魏芒慈母者，魏孟陽氏之女，芒卯（芒卯，戰(zhàn)國時(shí)期魏國將領(lǐng)，初以詐術(shù)而受到魏昭王的重視。后以魏國長羊、玉屋、洛林三地為條件，讓秦國幫助他當(dāng)上魏國司徒，并讓秦國派兵協(xié)助魏國攻打齊國，使魏國擴(kuò)地二十二縣。公元前273，秦國派兵攻打魏國，芒卯率領(lǐng)魏、韓、趙三國軍隊(duì)抵御秦軍，秦軍在華陽大敗聯(lián)軍，斬殺聯(lián)軍十五萬（一作十三萬）人，芒卯戰(zhàn)敗而逃。）之后妻也。有三子。前妻之子有五人，皆不愛慈母。遇之甚異，猶不愛。慈母乃命其三子，不得與前妻子齊衣服飲食，起居進(jìn)退甚相遠(yuǎn)，前妻之子猶不愛。（主動(dòng)放低身段）于是前妻中子犯魏王令當(dāng)死，慈母憂戚悲哀，帶圍減尺，朝夕勤勞以救其罪人。有謂慈母曰：“人不愛母至甚也，何為勤勞憂懼如此？”慈母曰：“如妾親子，雖不愛妾，猶救其禍而除其害，獨(dú)于假子而不為，何以異于凡母！其父為其孤也，而使妾為其繼母。繼母如母，為人母而不能愛其子，可謂慈乎！親其親而偏其假，可謂義乎！不慈且無義，何以立于世！彼雖不愛，妾安可以忘義乎！”遂訟之。（一番話，導(dǎo)出繼母的高風(fēng)亮節(jié)）魏安厘王（魏安釐王(？─公元前243年) 漢族，姬姓，魏氏，名圉。東周魏國第6代國君。前276年—前243年在位。魏昭王之子。昭王去世后，安釐王即位，為牽制孟嘗君田文，封弟公子無忌為信陵君（今河南寧陵）。前273年，白起進(jìn)攻魏國，孟嘗君田文舉薦芒卯為主帥，白起在華陽大敗魏軍，芒卯戰(zhàn)敗而逃，田文失勢后，他的許多門客投奔魏無忌門下。）聞之，高其義曰：“慈母如此，可不救其子乎！”乃赦其子，復(fù)其家。自此五子親附慈母，雍雍若一。（終于感救命之恩）慈母以禮義之漸，率導(dǎo)八子，咸為魏大夫卿士，各成于禮義。君子謂慈母一心。詩云：“尸鳩在桑，其子七兮，淑人君子，其儀一兮，其儀一兮，心如結(jié)兮?！保?span style="color: rgb(255, 0, 0); font-size: 12px;">《鸤鳩》布谷鳥在桑林筑巢，小鳥七個(gè)細(xì)心哺食。品性善良的好君子，儀容端莊始終如一。儀容端莊始終如一，內(nèi)心操守堅(jiān)如磐石。）言心之均一也。尸鳩（鳲鳩。鳥名?！渡胶＝?jīng)·西山經(jīng)》：“又西百七十里曰 南山 ，上多丹粟， 丹水 出焉，北流注於 渭 ，獸多猛豹，鳥多尸鳩。” 漢 王符 《潛夫論·交際》：“所謂平者，內(nèi)懷尸鳩之恩，外執(zhí)砥矢之心。”《后漢書·袁紹傳》：“惟陛下垂《尸鳩》之平，絶邪諂之論，無令愚臣結(jié)恨三泉?！?毛萇 注曰：'尸鳩之養(yǎng)其子，旦從上下，暮從下上，平均如一。言善人君子執(zhí)義亦如此?！?/span>）以一心養(yǎng)七子，君子以一儀養(yǎng)萬物。一心可以事百君，百心不可以事一君。此之謂也。（平與均）
頌曰：芒卯之妻，五子后母，慈惠仁義，扶養(yǎng)假子，雖不吾愛，拳拳若親，繼母若斯，亦誠可尊。
譯 魏芒慈母，是魏孟陽氏的女兒，芒卯的后妻。她有三個(gè)兒子。前妻的五個(gè)孩子，皆不喜歡慈母。雖然慈母對他們非常好，但他們還是不喜歡她。慈母于是讓自己的三個(gè)孩子，在吃穿方面不要與前妻的孩子一樣，生活起居出入與前妻的孩子相差很大，但前妻的孩子還是不喜歡她。后來，前妻的孩子中有人觸犯了魏王的法令，當(dāng)處死罪。慈母十分憂慮哀傷，并因此瘦得腰圍減了一尺，天天四處奔走忙碌想救犯罪的孩子。有人對慈母說：“人家孩子根本不喜歡你，你為什么為他的事情奔忙憂慮到這樣的程度呢？”慈母說：“如果是我的親兒子，即使不喜歡我，我會(huì)不遺余力救他們，單單對前妻的兒子就不這樣作，這和一般的后母有什么區(qū)別！他的父親就是因?yàn)樗ツ赣H而成了孤兒，才娶我做他的繼母。繼母也是母親，為人母親而不愛孩子，能說是慈愛嗎！偏愛自己的親兒子，不愛自己丈夫前妻的兒子，能說是義嗎！不慈愛且無義，怎能在人世中立身。他信雖然不喜歡我，我怎么能忘掉仁義呢！”于是仍一如既往的為案件奔波。
