宗令勘察火場，尋找起火原因，很快查明火勢起自榮王宅。起火的原因是榮王府的掌茶酒宮人韓小姐（小姐是對宮中賤役者的稱呼，類似后來的“丫頭”）與親事官孟貴私通，偷竊了幾個金鐲子，后來事情泄露，榮王的乳母將詰責(zé)，于是韓氏舉著蠟燭，烤著了佛堂的前簾，準(zhǔn)備放火后逃出宮。當(dāng)時正刮大風(fēng)，于是火就燒了起來。琵琶伎人王大賽事先知道此事，受韓小姐賄賂而不言。韓小姐和王大賽兩人均被處死，其中韓小姐的處死方法特別殘酷，是先斬斷手足，示眾三日，然后再凌遲處死。五月三日，真宗降旨罷免榮王武信軍節(jié)度使的職務(wù)，將其貶為遂州節(jié)度使，降封為端王，移居宮外。隨后真宗任命丁謂為大內(nèi)修葺使，重建皇宮。
這場大火后來被錢惟演記錄在《玉堂逢辰錄》中。火災(zāi)之后，錢惟演把宋太祖在開封為錢俶建造的豪華府邸“禮賢宅”獻給真宗，作為諸王的安置之所。真宗下令向錢惟演賜錢五萬貫，令其在錢氏六房中均分，另仍各賜宅一區(qū)。
有意思的是，史載錢惟演曾與歐陽修爭奪一妓女，歐陽修未得此妓，懷恨在心，因此在主持官修《五代史》時，在《吳越世家》中極力貶損錢氏吳越，稱“……錢氏兼有兩浙幾百年，其人比諸國號為怯弱，而俗喜淫侈，偷生工巧，自镠世常重斂其民以事奢僭，下至雞魚卵鷇，必家至而日取。每笞一人以責(zé)其負，則諸案史各持其簿列于廷；凡一簿所負，唱其多少，量為笞數(shù)，以次唱而笞之，少者猶積數(shù)十，多者至笞百余，人尤不勝其苦。又多掠得嶺海商賈寶貨……”，詆毀錢惟演的祖先，以公報私仇。（在《歸田錄》中，歐陽修也對錢氏吳越多有貶斥，但對錢惟演有褒贊之辭，以向天下展示其并非睚眥必報之人）
頻頻大火燒出我國最早的專職消防部隊，其組織之嚴密,器械之眾多，制度之完善，在世界消防史上屬史無前例。
公元960年，趙匡胤發(fā)動陳橋兵變，廢掉后周皇帝,癲癇患者不能吃什么，建立北宋王朝,廣州治療癲癇病最好的醫(yī)院，從而結(jié)束了五代十國的戰(zhàn)亂局面。久亂得治，社會經(jīng)濟日益發(fā)展，呈現(xiàn)出一派繁盛景象。京師汴京（今河南開封市）城郭廣闊，人口稠密，富甲天下，成為全國的政治、經(jīng)濟、文化中心。當(dāng)時的開封城內(nèi)，各種店鋪多不勝數(shù)，供娛樂的勾欄、瓦舍比比皆是；宮殿民房櫛比鱗次，毗連無隙。
由于汴京城內(nèi)屋宇接棟連檐，風(fēng)燭之患甚多，每有不慎發(fā)生火災(zāi)時，蔓延難滅，貽害無窮。據(jù)史料記載：京師的 相國寺 、 建隆觀 、 月華門 等均發(fā)生過火災(zāi)，且 燔舍數(shù)百區(qū) 。最為嚴重的是大中祥符八年（公元1015年）4月，榮王元儼宮中起火， 延燔左承天祥符門、內(nèi)藏、朝元殿、乾元門、崇文院、秘閣、天書法物內(nèi)香藏庫 （《宋史 五行志 火》第1377頁），損失極為慘重。因此，如何防火的問題刻不容緩地擺在了北宋統(tǒng)治階級的面前。公元1023年，仁宗皇帝趙楨登位后，即制定了嚴密的防火措施，降旨在京廂軍中，挑選精干軍士，組成隊伍，建制為專事消防機構(gòu) 軍巡鋪。
