元宵節(jié)是紅樓夢(mèng)里被寫到最多的一個(gè)節(jié)日，開篇即說(shuō)元宵節(jié)，之后又通過(guò)元妃省親，賈府元宵夜宴等，寫盡了節(jié)日的狂歡，賈府的奢華。
第一回里英蓮失蹤前，有這樣的文字：真是閑處光陰易過(guò)，倏忽又是元霄佳節(jié)矣。士隱命家人霍啟抱了英蓮去看社火花燈……
由此可知，元宵看社火花燈的習(xí)俗由來(lái)已久，我們現(xiàn)在都叫“元宵燈會(huì)”。據(jù)說(shuō)，元宵節(jié)最早源自西漢時(shí)期，距今已兩千多年的歷史了。
相傳，漢文帝為慶祝周勃于正月十五勘平諸呂之亂，每逢此夜，必出宮游玩，與民同樂(lè)。在古代，夜同宵，正月又稱元月，漢文帝就將正月十五定為元宵節(jié)，這一夜就叫元宵，又叫上元節(jié)。
除了看社火花燈，紅樓夢(mèng)里的元宵節(jié)，尤其是賈府的元宵節(jié)，非常熱鬧，而且狂歡不止是正月十五這一天，周期很長(zhǎng)。十八回里元春省親時(shí)就在元宵節(jié)當(dāng)天。
因?yàn)橛匈F妃省親，又趕上元宵佳節(jié)，所以我們可以看出，賈府這一年的元宵節(jié)，過(guò)的非常盛大，原文形容賈府：園內(nèi)各處，帳舞龍?bào)?，簾飛彩鳳，金銀煥彩，珠寶爭(zhēng)輝，鼎焚百合之香，瓶插長(zhǎng)春之蕊……
園子里到處都掛上了龍?bào)床束P，各處都插花焚香，一派盛世熱鬧景象，由此可見(jiàn)，賈府對(duì)元春省親和元宵佳節(jié)的重視，也可見(jiàn)古人元宵習(xí)俗，是要各處張燈結(jié)彩慶祝的，越熱鬧越好。元春回娘家后，不僅游園，而且還點(diǎn)了戲，賞賜了娘家眾人。
元春回宮后不久，又送出燈謎來(lái)，其實(shí)這時(shí)候已經(jīng)過(guò)了正月十五，寶釵的生日正月二十一日都過(guò)了，可見(jiàn)古代的元宵節(jié)周期是比較長(zhǎng)的，且有猜燈謎的習(xí)俗。
既然是燈謎，這謎自然都是寫在花燈上的。原文說(shuō)：只見(jiàn)一個(gè)小太監(jiān)，拿了一盞四角平頭白紗燈，專為燈謎而制，上面已有一個(gè)，眾人都爭(zhēng)看亂猜?？梢?jiàn)元宵猜燈謎的習(xí)俗也有著悠久的歷史，據(jù)記載，猜燈謎自南宋起開始流行，至今不衰。
賈母看見(jiàn)元春高興，本身喜歡熱鬧的她也跟著高興起來(lái)，就帶頭又過(guò)起了元宵節(jié)。原文：賈母見(jiàn)元春這般有興，自己越發(fā)喜樂(lè)，便命速作一架小巧精致圍屏燈來(lái)，設(shè)于當(dāng)屋，命他姊妹各自暗暗的作了，寫出來(lái)粘于屏上，然后預(yù)備下香茶細(xì)果以及各色玩物，為猜著之賀。
可見(jiàn)這猜燈謎是有講究的，第一個(gè)要自己制作燈謎，做好之后，將眾人的謎面集中貼在一個(gè)屏上，讓眾人去猜。后文曾寫到眾人制作燈謎；第二個(gè)，要準(zhǔn)備彩頭，猜中了相應(yīng)的謎底，就可以得到相應(yīng)的彩頭。
就連一向不茍言笑的賈政，下朝之后，看到母親高興，也趁著佳節(jié)來(lái)取樂(lè)，且自己準(zhǔn)備了果食、玩物、掛了彩燈，請(qǐng)母親賞玩。原文：賈政朝罷，見(jiàn)賈母高興，況在節(jié)間，晚上也來(lái)承歡取樂(lè)。設(shè)了酒果，備了玩物，上房懸了彩燈，請(qǐng)賈母賞燈取樂(lè)。
