近日，云南省文物考古研究所與南京師范大學(xué)、武漢大學(xué)等多家單位合作，在國家文物局和國家自然科學(xué)基金支持下，發(fā)表研究論文《High-precision U-series dating of the late Pleistocene–early Holocene rock paintings at Tiger Leaping Gorge, Jinsha River valley, southwestern China》（中國西南地區(qū)金沙江虎跳峽更新世末期至全新世早期巖畫的高精度鈾系測年）于國際頂級考古學(xué)期刊《Journal of Archaeological Science》（考古科學(xué)雜志）2022年第138期。（文章鏈接：
https://doi.org/10.1016/j.jas.2021.105535）
該論文采用鈾系測年法對位于青藏高原東南緣云南省麗江市境內(nèi)的金沙江中段虎跳峽萬人洞巖畫進(jìn)行了年代測定。通過測定覆蓋于巖畫上下的洞穴碳酸鹽沉積物年代，研究人員發(fā)現(xiàn)萬人洞至少可以精確地重建出三個巖畫繪制階段: 距今13000 至13580年、距今10540 至10830年和距今8370至8700年，處于晚更新世-全新世過渡階段，明顯早于該地區(qū)最早的農(nóng)耕時代(距今~4600年)，結(jié)合采集的舊石器時代文物信息，顯示出這些巖畫大體上由該地區(qū)舊石器時代的狩獵-采集人群創(chuàng)作。
覆蓋在巖畫上的碳酸鹽年代
過去近一個世紀(jì)，中國境內(nèi)有數(shù)以千計(jì)的巖畫遺產(chǎn)陸續(xù)發(fā)現(xiàn)?；诜植?、風(fēng)格和技術(shù)，中央民族大學(xué)中國巖畫中心張亞莎教授將中國的巖畫分為四大地理區(qū)域——北方草原區(qū)、東部沿海地區(qū)、西南山區(qū)和青藏高原地區(qū)。但目前巖畫測年依然屬于世界性難題，由于缺乏合適的測年材料，東亞大陸迄今尚未發(fā)現(xiàn)有可靠測年的舊石器時代巖畫。云南省位于青藏高原東南緣，又與東南亞各國接壤，境內(nèi)巖畫遺產(chǎn)眾多，主要分布在瀾滄江和金沙江兩大流域。金沙江巖畫的大多數(shù)地點(diǎn)多用描繪的技法、寫實(shí)主義的風(fēng)格，表現(xiàn)野牛、鹿、巖羊、山羊、野豬、麂、獐、猴、野馬、野驢、熊、虎等動物圖像，刻畫準(zhǔn)確，用筆熟練，形態(tài)生動；此外還有人物、弓箭、手印及抽象圖案等。金沙江巖畫是目前有年代數(shù)據(jù)記錄的東亞大陸最古老的彩繪巖畫，是不同于中國其他地區(qū)巖畫的一個獨(dú)特類群，與歐洲法國、西班牙、東南亞南亞、所發(fā)現(xiàn)的舊石器時代巖畫類似，是長江上游史前文化的重要文物載體，對探討長江上游“文明之根”具有重要意義。
與巖畫相關(guān)的碳酸鹽沉積物
該研究團(tuán)隊(duì)自2008年開始對以麗江市玉龍縣、寧蒗縣和迪慶藏族自治州香格里拉縣為核心區(qū)域的金沙江流域巖畫遺產(chǎn)進(jìn)行調(diào)查與研究，并將金沙江流域巖畫放在國際巖畫研究大背景下，納入?yún)^(qū)域性史前考古文化框架（包括古人類、古生物、古氣象、古地理演變等方面的整體研究）。前期利用巖畫風(fēng)格斷代，研究發(fā)表成果證實(shí)了金沙江巖畫屬于狩獵采集人群巖畫，并與歐洲舊石器時代馬格德林時期的洞穴巖畫風(fēng)格相似?；诮陙砀呔肉櫹禍y年技術(shù)的發(fā)展本文提供了更準(zhǔn)確、更充分的實(shí)證數(shù)據(jù)，該研究首次給出明確證據(jù)支持金沙江流域巖畫年代可以追溯到更新世末期-全新世早期的案例，金沙江巖畫也是目前中國境內(nèi)乃至整個東亞地區(qū)有絕對年代數(shù)據(jù)支撐年代最早的巖畫。
萬人洞是一處朝西的洞穴，位于金沙江虎跳峽景區(qū)南岸，海拔約1681米，高出金沙江江面約150m。洞穴深度約40m，寬度在3-25m之間，發(fā)育于二疊紀(jì)灰?guī)r巖壁上。洞穴內(nèi)巖畫繪制于南壁近洞口處，顏色從紫紅色、紅色到橘紅色不等，內(nèi)容多為線條，大部已漫漶不清。研究者采集了13個與萬人洞巖畫片段直接相關(guān)的小塊洞穴碳酸鹽沉積物樣品，分別采自洞穴南壁的5處地點(diǎn)。其中，采樣點(diǎn)1、2、3、5的紅色顏料層夾在兩層碳酸鹽之間，采樣點(diǎn)4的紅色顏料層位于碳酸鹽層的表面。這些巖畫所處時段與B/A暖期和全新世早期大暖期基本同步，表明巖畫繪制活動與人群繁衍興盛和氣候變化之間可能存在聯(lián)系。金沙江河谷主要受到印度季風(fēng)的影響，過去的研究發(fā)現(xiàn)在中國西南地區(qū)存在末次冰消期主要?dú)夂蚴录淖C據(jù)，如Heinrich Event 1 (距今~17.5–14.7千年), B/A暖期（距今~14.7–12.9 千年)和 新仙女木事件（YD，距今~12.9–11.7千年)。B/A暖期和全新世早期更加溫暖濕潤的環(huán)境可能促進(jìn)金沙江河谷可作為史前狩獵-采集人群食物來源的動物數(shù)量增加，因而巖畫的主題多以動物形象為主。
虎跳峽萬人洞巖畫點(diǎn)
金沙江巖畫最早于1988年發(fā)現(xiàn)，在幾代文物工作者和考古學(xué)者的共同努力下，現(xiàn)已有七十余處巖畫點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)，是世界上同類遺存中數(shù)量最豐富的地區(qū)之一，多樣化的內(nèi)容和較長的年代跨度顯示其為西南地區(qū)重要的文化遺產(chǎn)，其獨(dú)特的風(fēng)格內(nèi)容及地理區(qū)位更是對研究該地區(qū)史前人群與歐亞大陸北部、東南亞、南亞史前人群交流及聯(lián)系具有重要意義。本研究也揭開了具有高精度測年的中國舊石器時代彩繪巖畫發(fā)現(xiàn)與研究的序幕。
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