據(jù)《東京夢華錄》記載：汴京城中， 每坊巷三百步許，有軍巡鋪房一所，鋪兵五人 。這些軍士都經(jīng)過嚴格訓(xùn)練，技精、藝高、膽大、責(zé)任心強。他們的主要任務(wù)是 夜間巡警 ，督促居民按時熄燈，消除火災(zāi)隱患。為及時發(fā)現(xiàn)火警，軍巡鋪還在 高處磚砌望火樓，樓上有人卓望 。鋪兵輪流更替，晝夜值班，風(fēng)雨寒暑不避。發(fā)現(xiàn)火警，及時報告，并奔赴失火地點撲救。
《東京夢華錄》“防火”條記載，汴梁城內(nèi)，“每坊巷三百步許，有軍巡鋪屋一所。鋪兵五人，夜間巡警，收領(lǐng)公事。又于高處磚砌望火樓，樓上有人瞭望?！币话l(fā)現(xiàn)哪處起火，馬上馳報，即由“軍廂主、馬步軍、殿前三衙、開封府各領(lǐng)軍汲水撲滅，不勞百姓。”這些負責(zé)撲滅大火的士兵，便是“潛火隊”的“潛火兵”，是經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練的消防官兵。
宋仁宗朝時，樞密院副使狄青家舉行“夜醮”（祭拜鬼神），大舉燭火。望火樓的瞭望兵見狄府“驟有火光”，以為發(fā)生火災(zāi)，不敢怠慢，立即“馳白廂主，又報開封知府”，很快一大隊潛火兵趕到狄府，才知道原來是一場誤會（魏泰《東軒筆錄》）。從這件事也可以看出汴梁消防系統(tǒng)的反應(yīng)之快。
北宋的這套消防體系，也為南宋繼承下來?！秹袅讳洝氛f，“官府以潛火為重，于諸坊界置立防隅官屋，屯駐軍兵，及于森立望樓，朝夕輪差，兵卒卓望，如有煙處，以其幟指其方向為號，夜則易以燈。”火災(zāi)警報一響起，“潛火兵”就必須“聽號令救撲，并力撲滅，支給犒賞；若不竭力，定依軍法治罪”。京城之外，地方州縣城也設(shè)有“潛火隊”。
宋朝的“潛火隊”配備有當(dāng)時世界上最先進的消防裝備，“如防虞器具、桶索、旗號、斧鋸、燈籠、火背心等器具，俱是官司給支官錢措置，一一俱備”（《夢粱錄》）。我再介紹幾種比較“現(xiàn)代化”的設(shè)備：云梯，“以大木為床，下施六輪，上立二梯，各長丈余，中施轉(zhuǎn)軸”，可以用于高層建筑的救火；唧筒，“用長竹，下開竅，以絮裹水桿，自竅取水”，這大概是最早的消防泵；水囊，“水袋以牛馬雜畜皮渾脫為袋，貯水三四石，以大竹一丈去節(jié)縛放袋口。若火焚樓棚，則以壯士三五人持袋口，向火蹙水注之”（《武經(jīng)總要》）。
宋朝的消防作業(yè)已形成了一套完備的制度。當(dāng)火災(zāi)發(fā)生后，“潛火隊”趕往現(xiàn)場救火時，享有一些特權(quán)，比如路遇高官，可不必避路讓道，“諸應(yīng)避路者，遇有急切事，謂救火之類，不容久待者，許橫絕弛過”（《慶遠條法事類》卷八〇）。在古代，路上相遇，有民讓官、賤讓貴先行之禮，但“潛火隊”可不受這一禮法約束；“潛火兵”救災(zāi)，不允許半點違慢，“如有違誤，定行軍法治之”；如果“潛火兵”在救火過程中受傷，則由政府負責(zé)治療并給予獎賞，“若救火軍卒重傷者，所司差官相視傷處，支給犒賞，差醫(yī)診治”（《夢粱錄》）；“潛火兵”享有比較豐厚的薪水，所有的消防器材也由官府購置、保養(yǎng)，“仍以官錢量置救火器具，官為收掌，有損闕，即時增補”（《慶遠條法事類》卷八〇）。
宋朝真宗年間，皇宮失火，大片宮殿變成一片廢墟。真宗皇帝令曾經(jīng)做過宰相的丁謂負責(zé)建造新皇宮。
丁謂到現(xiàn)場一察看，發(fā)覺有三大問題最難辦。一是建房用土量大。若到郊外取土，路途太遠。二是運輸難。大批建筑材料，從外地只能由水路運到汴水。若再運到皇宮建筑工地，只能靠車馬了。三是大片廢墟垃圾，要運到遠處倒掉。這樣不知要花費多少人力、物力和時間。