魏安厘王知道這件事情后，認(rèn)為她是一個(gè)高尚而有情義的人，說：“有這樣的慈母，能不救他的孩子嗎！”于是，便赦免了那個(gè)犯罪的孩子，放他回家。從此之后，前妻的五個(gè)孩子便親近依附慈母，一家人其樂融融。慈母經(jīng)常用禮義來逐漸教育、教導(dǎo)八個(gè)孩子，后來，他們都成了魏國的大夫卿士，又都各以禮義立身，取得了成就。君子說慈母能用同樣的心來養(yǎng)育孩子?！对娊?jīng)》中說：“尸鳩在桑，其子七兮，淑人君子，其儀一兮，其儀一兮，心如結(jié)兮。”說的是人心同一，尸鳩用同樣的心養(yǎng)活七個(gè)孩子，君子以同樣的禮儀養(yǎng)育萬物，一心可以事俸百君，而百心不能事俸一個(gè)國君。說的就是這個(gè)意思??！頌文說：芒卯的妻子，一個(gè)孩子的繼母，慈愛賢惠而講仁義，撫養(yǎng)前妻的孩子，雖然他們不愛自己，但她仍能有拳拳慈母之心，繼母能如此，是值得人們尊敬的。
析 多子之母，欲公平難，多子繼母，欲公平更難；多子且親生和非親生之后母，欲公平更是難上加難。施舍不足親，低調(diào)和藹亦不足親，救命乃親，為人豈不真難。八子圍跪慈母，感天動(dòng)地。
就這個(gè)故事而言，這個(gè)慈母的確值得尊敬。就是到現(xiàn)在，后母能做到這樣，仍值得人們尊敬。后母，在一般人看來，似乎是心如蛇蝎，一般情況也是，做后母，很難得到前妻孩子的認(rèn)同，古今在這個(gè)問題上似乎并沒有太大的區(qū)別。所以，后母要付出更多的情感，才能得到前妻的子女認(rèn)同，但也未必能和諧相處。而這個(gè)故事中的慈母，之所以最終得到前妻五子的認(rèn)同，是因?yàn)樵诎l(fā)生了巨大生活災(zāi)難時(shí)，慈母能挺身而出，終于解除了災(zāi)難。試想一下，如果沒有巨大的變故，慈母仍很難得到前妻孩子的喜愛。
不過，在這個(gè)故事中所宣揚(yáng)的“一心”，似乎還應(yīng)該做一些分析。在這個(gè)故事中，“一心”的意思，可以有兩種理解：一種是同心，二是忠心。
有一個(gè)成語叫“同心協(xié)力”，這個(gè)成語中的“同心”與“協(xié)力”，并非并列關(guān)系，而應(yīng)該理解成因果關(guān)系。也就是說，只有同心了，才能協(xié)力；反過來說，如果不同心，便不可能協(xié)力。針對這個(gè)故事而言，慈母雖然同心對待他的兒子和前妻的兒子們，甚至對前妻的孩子比自己孩子更好，但先前并沒有得到孩子的認(rèn)同，因?yàn)樗男袆?dòng)似乎還沒有感動(dòng)前妻的孩子；當(dāng)家庭發(fā)生變故，前妻的孩子遭遇生死之劫時(shí)，她仍能以同心待之，故而才感動(dòng)了前妻的孩子們，之后才達(dá)到了全家同心，有了這樣的同心，慈母對孩子們加強(qiáng)了教育，最后使他們個(gè)個(gè)都有了出息。這是這個(gè)故事中感人的一面。
但是，這個(gè)故事的最后，利用慈母這個(gè)故事卻引申到：“一心可以事百君，百心不可以事一君。”這里的“一心”似乎已經(jīng)不單單指“同心”了，似乎更偏于忠心。當(dāng)然，慈母的行為中的確有對丈夫的忠心在，但問題是作者把這種忠心引申到君臣之義上，顯然是通過這個(gè)故事一方面宣揚(yáng)仁義之心，另一方面又在宣揚(yáng)忠君的思想。
由此可見，《列女傳》中所宣揚(yáng)的是儒家的傳統(tǒng)思想，其中有今天人們并不認(rèn)同的思想，這也是不可回避的事實(shí)。
附：劉向，漢宣帝時(shí)，為諫大夫。漢元帝時(shí)，任宗正。以反對宦官弘恭、石顯下獄，旋得釋。后又以反對恭、顯下獄，免為庶人。漢成帝即位后，得進(jìn)用，任光祿大夫，改名為“向”，官至中壘校慰。曾奉命領(lǐng)校秘書，所撰《別錄》，為中國最早的圖書公類目錄。治《春秋彀梁傳》。著《九嘆》等辭賦三十三篇，大多亡佚。
西漢時(shí)期漢成帝之皇后趙飛燕失寵后招來一批壯碩美男淫亂無度，光祿大夫劉向看到趙皇后如此穢亂，實(shí)在忍無可忍，但又不便明白指出，只好費(fèi)了許多功夫，引經(jīng)據(jù)典，搜羅昔時(shí)賢后貞婦，興國保家之事，寫成了一冊《列女傳》。
呈獻(xiàn)漢成帝作為諷勸，力斥孽嬖為亂亡之征兆，以盼望朝廷有所警悟。漢成帝嗟嘆至三，頻頻予以嘉勉，但就是不講實(shí)質(zhì)性的話，也終究未因此做出實(shí)際的行動(dòng)，但是劉向的《列女傳》卻因而流傳下來。
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