我的老家在四川東北一個小鎮(zhèn)上，因為不是大城市，至今還保留了很多傳統(tǒng)的風(fēng)俗。
過年的氛圍變得濃厚，是從農(nóng)歷臘月初八的“臘八節(jié)”開始的，一直到正月十五的“元宵送年”結(jié)束，這一個多月里，不同的日子都有不同的風(fēng)俗習(xí)慣。
俗話說，“過了臘八就是年。”臘八節(jié)一到，春節(jié)的步伐就越來越近了，鎮(zhèn)上的小超市和商店會開始播放一些喜慶的歌曲，外出務(wù)工的人也陸陸續(xù)續(xù)返鄉(xiāng)，趕集的時候就能明顯感覺到集市上人越來越多，空氣中的年味在一點點累積，并逐步蔓延開來。
據(jù)說，古人有在“臘八”這天祭祀祖先和神靈、祈求豐收吉祥的傳統(tǒng)，不少地區(qū)有喝臘八粥的習(xí)俗。在佛教中，這一天是佛祖釋迦牟尼佛成道之日，被稱為“法寶節(jié)”，是佛教盛大的節(jié)日之一。因此，對漢族人來說，“臘八節(jié)”也是一個冬季的重要節(jié)日。
小時候，最期待的就是“臘八節(jié)”，不僅僅是因為這一天是“過年”的序幕，更是因為，到了這一天，奶奶會煮香濃的臘八粥。
那時，爸媽不在身邊，小小的我跟著爺爺奶奶生活。早在“臘八節(jié)”來臨前，我就會念叨著要吃臘八粥。進(jìn)入臘月，幾乎家家戶戶都會宰殺“年豬”，顧名思義，“年豬”就是為過年準(zhǔn)備的豬，通常會養(yǎng)上差不多一年?！澳曦i”的肉小部分賣給周圍鄰居，小部分留下自家食用，還有大部分會腌制成臘肉、臘排骨，或做成臘腸。
“臘八節(jié)”頭兩天，奶奶會把腌制在缸里的肉清洗出來，用繩子穿起來掛在房檐上晾著，空氣里都是一股咸得發(fā)齁的味道。同時，她會預(yù)留好煮“臘八粥”的臘排骨。
因為家境并不富裕，奶奶煮的臘八粥并沒有真的用足八種食材，僅僅是用平時煮粥的普通大米，再剁上幾塊臘排骨，切點自家地里種的經(jīng)過霜打后的大白菜，咕嘟咕嘟煮一鍋出來。寒冬的夜里，捧著這么一碗熱氣騰騰的臘八粥，排骨咸香，白菜清甜，米粥綿軟，連空氣中都浮動的是幸福的味道。光是喝粥我都能喝掉兩大碗。
“臘八”過后，就是臘月二十三“敬灶神”，要貼新的灶神像，給灶神上供、點灶燈、燒紙錢等，祈求灶神保佑新的一年闔家平安；
臘月二十四要“打揚塵”，就是搞大掃除，屋前屋后的水溝、平時不會注意到的旮旯角落以及全家人的衣服床單被罩等等，都要進(jìn)行徹底的清洗打掃。
此外，還要“壘墳”，就是去給過世的祖宗親人的墳塋除草添土，因為祖宗的墳塋越高大就預(yù)示著后代的生活越興旺。而“壘墳”這件事，必須在“大寒”節(jié)氣過后，且不能晚于大年三十中午十二點“迎新年”。
“大寒”是一年的最后一個節(jié)氣。在皇歷上，“交大寒”不是指某一天，而是有一個具體的時辰?！敖淮蠛敝笆遣荒軇油恋?，必須等到那個時辰過后，才能去“壘墳”。
我記得，有一年“交大寒”特別晚，在大年三十的早上十點過。于是，爸爸和叔伯們那天一到時辰就立即上山“壘墳”，趕在中午十二點前又匆匆忙忙回家放鞭炮迎新年。