丁謂再三思量，最后終于想出了一舉三得的辦法。他先讓人從施工現(xiàn)場到汴水之間挖幾條大深溝，挖出來的土堆在兩旁，作燒磚瓦用。這樣解決了用土的問題。接著，他把汴水引入溝中，使它成為運輸?shù)暮恿?。等到工程結(jié)束，它將水排掉，把所有垃圾倒在溝內(nèi)，重新填為平地，又成了良田。
丁渭修復(fù)皇宮的措施很巧妙，當(dāng)解決一個問題時又為下一個問題的解決做好了鋪墊，這使他用了很少的時間和經(jīng)費就修好了皇宮。他充分把握了各個要素之間的相生關(guān)系，運用“大道變河道”、“挖土來燒瓦”、“廢墟填河道”這三個事件之間互相關(guān)系，使整個工程系統(tǒng)向有序并且理想的方向發(fā)展，最終達到修復(fù)皇宮按期完成圣旨效果。在這個過程中，系統(tǒng)的每一個環(huán)節(jié)都彼此之間相連，破壞了其中任何一個事件，整個工程系統(tǒng)都會受到影響。
從“丁渭修復(fù)皇宮”可以看出，三個難題“取土困難，運輸困難，清墟排放困難”，如果把每一個難題都當(dāng)作是一個孤立而存在的問題的話那么需要解決的就是三個獨立的問題，可想而知要找地方挖土、修路解決運輸還有最后的廢墟運出排放是個多么龐大的工程，解決這個工程恐怕他要完不成圣旨了。但是他把這三個問題互相聯(lián)系起來，合并成為一個大問題，從一開始的大道變河道就開始為后面的解決問題做好了準(zhǔn)備工作，把挖河道出來的土用來燒紙磚瓦解決了挖河道出土的問題，而挖河道又為工程的材料運輸解決了難題，河運既省時又省力，保證了工程的順利進行，而工程結(jié)束后剩下的建筑垃圾又回填至河道，把河道又變成大道。平整了當(dāng)時挖的河道，每一個做法都不是單獨為了完成本項任務(wù)，而是為了下一步的工作做好準(zhǔn)備，為下一步工作提供便利。
四、燒出宮廷奢侈
范雍，北宋大臣，雖然名聲遠不如他的本家范仲淹，但還是很有作為的。此人敢于直諫，甚至不惜說狠話。公元1029年，玉清昭應(yīng)宮因雷擊起火被燒，朝野震駭。玉清昭應(yīng)宮是宋真宗時期修建的，規(guī)模宏大，共有3610間房。
花費了北宋政府兩年的財政收入，給北宋人民帶來沉重的負擔(dān)。到宋仁宗的時候，玉清昭應(yīng)宮被雷火所燒，殘破不堪地擺在那里，很刺眼，該怎么辦?章獻太后召集百官商議。
章獻太后哭哭啼啼地說：“先帝建成這么大一座宮殿，很不容易，如今卻毀于一場大火，只剩下一兩間小殿?！本驮谔箅y過的時候，范雍卻說：不如一把火燒個精光，留著是個禍害。
先朝時，竭盡天下力量來修建，老百姓怨聲載道。如果還想在殘破的基礎(chǔ)上重新建筑，那百姓也忍受不了。這次雷火可能是老天的警戒，我們不能違背?！胺撬晕诽旖湟病?。
范雍的案例告訴我們，在某些情況下，說假話不如說真話，說真話就要說狠話，否則，起不到提醒和警戒的作用。玉清昭應(yīng)宮被燒了，還剩下一些建筑殘骸，這種狀況也就留下了重建的借口。
但重建勞民傷財，因此絕對不能給重建留下任何余地，否則口子一開，貽患無窮。在這個時候，堵死重建口子的唯一方法就是說真話、說狠話，而放一把火全部燒掉既是最真的狠話，又是最狠的真話。
五、燒出領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任制