賈府元宵節(jié)寫的最集中的在五十三回五十四回，從這兩回可以看出，古代的貴族，是把除夕和元宵連在一起過(guò)的，從進(jìn)了臘月開始，賈府就開始忙碌起來(lái)，一直到過(guò)了元宵節(jié)，前后跨度近兩個(gè)月，賈府上下都是一片熱鬧。
這一年元宵節(jié)，因?yàn)闆](méi)有貴妃省親，賈府就自己張燈結(jié)彩地過(guò)了起來(lái)。原文：至十五日之夕，賈母便在大花廳上命擺幾席灑，定一班小戲，滿掛各色佳燈，帶領(lǐng)榮寧二府各子侄孫男孫媳等家宴。
回目里說(shuō)“榮國(guó)府元宵開夜宴”，賈府的元宵節(jié)，賈母擺了家宴，請(qǐng)兩府里輩分高、有身份以及當(dāng)差的吃酒聽(tīng)?wèi)蚩礋舨轮i，好不熱鬧。不僅如此，元宵節(jié)的諸多擺設(shè)，在非常有品位的賈母眼中，也是必不可少且大有講究的。我們且看原文：
這邊賈母花廳之上共擺了十來(lái)席。每一席旁邊設(shè)一幾，幾上設(shè)爐瓶三事，焚著御賜百合宮香。又有八寸來(lái)長(zhǎng)四五寸寬二三寸高的點(diǎn)著山石布滿青苔的小盆景，俱是新鮮花卉。又有小洋漆茶盤，內(nèi)放著舊窯茶杯并十錦小茶吊，里面泡著上等名茶。一色皆是紫檀透雕，嵌著大紅紗透繡花卉并草字詩(shī)詞的瓔珞。
從這段文字可知，元宵節(jié)不僅是吃酒看戲，觀燈猜謎這么簡(jiǎn)單，還要香焚寶鼎、花插金瓶，烹茶煮酒，擺布盆景，屏開孔雀，褥設(shè)芙蓉……各種陳列擺設(shè)，古玩珍藏，盛極一時(shí)。
這還沒(méi)完，我們接著看賈府元宵夜宴的精巧布置。
兩邊大梁上，掛著一對(duì)聯(lián)三聚五玻璃芙蓉彩穗燈。每一席前豎一柄漆干倒垂荷葉，葉上有燭信插著彩燭。這荷葉乃是鏨琺瑯的，活信可以扭轉(zhuǎn)，如今皆將荷葉扭轉(zhuǎn)向外，將燈影逼住全向外照，看戲分外真切。窗格門戶一齊摘下，全掛彩穗各種宮燈。廊檐內(nèi)外及兩邊游廊罩棚，將各色羊角、玻璃、戳紗、料絲、或繡、或畫、或堆、或摳、或絹、或紙諸燈掛滿。
閉上眼睛想像一下這個(gè)場(chǎng)景，賈府本富貴已極，元宵節(jié)又處處掛滿彩燈，點(diǎn)亮彩燭，甚至還有平時(shí)難得一見(jiàn)的洋貨，也在這時(shí)候擺了出來(lái)，以增光添彩。單是這些元宵節(jié)的各種燈，已經(jīng)讓人看的眼花繚亂，更不要說(shuō)還有那珍饈佳肴，瓊漿玉液的盛宴了。
除此以外，賈府還請(qǐng)了戲班唱戲，且準(zhǔn)備了不少賞錢，以供賈母看的高興了，隨時(shí)打賞；還有那說(shuō)書的女先兒，說(shuō)書逗樂(lè)，以助雅興；席間，眾人還玩起了擊鼓傳梅的游戲，輪到的要說(shuō)一個(gè)笑話，還有打“蓮花落”，到了最后，眾人吃元宵，放炮仗、煙火，好不熱鬧有趣。
綜上，我們看，紅樓夢(mèng)里的元宵節(jié)，不僅有社火燈會(huì)，像賈府這樣的貴族，還有家宴，各處都掛滿了彩燈，布置的非常奢侈熱鬧，有燈謎猜，有戲看，有書聽(tīng)，有笑話逗樂(lè)，有擊鼓傳梅耍，有元宵吃，有炮仗放……這樣的元宵盛宴也只有古代的時(shí)候才有吧？
反觀我們現(xiàn)在的元宵節(jié)，連假也不會(huì)放，好像除了吃湯圓或元宵，什么都沒(méi)了，寡淡了很多。小時(shí)候農(nóng)村過(guò)元宵節(jié)，正月十五要端花燈，走百病，放煙火，還是非常有趣的，這一點(diǎn)，金瓶梅里有詳細(xì)描寫?，F(xiàn)在因?yàn)樯习啵芏嗳嗽缭绲鼐头党橇?，農(nóng)村的元宵節(jié)也漸漸地沉寂了。
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