到了大年三十，自然就是包餃子守歲啦！在我小的時候，還沒有成品餃子皮售賣，只能自己和面搟皮。和面搟面皮是個體力活，都是爸爸來做；媽媽則負(fù)責(zé)切菜剁肉調(diào)餡兒。等爸爸搟好面皮了，我們就幫著媽媽包餃子。
后來，街上能買到做好的餃子皮了，我們就在媽媽的口授指導(dǎo)下切菜剁肉調(diào)餡兒包餃子?；旧?，等餃子包好，一個下午也就過去了。
大年三十的晚飯肯定是煮餃子。我們家吃的是湯餃子，餃子和湯盛一起，在碗里加鹽、醋、辣椒油之類的調(diào)料，而不是像別處那樣餃子蘸調(diào)料。
吃完餃子，還要迎灶神。對，和別的地方大年初四接灶神不同，我們這邊是大年三十晚上接灶神。接灶神需要在廚房灶臺上點一對紅蠟、一柱香，燒一些黃表紙，然后在大門前的空地上需要再點一對蠟、一柱香，燒黃表紙。
之后，就是午夜時分燃放鞭炮迎新年啦！
過年期間也有不少習(xí)俗要遵守。比如，大年初一的早上不能睡懶覺，為給新的一年一個良好的開始，媽媽會早早就叫醒我們起床，吃了餃子后，先給長輩拜年，然后會去附近的寺廟禮拜、祈福。
而且，大年初一這一天不可以呆在家里，睡覺更是不允許，也不可以去親戚朋友家拜年。大小孩子們都要跑出去玩，跑得越遠(yuǎn)越好。
到了大年初二，大家才會開始去各處的親戚家拜年。小時候我和妹妹基本上都是去外婆家，一呆呆好幾天。
正月初七是“人日”，為什么初七是“人日”呢？小時候，我就這個問題問過爺爺。爺爺說，從正月初一到正月十四，每天都有一種動物過年，初七這天正好處在中間，就是“人過年”。
這些動物過年的順序有個順口溜：“一雞二犬，三豬四羊，五牛六馬，七人八蠶，九龍十虎，十一貓兒十二鼠，十三臭蟲十四跳蚤?！敝劣跒槭裁词沁@樣的順序和對應(yīng)關(guān)系，爺爺告訴我，傳說創(chuàng)世女神女媧在造出了雞狗豬羊牛馬等動物后，在第七天以泥土仿照自己的形象創(chuàng)造了人，所以第七天是人類的生日，而那些先于人類被創(chuàng)造的動物則依次在人類之前過生日。
為什么不最先造人呢？外公說，因為先造出了人類，人類沒有伙伴和食物啊，在這個世界上就太孤單了。女媧娘娘心疼她的子民，所以先創(chuàng)造了各類動物。
況且，把“人”放在動物后面，也是希望人類能夠尊重其他生物，不要妄自尊大。年幼的我并不懂得“妄自尊大”這個詞語的含義，但卻記住了外公的話。將人排在動物后面一定有女媧娘娘的道理。
既然是“人”的生日，在傳統(tǒng)習(xí)俗里，正月初七就是個比較正式的日子，一般這天家族里會聚餐。而且，要出門的人不能選這一天離開家，因為“七不出門八不歸”，就是說“出門要避開初七，回家要避開初八”。
在我們家，每年這一天，都是合家大團(tuán)圓的日子。爸爸一共三兄弟，都各自成家了。爺爺過世后，奶奶就跟小叔住，幫他照顧女兒。每年這一天，我們這一大家子都會聚到一起吃一桌團(tuán)圓飯，或是在小叔家，或是在二叔家，或是在我們家。
過了正月初八，過年的氣氛就漸漸淡下來了。人們也紛紛開始了新的一年，上班的上學(xué)的，都開始返程。
到了正月十四，有的地方是“過小年”，而在我的家鄉(xiāng)則會“送年”，大概形式也是放鞭炮吃大餐，熱熱鬧鬧過一天。
第二天就是“元宵”。過完這一天，孩子們也該開學(xué)啦！年就徹底過完了！