宋朝發(fā)生大火災(zāi)，致數(shù)十人死亡，政府會如何處理?拿相關(guān)官員問責(zé)是少不了的。今人念茲在茲的問責(zé)制、引咎辭職制，其實并不是西方舶來品，也不是新鮮事物，中國古時已經(jīng)形成了比較周密的制度。在宋代，如果發(fā)生大的災(zāi)害，如火患、洪澇、干旱等等，朝廷事后通常都要對政府的責(zé)任人進行處分。責(zé)任人大致可以分為三類：一是對事故負有直接責(zé)任的官員，比如因為瀆職而引發(fā)火災(zāi)者、災(zāi)害發(fā)生后救災(zāi)不力者;二是對事故負有領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任的行政長官;三是對事故負有政治責(zé)任的政府首腦。
古代的建筑物多為竹木結(jié)構(gòu)，極易著火，所以宋政府對于火政尤為重視，不但在京城與各州設(shè)立專業(yè)的消防隊，而且訂立了很嚴密的火災(zāi)問責(zé)制。制訂于南宋的法律條文匯編《慶元條法事類》即規(guī)定：“諸在州失火，都監(jiān)即時救撲，通判監(jiān)督，違者各杖八十。雖即救撲、監(jiān)督，而延燒官私舍宅二百間(以蘆竹草版屋三間比一間)，都監(jiān)、通判杖六十，仍奏裁。三百間以上，知州準(zhǔn)此。其外縣丞、尉(州城外草市倚郭縣同)并鎮(zhèn)寨官，依州都監(jiān)法?！边@一法條我們需要先來解釋一下，意思是說：州城失火，都監(jiān)是救火的直接責(zé)任人，通判為監(jiān)督人，二人必須立即組織消防員撲滅火患，否則都處以“杖八十”的刑罰;如果大火焚毀官私舍宅200間以上，都監(jiān)與通判即使盡力救火，也要處以“杖六十”之刑;如果燒掉房屋300間以上，負有領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任的知州也必須受罰;縣城的火災(zāi)問責(zé)依照州法，問責(zé)順序為縣丞、縣尉、知縣。
以南宋孝宗朝為例，從淳熙元年到十四年(1174~1187)，衡州、瀘州、嚴州、鄂州、合州、溫州與臨安府，先后發(fā)生過火災(zāi)，結(jié)果“逐州守臣自劾，并放罷”，這幾個地方的知州(知府)都在火災(zāi)之后上書自我檢討，引咎辭職，隨后他們的職務(wù)便被罷免了。又如淳熙五年(1178)，興州有一場大火，燒掉了三百余間房屋，知州楊絳因“宴飲，不親救撲”而受彈劾，被朝廷罷官。淳熙十二年(1185)，郴州失火，知州趙大人卻“不行賑救，刻剝百姓”，很快便有“監(jiān)司奏劾”，趙知州當(dāng)然也被撤了官職。
再來看北宋的一個例子。宋仁宗天圣七年(1029)六月，汴京皇城內(nèi)的玉清昭應(yīng)宮受雷擊著火，燒毀宮殿“三千六百一十楹”，只余“一二小殿”幸免于難。劉太后聞訊大哭：“先帝力成此宮，一夕延燔殆盡?！辈痪?，領(lǐng)玉清昭應(yīng)宮判官的翰林學(xué)士宋綬被免去學(xué)士職;負責(zé)打理昭應(yīng)宮的內(nèi)侍亦被停職或降級、處罰金;昭應(yīng)宮的道士“杖脊者四人，決杖者五人”;知宮李知損的處罰更重，“編管陳州”，即押送陳州看管，因為有御史檢舉：昭應(yīng)宮起火之前，李知損“與其徒茹葷聚飲宮中”，輕漫神明，違反清規(guī)，可能因此觸犯天怒，引來雷火。
