西施浣紗圖
西施畫像
后來，大夫范蠡奉命巡行，在全國勘察相貌出眾的美女。當他來到諸暨時，在鸕鶿灣村遇到了美女鄭旦。哪知，鄭旦卻告訴他，在苧蘿村的西施比她更美麗。果然，范蠡見到西施后大喜，心生愛慕的他便把西施發(fā)展成自己的愛人。然而，文種的到來，結(jié)束了這段芬芳纏綿的愛情，他將鄭旦和西施雙雙帶回會稽，準備獻給吳王夫差。
可越王寵愛的一宮女認為：“真正的美人必須具備三個條件，一是美貌，二是善歌舞，三是體態(tài)?！庇谑?，越王聽從建議，又花了三年時間培訓西施、鄭旦等8名美女歌舞、步履、禮儀等。在這批美女中，唯西施最為出眾。她發(fā)憤苦練，在悠揚的樂曲中，翩躚起舞，婀娜迷人，進而訓練禮節(jié)，由一位浣紗村姑成功轉(zhuǎn)型為修養(yǎng)有素的宮女，舉手投足間，均顯出體態(tài)美，待人接物，十分得體。最后，這批美女皆身著華麗的宮裝，被進獻給夫差。
吳王夫差果然大喜，在姑蘇建造春宵宮，筑大池，池中設青龍舟，終日與美女們嬉戲。得知西施擅長跳“響屐舞”，夫差便專門為她筑“響屐廊”，用數(shù)以百計的大缸，上鋪木板，西施穿木屐起舞，裙系小鈴，放置起來，鈴聲和大缸的回響聲，“錚錚嗒嗒”交織在一起，使夫差如醉如癡，沉湎女色，不理朝政。期間，令人惋惜的是鄭旦之死，入宮一年后，鄭旦“郁郁不得志，經(jīng)年而死，夫差哀之，葬于黃茅山”。
西施忍辱負重，以身許國，憑借她傾國傾城之貌和高超的琴棋歌舞，成為吳王最寵愛的妃子。在她的內(nèi)應下，勾踐終于滅吳復國。最后，吳王夫差拔劍自裁，結(jié)束了持續(xù)幾十年的吳越戰(zhàn)爭。
西施榮歸故里，可是回來以后又怎么樣呢？對西施的結(jié)局，歷來也有不同的說法。據(jù)唐朝版《越絕書》這樣記載：“吳之后，西施復歸范蠡，同泛五湖而去?！泵耖g傳說也認為，西施和范蠡本來是情侶，待到西施功成歸國后，范蠡認為勾踐可以共患難而不可以共安樂，再待下去會有危險，在一個風清月白的夜晚，他帶著西施，駕著一葉扁舟，泛五湖而去，歸隱江湖，不知所終。
西施和范蠡泛舟
第二種說法是西施被沉水而死。這種說法最早見于記載的是《墨子·親士》記載說：“西施之沉，其美也；吳起之裂，其事也?！贝送怦T夢龍的《東周列國志》根據(jù)《吳越春秋》這段史實附會了如下情節(jié)：越王把西施擄回了越國，第一天晚上勾踐就叫她侍寢，哪知越王妻子大發(fā)醋勁，妒而生恨，背著越王，把西施沉入江中，還說：“此乃禍水，豈可留之？”并且，至今在沿海的泥沙中有一種似人舌的文蜊，人們稱之為沉江后的“西施舌”，這是閩菜中最佳的一道神品。
自古紅顏多薄命，西施本是農(nóng)家女子，只是因為天生麗質(zhì)，做了越王政治斗爭中的工具，事成之后，“兔死狗烹”，也是情理之中的事。至于西施到底是隨范蠡歸隱五湖還是被沉江底，只能由后人自己評說了。
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