美國華盛頓大學心理學教授馬克·麥達尼爾贊成這個說法,并建議有氧運動與肌肉訓練雙管齊下。研究顯示,兼做這兩種 鍛煉的人,腦筋最靈活。
大腦的神經細胞又稱為神經元,隨著年齡增長,連接神經元的樹狀突觸會逐漸消失,突觸少了,腦功能就會減弱。麥達尼爾說,腦研究發(fā)現,有證據顯示運動可以阻止腦力走下坡,甚至能增強記憶力。
伊利諾伊大學的亞瑟·克拉瑪在運動與人腦健康研究方面已取得成就。過去幾年,他和同事完成了十多項研究,證明兩項重要發(fā)現:第一,身體健康,思考也較敏銳;第二,身材走樣之后成功減重,腦筋也會變得靈活??死斦f,健身無疑可使人更聰敏,而且對所有年紀的人都有效。同時,運動可預防心臟病、肥胖癥、糖尿病以及其他傷害腦部的老年疾病。
多吃富含抗氧化物分子的食物是另一種益智良方??寡趸锬苤泻推茐纳窠浽淖杂苫?,有抗癌功效。許多顏色鮮艷的果蔬以及某些豆類、全谷類、堅果和香料等都富含抗氧化物。
此外,營養(yǎng)均衡更為重要。除了經常運動,也應飲食得宜,避免罹患高血壓、糖尿病、肥胖癥、高膽固醇等疾病。多倫多大學老年研究科學家嘉露·葛琳伍指出,這些常見疾病都會使腦袋運轉不靈。如果吃得太多,身體過重,也會對腦袋造成負擔,令人反應遲鈍。
許多新研究顯示,任何年齡的人都可以把頭腦鍛煉得更靈活、更“年輕”。舊金山加州大學神經病理學家麥可·莫山尼奇說:“人腦是一部學習機器。”莫山尼奇研究出一套電腦訓練程序,可加快大腦處理信息的速度。訓練過程中,電腦會請你辨別聲音,例如“發(fā)”和“花”,速度逐漸加快。最初你的反應或許較慢,但過了一段時間就會變得敏捷。
電腦游戲、打乒乓球、打橋牌、玩拼圖、學外語、跳探戈、拉手風琴、種植盆栽、制造遙控飛機等,都有助保持頭腦靈活。鉆研微積分也未嘗不可,只要感興趣,又兼具挑戰(zhàn)性就可以。
幽默可刺激大腦,釋出更多帶來愉快感的神經傳導物質多巴胺。開懷大笑,就如吃巧克力或者享受魚水之歡一樣,能保持心情舒暢。幽默感是否能令頭腦更靈活,目前科學界尚無定論,不過,初步研究結果顯示,兩者的確有關聯。
保持心平氣和也一樣。華盛頓大學的尚索·金姆在一篇有關腦力與壓力的研究報告中指出,因創(chuàng)傷而引發(fā)的壓力對腦細胞有害。壓力會“干擾學習與記憶之類的認知過程,限制人類的生活品質”。
哈佛醫(yī)學院的研究員做了一項與數學有關的研究,發(fā)現研究對象如果晚上睡個好覺,第二天得出有創(chuàng)意解答的幾率會提高一倍。他們因而推論睡眠可以提升大腦整合復雜信息的能力。
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