如果是單純的天災(zāi)呢?是不是也要問責(zé)?沒錯。在古人的觀念中，是不存在純粹之天災(zāi)的，古人相信天災(zāi)乃是人事的感應(yīng)，是上天給予人間執(zhí)政者的警告與懲罰。因此，當(dāng)天災(zāi)降臨時，政府首先要惕厲自省。如果災(zāi)害長久不得緩解，或者災(zāi)害太嚴重時，作為政府首腦的宰相往往就要引咎辭職。如天圣七年的那次昭應(yīng)宮火災(zāi)發(fā)生后，宰相王曾即上表待罪，后罷相出守青州。王曾當(dāng)宰相時候，宋仁宗年幼，劉太后垂簾聽政，她的一些姻親想走后門跑官，都被王曾擋住了，所以劉太后對王曾有些不滿。這次王曾引咎辭職，可能正中劉太后下懷。
六、燒出狀元
據(jù)清代《太平府志》和《繁昌縣志》記載，從宋朝至清朝，安徽繁昌出了36名進士，但僅有兩位高中狀元，焦蹈便是其中一位佼佼者，遺憾的是他英年早逝、壯志未酬。關(guān)于焦蹈中狀元還有一段佳話，在民間被傳為美談。
焦蹈，北宋時期廬州無為（今安徽無為）人，字悅道。他還在鄉(xiāng)校讀書時就有“神童”之稱，小小年紀(jì)便通覽了經(jīng)史百家。在鄉(xiāng)試中，焦蹈獲得第一，可在禮部主持的會試中，卻每每不利。他并不灰心，仍然刻苦學(xué)習(xí)，繼續(xù)備考。
北宋元豐八年（公元1085年），焦蹈又打點行裝，帶著書童前往京城汴京（今河南開封），參加禮部主持的考試。當(dāng)他匆匆趕到京城時，會試已經(jīng)開始，他又錯過了時間。他心里沮喪極了，正準(zhǔn)備收拾行囊返回家鄉(xiāng)時，禮部官員傳下話來，說南宮失火，將另選考試場地，考期順延。聽此消息，焦蹈喜出望外。幾天后，他在考場上發(fā)揮極佳，一舉奪魁。
焦蹈進士及第那年，宋神宗趙頊病逝，年僅9歲的趙煦繼位?；实墼诘钤嚂r要面對天下俊彥，還要出題考問諸生，這對9歲的趙煦來說，顯然是做不到，所以當(dāng)年殿試特別賜權(quán)給禮部，讓禮部按照460名進士的會試成績進行排名，焦蹈名列第一，成為當(dāng)之無愧的狀元。
哲宗皇帝接見狀元焦蹈并賜宴，宰相手持試卷，高聲唱名：“殿試第一焦蹈?！彪A下的衛(wèi)士們皆應(yīng)聲傳呼：“殿試第一焦蹈！”這便是臚唱，被唱名者十分榮耀，且終身難忘，曾有詩吟此光景，“臚唱曾叼殿上傳，末班遙望御爐煙”。接著，皇帝派侍衛(wèi)清道引從，狀元換上新官服，掛上鮮紅的彩帶，騎著高頭大馬，在京城游街，道路兩旁站滿了人，爭先恐后地一睹狀元風(fēng)采。
焦蹈衣錦還鄉(xiāng)，父老鄉(xiāng)親們更是早早地守候在路邊。他騎著馬，由知縣牽馬導(dǎo)引，穿過五彩絢爛的彩門，嗩吶聲、鞭炮聲和鑼鼓聲不絕于耳。正所謂樂極生悲，焦蹈或許是沿途鞍馬勞頓，精力和體力過度透支，回到家后6日便得急病而亡。朝廷此時正準(zhǔn)備授其官銜，聞其去世消息，既為失去英才而痛惜，又憐憫他的刻苦勤勉，特撥發(fā)一筆喪葬費。
焦蹈的命運可謂詭異，參加進士考試誤了考期，本已無緣及第，可考場突然的一場大火，又改變了他的命運。關(guān)于焦蹈赴會試遲到之事，南宋著名學(xué)者洪邁在《夷堅志》中有詳盡記述。焦蹈趕考路過金陵，走到一條小巷（也就是現(xiàn)在的南京珠江路西端）時，突然從一間閣樓上倒下一盆水，水濺街面，鏗然有聲，透過晨曦，只見濕地上有一個黃燦燦的物件，焦蹈的書童俯身拾起物件，揣入懷中。
