我國民間傳統(tǒng)文化中，福祿壽喜是四大貴人神，他們分別是福星、祿星、壽星和喜神。
福神，即歷代民俗年畫中出現(xiàn)的“天官賜?！?，“天官”被稱福神，又叫福星、福判，典型形象作吏部天官模樣，一身朝官裝束，紅色袍服，龍繡玉帶，手執(zhí)大如意，足蹬朝靴，慈眉善目。
祿星，即文昌，負責官員的功名利祿，又叫司祿神，意指官職祿位。
壽星，最突出的是光頂大腦門，其身量不高，彎背弓腰，一手持著龍頭拐仗，一手托著仙桃，慈眉悅目，笑逐顏開，白須飄逸，長過腰際，模樣怪異而逗人發(fā)笑，又稱南極老人，專門負責安康長壽。
喜神，就是人們所祈求的吉神，他能滿足人們喜慶的需要，更受世俗婚姻的歡迎。
早在三千多年前的商周青銅器銘文上，即已有不同結(jié)構(gòu)的“?！弊?。爾后隨著古籀、小篆、隸書、草書、楷書、行書等字體的出現(xiàn)，“福”字書法越來越多，越來越藝術(shù)化，后人集書的《百福圖》、《千福圖》則集中了“?！弊值母鞣N寫法，美不勝收。《百福圖》有兩種形式，一種是以篆體為基礎的字字異形圖案，即民間流傳已久的“?！弊謭A形圖案，其字體造型穩(wěn)重、均齊、端莊，極有意趣和韻味；另一種是以真、草、隸、篆百種不同寫法組成的矩形圖案?！案！弊植粌H是人們祈求平安、吉祥的物品，而且體現(xiàn)了中國書法的博大精深及各種變化。由于自古以來各種字體的“福”字層出不窮，變化各異，堪稱漢字之最，在世界文字史上極為罕見，是中國一種獨一無二的文化現(xiàn)象?！案！弊痔N含著吉祥祝福的意思，因而中國人酷愛“?！弊?，除了各種《百福圖》之外，還有鐫刻的《千福印》。
在福祿壽喜中，“?！钡膬?nèi)涵和外延最為豐富，不僅具有自身的本來含義，它還帶有包括了“祿”、“壽”、“喜”在內(nèi)的所有吉祥如意美好詞匯的多種含義。我們把日常生活中人與人之間的美好祝愿，稱作“祝?！?，祝福的詞語五花八門，方式多種多樣，表現(xiàn)豐富多彩，形成了一種深厚的禮儀文化，散發(fā)著中國傳統(tǒng)人文思想的光芒，具有非常濃郁的人情味。
千百年來，許多的祝福語已經(jīng)成為一種俗套，使得許多鮮活的詞匯凝固為成語，譬如“福如東海，壽比南山”之類。然而，我們都生活在世俗當中，即便是使用了無數(shù)遍的祝福的話，也會百聽不厭，樂于接受。
