俗話說：先有伯樂而后有千里馬，好馬常?；煊谌厚R之中，只有遇到伯樂，才能一展日行千里的雄姿。英明的君主想要求取賢臣，也必須不拘泥于高低貴賤，具有慧眼識(shí)才的能力。說起這一點(diǎn)，不得不佩服李世民，留下了許多膾炙人口的故事。
貞觀三年，天下大旱，災(zāi)情嚴(yán)重，唐太宗憂心如焚，召集群臣商量對(duì)策。他宣布，無論文臣武將，每人都要寫出一封條陳，指出朝廷政令的得失。這可難壞了中郎將常何，他原為秦王李世民部將，后升為玄武門守將，在玄武門之變時(shí)，常何在李建成和李元吉入宮后將玄武門關(guān)閉，使二人的手下無法進(jìn)入救援，立下大功。但他一個(gè)武將，哪會(huì)舞文弄墨呢？
常何焦躁不安，他的門客馬周看出了他的心思，主動(dòng)提出替常何寫這篇文章。常何很高興，欣然同意。馬周不假思索，伏在案上，洋洋灑灑的寫了二十多條建議。次日早朝，常何懷著忐忑不安的心情將奏疏呈現(xiàn)給太宗。太宗看過后大吃一驚，這些建議有根有據(jù)，切中時(shí)弊，而且文辭還非常優(yōu)美，但常何肚子里有多少墨水他心里一清二楚，便問常何這到底是不是他寫的。常何為人誠實(shí)，也不敢冒功，便老老實(shí)實(shí)的對(duì)皇帝說：“臣沒有這個(gè)本事，這是臣的門客馬周代寫的?！崩钍烂褚宦牫：伍T下居然有這么一個(gè)奇才，很是高興，于是問他馬周的詳細(xì)情況。
原來，馬周是清河茌平（今山東茌平、高唐一帶）人，家境貧寒，但勤奮好學(xué)，尤其精通先秦諸子的典籍。馬周性格清高而孤傲，由于自負(fù)才學(xué)出眾，在任博州助教期間，他每天都飲酒，不把講授當(dāng)回事，遭到刺史達(dá)奚恕多次斥責(zé)，馬周憤然離職，在曹、汴之間游蕩，后來西游長安。在長安，他宿于新豐的旅店中，窮困潦倒，經(jīng)常受人欺凌，連店主也看不起他。但馬周并不介意，有一次，馬周讓店主拿來一斗八升的酒，獨(dú)自豪飲，也不要菜，把店里的人都驚呆了。店主感覺他不象一般的人，從此不再難為他。李賀有詩曰：“吾聞馬周昔作新豐客，天荒地老無人識(shí)，空將箋上兩行書，直犯龍顏請恩澤?！焙髞?，經(jīng)人引薦，他寄住在中郎將常何家中，經(jīng)常幫常何處理為難的事務(wù)，每次都處理的很好。
唐太宗看著馬周的奏章，越看越欣賞，立即下旨召見馬周。當(dāng)時(shí)的通訊條件下，找個(gè)人哪那么及時(shí)啊，馬周沒有及時(shí)趕到，太宗接連派了四個(gè)人前去催促。馬周來到朝堂之后，皇帝與馬周談的非常投機(jī)，立刻讓馬周到掌管機(jī)要的門下省任職，還命令擺上鼓樂慶賀。常何推薦有功，皇帝賞了他三百匹錦帛。
此后，馬周充分展現(xiàn)了自己的才能，他屢屢提出重要的建議，在施行教化、約束藩王、與民休息、選拔官吏方面做出了突出貢獻(xiàn)，李世民對(duì)其非常滿意，曾經(jīng)說：“我對(duì)馬周，一會(huì)看不到便要思念他?！瘪R周的官位也是扶搖直上，從監(jiān)察御史、給事中、中書舍人、吏部尚書，直至宰相。
但馬周這個(gè)人的相貌卻是比較奇特的，據(jù)說在馬周剛?cè)雽m的時(shí)候，曾遇上著名相士袁天罡，袁天罡對(duì)他說：“馬侍御伏犀貫?zāi)X，兼有玉枕，又背如負(fù)物，應(yīng)該是富貴不可言狀。近古以來君臣間道義互相契合的，少有像公這樣的。公面色赤紅，命門顏色暗淡，耳后骨沒有隆起，也就是耳朵沒有根，只恐怕不是長壽之人?！?/p>
當(dāng)時(shí)的名相岑文本也曾說：“馬君....文章切合情理，一字不可加，一言不可減，聽了使人舒暢，令人不知疲倦。古時(shí)的蘇秦、張儀、賈誼也只是這樣罷了。然而高聳肩赤色臉，上升一定很快，恐怕不能長久。”
由此可見，馬周相貌確實(shí)有些奇特，聳肩赤臉這是一定的了，甚至有些駝背，所謂“伏犀貫?zāi)X”，據(jù)說是“骨當(dāng)額上入發(fā)際隱起也”，也就是頭上隱約有骨頭凸起。至于耳后骨，大家自己摸摸就知道了。
但他們的預(yù)言還真的應(yīng)驗(yàn)了。馬周深得皇帝歡心，升遷如坐直升飛機(jī)一般，但在19年之后，他的身體就不行了，患上重病。太宗多次派御醫(yī)前往診治，甚至親自為他調(diào)藥，但并不見好轉(zhuǎn)，648年正月九日，馬周逝世，只有四十八歲。太宗為他舉哀，追贈(zèng)幽州都督，陪葬昭陵。高宗繼位，追贈(zèng)尚書右仆射、高唐縣公。各位，高唐是小編故鄉(xiāng)，俺與馬周是正宗老鄉(xiāng)。
碰上了李世民，馬周這匹胸藏濟(jì)世之才的“千里馬”才算是真正遇見了他的“伯樂”，充分展現(xiàn)了自己的真才實(shí)學(xué)。這里面有才學(xué)、有機(jī)遇，更有李世民思賢若渴的精神，三國時(shí)期有劉備“三顧茅廬”，唐朝有李世民“四請馬周”，但劉備是在創(chuàng)業(yè)時(shí)期，而李世民是在稱帝之后，就更顯示出他的明君本色。
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