回到驛館，書童拿出一看，竟是一只沉甸甸的金指環(huán)。書童瞞著焦蹈，一直到第三日才拿出指環(huán)，告訴他事情經(jīng)過。焦蹈聽罷焦急地說：“這可是童婢的過失呀！主人丟了金指環(huán)，還不知怎么鞭打童婢呢？性命攸關(guān)，我們要趕快還回去?！睍嗫嘞鄤瘢骸扒уe萬錯，都是我的錯，怎么罰我都認。但考期已臨近，我們?nèi)f萬不能耽誤了行程?！苯沟竻s說：“功名事小，性命事大。”他不由分說，拉著書童返回金陵，將金指環(huán)歸還失主。這家人深受感動。
焦蹈離開金陵趕到京城，果然延誤了考期，可沒想考場一場大火，朝廷又把考期推遲了。正可謂好心有好報?！兑膱灾尽分袑懙溃骸凹暗骄堰t二日，場屋正值火災(zāi)，時為之語曰：‘不得場屋燒，那（哪）得狀元焦?！?/span>
當(dāng)焦蹈以狀元的身份途經(jīng)金陵時，金指環(huán)的失主一眼就認出了焦蹈，焦?fàn)钤敖鸩幻?、金榜題名的故事一傳十、十傳百，很快就傳遍了整個金陵城。時間久了，這條巷道也就被稱為狀元巷。1992年，狀元巷還被列為南京市文物保護單位?？上е贿^了兩年，此巷便在轟轟烈烈的城市改造建設(shè)中被拆除了。
《續(xù)資治通鑒長篇》卷一百一十一載： 時宦者置獄治火事，得縫人火斗，已誣伏，下開封府使具獄。權(quán)知府事程琳辨其不然，乃命工圖火所經(jīng)處，且言：“后宮人多，所居隘，其鍋醦近板壁，歲久燥而焚，此殆天災(zāi)，不可以罪人?！北O(jiān)察御史蔣堂亦言：“火起無跡，安知非天意。陛下宜修德應(yīng)變，今乃欲歸咎宮人，且宮人付獄，何求不可，而遂賜之死，是重天譴也?！钡蹫閷捚洫z，卒無坐死者。
公元1032年，即宋仁宗明道元年，北宋皇宮發(fā)生了一場大火。本來在這一天，剛剛修好了文德殿，當(dāng)天夜晚卻發(fā)生火災(zāi)，火勢很猛，一路蔓延到崇德殿、長春殿、滋福殿、會慶殿、崇徽殿、天和殿、承明殿堂、延慶殿這八處宮殿，宮室基本被燒毀。當(dāng)時已經(jīng)就寢的宋仁宗和皇太后慌慌張張跑到御花園避火災(zāi)，“上與皇太后避火于苑中”?；馂?zāi)后，皇帝沒了處所，只好移居到延福宮。
事后，為了追究失火責(zé)任，大內(nèi)臨時成立了火災(zāi)事故追查小組，查來查去，得出一個結(jié)論：是裁縫的熨斗失火所致。該裁縫不知道是不是屈打成招，對“犯罪事實”供認不諱。
案件和嫌疑犯都下達到了開封府，等著判罪，開封府的權(quán)知府事程琳卻執(zhí)不同意見，出于科學(xué)負責(zé)的態(tài)度，他畫了一張火災(zāi)路線圖，分析說：“后宮人口密集，御廚里的鍋碗瓢盆和灶都接近宮殿的木制建筑，時間久了，質(zhì)地又干燥，很容易起火，這是天災(zāi)，不是人禍。”
除了科學(xué)的分析，監(jiān)察御史蔣堂則從天意的角度來分析問題：“這場火災(zāi)沒有明顯的緣由，說不定是老天爺懲戒陛下呢。陛下您應(yīng)該加強道德修養(yǎng)，以應(yīng)付這場天變，而不是一味歸咎于后宮的人。他們都是弱勢群體，一旦投入監(jiān)獄，嚇得什么都會招供，如果你再進一步賜死，那簡直是加重天譴?！?/span>
在兩人的勸說下，宋仁宗寬大處理了此事，沒有人因為火災(zāi)而處死。
